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明时分他们就要驾艇出海，但他没让自己为此担忧。要想真正完成毁掉潜艇的任务，他就必须弄清潜艇的结构。
他在控制室里逗留了一会儿，察看了一下潜望镜、操舵控制盘和下潜控制盘。原先不明白的事情现在终于明白了一些。所有的控制器和仪表上都贴着金属标签，标签上面用英文标明其功能和操作方法。这些功能说明最初是用德文标出的，可是那些德文说明有的被擦掉了，有的被俄文说明覆盖了。仪表盘上的玻璃盖曾被取下来过，俄文标签贴到盘面上之后又将玻璃盖重新装上了。
这本是一艘德国潜艇，可能被俄国人缴获了，俄国人便将它改造了一番，当成自己的潜艇使用。等到后来他们造出了自己的巨型核潜艇，并使之成为冷战时代苏联所拥有的最厉害的武器时，这种老潜艇便再也用不着了。
邦德沿过着走向艇尾。过道十分狭窄，他边走边想，在这样狭小的天地里要一连呆上几个月，真不知会是何种滋味。他发现有几处地方经过更新改造，他估计是俄国人的手笔。这其中包括一个更新的具有现代水平的逃生舱，舱口边上有一个从下面甲板上看不见的救生设备储藏箱。他爬上储藏箱，只见里面堆放着一些最新式的救生罩。再上面是救生舱舱盖，舱盖的开和关都由这上面的控制轮来控制。
他慢悠悠地下到舱梯口，漫步走到艇尾，然后又回头，再度穿过控制室，走向艇首，经过用一道帘幕隔开的船员住舱甲板，继续往前，走向艇首的鱼雷发射管。这时，他注意到俄国人或者说是潜艇现在的所有者在艇首部分也加装了一个与艇尾那个几乎一模一样的救生舱。
鱼雷发射管控制轮上都贴着红色标签，上面潦潦草草地写着“发射管已装上鱼雷”。鱼雷发射管后面左右两边的鱼雷架上都空着，一枚鱼雷也没有。邦德想起塔恩曾在“马尔诺斯特拉姆”号上说过他们只有两枚鱼雷可以用来完成他的行动计划。
邦德从挂在腰带上的口袋里取出那些威力强大的塑料炸药制成的小珠宝，整整齐齐地排成一行，接着取出小螺丝刀来拨弄引爆装置定时器。他用下巴夹着手电，一个接一个地将5个引爆装置的定时器都定到19点50分——即第二天晚上8点差10分。所有定时器时间定好之后，他最后才按动定时器钟盘中间的小按钮，启动定时器。随后，他走到左边的鱼雷发射管旁边，转动控制轮，打开后膛门。
几年前他曾乘一艘老式英国潜艇偷偷登上别国海岸，那次在潜艇上度过的时光此时又回到了他的记忆中。他曾和一位老潜艇兵一起呆过一段时间，那位老潜艇兵向他介绍过一些这种二战时期老潜艇上所用的比较简单的机械装置。照他记得的情况来看，德国潜艇也没有多少与众不同的地方。鱼雷发射管的一侧有一根杠杆，用杠杆撬起一个弯曲的金属拉伸器，鱼雷就通过这个拉伸器装进或卸出发射管。这艘潜艇上的鱼雷装卸装置和他那次见过的极其相似，而且上足了机油，保养维护得很好。长长的鱼雷终于被卸到了拉伸器上，发射管空了。
他小心翼翼地拿起第一枚塑料炸弹，打开包装盒，取出塑料炸药，像粘土似的捏成一团，安放在鱼雷顶端，再将第二枚炸弹粘在鱼雷中心部位，然后用杠杆和拉伸器将鱼雷装回发射管，接着转动控制轮关紧后膛门，整个过程完成之后，他感到一种无比的喜悦。
接下来，他对右边发射管中的鱼雷也如法炮制，全过程总共花费了两个小时，而他的身上还多余着一枚炸弹。这枚炸弹他准备装到另一个要害部位上去，于是，他又朝艇尾走去。 他知道刚才所装的那些炸弹将于次日晚上8点差10分爆炸，可能还会引爆那两枚鱼雷。这样一来，整个艇首部分肯定会被炸散。
