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“我怀疑还是否真的是最初的方案。也许这只是一种备选方案——在紧急情况下迫不得已而用的备选方案。我想这大概是个与政治和金钱有关的问题。我感觉他们对多麦克并不完全信任。 他答应过要提供材料，但他们只是听M这样说的。多麦克是M的线人。‘小太阳1号’内部存在着严重的互相猜忌、明争暗斗。我认为各委员之间都不能互相信任，这也是此类组织历来存在的问题——四分五裂。而且，我还怀疑，就连部长恐怕也还得听命于他人，不能凭自己意志行事。你是否记得那几句古老的打油诗：
‘大虫吃小虫，小虫吃更小的虫，一直吃下去，永远无穷尽。’”
“我觉得我们现在的情况正是这样的。我们实际上是处于中间环节——‘小太阳1号’ 就是这种性质的机构——他们不愿意冒风险——尤其是面对像塔恩这样有钱有势的人的时候。多麦克已经说过，若没有他的帮助，他们找不到那些文件。所以，如果把他们的人都抓起来，文件和计算机磁带成箱成箱地从塔恩跨国集团公司运走，你猜我们会发现些什么？”
“什么？”
“成群结队的奸狡善辩的律师，一个能够消灭一切线索，使人在塔恩跨国集团公司办公大楼什么也找不到的机构。咱们的上司老板们怕得要命的就是塔恩被捕后要不了几个小时就得释放，至少是交保释放，多麦克也就无法兑现自己的承诺。换句话说，这件事情就会彻底砸锅，很多人就会因此而弄得灰头土脸。”
弗莉克咕哝了一声，接着又问：“他们真的相信我们能吓得他逃匿起来吗？”
“是的，我们也许能做到。真正的问题倒是他们究竟能不能紧紧盯住他，不让他销毁任何确凿的证据。假如塔恩是我猜测的那种人的话，那他也许会十分狡猾，不留任何让人能够追踪的蛛丝马迹。在剑桥我们周围无疑会布满安全人员——监视警察、货车和轿车，带着一些最新式的精巧装置，一心想追踪找到塔恩。他们是否真能在现实世界中找到塔恩是很难下定论的。他们所想要的只是星期一报纸上的头条新闻报道麦克斯爵士和塔恩夫人失踪的消息。当局怀疑是被人谋杀。由于情况可疑，警方便可堂而皇之地派人进入塔恩公司四处翻箱倒柜地搜查——我们的人也跟着行动——这样就不会有一大群律师对警方的人嚷嚷着说不能这样不能那样的。每个人都将被迫与警方合作，否则便有犯罪嫌疑。警方的行动只是执行公务，寻找线索，以查明塔恩夫妇是否遭绑架，或者在他的公司内部是否潜伏着更大的阴谋。”
“我觉得这一着倒是有可能奏效。”
“他们可是把希望全寄托在这一着上哩，弗雷德里卡，我也得承认这样做可能是比较稳妥一些。如果不顾后果地采取盲目行动，那就会引得塔恩的律师顾问团大呼‘不公道！卑鄙！别乱来！’而与此同时另外一些人便设法销毁证据。如今这个时代，要不了几个小时便可销毁一切档案材料。事实上，真正的档案材料也许并不在办公楼里。我们那位胆小怕事的警察厅厅长其实早已告诉我，塔恩以为自己是刀枪不入的。从某些方面说，他的确有可能是这样的。”
“那么，我们该怎样迫使他逃进窝里躲起来呢？”
“这就靠我们凭自己的本事尽力而为了。我想我们等到星期天晚些时候行动。也许是在大学饭店里留个便条，写几句闪烁其辞的话，让他不能不在意。我看我们就应该这么干。”
“嗯，”弗莉克思索了一会儿。“请于午夜到那棵干枯的老橡树下等我，我有能救你性命的重要情报。”她模仿着发出老太婆的格格笑声。
