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多小衮听得心花怒放，脸上却挂满忧虑：“那怎么好意思，你二人凭功可做骁骑校，怎么能让你们陪着我去送死？”
城守尉道：“你们同去吧，相互有个照应。小衮若是征虎枪兵成功去了北京，午思、天禄二人留在这儿反倒会成了小衮的替罪羊。小衮若是殪虎考察中出了事，午思、天禄心里岂能平静？一同去吧，罗刹鬼你们都斗过了，殪虎这关也能闯过去！我替你们三人给将军写封举荐信，把你们的南沟军功说一说，卓尔海将军会给你们这个机会的。”
午思道：“大人，殪虎毕竟危险，我们三个又全无经验，您给我们指点指点吧。”
城守尉道：“我说三条，你们要牢牢记住，权当殪虎军规。虎是百兽之王，咱们兴安岭、长白山间的虎更是厉害。雄虎首尾长逾丈，重五六百斤不止，高如儿马，壮过牛犊，爪如匕首，齿似钢刀，蹿山过涧如履平地，奔袭冲突迅疾如风，冰原雪野游荡自如，群狼巨熊亦不能当，是人皆惧，喻其为山间厉鬼。因此要殪虎，先要有置之死地而后生的胆气。你们几个武艺都还扎实，但真论殪虎的胆气，恐怕小衮差强人意……唉，小衮，你不用翻白眼，虽说你弓马刀枪的武艺比他二人好些，脑子也灵活，但你一遇险便想跑，如此殪虎，就危险了。”
多小衮嘟囔着：“再爷们儿再好汉也不能保证时时都不怂，小衮……小衮多加历练就是了。”
城守尉道：“兵器盔甲切不可马虎。殪虎所用的铁枪与我们军中常用的长枪不同。军中长枪刺人刺马都可以，但用它来殪虎，就危险了。盔甲也断不可马虎。你们记住，殪虎考察时，一定要穿绵甲。入山前，每人带一袋水。发现虎迹后，用水把绵甲浸湿。”
三人齐声道：“记住了。着绵甲，用水浸湿。”
多小衮嘴上虽答应着，心中却不明白水浸绵甲是何用意。不等他发问，城守尉又说开了第三条殪虎军规：“殪虎时，一旦与虎相遇，万万不能退缩。有道是：打虎亲兄弟，上阵父子兵。殪虎时是几人同上，最怕的是其中一个危急时候怂了。虎这东西狡猾得很，如果有一个人退缩了，便会给虎留出攻击的空当，那其他几个人就危险了。”
说到这儿，城守尉闭上眼睛，轻轻地挥挥手道：“谋事在人，成事在天。你们多珍重吧。”
三人听了，一齐跪倒在地，给城守尉磕了个头。
齐齐哈尔，城西关内。一进城门，便看见百十人众围着一处榜文。榜文下面，一个书生模样的人正在高声读着榜文。多小衮、天禄、午思牵马来到人群外，尽管人声嘈杂，但还是隐约听到书生说到“殪虎”、“进京”等字眼儿，几人知道，这就是殪虎榜。围观的人群里，有百姓，也有旗兵，但无一例外都是来看热闹的，没有谁真冲着揭榜来的。多小衮三人把马丢在人群外，口里喊着“借光借光”，挤到了榜文底下。
三人都识字，不待书生念完，已经把榜文看全。榜文大意无非是招募军中及民间能殪虎的壮士。写榜文的的确是个文中好手，榜文对于殪虎的凶险几无着墨，却给看榜人描绘了一番虎枪兵的锦绣前程。榜文说，只要通过殪虎考察，年内便可进京入充宿卫，编入禁旅虎枪营，无旗籍及下五旗者都赐予上三旗旗籍，享禁旅八旗军的高俸。加上书生抑扬顿挫的朗读，不少围观的人动心了。终于，几个膀大腰圆的小伙子走到看榜军兵前，要求应征。
