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“尽管说！”埃德文坦然说到。
张海诺一边展开地图，一边介绍说：“此事关系到整个战争的形势，老朋友，我需要你的充分信任和支持！”
基于张海诺的认真表情，埃德文十分期待的看着那份地图，这是一份目前各级指挥部通用的西线作战地图，且用不同的线条清楚标示出双方最新的兵力部署和作战态势。在德国统帅部以及各级侦察部队的努力下，这份地图已经尽可能真实和详细的描绘了目前的战争形势，但受限于技术条件，它与现实之间存在一定的差异也是必然的。
“今天是5月18日，最多再有两天，我们的装甲部队就能看见大海了！”张海诺指着地图上的一根红色箭头，它是由阿登山区出发直插法军要害，如今其先头部队距离英吉利海峡仅有一步之遥。按照箭头的方向，加莱将很快成为德国装甲部队的盘中餐，而英法联军主力将因此被隔断退路并被包围在法国北部和比利时之间狭小区域，这便是“镰割计划”的精华所在。
“是的，先头部队是古德里安将军指挥的第19装甲军，有什么问题吗？”埃德文两眼紧盯着地图，这表情唯恐漏掉什么重要军情似的。
张海诺从桌上捡起一支铅笔，用一个大大的圆圈将英法联军主力所在区域标示出来，然后说道：“问题在于我们的这个包围圈，它有个很大的漏洞！”
“漏洞？”埃德文对着地图研究了好一会儿，目前德军各部正按照计划部署完成这个重要的包围圈，而且部队的行进速度只快不慢，第6集团军的装甲部队和步兵师之间看似有些空当，但由龙德施泰特将军所指挥集团军群完全有时间在英法联军突围之前利用空中和地面的双重优势将它填补上。包围圈的东面是从比利时方向进攻的第6集团军，其中霍普那将军所指挥的第16装甲军更是一路势如破竹；在包围圈的南面，克卢格将军实力不俗的第4集团军也在快速攻击前进。
“是的，漏洞！”张海诺用铅笔尖点点那片淡蓝色，“这里！”
“英吉利海峡？”埃德文很轻易的辨认出那颜色所指之物。
对于这条世人皆知的海峡，张海诺已经仔细研究了许久，他告诉自己的挚友：“没错，英吉利海峡！这在普通人看来也许很疯狂，但我相信在情势最危急的时候，英国人会动用一切能否漂浮的舰船来撤离受困部队，军舰、货轮、驳船、渔船甚至是风帆木船，而我们最高统帅部的将军们似乎并没有充分意识到这点！”
埃德文的反应显得非常平静，“海诺，其实在制定作战计划时我们就已经考虑过这个问题，在我军握有制空权的情况下，英国人不可能在我们轰炸机的眼皮底下通过海路进行大规模撤退，这点你也许是过于担心了！”
“理论上看起来不可能，但任何时候都不要低估我们的敌人！别忘了，英国人还在本土保留着一支规模相当庞大的空军部队，天气则是另一个不可预测的工具！”张海诺严肃而认真说道：“相信我，我们必须提前做好应对准备，否则当英国人成功组织起一支由军舰和各种民船组成的庞大运输船队时，我们再作出反应就来不及了！”
埃德文盯着地图思考了半晌，“这些你对元首说过了吗？”
张海诺摇摇头：“其一，我是海军将领，应该避免直接对统帅部的策略计划指手画脚；其二，元首对英国的态度想必你也清楚，他从一开始就没有打算要彻底消灭英国远征军！”
埃德文依然显得不解，“元首确实不希望和英国人为敌，他相信英国人不会在法国败局已定的情况下继续和德国对抗，这点我觉得是无可非议的！”
“如果法国投降了英国人还是不肯妥协呢？”张海诺反问到。