他来到艇尾，开始查找柴油机输油管。潜艇潜入水下时完全靠蓄电池提供动力，而蓄电池充电必须等潜艇浮上水面，开动柴油机时才能进行。但不管潜艇下潜与否，柴油机输油管里总是装满油的。他将最后一枚炸弹粘在输油管上被纵横交错像蜘蛛网似的各种管线遮住因而别人根本看不见的地方。等炸弹爆炸时间一到，艇首部分将会被炸毁，而如果运气好的话，输油管上的那枚炸弹会引燃柴油，这样就会将这艘老潜艇完全报销了。
最后一枚炸弹装好，他舒了一口气。确信自己没有留下任何会让人怀疑的痕迹后，邦德开始往控制室方向走。刚走到半途，他突然停步，屏息细听。头顶上传来咚咚的脚步声，接着分明听到不止一人爬上潜望塔外的阶梯的声音。他听出走在前面的第一个人已经下到控制室里，接着就听见一个人操着浓重的苏格兰口音喊道，“喂，伙计们，再也别想转回去了，快点下来吧。”
他已经被困在这艘老潜艇里了。
第二十三节 进退两难
霎时间，他的身于似乎定住了。他距离控制室很近，简直可以闻得出那些经潜望塔下到控制室里来的人身上的气味。过了一会儿，他开始蹑手蹑脚地退到船尾救生舱口下。那些人的声音越来越响了，他急忙纵身跃出救生舱口，钻进救生设备储藏箱里躲起来。
他听到下面传来一阵噼噼啪啪的响声，接着扩音器中清晰地传出那个苏格兰人说话的声音。“注意！注意！全体船员做好离港准备，关闭所有水密舱门。”根据其喊话的方式来看，这位艇长一定出身于皇家海军。他顿时怒火万丈，热血沸腾，真想不到自己曾服役过的部队的一名军官竟然会为塔恩指挥潜艇，干杀人毁物的勾当，可能还将制造一场世界历史上空前规模的生态破坏性大灾难。邦德现在真可说是被魔鬼追到了海边，陷入了进退两难的境地。
他在储藏箱中缩成一团，好不容易挪动手臂看了一下手表，才知道这时已将近凌晨2点30分了。 他安装炸弹真的费了那么长时间吗？唉，无疑是没有抓紧时间。此刻，想到要在这个狭小空间里窝上至少17个小时，他心里显然是不舒服的。他们为何要在深更半夜离港呢？对这个问题他并没有多加考虑，因为答案是显而易见的。
潜艇按预定计划必须悄悄从加勒比海岸边环绕海岛半周开到大西洋那一边，然后进入预定海域伏击“金树枝”号，当她绕过埃尔莫洛要塞所在的那处海岬时便盯住她，并趁这艘巨型油轮刚要驶入港口时将其击伤。他们要绕着海岸悄悄航行，又不敢让潜艇被陆上的人看见，这就意味着一到日出时分他们就得潜入水下航行。
会不会被雷达发现呢？除非此时有人正开动雷达注意搜索潜艇，否则这艘小潜艇在雷达上反映出来的小尖角信号可能只会被认作是一群大鱼。
救生舱口下的甲板上传来咚咚咚的脚步声，有人向这边跑过来。他立即伸手摸枪，生怕那人是准备上来检查救生舱口是否关紧了。
可那人的脚步却经过他下面的甲板直朝艇尾跑过去，显然是要到艇尾去做什么事情。在感觉艇身一阵震动之后，他舒了一口气，是柴油机开动了。他感到有一阵风被吸进潜艇。接着——“注意！注意！发动机慢进，解开前缆，解开后缆。”
接着又听到一个使他作呕的声音。“真棒，令人振奋。”这话是用德语缓慢地一字一顿地说出来的。沙尔兄弟与罗伦律师事务所的那个弱智的合伙人库特·罗伦上了潜艇。
他紧张得身子一缩。说话的声音离他很近，他听到沉重的脚步声就从他头顶上传来，可能那说话的两个人正在潜艇外壳上解缆索。
