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眼见好不容易的一个快乐春节又忽然充满了悲伤的气息，曹性在无奈之下也只好选择了接受现实。就在新一年的二月，曹性便在邺城外十余里处为蔡邕举办了一个风风光光的入土仪式，随即自己更是不断劝慰妻子蔡琰，希望她能早日从悲伤之中走出来。
而在这件事情过去后，已然从各地征召了不少兵马的刘备便准备亲自率领大军与曹操一战。这一战可谓是决定未来数年内中原的霸主地位，因此纵使正在交战之中的刘表以及孙坚也不由得停下了手脚，继而纷纷把目光投向了大战一触即发的中原之地。
建安四年【199年】三月——南阳郡邓县
作为荆州之主，刘表的武功虽然不怎么样，但文治方面却确实了得；因此纵使和孙坚连续大战了一年，荆州各郡却依旧是一片欣欣向荣的景象。
由于心系中原即将开始的曹刘大战，原本正在南方打得火热的两大诸侯也终于暂停了战事。在去年纵使兵甲来往甚密的南阳郡，如今也开始稍稍恢复了一丝宁静。
就在这一天，数名陌生的外地来客忽然骑着快马疾驰在邓县之外的小路上。为首一人不仅身材高大而且相貌俊美，让人一看便知不是平凡之辈，只可惜这人如今却是身穿简朴的长袍，看上去倒是和他那带有高贵气质的容貌不太相衬。
“公瑾，此行委实太过冒险，不如还是由我代劳吧？”说话的人长着一副老实人的模样，就这样看上去简直就比向来憨厚的荀攸还要踏实几分；只不过熟悉他的人就会知道，此人绝非那种老实巴交的寻常百姓。
见好友开口说话，那看上去不过二十四五岁的俊美青年顿时笑道：“子敬，若你担心此行有变的话，不若就让幼平护送回去如何？”
“我担心的是你，你却反倒要派人护送我回去。”那面相老实之人不由得没好气道：“罢了罢了，横竖说不过你，便随你走这一趟又如何？”
听了好友这话，那俊美公子顿时大笑了几声，随即便已拍马往不远处的邓县急驰而去。而眼见那俊美公子如此潇洒，身后的众人也赶紧策马追上。
作为南阳郡的其中一所重镇，虽然邓县此时并非出于战事之中，但城上城下的守兵也是不少。只不过以俊美公子为首的一行人好像并没有进城的意思，眼见城池近在咫尺却绕道去了城外的田野之处。
众人大约在田野之间行了一刻钟，随即才在俊美公子的带领之下停在了一间造型精制独特的草庐之前；而就在守庐的童子一脸茫然地看向众人之际，那俊美公子顿时上前拱手道：
“劳烦小哥通传一声，就说东吴周公瑾特意前来拜访！”
第二百五十七章官渡之战【一】先锋张飞
作为东吴的大都督，周瑜之名可谓是响彻南方之地。只不过当眼前这位小童听到周瑜自报家门的时候，脸上似乎连一点惊讶之色都没有：“我家先生外出云游了，如今还未在家。”
骤然听到这个消息，饶是周瑜也不由得愣了一下，随即便上下地打量了这位门前小童一番。
被周瑜这么一打量，那小童脸上倒是不由得浮现出一丝紧张的神色；而就在此时，只听周瑜朗声道：“既是如此，那瑜便不多打扰了。子敬，我们走。”
“周都督且慢。”就在周瑜准备转身离去之时，那小童却忽然在怀中掏出一封书信，随即已递到了他的身前：“我家先生曾言若都督来访，便让我将此信交予都督。”
“竟有此事？”眼见对方似乎早已料到了自己的来访，当下周瑜也不由得感到一丝惊讶；而在伸手接过那封信后，周瑜随即便向那小童道谢了一声，随即才和身旁的几人策马离去。