“英国人为什么不妥协？如果我是英国首脑，绝不会以为在这个时代还能以区区英伦三岛和大半个欧洲对抗！”埃德文转过头看着张海诺，“如果他们不妥协，我们就用强大的武力压垮他们！”
张海诺无奈的摇摇头，老友的思路和阿道夫·希特勒出奇的一致，也不知道是原本如此还是受到了元首的影响，但他必须承认，这个想法在敦科尔克大撤退之前在德国统帅部得到了多数人的支持，这也就是他为什么急于向埃德文求助的原因了。
“想想吧，我的朋友！”张海诺双手扶在埃德文的臂膀上，“英国人，尤其是英国统治阶层，数百年来已经逐渐形成了一种高傲的心态，他们绝不会甘于向任何一个国家屈服，包括德国在内！同样的，他们不会轻易放弃他们数百年来逐渐巩固的世界地位，而一旦整个欧洲为德国所控制，英国舰队的优势将逐渐缩小直至被反超！”
埃德文盯着张海诺的脸，他思考了好一会儿，却依然坚持自己的看法：“海诺，你也许高估了英国人的决心！在漫长的历史长河中，没有任何一个国家可以长久不衰。德国的工业实力早在上一次战争以前就超过了英国，只不过我们的运气不好，输掉了那场战争，不然英国人早已成为德国的附庸了！”
张海诺叹了口气，“好吧，我们就说眼前吧！如果英国海军准备通过海路撤走我们包围圈中的大部分英法军队，我们应不应该全力阻止！”
埃德文想了想，“当然，现在每一个仍在战斗的英国或者法国士兵都是我们的敌人，是我们要消灭或者俘获的对象！但是按照目前的形势，我们很快就可以占领法国北部的加莱，在只剩下区区一个敦科尔克的情况下，我想英法联军应该会想办法向南突围而不是走海路逃回英国本土吧！”
张海诺适时的说道：“向南突围便落入了我们另一个圈套，不是吗？”
埃德文点点头，“所以，这些英法部队的下场只有一个，那就是被我们全部歼灭！”
“虽然我不是丘吉尔，但我相信他会作出在目前形势下最有可能挽救英法军队的决定！”
张海诺点到了英国新任战时首相的名字，尽管有这样那样叫人不齿的地方，这个人的毅力和决心确实非同一般，敦科尔克这样的大手笔在军事和政治上的意义都堪比后来的诺曼底登陆，丘吉尔此举也成了当时的一个重要转折点。
“丘吉尔……”埃德文重新坐了下来，好几分钟的沉思之后，他仰起头，“好吧，海诺，我们确实应该好好探讨一下这个问题！你刚刚是说英国人有可能从海路撤退？”
“是的！”张海诺不知道这个名字为什么会令埃德文发生如此改变，但他还是兴致勃勃的对他讲起自己的见解，接下来两人一边结合手里的情报进行研究一边讨论，甚至因此而错过了晚饭时间，在续了不知道第几杯咖啡之后，两人终于得出了一个较为一致的结论：英国人确实有能力进行一次表面上看起来难以完成的大规模撤退行动。
此时虽然已是深夜，但埃德文还是带着匆匆总结好的报告草稿前去觐见阿道夫·希特勒。半个小时之后，张海诺也被召进了元首办公室。战争的发起者之一这时正身穿一件睡袍坐在他的椅子上，尽管被人从睡梦中叫醒绝不是什么愉快的事情，但希特勒显然更为关注眼下的战局——根据元首的贴身侍卫人员透露，西线战事开打之后，由于局势发展超出了统帅部的预计，元首整个人显得非常敏感，甚至被私下里看作是神经质。对于这些情况，张海诺并不意外，不过在和埃德文一道陈述了有关英法军队可能利用海路进行大撤退的推测后，这位德国元首的反应却让他很是无奈：虽然利用法国北部为数不多的几个海港进行大规模撤退在理论上被证明是存在一定成功几率的，但希特勒仍旧为他的宝贝坦克而担忧。