“没这么充满戏剧色彩，我想和他面对面地谈。反正我们那些出谋划策的上司们说过他已经将我的名字记录下来了——从‘加勒比亲王’号乘客名单中记录下来的。他们还说他很善于利用机会，对周围发生的事情无所不晓，只要是他认为对自己有用的人物，他总会注意到，从不会失之交臂的。”
“他不可能那样无所不能。你使出浑身解数挽救了他的那艘游轮，而且又竭尽全力想救他的一名船员的生命。老天爷啊，詹姆斯，你不会相信他有无所不能的力量吧？”
邦德摇摇头。 “不会的，我认为那只是‘小太阳1号’的多疑症在作怪，但话这么说，我们还是多加提防为妙。”他看了一下表。“该出发了，现在动身总该可以避开车辆涌出伦敦的高峰车流了。”
上路后却发现，还是赶上了高峰车流。准备出城的伦敦人似乎大都像他们一样有意挨到晚一点再出城。弗莉克一边开车一边骂别的开车人，骂出的话还总是一长串，中间夹杂着一些不文雅的侮辱性词语，把除她自己之外的所有其他的开车人都骂上了。
邦德仰靠在乘客座位上，拧开车内供人用来看地图的照明灯，翻阅那份残缺不全的塔恩档案。翻开档案，最先看到的是一组照片。照片中那副熟悉的、容光焕发、轮廓鲜明却又讨人喜欢的面孔和他对视着，梳理得整整齐齐的铁灰色头发下面的那双眼睛——虽然被照相机凝住不能动——似乎就像平常那样闪烁着亲切的光芒。麦克斯·塔恩的和蔼可亲、平易近人的性格特点是报上常有评论的，尽管也还有另一种传说暗示其性格中较为阴暗、深沉和邪恶的一面。
大约翻看了3页纸， 他就看到了那面经常见到的红旗标志，这说明后面的内容——约有30页——属于机密材料。
开头部分是一份很长的有关塔恩家世的记录：
出生时间： 大约是1939年——估计是6月20日——可能是普鲁士古老的塔恩家族的后代，该家族位于瓦瑟堡附近10公里处的田产庄园——距奥地利边境约70公里——后来被纳粹分子没收（参见C部记录）。
据猜测，他出生后不久便被其母伊尔斯·塔恩携离德国。他确实曾于1940年以外侨身份在伦敦登记入册。当时的文件至今尚存，入籍的文件也还在，标明的日期是1940年4月20日， 但在这些文件上，塔恩母子却被说成是奥地利犹太人并被列为难民，后面有个附注，说明他们“并不缺钱”。
塔恩母子在萨里郡的一个小集镇安了家，麦克斯就在当地一所文法学校接受教育，后来得了奖学金上牛津大学深造。在牛津，他学的是政治、哲学和经济学。
介绍塔恩背景情况的材料后面附有安全局提供的一份简短的分析报告。安全局1968年曾对塔恩的情况进行过一次详尽的调查，当时垄断企业委员会正准备对塔恩货运公司接收合并另一家货运公司（该公司为英国最大的几家货运公司之一）的事进行裁决。
这次调查发掘出了一些奇特的传闻，但却无法找到确凿的证据。当时的安全局局长曾指出，根据塔恩母子抵达英国时的情况来判断，几乎可以认定那些传闻是符合事实的，但若是将这些情况透露给新闻界或通过任何其它渠道披露出去，那就势必引起诉讼。麦克斯·塔恩和他的母亲——根据报告中的说法——具有一切所需的文件材料来证明他们有犹太人血统，原籍在奥地利的林茨。
由两位曾去过瓦瑟堡调查的调查员写的那份报告（档案的C部） 十分有趣。那个在瓦瑟堡附近拥有田产的古老而显赫一时的军人世家似乎已经断了香火，而那座古老的塔恩庄园却依然存在，不过已是一座破败荒废的哥特式古堡，里面常发生一些闹鬼和血腥行为的传闻。地方当局曾想拆毁庄园以腾出空地来建造社会急需的民用住宅，但塔恩家族的律师们——沙尔兄弟和罗伦，他们在马林广场仍设有事务所——却极力反对，寸步不让。他们声称，由于塔恩家族至少有一名成员仍在世上，任何想拆毁塔恩庄园的行动都会遭到起诉。