“公瑾，这位卧龙先生似乎架子不小啊。”就在众人远离了草庐之地后，那位长相老实，且又是周瑜好友的鲁肃不由得笑道。依他的眼力，方才早已看出那小童不过是故意撒谎而已。
“不管如何，此人竟然能料到我等的来访，想来定有几分本事。”缓缓从怀里掏出那份书信，周瑜随即便毫不犹豫地在马上打开来看。
信纸的面积很小，上边更是只有短短的四字；但就是这短短的四个字，却让周瑜脸上露出一种似笑非笑的表情。
“公瑾，信上说了什么？”见周瑜的表情十分古怪，一旁的鲁肃倒是忍不住问道。
周瑜微笑着把那小小的书信递给了一旁的鲁肃。
鲁肃打开一看，只见小小的信纸上就写着四个大字——时机未到。待他仔细思索了一下，脸上便已露出了然的神色。
周瑜问道：“子敬，如今你觉得这位卧龙先生之才如何？”
鲁肃回道：“仅凭这短短四字，便已值得我等他日再度造访。”
两人再度相视一笑，随即便已快马加鞭地江东赶了回去。
——
建安四年【199年】五月——兖州东郡白马城
自从接到刘备派先锋大将张飞开始朝着这边进军的消息，东郡太守刘延便没有睡过一天的好觉；要不是前几日曹操让于禁带着一万兵马前来助他，只怕如今他便连坚守下去的信念都没有。
若放在平日，一万兵马坚守的白马城可谓是固若金汤，但刘延早已知道刘备这一次只怕是要倾巢而出，因此纵使有于禁这样的大将相助，他心里头对守住白马城依旧是没有半分的把握。
当然，曹操也没指望过刘延真的就能把白马城给守住，在前几日的来信中他也只是让刘延尽量把刘备的先锋主力给拖在此处而已。至于为什么要这么做，曹操倒是不曾对刘延透露过半分。
两日后——白马城城楼之上
看了看陪在自己身边的于禁，刘延这才觉得心里的不安被稍稍地减缓了一点，而当他随即看向另一位站在自己身边的文士之时，脸上倒是不由得露出一丝期盼的神色。
“刘大人，可是心中存有顾虑？”眼见刘延左顾右盼，那位眉宇中隐有刚戾之色的长袍文士忽然开口问道。此人不是别人，正是曹操帐下的得力谋士程昱。
刘延不由得苦笑道：“不瞒先生，此次刘备派其三弟张飞作为先锋，其麾下兵马更是多达六万，因此下官才会担心能否完成丞相的重托。”曹操给刘延的任务是至少坚守此城十日，而偏偏张飞的兵马是己方的六倍，而且领头的张飞又是【大汉猛将录】排名第三的猛将，因此刘延才会担心自己能不能将此城守住。
听了刘延这话，程昱顿时笑道：“刘大人尽管放心，有程某以及于将军在，那张飞想要夺下白马只怕没那么容易。”除了自信之外，程昱的语气中还带有一丝跃跃欲试的意味，显然他也希望能和刘备军较量一番。
“报！”就在此时，一名传令兵急急地跑到流言面前报道：“启禀大人，张飞大军离此处已不足五里！”
眼见张飞居然这么快就到了，刘延先是一愣，随即已然大声令道：“传令下去，全城戒严，准备迎敌！”
那士兵应了一声，随即便已跑向各处传令去了。而随着刘延的命令传开，白马城内顿时便洋溢着一股大战即将来临的紧张气氛。
就在白马城上下都已进入到最紧张的戒备状态之时，张飞所率的大军也已渐渐地出现在刘延的眼中。看了看那一眼望不到头的蜂拥人群，刘延也不由得暗自咽下了一口吐沫。
“哈哈，今日终于轮到我老张立下这首功了！”由于乌桓早已被定，而辽东公孙度又方才遭到大败，因此在张飞的强烈要求下，刘备最终还是同意让他担任此处与曹操决战的先锋大将。
“不就是一座白马城吗，翼德你也未免有点兴奋过头了吧？”眼见张飞脸上的神情简直比中了彩票还要兴奋，一旁的曹性倒是忍不住笑道。