见有人应征，一名挎刀的小个子军官走过来。从军衣可以看出，这是一名绿营的把总。他斜着眼睛瞟了瞟几个应征的小伙子：“你们谁猎过虎？”几人相顾憨笑。军官颇是一副不屑的神情，伸出一只胳膊，道：“先别忙揭榜，掰倒我这手腕再说。”此言一出，围观看热闹的顿时爆发出一阵喝彩声：“爷们儿，上手试试！”一个最雄壮的青年上前，伸出手臂别住那把总的手臂：“大人，小的得罪了！”
那青年几乎比军官高两头，军官在他旁边简直像个孩童。围众都等着看军官的笑话，有人躲在人群中怪叫：“让他飞一个！”喊声淹没在哄笑中。那军官却不以为意，轻轻地哼了一声，道：“小子，你使劲儿吧。”
青年手臂用力，想把军官手臂掰倒。那军官面不改色，手臂仍在原位纹丝不动，口中还说道：“小子，使劲儿！”
小伙子当着众人的面有些下不来台，怪叫一声，铆足全身之力猛地一压，那军官手臂却如铁棒一般，屹立不倒。较了一会劲儿，军官道：“小子，回家玩去吧！”说罢一用力，那雄壮的青年被一把别翻，“扑通”一声跌倒在地。
围观人群一片惊呼。多小衮也奇怪：“这鸟把总，小小的个子却好大的力气！”其时人多嘴杂，多小衮这话只是说给旁边午思和天禄听的，声音极小，那军官却像是听到了一样，向这边瞥了一眼。目光相对，多小衮见那军官目光如电，不由惊了一下，心道：“好厉害的耳朵，好犀利的眼神，像……像他妈的杀虎獒。”只是这次，多小衮没说出口。
几名欲揭榜的青年接二连三地被那军官掰倒，灰头土脸地溜出人群。也正因为有掰手腕这么一出，围观的人比刚才又多了几倍。
多小衮环顾四周，撇见一个标致的大姑娘也挤在人群中看热闹，一双杏眼左顾右盼，看得多小衮心头荡开层层涟漪，于是他忍不住大声道：“我来试试！”
午思和天禄没料到多小衮要上，他们只是想看看榜文，随后直奔将军府求见卓尔海将军。有城守尉的举荐信，根本不需要在此和这军官废话。无奈，多小衮想在美女面前亮亮功夫，脑袋一热就上去了。
刚才那几名小伙子都比多小衮高大魁梧，年岁也比多小衮大上许多，加之多小衮面白俊朗，围观之人都觉得这小白脸简直是自寻羞辱，只是那标致姑娘刚才并未注意到站在人堆里的多小衮，现在多小衮成了众人目光的焦点，她也循着看来。二人目光一对，姑娘见这小伙子真是漂亮，目光中不由现出一丝娇羞。
姑娘这细微变化被多小衮看在眼里，心中不免得意，以致军官喊了多小衮几声，多小衮都未理会。军官很是恼怒，厉声道：“哪里来的兵崽子，敢来此捣乱？老子一把把你捏碎了！”
多小衮嬉笑道：“大人捏来我看。”
军官真是恼了，抢步上前，迎面一掌当胸劈来。
众人无不为多小衮捏一把汗。殊不知，这正是多小衮设下的一计。多小衮心道：“这鸟把总力气好大，若真和他掰腕子，老子可能还真不是对手。输了他倒没什么，只是当着那姑娘之面输，老子绝对不干。他虽然有力，但武艺却未必如我，我不如扬长避短，跟他拳脚对打，老子胜算还大些。”于是，多小衮故意出言轻佻，激怒了那军官，惹得他先出招进攻。
眼见掌来，多小衮略一矮身，上抢一步，挥肘一扫，那军官个矮，被正中面门，一个仰八叉摔倒在地。见军官倒地，围观众人扯着嗓子叫好。
多小衮从未如此风光，眉开眼笑地向众人点头。这一笑，猴样毕现。人群中那标致姑娘冲着多小衮掩嘴而笑，更让多小衮觉得飘飘然，死盯着姑娘淫笑。众人顺着多小衮的目光看去，聚在那姑娘身上。姑娘羞赧不过，冲多小衮啐了一口“呸！”红着脸挤出人群跑了，惹得众人大笑。
多小衮讨了个没趣，天禄和午思见军官倒地，却不敢怠慢，赶忙上前搀扶。午思道：“把总息怒，把总息怒，我们是索伦城的骁骑，奉城守尉之命来应征虎枪兵，我们有城守尉大人的书信，要面递将军。”
