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大帐中的气氛，由原本的肃杀，渐渐变得黯然起来。
这时，蒋琬的表情也缓和下来，却从怀中取出那封书信，递与了黄忠。
“这是令公子给老将军的家书，老将军不妨先看看吧。”
听得儿子的书信，黄忠神色陡然一震，急是将那信一把夺过，迫不及待的拆开来细看。
黄忠只这一独子，临湘沦陷后，黄忠一直在担心着儿子的安危，这也是他困守衡阳，不进也不退的重要原因。
当黄忠看完这封信时，所有的担心都烟销云散，苍老的脸庞间，竟还流露出了些许感激。
他万万没有想到，颜良不但没有怒于他杀了蒯越。拒绝了说降，而且竟还“以德抱怨”，请了名医张仲景来为自己儿子治病。
非但如此，颜良还派人严密保护其府，不准任何人惊扰，而颜良更是在百忙之中，亲自前往府中去看望他的儿子黄叙。
颜良的诸般善举。黄叙都在信中说得一清二楚，字字句句中充满了感激。
在信的最后，黄叙虽未直白的劝说黄忠归顺颜良。却委婉的提醒黄忠，颜良乃当世雄主，请他务必要三思而行。
虽未明言。但黄忠却自看得出来，儿子这是在劝说他归顺颜良。
“琬听闻当初令公子病重时，老将军也曾向刘景升上书，请调张仲景来荆南为令公子治病，但刘景升为了保得自己身体，却找一借口，拒不放张仲景来荆南。而今再看右将军所为，谁对老将军更重视，老将军应该心如明镜才是。”
蒋琬不失时机的又“补了一刀”，直把黄忠听得为之动容。脸上残存的那份犹豫，很快就烟销云散。
沉吟片刻，黄忠长吐了一口气。
雄主就在眼前，而且对自己这般礼敬看重，黄忠如何能不感动。
再一想到追随颜良。自己半生未尽的梦想，便有实现的可能，更是让黄忠激动不已。
诸般种种，更有何疑。
合上手中那份家书，黄忠再看向蒋琬时，苍老的脸上。已是浮现出了一抹释然的笑意。
※※※
几天之后，临湘城中的颜良，收到了蒋琬发来的捷报。
长沙之虎，老将黄汉升，终于决心归降了。
颜良就知道，他的眼光绝不会错，以蒋琬的自信，再加上自己那封书信，处于绝境中的黄忠，断然没有不归降之理。
如今黄忠一降，荆南便再无敌手，颜良自也如释重负一般。
当天，颜良便留徐庶暂守长沙，自将一万多大将南下，前去与黄忠会合。
大军沿湘水南下，连过建宁、湘西数县，不数日内便抵衡阳。
此时衡阳城头，早已改换了颜家旗帜，颜良的大军进抵衡阳以北五里下寨，安营后不久，黄忠为表忠诚，便只带了十余名亲军，亲自前来大营相见。
颜良闻知黄忠前来，为了表示对这员五虎上将的重视，一早便驻马营门相迎。
过不得多时，但见南面大道尘飞扬，数骑绝尘而来。
待得近时，颜良举目看去，只见当先那须发皆白的老将，不是黄忠又会是谁。
须臾，黄忠策马而至，勒马于营前。
滚鞍下马的黄忠，几步上前，拱手道：“末将黄忠，拜见主公。”
颜良早已飞身上马，未及黄忠拜下，便将他扶住，哈哈笑道：“老将军，你终于来了，能得汉升这般虎将，本将纵横天下指日何待也，好啊，甚好，今天本将要跟老将军喝个痛快。”
兴致高涨的颜良，大笑着携手黄忠共同入营。
黄忠见得颜良性情豪爽洒脱，且对他如此礼敬，自也是心中欣慰。
大帐之中，早已备下酒宴，黄忠欣然落坐，便也不拘泥，与颜良豪饮了一番。
几巡酒过，主臣间的气氛愈加融洽，春风满面的颜良，遂是回忆起当初二人交手时的情形，对黄忠的武艺是大为赞扬。