过了一会儿，潜艇开始慢慢向海中移动，搅得波浪滚滚，艇身震颤不已，整个潜艇似乎一下子活了起来。
又听艇长的声音在喊：“注意！注意！全体船员各就各位，准备下潜，关闭主舱口。”
他似乎能听到刚才在外面解缆的那两人爬回控制室一路上弄出的响声，又似乎听到舱门锁定轮转动的响声，这轮子一转，便将艇上所有的人都锁进了这个金属棺材里，因为一到晚上7点50分，这艘潜艇便要成为埋葬艇上人员的棺材。
他头顶上就是他自己可以借以逃生的救生舱。他不愁自己不能脱身，因为过去M总是让他定期进修， 重新受训。就在几年前，他还受过一次复习进修式训练。这使他得以进一步巩固自己的水手本领，丰富自己的航海经验，并熟悉一些最现代化的武器和专门技能， 其中包括从潜艇中逃生的技能。只要潜艇下潜深度不超过120米（约合400英尺） ，他可以毫无困难地逃生。若潜艇下潜太深，那就可能有困难了。
要启动救生舱逃生，他得先戴上救生罩。救生罩是一种罩住头部及上半身的救生用具，头上部分像消防人员戴的防烟头罩，身上部分则类似救生衣。戴上救生罩，人便可以离开潜艇，爬进救生舱，关闭救生舱底部舱口，然后打开气筒给舱盖开启筒充气。接着，逃生者再给救生罩的呼吸装置充气。待这一系列操作完成后，救生舱顶舱盖就会自动开启，逃生者被推出舱口，并迅速浮出水面。充气开舱逃生的全过程只能用一分钟时间完成，时间长了人就会患气栓症，血液里会形成氢气泡，使人痛苦不堪，并且在浮出水面时无力施展动作。
真正危险的还是在超过400英尺的深水中采用这种方法逃生， 因为在那样的深水中，光是水中的压力就会致人死命。
他对逃生的事情作了一番全面考虑。弗莉克说过，他若上午9点之前没有回去，她就要向有关方面报告。她一定会说到做到的，对此他绝无半点怀疑。到上午10点左右启动救生舱行吗？他起初认为这是可行的，也不用怕潜艇上的人及时发现有人用过救生舱。然而，经过一番深思熟悉之后，他认定这并非最佳选择。
潜艇和岛岸之间的距离有好几海里，就算逃出潜艇，他也很难游过几海里上岸，更不用说潜艇的艇长和塔恩的副官莫里斯·古德温还可能会派一名潜水能手在海中追杀他。
不行，他目前所能采取的唯一行动就是稳住不动，硬着头皮在储藏箱里窝着，直到7点45分左右， 当潜艇进入伏击“金树枝”号的预定地点时再设法逃生。这可就要受很长时间的罪，而且随时面临着各种各样的危险。不过，这些因素他都已考虑过了。
他仍然可能被某个船员发现，假如真的发生这种情况，他至少会预先有所警觉，可以来得及将那船员解决掉，然后爬进救生舱，不顾一切地逃出去。
等到最后一刻采取行动也一样有危险。一旦弗莉克向伦敦和华盛顿报了警，有关方面会采取何种行动就不得而知了。 他恐怖地意识到有这样一种可能性：上午9点过后，成群的直升飞机将会环绕岛屿周围的海岸线来回盘旋，先用声纳系统探出潜艇的位置，然后立即用深水炸弹将它炸毁。
邦德越想越觉得自己处境险恶，完全没有取胜的希望。他绝望得甚至想采取孤注一掷的行动，从隐身的地方跳下去，从艇首跑到艇尾，将所有艇上人员一齐杀光。不过，这一点似乎也同样难以做到。艇上至少有20人，其中定然有些人带有武器。消灭全体艇上人员的机会就算有，也是微乎其微的。因此，他决定还是坐等时机，只有当出现非常情况时才采取行动。
艇长的声音又通过扩音系统噼噼啪啪地传了过来。“注意！我们现在正以最高速度作水面航行，除非遇到其他