那军官虽被多小衮狠狠打了一肘，却并不生气。他爬起来，掸掸土，高声道：“好小子！有点虎枪猛士的劲头儿。你是……正黄旗的？”
此时多小衮也显摆完毕，躬身向军官施礼：“把总，小衮力道没拿捏好，让您老受罪了！”
军官道：“甭客气。看你还是练过些功夫，比那帮中看不中用的小子强些。”
多小衮知道这军官身上功底不浅，自己只是趁他不备才得手，便道：“把总您一看就是个练家子，刚才是您承让了。”
军官一笑：“我是巡防营的把总张疆，你们既然揭榜，还有书信要面递将军，那就随我来吧。”
张疆引着多小衮三人挤出人群，穿街过巷。这一走，三人便觉出这位张把总功夫不一般。他虽人矮腿短，但步速极快，多小衮三人跟着走竟然很是吃力，不时要小跑上几步才能跟上。多小衮和午思目光一对：“这位爷功底了得，是个大家！”午思边走边凑到张疆身旁，小声问道：“张把总，今年的虎枪兵有多少人应征啊？”
午思话音刚落，正巧迎面走来一辆拉水的驴车。张疆一指路上留下的一堆驴粪，笑道：“小兄弟当兵日子还是短呐。哥哥跟你说，这虎枪兵就像驴粪蛋，表面光鲜，真去干，呵呵，那可是拼命的差事！我告诉你，这榜文已经贴出来十天了，像刚才那几个熊包小子想来碰碰运气的倒是不少，可都让我一只胳膊给掰回去了。你说说，连我这么个武大郎他都干不过，还想殪虎？我是人善，不忍看他们去送死！”
多小衮笑道：“张把总是真好汉，他们哪里是对手？”
张疆道：“那倒不敢当，都是娘生父母养的，谁家孩子但凡有出路，也不能走这一步。”
这话乍一听是好话，但细琢磨起来，有几分奚落多小衮等人的意味。多小衮自然听得出，心道：“这鸟把总还怀恨在心，借机占些便宜。老子不能叫他小看了。”于是道：“张把总，话也不能这么说。虎枪兵是大清禁旅，八旗精锐，哪里是随便个人就能应征的。老……卑职年岁虽不大，可也是立有军功的。”
张疆回头瞟了一眼多小衮，道：“你……立有军功？”
多小衮许是被那标致姑娘挑逗的兴奋劲头儿还没过，又想在张疆面前显摆显摆，省得叫这个武大郎般的把总小看了，便道：“你知道南沟马场闹鬼吗？就是我带兵破的案！杀的罗刹骑兵屁滚尿流……”午思见多小衮话多，急瞪了他一眼。
多小衮也自知失言，顿了顿，改了口风：“张把总，目下有多少人应征啊？”
张疆听了多小衮那番话，似是并不在意，道：“想揭榜的倒是不少，可连我这关都没一个能过得了。”
多小衮得意地猴笑。午思紧走几步，来到张疆身边，小声问道：“张把总，您老见多识广，依您看，这殪虎考察，究竟怎么样？”
张疆道：“也没什么大不了的。虎枪猛士嘛，过几日你等杀一只虎就行。这杀虎要说难，再勇悍的汉子也是有去无回；要说易，却也不难，全看去哪里猎了，这就看你等的运气了。你别看都是虎，可这虎和虎可差得远了，就跟人似的。你说武松也是人，武大郎也是人，那动起手来能一样吗？”
多小衮赶忙问：“张把总，那么哪里的虎好猎一些？”
张疆没回答，伸手一指前面一座宏大的府衙大门，对三人道：“这就是将军府。这会儿将军应在正堂，我去禀报一声，你们在此等候。”说罢进府去了。
三人站在台阶下等。午思道：“小衮，你这猴样何时能改？我们直接来将军府不就成了，你又何必节外生枝，去和那把总较劲呢？再说你和他说什么南沟鬼案，这等军机要事你岂能信口胡说？”
多小衮自知有错，又羞于向午思认错，便扭头