然而，在瓦瑟堡还生活着一些曾在塔恩家做过事的老人，他们讲述的情况——尤其是有关这个家族衰亡的一些情况却不一样。 据他们说，1939年9月，年迈的格拉夫·冯·塔恩夫妇被纳粹党卫军从屋里拖走。党卫军将庄园里的财物洗劫一空，将塔恩一家老小——除塔恩夫妇外还有他们的儿子克劳斯和女儿爱尔莎——全部赶走。至于他们后来的命运，大多数人相信可能是丧命于某个纳粹死亡集中营，但也有些人说，他们确知塔恩一家四口是在庄园上被枪杀并就地掩埋的。塔恩庄园的房子成了纳粹党卫军军官的疗养所，但到战争结束时便被人破坏，成了废墟。
还有一个有趣的传闻也从对两位老人的采访中被发掘出来。这两位老人在那个灾难的年月里还在替塔恩家帮佣。他们讲述了一些情况，但却不愿提供一份签名的法律文书。据他们讲，30年代末期，塔恩庄园的总管家是一位年轻的奥地利女子，名叫伊尔斯·凯茨，严格的叫法是凯茨坦。两位老人告诉调查人员说，伊尔斯怀上了克劳斯·冯·塔恩的孩子，塔恩家对此自然是严守秘密。不过，佣人们私下里议论说，老格拉夫·冯·塔恩曾对那姑娘许过诺言，表示要好好照顾她，并且负责出钱抚养她的孩子，而作为交换条件，伊尔斯也要立下一个法律字据，保证她的孩子永远不得擅用塔恩家的姓氏，也不得对塔恩家提出财产要求。可人们一直也没有发现有什么字据。
根据这个传闻，伊尔斯·凯茨于1939年夏产下了一个儿子。就在纳粹党卫军抓走塔恩一家，抢占塔恩庄园的前两天，她突然失踪了，塔恩家中价值数百万德国马克的金钱珠宝也随之不翼而飞。
这两位塔恩家的老佣人都发誓保证这事是千真万确的。不过，也有一些当地人说这两人快要老糊涂了。看来，真正比较能肯定的是塔恩家中大批金银珠宝的确没有了，然而，又有许多人说那可能是党卫军军官们抢走，塞进私人腰包里去了。
假如1940年初以奥地利犹太难民身份来到英国的冒名的塔恩母子俩真是那位管家伊尔斯和她的私生子，那就不难明白他们为何带有那么多财产了，正是这笔财产帮助麦克斯·塔恩于60年代初做起了货运生意。
读到这里，邦德心里在想，接下来的情况可是人人皆知的了：麦克斯·塔恩的塔恩货运公司不断扩大生意，增加投资，收买其他公司的股份，终于成为英国货运业中的老大。在货运公司之外，塔恩又办起了4家重要杂志。在6 0年代中期由《花花公子》和《遮雨篷》等杂志带来的通俗杂志繁荣期内，他先后办起了《塔恩绅士》、《塔恩小姐》、《红桃K》、《梅花K》等4种杂志。其中，《梅花K》近于一种内部刊物，主要面向黑盾俱乐部会员发行。著名的连锁黑盾俱乐部由他首创后，不仅风靡英国，而且很快风靡美国，接着几乎在全世界遍地开花。
经营这些生意所得的巨额财富又被用来投资办起了塔恩轮船运输公司，还有后来的塔恩游轮公司。
钱可生钱，塔恩商业帝国渐渐将其触须伸到了几乎每一个赚钱的领域，从进出口生意到经营俱乐部、办杂志，直至开饭店。据估计，他的个人资产已达数十亿，而他所有的地产则遍及世界各大城市。还有一种传闻——没有人去查证——说在加勒比地区还有一个海岛归他个人所有。
他的爵士衔是70年代中期为酬报他为慈善事业所作的贡献而封授的。麦克斯·塔恩似乎对慈善事业非常热心。 毕竟， 这样他所赚的钱便