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掀翻了炮塔,刚刚送上炮塔的炮弹和发射药很快引发了第二次爆炸,大火迅速沿着供弹通道下层舱室蔓延,若不是细分的隔舱门阻挡了火势,日德兰海战中“狮”号战列巡洋舰的不幸很有可能再次上演!
经过这接连两次的打击之后,高速航行中的“女王”也冒起了浓烟,而随着“乔治五世”号提前按退出战列,托维手中的尚且完好无损的大牌就只剩下“威尔士亲王”号和“马来亚”号两张。
这时候,如果英国人对本方各舰的射击数据进行统计的话,便会发现“威尔士亲王”号发射的120发14英寸炮弹中,竟没有一发命中德国战舰!
这艘刚刚服役乔治五世级战列舰,采用的是新老结合的舰员模式——所谓的老舰员,基本上都是沉没的“拉米利斯”号和“光辉”号上的幸存者,而新舰员则大都是战争爆发后方才征募的兵员,尽管“威尔士亲王”号比计划提前了一个月服役,但这些舰员与战舰只进行了不到三个月的磨合,不仅默契度严重不足,舰上各种设备的调试也还没有妥善完成。如此情况下,这艘战舰空有10门14英寸舰炮的强大火力,却始终没能发挥出应有的作用。
“威尔士亲王”号继续挥霍炮弹的时候,“马来亚”号舰上的老兵们却用行动捍卫了皇家海军的荣誉,他们严格按照旗舰的指令,将全部的主炮火力砸向“俾斯麦”号,除了在转向前完成两次直接命中之外,他们还用舰上的6英寸副炮连连杀伤德舰露天战位的舰员,并对副炮和上层建筑构成了一定的破坏。在完成转向后的第四轮齐射中,他们的15英寸重炮再度打中德舰,重磅穿甲弹凿穿了“俾斯麦”号距离舰尾大约10米出的舷侧装甲,紧接着在舰内发生了剧烈的爆炸。这次爆炸是如此猛烈,整个舰尾猛的下沉了几米,海水几乎淹上了甲板。目睹如此场景,人们甚至以为那艘战舰的舰尾要就此折断了!
然而,基于德皇时代海军的最后遗响——巴伐利亚级战列舰的设计思想,配以30年代末最先进的制造工艺、设备和技术建造的俾斯麦级战列舰,充分继承并发扬了德国水面舰艇防御力强的特点,坚厚的装甲和合理的细分隔舱赋予了它超群的生命力。十来发大口径穿甲弹和近20发小口径炮弹虽然将这艘战舰打得遍体鳞伤、狼烟四起,却始终给于它最致命的一击。反观“俾斯麦”号这边,以装甲指挥室为核心的中枢系统仍在正常运转,完好无损的两座主炮塔依旧保持着正常的射速,受损的两座主炮塔也在德舰官兵的努力下不同程度的恢复了战斗力。而在英国人看来威胁要比“俾斯麦”号小上许多的“沙恩霍斯特”号、“吕佐夫”号、“格拉夫·施佩海军上将”号甚至是“欧根亲王”号,都以蚂蚁吞大象的方式不断削弱着英国舰队的战斗力。
终于,两支舰队重新拉近到了1。5万米,在这个距离上,“俾斯麦”号能够击穿任何一艘英国战列舰的主装甲,“沙恩霍斯特”号亦能击穿伊丽莎白女王级的装甲,另外三艘德国战舰虽然火力、防御力难以和一级主力舰媲美,但自始至终都发挥着非常重要而积极的作用!
