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在德国海军和陆军的努力下，自4月9日挪威战役开始后的一个月时间里，德军和英法军队在挪威的交战虽互有胜负，但德军依然逐步控制了挪威大部。到了5月初，在大局已定的情况下，德国统帅部将进攻挪威的陆军主力部队调回德国，海军部也得到了密令：全力配合陆空军即将对西线发动的进攻。
1940年5月10日，天刚破晓，成群的德军施图卡轰炸机突然对法国、荷兰、比利时和卢森堡的机场、铁路枢纽、重兵集结地区和城市进行猛烈的轰炸。5时30分，在北海到马奇诺防线之间的300多公里的战线上，德军地面部队向荷兰、比利时和卢森堡发起了大规模进攻，揭开了入侵法国的序幕。
得知这一消息时，张海诺和他的舰队仍然游弋在挪威海北部远离挪威海岸和英国飞机侦察范围的海域。经过几周来的休整，舰队官兵早已恢复了往日精力充沛的状态，这段时间德国海军部还冒险从本土派出补给船，其中有两艘装运零部件、修理工具以及弹药的顺利穿过英军封锁线来到挪威海，它们的到来大大提升了舰队的士气。官兵们和随舰技术人员一道利用这些工具对各自战舰进行了有限的维修，由于重伤员已经由补给船转送走，两艘战列舰上此时只有为数不多的轻伤人员，尤其是弹药得到补充后舰队战斗力得到了极大的恢复。
早在挪威战役开始之前，张海诺就通过埃德文详细了解了德国陆空军现有装备和战术状况，加上他对法国陆军的了解，只要不出现大的意外，英法军队将无力阻止德军钢铁洪流的进攻。作为一个“后来人”，张海诺对于敦刻尔克大撤退是印象深刻的。他一方面对英国人的雄心和勇气感到敬佩，同时也感慨于德国指挥层的巨大失误，如今法兰西之战已然开始，他可不想错过了这场惊心动魄的战役。于是当5月14日挪威海再度风雨大作时，他从“格奈森瑙”号上发布了新的舰队命令：返航！
第五卷 日落法兰西
第1章 未雨绸缪
1940年5月15日黄昏时分，久违的海岸线终于出现在出击归来的德国主力舰队前方。望着基尔港入口处灯塔所发出的“欢迎凯旋”的信号，各舰官兵们再也抑制不住内心深处的感情，一个个忘我的欢呼起来。
站在“格奈森瑙”号高高的舰桥上，张海诺比舰队中的大多数人都先看到德国的陆地，然而环顾左右，“沙恩霍斯特”号受损的舰桥和舯部仍在提醒自己先前的战斗是多么的残酷。“格拉夫·齐柏林”号在外观上还算不错，可不要忘了前后一共有近30架舰载机因为战斗和天气而损失，十余名优秀的德国飞行员再也没有机会回到自己的祖国。最后，作为这支舰队的临时旗舰，“格奈森瑙”号同样是有伤在身，在激战“纳尔逊”号的过程中，它多次为对方的副炮所命中，如今行走于舰上便可清楚的找到那些炮弹留下的痕迹。
尽管眼下这支舰队伤痕累累甚至有些蹒跚之感，张海诺的心情却是如释重负的。在德国军队控制挪威大部的情况下，舰队借着坏天气的掩护沿挪威水道返航竟未遭遇任何阻截，尤其在进入德国空军的实际控制范围后，航路尤显畅通。这虽然不能否定英国海军仍能对德国海军进行外围封锁，但封锁线俨然已经不那么牢固了。从此以后，德国水面舰艇随时可以沿挪威水道进出，挪威众多峡湾也将成为它们临时栖身和隐藏的上佳地点，只待天气恶劣而致英国空军无法出动，这些德国战舰便可迅速穿过丹麦海峡或者冰岛与法罗群岛之间的水域进出大西洋，然后肆意蹂躏英国人赖以生存的海上运输线。