听了曹性这话，张飞脸上居然浮现出一片‘警惕’之色：“本善，咱可是事先说好了，这次你可不能和我抢功啊！”
“知道了。”眼见张飞就如同一个生怕被抢玩具的孩子一般，曹性很是没好气地回道：“若我当真是要抢攻，当日就不会在主公面前也推荐你当先锋大将了。”
“哈哈，本善真不愧是俺老张的好兄弟！”眼见曹性再一次地承诺不会出手，张飞这才心满意足地大笑了起来，至于一旁的曹性自然是满脸无奈地摇了摇头。
说起来如今在刘备的阵中，曹性可说是当之无愧的最大功臣：可以说光是他一个人所立下的功劳，就等于寻常几个武将加起来的总和了。虽说明白自家主子不会想到‘功高盖主’这方面去，但曹性却觉得自己也应该收敛一下，因此早前在听到张飞自动请缨要担任先锋后，曹性便毫不犹豫地加入到推举的行列当中去。
眼见白马城已然近在咫尺，张飞顿时便大力地挥动起了缰绳，胯下神驹乌云踏雪更是犹如一团黑色旋风地带着主人来到了城下不远处。
“燕人张翼德在此，谁敢上前一战？！”
惊天的暴喝犹如雷鸣般地在城上城下同时响起，对于首当其冲的守城将士来说，其威势无异于一个平地惊雷在自己的耳边炸响！可以说除了于禁这样身负不俗武艺的将领之外，其余人等皆被张飞的大喝给震得出现了短暂的失神状态。
“这…。这真的是人所能发出来的大喝之声吗？”张飞的身材虽然高大，但却还没到达骇人听闻的地步；但如今在刘延看来，城外的张飞无疑就像是天神下凡般地一样伟岸。
短暂的失神过后，白马城上顿时便呈现出了一副面面相觑的画面：无论是刘延还是于禁，此时都知道自己绝非张飞的对手；但若是不迎战的话，想必己方的士气又会受到打击，因此一时之间这两位白马城的领军大将都不知道该如何是好。
就在此时，一直没有出声的程昱忽然来到墙头之上，随即便对着城下的张飞朗声说道：“张飞，单打独斗不过是匹夫之勇而已；若你当真如此自负，何不率军直接攻城呢？！”虽然这话有狡辩的嫌疑，但程昱无疑是回答得十分漂亮。
‘这家伙估计就是程昱吧，说起话来倒是挺能言善辩的。’早已派人调查过白马城的曹性自然很容易便猜出了程昱的身份。
“打不过俺老张就直说，整天狡辩难道就不累吗？”张飞这话一出，城上的程昱顿时语塞，至于身处后方大阵的曹性更是乐得直笑出声来：他可是没想到张飞居然会这么直接地把对方智谋之士的话给堵了回去。
“刘大人，于将军，接下来就看你们了。”眼见张飞已然策马回阵，心知对方必然会率军直接攻城的程昱顿时向刘延以及于禁提醒道。
听了程昱这话，于禁和刘延相视了一眼，随即便已大步上前喝道：“盾牌手列阵，长枪手准备！”
在于禁的命令之下，一块块足有半人高的大盾立马便在城墙之上列出了一道宽大的防御阵线来。自从知道刘备军的弓箭手射程普遍比己方远后，颇有统军之能的于禁顿时便已打消了要以弓箭守城这个很容易受到对方压制的做法。
眼见对方的城墙上摆满了防御箭矢用的铁盾，张飞脸上不禁没有一丝难色，反而大笑着挥手道：“兄弟们，给他们看看不用弓箭不伤兵的攻城之法！”
‘这话怎么跟后世一洗洁精的广告这么像？’心中暗自偷笑了几声，曹性脸上也没有任何担忧之色。
在刘延等人的一脸惊讶之下，数十架造型奇特的攻城器械顿时在一大帮的刘备军将士护卫下缓缓开至城外；由于没有箭手以及射程不足的关系，让白马城上的将士只能眼睁睁地看着对方将攻城器械排开