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“不瞒特使先生说！”丘吉尔故作失落的说：“英国已经在之前几次海战中损失了多艘航空母舰，否则的话，我们完全可以利用海军航空兵封锁大西洋通往挪威海的水路，但是现在……我们恐怕只能任由德国舰队进出了！如果天气真的在短期内转好的话，我非常担心英国舰队在北方还可能遭到德国空军的袭击，那么整个战场的形势就对我们非常不利了！”
特使细细揣摩着对方的话，并不急着接茬。
“所以……”丘吉尔作了数秒的停顿，然后说：“如果苏联方面无法提供强有力的空中支援，我们只能考虑从北方撤回自己的舰队！”
在对方亮出底牌之后，苏俄特使并不真的像他表现出来的那样吃惊，他放下了手中的刀叉，拿起餐巾抹抹嘴巴，“首相先生，我不知道您是否真的非常了解我们国家面临的困境。在我离开苏联之前，我们能够动用的飞机还不到一千架，经过连日来在莫斯科和列宁格勒战线上的拼杀，这个数字想必已经进一步缩减了！所以，我无法对您保证什么，但我可以尽快将这一情况反馈回我们的统帅部！我想，英明的领导者斯大林同志会审时度势的做出判断！”
“希望如此！”丘吉尔最后说道：“我们所剩的时间非常少了，我期盼着尽快得到莫斯科的答复！”
苏俄特使匆匆结束了他的午餐，然后便驱车返回使馆去了，善用心理战术的丘吉尔并没有感觉占到了便宜，而是深感整个英国正面临前所未有的挑战并因此而感到不安。一旦失去了英国这场战争中的最大赌注——舰队，危机将会如同海啸一般袭来，正因如此，他迟迟未予公布本土舰队B分舰队的损失，对外仅仅是宣称本土舰队正投入新一轮作战行动。
此时此刻，游弋在丹麦海峡以西的“纽卡斯尔”号全体官兵，也正面临着前所未有的挑战。这艘南安普顿级巡洋舰完工于1937年，不论设计还是建造工艺在英国皇家海军都是相当先进的，自从战争爆发以来，它参加过针对德国德意志级装甲舰的围追，作为航母护航兵力参加了凯尔特海之战以及后来的欧海之战，并且长期在北部海域执行警戒任务。一直以来，它从未与德国强大而先进的水面舰队展开过面对面的炮战，就算在与德国空军以及海军航空兵的对抗中，官兵们也能够凭借较为先进的雷达设备和高射炮火占得优势，并且先后击落了4架德国轰炸机，成为皇家海军中为数不多的“幸运儿”！
运气这种随机事件是否会因为上帝的喜好而偏向某一方，没有人能够说得清楚，但273型对海搜索雷达的屏幕上清楚的显示，一支强大的舰队正朝自己开来，不到16海里的距离，已经处于对方大口径舰炮的射程之内！
在向本土发去电报之后，舰长安迪·汉特少校当即命令战舰向南转向，勇敢不勇敢是一回事，在这片距离最近的空军基地有大半个小时航程的海面，以一艘轻巡洋舰对抗敌人的数艘大型战舰，那一定是早晨起来时脑壳撞上了舱门的指挥官才会做出的决定。
“敌机，发现敌机！注意防空！见鬼，我们的雷达怎么没有提前预警？”
舰桥外面，军官们大喊大叫着，这时候在舰艇的右前方，若干黑色的点正以贴近海面的高度逼近，举起望远镜的话，人们便会发现那是一群外形相当特别的德国舰载轰炸机！
任何机器都有技术死角，而且都有出现故障的可能，何况是雷达这样才进入实用阶段不久的精密器械。现在去追究人或机器的责任没有任何意义，少校透过舰内通讯电话大喊：
“全员进入炮位，准备战斗！”