赶在天黑之前，由两艘沙恩霍斯特级战列舰、一艘齐柏林级航空母舰和五艘1936年级驱逐舰组成的舰队鱼贯进入基尔军港航道，虽然正是晚饭时间，张海诺和舰员们早已看到港内人山人海的热闹景象，就连漂浮在港口上空的几艘飞艇上也悬挂着许多彩条。时值法国战役的关键时期，阿道夫·希特勒并未亲自到场，但埃利希·雷德尔、京特·古泽等海军首脑的出现已经足以说明一切。
带着击沉英国战列舰一艘、轻巡洋舰一艘、驱逐舰三艘、运输船七艘以及轰炸机三十余架的光荣战绩，张海诺所辖这支舰队的回归自然被打上了“胜利凯旋”的标签。在红地毯上握手时，张海诺能够非常清楚的感受到来自于海军高层的喜悦，雷德尔更是亲口告诉他，身处奥柏萨尔斯指挥战局的元首希望在最短的时间见到他，这位元首还亲自提名他为海军上将和德国战斗舰队司令。
当晚在基尔军港举行的晚宴成了德国海军内部的庆功宴，张海诺、齐里格、萨斯查等人自然而然的成为了全场的焦点，不过除了萨斯查之外，舰队中的主要指挥官们或多或少的都带着些伤，这是即便在日德兰海战之后也没有出现过的情景。好在张海诺额角的外伤已经基本痊愈，齐里格的手臂恢复情况也不错，而先前借道俄国返回本土的部分军官也参加了这天的宴会。当然，在以凯旋为名的宴会上，胜利是最主要的话题，许多人都把主力舰队的这次出击看作是海军复兴之路上的重要转折点，因为它用事实证明了德国建造的战列舰确实要比英国人的更为优秀。
回到熟悉的港湾，张海诺这一晚上睡得格外轻松，不过第二天一大早他就被叫醒了，然后便随雷德尔等人一道乘专机飞往元首大本营所在地——位于奥伯萨尔斯山区的山崖城堡，此时还没有人把那里称为鹰巢，但它俨然已经称为德国仅次于柏林的第二个政治中心。在这风景优美的地方，希特勒招待过许多国内外重要的政治人物；也是在这里，希特勒签署命令吞并了奥地利，并和其他人一起制定了入侵波兰和进攻西线的计划。
三发动机的“容克大婶”载着海军部的将领们出发了。飞机上，张海诺向雷德尔和海耶大致询问了一些有关西线战局的情况，当得知德国陆军果然以阿登山区为突破口，而古德里安的第19装甲军于12日攻占色当、14日之前成功强渡马斯河时，他便知道战局正如同历史那样朝着对德国非常有利的方向发展。假若战事继续按照历史轨迹发展，他很清楚接下来将出现历史性的一幕：德军完成镰割计划，截断误以为德军将主攻比利时的英法联军主力的退路，届时数十万英法军队将陷入困境，为了拯救两国将士，英国政府将发起有史以来最伟大的行动之一——发电机计划。
“尊敬的元帅阁下，虽然有些突兀，但在下仍有一个关系重大的请求！”
在这架容克斯…52略显吵杂的机舱里，张海诺诚恳而神秘的对雷德尔说。
雷德尔显得很平静，“请说！”
“据我所知，海军此前已经根据统帅部的命令在荷兰和比利时近海布设水雷，以阻止英国海军从海上干扰我们在陆上的军事行动！我希望海军司令部能够尽快充分动员起海军航空部队现有力量，让他们做好在夜间在海上大量空布水雷的准备！”
张海诺知道开战伊始，德国海军就通过各种途径在英国东南部近海布雷并取得了不错的成效，而布雷的主要途径就是通过驱逐舰、鱼雷艇、潜艇以及飞机，因此海军各部队现在并不缺乏空布水雷的经验。
“在夜间大量空布水雷？”雷德尔和他的参谋长海耶都显得不太理解。
张海诺点点头，“在英国海军倾力出动的情况下，唯有空布水雷才能在最短时间内达到最出奇不意的效果！”
一旁的海耶适时的问：“将军怎么知道近期英国海军会倾力出动？而且，这样的布雷行动将发生在哪个区域？”