而黄忠也对颜良的武艺敬佩不已，饮酒之际，又谈论起刀法武学来，更是滔滔不绝，兴致大盛。
酒喝到尽兴处，黄忠忽然想起什么，便放酒杯放了下来，神情郑重起来。
“末将归顺主公，身无寸功，实为汗颜，末将愿引一军南下，为主公平定了桂阳郡，以报主公厚待之恩。”
黄忠在主动请缨，以为颜良开疆拓土。
黄忠的请战，正中颜良的下怀。
桂阳一郡地接岭南，其地多山，既不利于骑兵展开，也不利于水战。
现如今颜良麾下的将领，似文丑、张郃等多善于骑战，吕蒙、甘宁等又善于水战，而魏延、文聘等将又善于平地步战。
放眼看去，颜良唯独缺一员精于山地作战的宿将。
荆南四郡本就多山，黄忠久居于荆南。于山地作战自有其独到之处。
而且历史上的黄忠，正是在随刘备平定蜀中之战中，才渐显声名，而他最辉煌的斩杀夏侯渊的一战，也是发生在汉中定军山这等山峦密布之处。
由此可见，黄忠必是极善于山地作战。
颜良便欣然道：“老将军既有此勇念，本将自求之不得。不知老将军打算以多少兵马平定桂阳。”
“只消一千步军足矣。”黄忠傲然道。
桂阳郡虽仍偏僻之郡，但太守赵范麾下也有五千兵马，这五千人虽乃郡兵。但也多少有些战斗力，黄忠想以一千人平定桂阳，倒也是真的很狂。
不过。黄忠这股子狂劲，却反而正对他的胃口。
颜良便哈哈一笑，豪然道：“老将军当真乃豪气之辈，好，本将就给老将军一千精锐步军前去平定桂阳，本将自将大军随后而发，只等听老将军的捷报。”
“多谢主公任信，末将不数日内，必斩下那赵范的人头献于主公，主公就等着好消息吧。”
黄忠欣喜。豪然立下了军令状。
当天的一场酒宴之后，颜良遂以黄忠为先锋，率其所部一千精锐的长沙军，由衡阳南下直取桂阳治所郴县而去。
而颜良则进驻衡阳，命胡车儿将那数千降军带往长沙。交由徐庶整编，自己则率万余兵马，尾随黄忠之后继续南下。
刘琦已死，桂阳赵范之流，又岂在颜良的眼中。
颜良之所以亲自率军南下，并非不信任黄忠。也不是怕黄忠拿不下桂阳，而是颜良还有更深远的眼光。
桂阳郡之南，正是交州。
交州一地，原本不过是大汉王朝的南陲边州而已，天下未乱之时，在中原人士眼里，不过是悬远于朝廷的化外之地、远山僻壤罢了。
然天下大乱之后，中原人口锐减，而交州却未遭战乱，再加上大量中原移民的迁往，使得交州人口剧增至两百万左右。
两百万人口，这是何其恐怖的一个数字。
颜良对交州这块偏僻之地不感兴趣，他感兴趣的自然是该州的大量人口，他之所以想亲往桂阳，就是想就近观察交州的形势，看看有没有可能引交州之民北还荆州，以此来充实自己的实力。
颜良正是怀着这样的心思，方才不辞辛苦，亲率大军南下。
※※※
桂阳郡，郴县。
太守府中，一片慌张。
大堂中，太守赵范踱步不休，脸上尽是焦虑之色。
刘琦覆没，颜良亲统大军南征桂阳的消息传来，整个郴县士民早已陷入了恐慌之中。
“这个颜良，难道就不能像刘表一样么，唉～～”
赵范摇头一叹，脸上流露出惆怅与费解。
当年刘表虽然号称坐拥荆襄七郡，但对荆南四郡的统治力实际上并不强，各郡太守多也名义上归附刘表。
刘表乃坐守之徒，对于荆南四郡的阳奉阴违，也只是睁一只眼，闭一只眼。
故是赵范等太守们，名为刘表属下，实际上都是山高皇帝远的土皇帝。