他拒绝让古德里安的第19装甲军不顾一切的迅速攻占包括加莱和敦科尔克的法国北部沿海重要港口，因为他担心南面的法军可能对暂时缺乏步兵掩护的第19装甲军发动致命的进攻，接着他又谈到了德国装甲部队在华沙郊区的遭遇，他认为装甲部队并不适合进攻对方有重兵把守的城市——坦克在大街上行动时很容易被隐藏在角落里的敌方反坦克炮甚至是一些简单的步兵武器打成废铁。到最后，德国元首只下令让空军部队加紧对法国北部以及英格兰南部沿海地区的侦察，并尽可能抽调轰炸机部队对法国北部诸港的港口设施进行轰炸，以减小英法军队利用它们撤退的可能性。
张海诺和埃德文的据理力争，并没有因为他们的受重视程度而改变元首的想法，阿道夫·希特勒坚持相信摆在自己眼前的证据而不是纯粹理论上的推测。于是，在离开元首办公室时张海诺的脸上写着巨大的失望，好在埃德文决定在自己的权职范围内帮助他，两人商量好第二天一早就飞往最靠近法国北部海岸线的党卫军部队——骷髅师，这个机械化师目前正协同隆美尔指挥的第7装甲师向阿拉斯挺进。
第4章 前线·骷髅师
1940年5月19日，天气晴朗。在法国北部小城阿拉克里斯以南的公路地带，一支由两辆Sdkfz…222型四轮装甲车和一辆Sd…Kfz…251型半履带式装甲车组成的快速装甲侦察小队正非常谨慎的靠近一座不大的石桥。从桥下流过的小溪最窄处不过一两米，深也仅有半米，但即便如此，英法军队若是坚决破坏一切交通设施，进攻的德国军队依然会在前进速度上受到不小的影响。
就在小桥以北不到400米的农庄旁边，两辆废弃的法国军车正静静的躺在一旁，身边焦黑的弹坑在告诉人们它们不久之前的遭遇。由于这样的距离处于机枪火力范围之内，而那座尖顶农庄所处地理位置是封锁这座桥梁的上佳掩体，这支小型侦察车队的德军指挥官显得尤为小心。领头一辆装备有一门“步兵杀手”——20毫米口径的Flak…38型机关炮的四轮装甲车首先驶过小桥，后面两辆装甲车及上面搭载的士兵则随时准备提供火力压制。在第一辆装甲车占据发射阵位后，第二辆装甲车也过了河，接着是第三辆满载10名战斗步兵的半履带装甲车，而到这时为止德国人所担心的事情并没有发生。
“第一组搜索那座农庄，第二组保持警戒！”
一名黑胡子的德国上士率先跳下半履带式装甲车，他左手一挥，旋即带着5名全副武装的士兵便朝废弃的法国军车方向前进，留在车上的4名士兵2人负责操纵这辆装甲车首尾机枪，另两人则手持自己的毛瑟步枪警惕的望着公路附近的旷野地带，两辆四轮装甲车此时也已在路边停下来，一前一后的保持警戒队形，并随时准备以车载20毫米机关炮提供火力压制。
西线战事爆发至今仅有10天时间，但德军在法国取得的优势已经非常明显，不过英法军队并未放弃抵抗，而上一次战争的教训也令德国指挥官们不敢有丝毫的放松。尽管这样晴朗的天气非常适合空中侦察，可飞行员们毕竟无法看清那些隐藏在树林和建筑物中的敌人，地面的快速侦察部队恰好能够弥补这一缺陷。
就在黑胡子上士带着他的士兵搜索那座可以用来部署封锁性机枪火力的农庄时，从北面低空飞来一架深色迷彩条纹的飞机，眼尖的德国士兵一眼就认出那是法国空军在战争爆发时装备数量最多的MS…406型战斗机——达到1064架，这并不比德军投入法兰西战役的梅塞施密特战斗机少多少，然而这种30年代中期研发的下单翼战斗机到战争爆发时已经显得过时，对抗德国的BF…109D就很吃力