甲板上人来人往、吵吵嚷嚷，而正艘战舰依然在遵照之前的命令快速向南转向，舰体在这个时候出现了明显的倾斜，不一会儿，近处传来了炮声，但紧接着又停息了，一个粗犷的嗓音在喊：“停火，停火，控制好你们的耳朵和手，听命令行事！”
敌机来势汹汹，己方又是势孤力单，这怎能叫人不紧张？
“少校，司令部发来电报，让我们密切监视那支德国舰队，并随时报告它们的动向！”通讯官突然跑进来报告说。
“这帮蠢驴！”少校看看舷侧的海面，愤怒不已的吼道：“真该让他们自己来这里看看巡洋舰是怎么跟敌人的俯冲轰炸机和鱼雷机战斗的！真见鬼！”
第60章 末日
若不是一流的装甲防御，尤其是得到特别设计的水线防雷隔舱，“威尔士亲王”号可能在接连吃到4枚鱼雷后迅速倾覆，但它现在还能蹒跚着向近岸处驶去，但它的两个同伴可就惨了。伊丽莎白女王级战列舰“刚勇”号老迈的舰体看来已经是难堪重负，3枚鱼雷就让它很快失去了平衡，随着甲板向右舷仰起的主炮已经无法对不远处的敌舰构成任何威胁，不少舰员已经开始跳水逃生，至于和“威尔士亲王”号同级的“约克公爵”号，由于在短短十分钟内接连被7枚鱼雷所击中，再好的设计也无力回天，在一阵猛烈的爆炸中，那艘战舰正含恨沉入海底，最后一批舰员正竭力求生……
惊人的转变，都发生在几乎一根烟的功夫·就在英国战列舰分队驶入莫托夫斯基湾之后，英国舰艇上的声纳搜索到大量潜艇发出的噪音，但任凭护航官兵们如何努力，也耐不住这些在短时间内从海底静止状态上浮至潜望镜深度并接连发射鱼雷的德国潜艇，那三艘空有强大动力的战列舰，也根本无法在这样有限的时间和空间内进行有效规避——更何况士兵们用上探照灯也难以追觅到每一条鱼雷的行踪，又如何规避得了？
“提尔皮茨”号二十天之前的境遇，竟几乎原封不动的搬到了三艘英国战列舰身上，这自然令苦苦支撑的德军官兵们欢喜鼓舞，整舰起火的虚假外衣已经没有了存在的必要，几艘德国战舰上的火势迅速减弱，大口径舰炮又一次怒吼起来，威力可观的炮弹集中向先期突入港湾的英国巡洋舰与驱逐舰砸去——加上海面之下似乎无处不在的德国潜艇，英国人这次是彻底被打蒙了！
天空中，照明弹接二连三的绽放着光芒，只不过这一次，发射它们的却是此前一直处于守势的德国人。
“看，那艘英国战舰好像搁浅了！”
梅克上校亢奋不已的大声喊叫时，张海诺早已注意到了英国战列舰分队中的领航舰突然停止了移动，隐约间，他好像还看到了那艘战列舰桅杆上悬挂着旗舰旗，如果它确实是英国舰队旗舰的话，那便是这片海湾之中最有价值的目标了！
“主炮瞄准！”张海诺吼道。
舰长林格双手紧握的转向自己的下级军官，“主炮瞄准！”
“主炮瞄准！”命令顺着舰内通讯电话传达下去了，只要各条线路保持畅通的话，瞬间便会传到射击指挥室和四座主炮塔之内。
张海诺举着望远镜，亲自下令道：“瞄准左舷50度的敌舰……一轮试射！”
通常，这样的角色都是由舰长来扮演的，但今天林格也只好退居次席，他紧接着向下级军官传递出这一命令。
只一会儿，联络官报告道：“十秒后射击！”
第一轮射击之前，舰上的警铃声又一次令人振奋的响起，8门主炮迅速调整到了射击状态，只待人们读秒完成，轰的一阵巨响，炮弹便脱膛而出。
舰上只剩六轮齐射所需弹药，打一轮便少一轮，不会再凭空多出。
带着820米每秒的初速，800公斤重的穿甲弹飞越4260米的距离只需要短短5。195秒，这几乎相当于常人在平静的时候呼吸两次的时间，而就在这之后，8枚炮弹齐刷刷的在海面上激起高大的蘑菇状水柱，在照明弹的映衬下，那些水花有如半透明的冰棱一般泛着光。
