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一支军队，如果连肚子都填不饱，不用敌人动手，自己就会不战自溃。
颜良深明此理，更懂得除了温饱之外，时不时还需给点额外的甜头，方才能将士们感觉到为你卖命是值得的。
今日两场大战，手下这班虎狼骑士皆筋疲力尽，是需要用酒肉来犒赏他们的时候了。
众将士一听有肉酒，原本疲惫的精神马上又振作起来，欢呼雀跃，兴奋不已。
颜良率领这五千步骑，押解着两千俘虏，一路向西狂奔，直取新野。
比及深夜时，他们终于赶到了新野。
新野城只余不到千余守军，先期抵达的周仓，凭借着文聘和荆州败军的衣甲旗号，轻松的骗开城门，杀溃那千余守军，夺取了新野的控制权。
颜良率主力进驻新野后，迅速令刘辟和周仓率数千兵马出城，夺取了新野附近的一些险要，并营造出一副大举南下，将要一口气夺取樊城，渡汉水进逼襄阳的态势。
新野乃荆襄北部门户，更是人口众多的富庶大县，县中库府所积的钱粮，足够养活颜良这支兵马一年之久。
按照这个时代的战争准则，军队深入敌境，军需给养当以就地掠取，以战养战为首选。
颜良本是想按照惯例，纵容士卒们将新野掳掠一番，但转念一想，将来自己还要以新野为基，立足为稳之前，失了人心就得不偿失。
故是颜良下令严禁扰民，为了犒劳将士，却将库府钱粮取出，厚赏于众。
将士们得了酒肉赏赐，自然也就赖得去抢掳，虽偶有不从违纪现象发生，但整体上倒也做到了秋毫无犯。
日上三竿时分，休息一晚，洗去一身疲惫的颜良，来到太守府大堂。
此时距离那两场大战，仅仅过去了不到一天。
颜良知道，襄阳方面此时必然已闻知了新野失陷的消息，刘表定不会坐视荆北门户失陷，接下来必会有所行动。
颜良要应付的事情还很多，此时还不是他高枕无忧的时候。
“将军，蒯越带到。”周仓步入大堂。
颜良摆了摆手，示意带上来。
过不多时，鼻青脸肿的蒯越，闷闷不乐的被带上堂来。
看他那样子，估计是两军交战时没少吃苦头，不过乱军中竟然活了下来，算他命大。
颜良心中暗笑，嘴上却喝道：“尔等何敢慢怠异度先生，还不快松绑看座。”
士卒们忙将蒯越解缚。
蒯越揉了揉筋骨，紧张的表情稍稍缓和，跪坐在了下首。
“久仰异度先生大名，先前之事让先生受惊了。”颜良微拱了拱手。
“颜将军先是称奉袁公之命，前来与我主联合，却又突袭我军，越实不知颜将军究竟是何用意？”
颜良的态度让蒯越心情渐安，眉宇间重新又浮现了名士的气度，言语中有几分质问的意味。
颜良冷笑了一声，反问道：“刘使君也称愿支持袁公，南北夹击曹贼，如今却按兵不动，坐山观虎斗，不知刘使君又是何意？”
“这个……”蒯越顿时语滞。
颜良未等他辩解，接着又道：“袁公对于刘使君的态度极为不满，曾给本将授以密令，若刘使君再不拿出实际行动来支援袁公，便叫我见机行事，好好的给刘使君几分颜色瞧瞧。”
颜良这是连唬带骗，把攻打新野的原由，推在了袁绍的身上。
蒯越一听就慌了。
如今官渡鏖战已久，曹操方面已现力不能支的迹象，袁绍的胜利似乎已经不远。
诚如颜良所说，倘若袁绍对于刘表的按兵不动怀有怨意，那么击败曹操之后，下一个目标很可能就是荆州。
颜良的话绝不是危言悚听。
“袁公真是误会了，我主既答应了袁公联合之事，又岂有不履行之理。只是因为荆南三郡叛乱未平，我主实难抽出兵马来北上攻曹，此等难处，还望将军能够体谅。”