3时40分,在损管、技术人员的不懈努力下,“俾斯麦”号最早受损的一号炮塔终于再一次发出怒吼,三分钟之后,一排准确的齐射让“伊丽莎白女王”号两座前主炮集体哑火;3时45分,“沙恩霍斯特”号接连命中“女王”,英国旗舰舰桥几乎崩塌;3时49分,一队挂载200磅航空炸弹的BF…109T赶到战场,它们旋即对英国舰队发动攻击,虽然没能取得任何成效,却很快将试图攻击德国舰队的最后一批英国舰载机驱走。
第30章 意志的对决(5)
初夏的奥伯萨尔斯山区,阳光明媚、空气清新,大片大片的树林呈现出一种养眼的绿色,即便到了正午,穿行在林间小路上也感觉不到一丝热意。
“这样的好天气,应该能持续到9月吧!”头戴短沿军帽、脚蹬大皮靴、一身灰褐色军服的小个子,双手背在深厚,一边缓步前行,一边以看似不经意的口吻问随行的将军们。
其中一个身材魁梧、目光鹰锐的将军低头回答道:“以往年的情况,我的元首,好天气至少能够持续到8月底!不过,接下来将是漫长的雨季,田野和沙土路都会变得泥泞难行!”
另一个身材偏胖的将军不满的嘟囔着:“那些布尔什维克为什么从来不好好修一修他们的公路?”
“没关系!”小个子在一处阳光没有被树叶遮蔽的地方停下来,然后回过头看着自己的将领们,一脸自信的笑容:“我们用不着等到雨季来临,那时战争已经结束了!”
将军们以各种各样的笑声来表示附和。
“至少他们的铁路系统还是有些利用价值的!”高个子将军讪笑着说道,好像猎物已经稳入囊中似的。
“战争顺利进行的唯一前提条件,或许就是我们的那位意大利小兄弟不要再在这个时候给我们惹出什么麻烦来!”德国的独裁者,阿道夫·希特勒,心情显得非常不错,这样的嘲讽有多少鄙夷的成分在内并不重要,关键是有足够多让他高兴的理由——实力并不十分雄厚的德国非洲军团,刚刚在北非给了盟军又一记重拳,隆美尔的大名正逐渐成为德国英雄的代名词,同时也让每一个盟军将士闻之胆寒。
在1941年的初夏,让德国元首高兴的事情着实不少,在北非、在南欧、在地中海,局势正朝着有利于轴心国的方向发展,好消息一个一个传来,眼下,德国陆空军主力也正在隐蔽的向东线调动,加上德国情报和外交机构大打欺骗战术,最高统帅部完全有理由对战争的前景感到乐观。
对于意大利独裁者及其追随者先前在南欧、北非与地中海的拙劣表现,德国将领们显得不屑一顾,因而都跟着自己的元首笑了起来。
“等到海军打败了英国舰队,就没有人可以夺走我们的胜利了!”阿道夫·希特勒说这话的时候,似乎带着一种幽愤。法国战役结束之后,正是在他的授意下,德国主动向英国这个老对手伸出了橄榄枝,然而丘吉尔非但不领情,还在广播中将希特勒和纳粹德国骂作人类文明的公敌、邪恶战争的化身,并宣布英国将战斗到最后一刻。在不列颠战役尘埃落定之前,希特勒确实准备通过海狮计划征服英国,但德国空军还是败给了英国人的顽强意志,得不偿失的损失最终让德国独裁者改变了策略,自巴巴罗萨计划确定执行起,“海狮”就只是德国掩盖真实战略意图的一个幌子——俄国人和英国人都被蒙蔽其中!
周围除了穿灰绿色陆军制服的,便只有为数不多的几个穿着黑色党卫队军服的人,并没有蓝色的海军与灰色的空军在场。因此,阿道夫·希特勒的这句话并没有得到积极的回应,陆军和党卫军的将领们,看起来早已把重心转到了东面。
不过,元首的话不可能没人搭理,稍稍的沉默之后,总参谋长凯特尔说道:“海上的战斗似乎还在进行当中,但愿冯·芬肯施泰因将军能够成为德国的纳尔逊!”
“也许,称他为海军的俾斯麦更为贴切!”说出这话之后,党卫军最高指挥官汉斯·洛梅斯特上将以略带歉意的神情朝凯特尔点了点头。党卫军虽然深得元首的信任,但国防军终究是德国地面武装力量的主力军。
世人皆知纳尔逊的贡献,特拉法尔加是一场以少胜多的经典海战,它的结果直接葬送了拿破仑皇帝侵略英国的梦想,但如今阿道夫·希特勒俨然成了又一个视英国为绊脚石的独裁者。另一方面,纳尔逊虽然率领舰队获得了极具历史意义的胜利,但他本人却在胜利到来之时不幸战死。
德国元首看来毫不介意两个称谓上的差别,他笑着分别看看自己的左臂右膀,“不论是德国的纳尔逊,还是海军的俾斯麦,只要海军上将得胜归来,他就将成为战争中晋升的第一位海军元帅!”
