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“将军，颜良狗贼甚是奸滑，末将以为，将军不可应他这什么单骑之约。”
进言者，乃是黄祖部将苏飞。
啪！
拍案而起。一脸傲然。
“本将若是不敢赴约，岂非叫那颜良狗贼笑我江夏无人，挫了我军锐气。”
黄祖目光如刃，语气中吐露着决毅与骄傲。
“可是，将军……”
苏飞欲待再劝时，黄祖却摆手道：“尔待不必再多言，本将心意已决，我倒要看看。颜良这狗贼究竟是个什么人物，竟敢如此嚣张。”
黄祖决心已下，苏飞等诸将则不敢再劝。
至于蒯越，则是轻抚胡须，以一种局外的人眼神，悄无声息的观察着黄祖。
※※※
日已近午。
湫城之中，一队人马徐徐出城。向着石城方向开来。
颜良坐胯黑驹，腰剑宝剑。身披赤色披风。一身玄甲反射着幽幽寒光，但凡过处，左右无不侧目。
左侧跟随的是徐庶，右侧则是周仓，二人皆披甲带剑，再往后则是三十余骑精锐的亲军。
出得城门未久，徐庶道：“主公的这一招虽妙。不过似乎却有些弄险，此时改变主意。尚为时不晚。”
颜良却只淡淡一笑，“千军万马本将都无惧。何况是一个黄祖，元直，如果你不敢的话，可是先行回去。”
他的语气中充满了自信，俨然一切皆在掌握之中。
“当日在隐居襄阳时，我就早听闻主公的胆略超人，今日亲身经历，当真是名不虚传。”
徐庶心中赞叹不已，脸上却豪然顿生，笑道：“主公有此胆略，庶这做属下的，岂能畏缩，虽千万人，庶随主公往矣。”
这豪言壮语感染了颜良，不禁是放声而笑。
三十余骑人马，沿着汉水东岸，徐徐的南下。
颜良虽然勇略过人，但也不是有勇无谋之辈，此番单骑前去与黄祖会面，看起来有些冒险，实则是稳如泰山。
有了前次跟刘表单骑会盟的经验，颜良其实是有备而来。
就在颜良出城的同时，汉水上，甘宁的水军早就严阵以待，一艘艘走舸快船往来于南北之间，巡游江上，以防黄祖水军大举来袭。
同时，陆路上，许攸的司闻曹细作，以及周仓的斥候游骑，也在四面出动，侦察着方圆百里的地域，以防黄祖埋有伏兵。
在如此密集的侦察网络下，黄祖军若想有所异动，根本就不可能。
正午之前，颜良抵达了约定的会面地点。
但见汉水之上，七八艘斗舰已泊于江心，那一面“黄”字的大旗迎风飘扬。
“主公所料不错，看来这黄祖经不住一激，果然是来了。”徐庶笑道。
颜良冷笑道：“好歹人家也是荆州第一大将，怎能没有点脾气。咱们约退几步，给黄大将军留个上岸的空地吧。”
说罢，颜良这三十余骑，便是退离了岸边，留出了大约百余步的距离。
一刻钟后，江面上开始有了动静。
三四艘走舸从斗舰侧开出，向着岸边徐徐而来。
不多时，走舸靠上滩头，先行下来几十名江夏兵，二话不说，埋头就在近岸一线挖起了壕沟。
过不多时，一条丈许宽，几十步长的壕沟便挖了出来。
这些士卒所为，显然是为了防止会面之时，颜良趁机发难，凭借着个人的武艺来取黄祖的性命。
这一道壕沟这么一挖，即使颜良想要发难，黄祖也有足够的时间退回岸边，乘坐走舸逃入汉水中。
颜良嘴角浮现嘲讽的冷笑，他原还认为黄祖敢来会面，当真是有些勇气。
原来，也只是表面勇武的纸老虎而已。
颜良便不动声色，如看猴耍一般，看着那些江夏兵挖沟掏坑。
阻碍已成，片刻之后，一直躲在走舸里的黄祖，方才在一众亲军的护送下，上抵岸边。