蒯越这话倒也不是胡说八道。
当年长沙郡本来是孙坚的地盘，后孙坚北上讨董，刘表单骑入荆州，借着蒯蔡两家的携助，趁机夺取了荆州的控制权。
孙坚失了老窝，自然对刘表这个窃居者深为恨之，孙刘两家从此结怨。
长沙郡名义上虽归刘表，但孙氏在那里经营已久，当地豪强并不真心归顺刘表。
前年时，长沙太守张羡率零陵、桂阳三郡叛刘表，刘表遣兵攻围，却连年攻之不下。
正所谓攘外必先安内，蒯越的这个理由，表面看上去却也合情合理。
不过颜良却很清楚，蒯越所说的一切，不过是刘表为求自保，坐观成败的借口罢了。
“没想到刘使君还有这样的难处，如此说来，莫非是袁公错怪了刘使君不成……”颜良喃喃自语，语气已温和了许多，装作被蒯越说动的样子。
蒯越见状，面露一丝喜色，忙道：“我主的难处，还望将军能代为禀知袁公，如今正是咱们合力对付曹贼之时，岂能自相残杀，颜将军说是不是。”
他以为颜良还是袁绍的部将，全然想不颜良此来新野的目的。
“刘使君的难处，颜某自能理解，不过先生想让我代为转达给袁公之事，恐怕是不可能的了。”颜良的话意味深长。
蒯越一怔，一时听不出颜良言外弦音。
这时，一直守候在外面的许攸，这时见得颜良示意，便扬长入内。
“原来子远也在啊，真是久违了。”蒯越忙是起身见礼，显得有些意外。
许攸忙是上前将蒯越按下，拱手道：“攸一时疏忽，让异度你这同乡受了苦，攸实在是汗颜啊。”
许攸乃南阳郡人，蒯越乃南郡襄阳人，两地同属荆州，自然可称为同乡。
许攸出场之后，也不谈正事，只与蒯越互叙同乡之谊，拉起了家常。
几番笑谈后，这大堂内的气氛便融洽起来，一扫先前的敌意。
“颜将军方才所说的话，越有些不明白，不知将军的意思是……”蒯越还没忘正事，几番闲谈后，便话谈话引入正题。
颜良只顾低头呷酒，却并没有直接回答。
做主公的，并非事事都要自己出马，有些话还是交给谋士去讲方便。
旁边许攸会意，便低声道：“异度，你我既为同乡，有些心里话，我便不妨与你明说。”
看他这神神秘秘的样子，蒯越的神经立时又紧绷了起来。
“其实我随颜将军此来荆州，是想就此脱离袁本初，自力更生，从此再不为袁家效命。”
许攸轻声轻语的道出了秘密，那蒯越却是听得大吃一惊，神色顿为一变。
“子远，你这是……”
震惊之下的蒯越，脑子一时还转不过弯来，心想颜良不是袁绍麾下大将么，许攸不是追随袁绍多年的谋士么，这二人为何忽然间就要背叛袁绍，这也太莫名其妙了吧。
许攸便不紧不慢的，将颜良如何遭人所忌，自己又如何为审配陷害之事，愤慨的向蒯越说了一遍。
蒯越听着听着渐渐明白了，脸上惊叹之色却有增无减。
他的目光不觉移向颜良，心中惊叹：“这颜良人称有勇无谋，却没想到他不但用兵如神，而且还胆色超绝，竟然敢做出这等冒险之举，莫非那些传言，都是假的不成……”
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第24章 逼你就范
袁绍势大，统一天下似乎近在眼前。
颜良以一武将身份，竟敢背叛袁绍，这简直就是疯狂。
更令蒯越震惊的，则是许攸这样的智谋之士，竟然也会跟着颜良一起疯狂。
“这个颜良，究竟有怎样的魅力，竟能让许子远追随于他？”蒯越心中惊疑，百思不得其解。
看到蒯越那惊奇震骇的样子，颜良和许攸对视一眼，暗中而笑。