“弹着点太近，还需要向前80米，迅速调整射击诸元！”张海诺有条不紊的报出一条指令，虽然出道于鱼雷指挥官职务、发迹于海军潜艇部队，但他亦有过长年担任大型水面舰艇指挥职务的经历，因而对于这些操作依然是非常娴熟的。
“目标延伸80米！”冯·林格将军喊道。
这时候朝舰艇前甲板上的两座主炮塔看去，便会发现四根粗黑长直的炮管与海面的夹角之小，几乎已经到了水平射击的角度，而在这样的距离上，其穿甲弹能够发挥出十分理想的作用——至少理论上是这样的。
“二轮试射，全员做好三轮齐射的准备！”张海诺显然对舰员们的射击准度很有信心。
林格迅速将命令传达下去，并且没有一个字的更改。
不多会儿，联络官照例报告道：“十秒之后射击！”
众人皆又做好防止耳鸣的准备。
又一阵巨响中，战舰微微颤抖了一下，而这样的感觉对于久经战阵的军官们而言，该是一种多么美妙的感觉啊！
有一方未悬挂白旗或是全军覆没，战斗就没有最终结束，那艘搁浅的英国战列舰甲板以上几乎没有受损，但水线之下多个舱室受损依然对整舰的战斗能力造成了相当大的困扰，以至于舰上的炮火显得颇为凌乱，左舷配置在双联装炮塔内的5。25英寸副炮最为活跃，它们也是战舰搁浅后对隔湾相望的德国舰艇威胁最大的武器，而舰上分布在3座主炮塔内的10门14英寸舰炮，自从舰艇中雷之后就一直沉默着，知道德国战列舰打来第二批炮弹的时候，居于战舰最后部的主炮才头一次开火。不过四炮齐射的声势相当壮观，整个海湾中几乎都回荡着响亮的炮声，但片刻之后，德舰炮弹炸响了，而且其中两发显然落在了海水之外的地方——在贯穿坚硬的标的物后，大口径穿甲弹直穿内舱，并在引信的作用下从里面发生极为猛烈的爆炸……
通常情况下，区区两发15英寸口径的穿甲弹并不足以让一艘排水量达到，在英国人的对立面，一位穿着德国海军元帅军服的中年人如赌徒押注一般大吼道：“三轮速射！”
这一赌，押上的可不仅仅是几发炮弹！
一支舰队，一次海战，一个国家，一场战争，甚至人类的未来都将因此而发生巨大的改变！
※※※
两周之后，法国，圣纳泽尔军港。
万人空巷的城市，锣鼓喧嚣的码头，法国人仿佛迎来了伟大的解放，但他们视线可及之处，甚至他们的手中，都挥舞着刺眼的纳粹万字旗。法国人在这一刻感到满足，因为他们曾经的盟友，骄傲、不可一世的英国人，正陷于水深火热之中——他们的境遇，甚至比早早退出战争的法国还要糟糕。
在一场经典的北方之战结束后，英国失去了他们赖以生存的海上舰队，当德国舰队气势汹汹的逼近本土海域并截断其海上航线时，他们只能在一面禁止本国船只出海的同时，让元气有所恢复的皇家空军拼死抵抗，但德国FW…190战斗机群以及海军舰载战斗机部队在短期之内击落了大量的英国轰炸机，不列颠空战的形势颠倒了；在非洲，最后几支英军部队在德意装甲军团的追击下溃不成军，开罗丢失、苏伊士运河丢失，现在英国人只能一再向西亚溃退；在亚洲，日本海陆空军的疯狂进攻让美国人和西方盟国大吃一惊，珍珠港一役，美国太平洋舰队遭到毁灭性的打击，英国人亦未能幸免，皇家海军的“火种”——远东舰队，在日本轰炸机的猛烈攻击下紧紧支撑了一个下午，日军围困香港、登陆马来半岛，制空权易手、制海权易手，以印度殖民军为主的英军在日军的进攻面前远比他们在北非的场景更加落魄！
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