颜良为表诚意，率先从本军中走出，一人一骑徐徐走至壕沟前五步处停下。
那一人一骑，巍巍如铁塔一般，傲然面对着百余人的江夏兵，仿佛在嘲讽着对手的胆怯。
众军环护中的黄祖，这下就有点为难了。
他认为的单骑会面，至少也得各带着亲兵，以防对手生变时。还有几个炮灰可以阻挡。
但颜良眼下这耀武扬威般的举动，却似在挑明，他是名符其实的要跟黄祖单骑会面。
若不去，那就是在将士们面前，公然表明他黄祖惧怕颜良。
若去，颜良突生杀意却当如何，虽有一条壕沟挡着，可那毕竟是颜良啊。
※※※
黄祖的心中。思绪如潮，难以下定决心。
颜良却驻马在那里，斜着头扫视着黄祖这边，眉宇间的那份嘲讽愈烈。
几番犹豫之下，黄祖一咬下，沉声道：“你们几个随本将上前，其余人在此戒备。”
号令下。黄祖在五骑亲军的护卫下，缓缓的走上前来。
颜良笑了。暗忖你黄祖也真是自欺欺人。你带亲军上来，已是表明你怕了我颜良，你以为少带几个人，世人就会以为你无惧我吗。
在颜良嘲讽的目光注视下，黄祖一众在壕沟前五步停下。
黄祖凝目审视颜良，怎么看都只是一个无谋的匹夫而已，这样一个人。怎敢做下背叛袁绍这等惊天动地之举，还以一己之力。把个荆北搅得天翻地覆，甚至连襄阳都抢夺下来。
黄祖的目光中。流转着狐疑。
这时，颜良却收敛了脸上的不屑，拱手道：“颜某久仰黄将军大名，今日一见，果然是英雄之姿，风采不凡啊。”
颜良戏演的很真，恭维之时，表情和语气配合得恰到好处，俨然是发自肺腑。
本还心怀不安的黄祖，一听这话，心里马上就舒服起来，脸上的傲然之色转眼又起。
“颜将军过奖了，黄某也听说过你的威名。”黄祖却只微微拱手，摆出一副老资格的派头。
颜良却也不介意，笑道：“颜某那点虚名，跟黄将军相比，实在是微不足道。想黄将军当年斩杀孙坚，威震天下，驻守江夏这么多年，保得荆州一方平安，不愧为荆襄第一大将，颜某对将军当真是仰慕之极。”
黄祖一向自诩荆襄第一大将，但这时听到由强敌之口说出来，那种得意与惬意却是全然不同。
恍惚间，黄祖竟有些飘飘然的错觉。
接下来的半个时辰里，颜良是丝毫不与黄祖谈两军交战之事，只是品论天下英雄。
当然，那些名动天下的英雄豪杰们，经过颜良之口后，却均成了不及黄祖之辈，几番的吹捧之后，黄祖俨然已是天下第一的武将，连吕布也有不及。
黄祖那个得意啊。
他当然知道，颜良的恭维中有水分在内，但那份虚荣心却让他难以自持，听到高兴处，忍不住还会哈哈大笑。
“颜某早听月英说过，黄将军才是荆襄擎天之柱，当时执掌襄阳兵马的若是黄将军，而不是蔡瑁那厮的话，只怕颜某也不敢进攻襄阳。”
几番恭维后，颜良开始进入了挑拨离间时刻。
黄祖冷哼了一声，轻捋着胡须，那般表情，似乎也在嘲讽蔡瑁的无能。
岸边处，走舸上的蒯越，却正目不转睛的盯着对话的那二人。
相隔几十步，蒯越根本无法听清楚颜良和黄祖在谈论些什么，此时的他，恨不得能长出一双顺风耳来。
原来焦虑的蒯越，脸上却渐渐浮现出狐疑。
他虽然听不清，但看得却清楚。
视野之中，颜良和黄祖谈笑风生，俨然不是生死之敌，而是故友重逢一般。
而黄祖，就在一天之前还对颜良的轻蔑盛怒不已，而今却笑得那般开怀，这前后的反差如此之大，不得不让蒯越愈加狐疑，迫切的想知道他们到底是在谈论些什么。
或许，他们在谈论着某个阴谋？
蒯越的脑海中，陡然间闪过这样一个念头。