而今颜良灭了刘氏，赵范原以为颜良会像刘表那样对待南四郡，却没想到，这个颜良“贪心”如此之重，竟不惜亲自率兵来征讨，非要把四郡纳入他的实际统治。
赵范很火，却又很无奈。
正当这时，脚步声响起，身后有人步入堂中。
“叔叔何故如此烦心？”是一个柔柔的女人声音。
赵范回去看去，却见一名身穿缟素，容貌绝艳的少妇盈盈而至。
那少妇，正是赵范的寡嫂樊氏。
赵范忙是拱手见礼，叹道：“嫂嫂有所不知，那颜良已杀了刘琦，如今正率大军来攻打咱们桂阳，我正为此事烦心。”
那樊氏眼眸动了一动，却道：“叔叔在谁手下做太守还不是一样，那颜良既取刘氏代之，叔叔改换新主便是，又何必这般烦忧。”
赵范又叹了一声。
“那颜良可不比刘表，他此番率军前来，分明是想实据桂阳，我若降与他，只怕难保太守之位，这才是我焦虑的原因。”
“原来如此。”
樊氏也幽幽一叹，素面间添了几分伤感。
赵范摇头感叹，目光无意间从自家嫂嫂那绝色的脸上扫过，眼珠子忽然一转，猛然间似乎是想到了什么。
第282章 献嫂
樊氏见赵范盯着自己看，不觉脸畔生晕，愠道：“叔叔可知非礼勿视。”
赵范一愣，方知自己神态失仪，赶忙将目光移开，脸上掠过几许尴尬之色。
顿了一顿，赵范摆手喝道：“尔等都退下去吧。”
左右婢女纷纷退下，诺大的堂中，只余下他叔嫂二人。
无外人在场，樊氏的情绪稍稍紧张起来，绝色的脸庞间流露着忐忑不安。
干咳几声，赵范忽然间向着樊氏长揖到底，深深的拜下。
“叔叔这是做甚？”樊氏吃了一惊，有些不知所措。
“眼下大敌压境，范之太守之位将不保，唯有嫂嫂可助范保得此位，恳请嫂嫂看在先兄份上，能出手助范一把。”
赵范言辞恳切，一副苦苦相求的可怜相。
“奴家只是一女流之辈，如何能帮得上忙，难不成叔叔还要奴家上阵迎敌不成？”
樊氏却是茫然不解，给自己小叔子这话听得糊涂。
赵范忙道：“范当然不是上嫂嫂上阵，是范有一计策，可保住这太守之位，只是需得嫂嫂出面才能施此计策。”
樊氏如水的眼眸中，依旧狐疑闪烁，但她却道：“叔叔供养奴家多年，如今叔叔有难处，奴家若能帮得上忙，自会竭尽所能，只是不知叔叔有何计策需奴家出面。”
听得樊氏口风松得快，赵范暗松了口气。眼眸中露出一丝诡色。
瞧见赵范那诡异的眼神，樊氏心中隐约有一种不好的预感。
“是这样的，范听闻那颜良乃好色之徒，而如今嫂嫂又正寡居，所以范想将嫂嫂献于那颜良，介时嫂嫂便可从旁为范美言几句，那颜良一高兴。范这桂阳太守之位，岂不就轻松保住了。”
赵范讪讪笑着道出了他的计策，原来却是一出“美人计”。
樊氏听罢。不禁花容生怒，羞红满面，嗔道：“你这是什么荒唐计策。我是你嫂嫂，你竟想着把我献于别人以保官位，此等无耻的计策，亏你也想得出来。”
赵范显然没有想到，自家向来柔弱如水的嫂嫂，竟然会发这么大的火。
被樊氏这般一斥，赵范顿是面生尴尬，额边的汗珠刷刷的往下滚，一脸的惭愧。
只是，如今敌人大军顷刻将至。赵范思来想去，又别无办法。
无奈之下，赵范狠狠一咬牙，“扑嗵”一声便跪了下来。
樊氏吓了一跳，一脸怒容顿收。惊道：“叔叔说话便是，何故这般！”
赵范却是眼泪汪汪，哽咽道：“我赵家乃荆襄小族，当年可是倾家荡产贿赂那蔡瑁，方才求得这桂阳太守之位，我若失了这太守之位。我赵家便将再难有出头之日，万望嫂嫂看在先兄份上，一定要帮我这一回才是。”
赵范这么一跪，这么一哀求，樊氏怒意顷刻散消，剩下的唯有无奈。