张海诺看看两人，用他早已想好的理由解释道：“挪威战局已定，英国用不了多久就会从挪威撤军，眼下关系到整个战争局势的还是法国战场！以目前的形势，我认为最高统帅部制定的镰割作战计划将获得巨大的成功，届时会有大批英法部队被我们包围在比利时和法国之间的狭小区域，除了强行突围之外，英法只有一个办法救出这些部队！”
在5月10日之前，“镰割计划”是德国统帅部的最高机密，即便作为海军总司令，雷德尔对其中的具体细节也只了解个大概，而且还是因为海军在战役中扮演协助角色才能接触这一计划。不过，这已经足以让他明确陆军的意图，这份由曼斯坦因将军最早提出的计划完全不同于上一次战争时期的史里芬计划，闪击战术和战役初期即在边境地区歼灭英法主力是它最大的特色。
“利用船只？”作为海军将领，雷德尔自然而然的想到了这点，海耶也在同一时间说出相同的答案。
张海诺点点头，继而说道：“沙恩霍斯特号至少需要两个月时间维修，格奈森瑙号孤掌难鸣，德意志级装甲舰适合执行破交任务而不是与英国主力舰对抗，一旦英国人试图利用舰船撤走部队，我们的水面舰艇难以对他们构成威胁！陆军和空军虽然是这场战役的主角，但我们海军也应该在能力范围之内尽力协助他们，尊敬的海军元帅，您觉得呢？”
这个问题的答案是肯定的，雷德尔的眼神清楚的透露出这点，他思考了好一会儿，说道：“经过充分准备的话，我们现有的400多架飞机有一半可以执行布雷任务，但我们库存的磁性水雷在先前一周的行动中已经消耗了三分之二！现在各主要军火工厂都在为陆军和空军赶制弹药、炮弹和炸弹，水雷生产的速度恐怕只能达到每月600到800枚！以目前的情况而言，封锁大片水域似乎非常困难！”
这一数字也确实低出了张海诺的预期，他想了想，问说：“我们的仓库里应该还有不少旧式的锚雷和飘雷吧！”
雷德尔看看海耶，这位海军总参谋长很快答道：“我们目前有大约2500枚锚雷和4500枚飘雷的库存！”
“7000枚！”张海诺在心理合计了一下，时间显然已经不允他等待兵工厂生产更多的水雷了，眼下库存水雷的数量看似庞大，但用在广阔的海洋上就很稀疏了。他紧接着问海耶：
“以我们在荷兰和比利时海岸布雷的情况看，我们现在一晚上最多可以布设多少水雷？”
海耶思考了一会儿，“我们在5月10日至5月13日之间总共布设了2800多枚水雷，包括磁性水雷和锚雷。其中三分之一通过鱼雷艇和潜艇布设，三分之二由飞机空投！也就是说，目前状况下一晚上最多可以布设600到800枚水雷！”
张海诺又问：“那么这些水雷可以形成多大面积的雷场？”
海耶想了想，“如果只要求形成基本封锁带，那么这些水雷可以封锁至少10公里长的海岸线；如果要求增加雷区的密度和宽度，以水雷和水雷之间20米左右的间距计算，就只能封锁一块2000米乘以150米的水域了！”
听海军参谋长报出这些数字后，张海诺觉得仅凭海军航空兵的力量，情况不太乐观，想到敦刻尔克一役能够真正起作用的还是陆军，他开始考虑“越位”一次的可能性。
与此同时，在大名鼎鼎的“山崖城堡”内，德国统帅部的将领和参谋官们仍在专注于各自的工作。虽然A集团军7个装甲师近2000辆坦克已经顺利渡过马斯河，而发生在马斯河上空的激烈空战也以英法空军的完败而告终，但如今装甲集群如今“疯狂”的突进速度却让统帅部的将领们感到担忧，因为随同作战的步兵师显然无法及时跟进，如果装