“刘使君他既不想归顺曹操，也不想屈从于袁绍的淫威，这样看来，刘使君与我家将军正好面临着相同的处境。既是如此，我们两家何不携手联合，北抗强敌，共同保全荆襄一州安宁呢。”
铺陈了半天，许攸终于道出了真正的目的。
蒯越一瞬间恍然大悟。
“这个颜良原来是想仿效当年的张绣，难怪他会打着联合之名，却要攻占新野，想来是想向刘公显示他的能耐……”
蒯越是聪明人，稍加一联系，很快就想明白了颜良用兵的动机。
他的嘴角微微上扬，掠过了丝丝冷笑，捋须道：“原来颜将军是有求于我家主公啊，既然是有求于人，就该拿出些诚意，颜将军先前所为，可不像是有求于人的样子。”
蒯越知道了颜良没有袁绍这座大靠山，又是孤军前来荆州，语气顿时便傲慢了起来。
啪！
颜良手中的酒杯，重重的放在了案上，剑眉微凝，威怒之色陡生。
蒯越身子一颤，脸上掠过紧张之色。
颜良目光如刃，死死盯着蒯越，冷冷道：“蒯先生，你要搞清楚状况，本将是来跟刘景升联盟合作，不是来投奔他。”
字字如刀，充满了不容置疑的威势，只把蒯越听得背上暗出冷汗。
“他明明身处不利，却还敢如此嚣张，哼，分明是在虚张声势，我岂能被他唬住。”
权衡之下，蒯越强镇心神，佯装淡然道：“就算如此，倘若我家主公不打算跟将军联盟，又当如何？”
蒯越的语气也硬气了起来，他相信颜良不敢跟他翻脸，眼下的颜良虽然胜了一场，但依然是兵不满万，地不过新野一县，对于带甲十万的刘表来说，灭了颜良虽然可能会费点功夫，但却绝不成问题。
颜良却在暗笑，蒯越的态度变化，全都在他的意料之中。
他便缓缓道：“刘景升若是不想跟颜某合作，颜某便拿新野做见面礼，归顺了曹操。”
此言一出，蒯越神色大变，先前的那份傲慢，瞬间烟销云烟。
他惊异的看着颜良，脸上流露着尴尬的神色，心中不得不承认，对方的这一招实在是太毒了。
眼下宛城已失，新野就是拱卫襄阳的最后一道防线，倘若颜良以新野降曹，那襄阳就将直接暴露在曹军的兵锋之下。
失新野，襄阳必不可守，襄阳不守，则荆州难存。
颜良与许攸对视一眼，二人的眼中闪过一丝诡笑，颇有些“弹冠相庆”的味道。
“方才蒯某只是与将军说笑而已，将军岂可当真，能与将军结盟，我家主公那是求之不得呢。”蒯越马上放下了架子，很勉强的笑道。
他这话，等于是向颜良示弱。
旁边许攸笑道：“异度韬略过人，又岂会不明其中利害，我家将军当然知道异度是说笑了的。有我家将军为刘使君拱卫襄阳，北拒强敌，刘使君便可放心大胆的平定内乱，应付江东孙氏的入侵，这样看来，刘使君还是占了大便宜呢，异度兄，你说是吧。”
“是，子远兄言之有理。”
蒯越苦笑着答就，肚子里却皆是苦水。
事到如今，除了劝说刘表跟颜良联合，让颜良常驻于新野之外，已无别办法，谁让他一时大意，失了新野重镇呢。
颜良见“吓唬”住了蒯越，便让他尽快修书一封，向刘表表明自己联盟的“诚意”，双方尽快能够订立盟约。
蒯越别无选择，只好修书一封，向刘表陈明了利害，劝说刘表答应联盟。
书信一到手，颜良便客气把蒯越送下去休息，却将他那信拆开来先观摩一番。
信的内容大致是陈明新野失陷，为保全荆州，必须与颜良联盟之词，跟颜良所期望的差不多。
不过，当颜良看到信中关于失新野的那一段时，嘴角却流露出一丝冷笑，喃喃道：“这个蒯异度，推责任的水平果然是了得，推得好啊，正中我