阿道夫·希特勒上台之后只晋升了一位海军元帅,那便是如今的德国海军司令雷德尔,这位拥有博士头衔的海军将领于1939年4月擢升海军元帅,那是战争的阴云正笼罩欧洲大陆,但战争的第一枪直到5个月后方才打响。
元首或许只是一时兴起才说出这样一句话,但在场的陆军将领们看起来并没有特别在意。德国的军事传统让陆军将领们有着与生俱来的优越感,他们从骨子里觉得海军和空军只是战争的配角,真正解决战斗还得靠陆军。另一方面,不论战争前或是战争期间,在最高统帅部的调配下,陆军和海军在资源和战略方面的冲突远不如空军和海军的来得大,基于种种原因,陆军将领们从不插手海军事物,就算是陆军出生、担任最高统帅部总参谋长的凯特尔,也依然在海军问题上给于雷德尔极大的独立性。
“胜利不会让我们等待太久!”党卫军上将别有深意的说道。
就在阿道夫·希特勒和他的将军们在风景优美的奥伯萨尔斯山区度假之时,张海诺和他的将士们正在为这场战争的走向拼尽全力。挨了14颗大口径炮弹和数量难以估计的小口径炮弹的“俾斯麦”号,全然看不到昔日的英姿,一号炮塔被直接贯穿,舰桥削去一截,后桅杆齐腰折断,舰尾的巨大破口叫人触目惊心,上层建筑连同左舷舰身都已是千疮百孔。但正是在这样的情况之下,这艘战舰展现出了惊人的生命力,全舰航速基本不减,尚存的大小舰炮仍在射击,就连时不时弹片横飞的甲板上也还能看到舰员们的身影,他们或是抢运伤者,或是竭尽全力的修复各种装备武器,全然不惧死神的威胁。
这样的意志和精神,就连对手也要感叹不已!
炮战已经持续了一小时又十分钟,没有人在乎已经发热发烫的炮管,没有人在乎筋疲力尽的躯体,双方的炮手完全陷入了狂热状态,他们呐喊着的将一发又一发的炮弹、一包又一包的发射药装入炮膛,在不断被炮膛余热烘烤的空气中汗流浃背,口干舌燥,却赶不及喝上一口水。
战斗在白热化的阶段持续升温。[wrshu]
英国舰队再度以猛烈的炮火在“俾斯麦”号舰桥上轰起团团火球,四号炮塔瞬间哑火,原本就已经破损的舰桥也燃起了大火,它看上去似乎已经变成了一具漂浮的燃烧物。
“燃烧物”上的主炮虽然在射击精度上受到了舰体状况的影响,却并没有放弃战斗,六门15英寸舰炮——包括经抢修恢复部分战斗力的一号主炮塔内的那两门炮,仍然以齐射的方式向着不到1。5万米之外的英国旗舰开火。
这个时候,出乎英国人最初预料的,装备9门11英寸舰炮的“沙恩霍斯特”号扛起了德国舰队的进攻大旗。作为德国现役主力舰中舰员磨合时间最久、舰体设备状况最佳的一艘,它体现出了德国舰船和武器工程师卓越的水平,三座三联装54。5倍径的11英寸舰炮火力密集而强大,加上这级战舰相对较深的吃水和低矮的干舷在海况不至于太过恶劣的情况下提供了一个稳定的射击平台,在实战中的作用明显要比主炮11英寸口径这个数字更大!
在“沙恩霍斯特”号以及两艘德意志级装甲舰的持续打击下,“伊丽莎白女王”号终于渐渐不支了。随着又一发11英寸穿甲弹准确命中它的二号炮塔并将其打哑,托维的旗舰除了浑身是伤之外,全舰就只剩下一座主炮塔还能正常射击了!