或者说，这个念头其实在当日夏口城中，当他看到颜良给黄祖的那封信时，就已经在他的脑海生根。
今日，当他再看到颜良和黄祖谈笑风生的怪异场而时，那个念头便跟着发了芽。
“黄祖，你到底在和颜良那狗贼说些什么……”
第171章 嚣张是有代价的
颜良在和黄祖对话时，目光却不时的掠过黄祖，远望岸边方向。
许攸的细作早已发回情报，此次黄祖率军北上，蒯越也以谋士的身份随军而行。
显然，作为刘表亲信的蒯越，此次随军北上，还有着监视黄祖的意思。
虽然无法看清，但颜良却能感觉得到，此时的蒯越必然就在那里，正以一种狐疑的表情揣测着他们的对话。
颜良的嘴角，悄然掠起一丝诡笑。
紧接着，他却叹道：“只是颜某不理解的是，以黄将军如此威名与能力，刘景升早该委以黄将军统帅荆襄三军才是，却为何反倒重用蔡瑁那些无能之辈，颜某真的是为黄将军感到不值啊。”
颜良的话，再一次说到了黄祖的心坎上。
若论功绩，谁还比他黄祖大，当年要不是他杀了孙坚，刘表焉能守住荆州。
而这些年来，若不是他死守江夏，顶住了孙氏一波接一波的复仇进攻，这荆州只怕早就是孙家的天下。
至于那蔡瑁，无非是仗着蔡家的势力，还有跟刘表姻亲的关系，才能获此高位，成为黄祖的上司。
这些事情，黄祖又何曾没有想过，今时连颜良这个敌人都看不下去，这般一提，黄祖心里边顿时就觉着有些窝火。
只是，黄祖也不是白痴，他转眼就感觉到，颜良的话中有挑拨的用意在内。
“这小子，还想离间我对主公的忠诚，当真是幼稚，你以为我黄祖会上你的当吗……”
黄祖冷笑了一声，这一次面对颜良的恭维，他回应的却是一丝嘲讽。
“颜将军，你也不用耍这种小手段，你以为凭你三言两语，我黄祖就会爆发不满，背叛主公吗，不要妄想了。”
黄祖果然不是傻蛋，他还没被颜良的恭维冲昏头脑，难得保持着一份冷静。
只是，他的这般表现，却仍在颜良的意料之中。
心中暗笑，面上颜良却流露出惊讶，怔了半晌，却是摇头无奈一叹。
“没想到黄将军不仅用兵如神，智谋还如此深沉，看来颜某这雕虫小技，还是被黄将军识破了。”
颜良承认了自己的意图，这让黄祖愈加的得意，不禁抚须傲然而笑。
叹过之后，颜良又道：“看来江夏有黄将军在，颜某是万难拿下，既是如此，那本将就看在黄将军的面子上，就此撤兵北归吧。”
听得颜良决定撤兵，黄祖也暗松了口气。
一想到连袁绍和西凉军都能击败的颜良，如今却畏于自己的威名，不战而退，黄祖心中的那份骄傲就如潮而生。
“你能识趣的撤兵而归，还算有几分见识，本将也不怕告诉你，襄阳乃我荆州重地，黄某早晚有一天会率军为刘公夺还，到那个时候，本将可不会顾念你我姻亲的面子，我是绝不会手下留情的。”
黄祖以为他彻底的镇服了颜良，竟然公然的威胁起来。
颜良从来都不是那种受威胁的人，听得黄祖这傲慢之词，他的眼眸中，陡然间掠过一丝凶意。
好吧，暂叫你嚣张几日，终有一天，老子会叫你知道嚣张的代价。
暂压怒气，颜良反而是哈哈一笑，“黄将军当真是快人快语，颜某就喜欢你这样的人，将来若有一战，颜某必陪黄将军战个痛快。”
言已尽，颜良目的也达到，便不再陪黄祖废话，拱手一句“后会有期”，拨马扬长而去。
颜良孤身一人背身而去，黄祖一众却没有转身，尽管黄祖此刻自傲无比，但潜意识中，却依然畏惧颜良超绝的武力。
只到颜良回归本军，三十余骑拨马望北而去时，黄祖才敢折返回