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“……”
“你要为了区区一个电话号码而死吗？想必你父亲也会很感叹吧。组长的独生女，竟然因为这种无聊到不行的理由而白白死掉。”
直子本来彻底垮了下去的双颊，又紧紧绷了起来。亚矢子都讲得这么白了，应该没有必要再怀疑了，她是来真的。直子看着亚矢子，亚矢子的眼睛也直盯着她。直子又移开了视线。亚矢子钩在扳机上的右手食指，慢慢弯曲了起来。陷入绝境的直子，嘴唇反射式地吐出电话号码。不看电话簿就能流畅背出号码，表示她其实与父亲常常联络。
亚矢子听着直子讲号码，眼睛还是直盯着她，只用左手在手机上一个个按出号码来。按下最后一码，她满意地把耳朵靠了上去。如果直子是因为“有父母宠我”而感到满足，她的父母也因为“有女儿可以宠”而感到满足的话，那么要让她父亲乖乖依照指令行事，就不是什么难事了，而且效果更好，事情也会更顺利。况且在这种状况下，也刚好可以看看，原本各自满足于扮演父母与女儿角色的他们，心情会产生什么样的变化。这可又是另一种乐趣了。
“喂，我是令千金直子在宝岩高中的级任老师。我叫近藤亚矢子……”
明明是嫌犯，竟然还用这种客气口吻讲话。
“……是的……她很好，还很有精神呢。您想听她的声音是吗？不过直子小姐似乎因为没脸见您而不想接电话耶……”
讲到这儿，亚矢子开心地窃笑着。直子伸长了耳朵，却又努力不看亚矢子，拼命想维护自己的面子。
※※※
此时三鹰署正陷入大骚动，一片混乱，就像一锅被打翻的大杂烩一样。媒体为追踪三鹰署尚未对外详细说明的事件内容，蜂拥而至。负责对媒体说明的几位警官围成人墙，努力抵挡他们进入署内，同时又要像鹦鹉一样，不断大声重复喊出上面交代的台词。
“案情目前还不明朗！我们正在调查！”
辖区警局目前都只有片段的情报，并没有到足以召开记者会的新内容。假如贸然对外说明，也只会在面对记者的尖锐质问时暴露丑态。特别对策总部里头的所有成员，目前都只能忍耐地等着。
※※※
弦间给了现场人员指示、交代事情该怎么做之后，总算有空把目前为止知道的讯息——包括一部分已先行呈报上去的情报在内——透过紧急接好的直通热线，向特别对策总部的佐久间刑事部长报告。一开始，佐久间因久候而焦急的声音，不断从听筒那边传来，但是当弦间向他报告目前发现的异状后，佐久间就没有再出声了。电话那头大概是接上喇叭，听筒里，弦间听得见自己所讲的每项对策，都在佐久间背后透过喇叭大声播放出来。他尽可能保持平常心，把事情交代清楚。
包括嫌犯本人的相关背景（含最新发现的部分）与武装情报（无论是否已经确认过）、定为二十四小时的挟持时间、嫌犯要求赎金、金额以及交款期限，还有，已有五名学生、一名老师以及特警班成员一人丧生的消息……野村副班长重伤，但换得一名学生获释……死亡学生的姓名尚待调查……轻率尝试靠近教室的话，嫌犯就会对学生下手……最后，弦间也表示，希望获得各县市警力的协助，尽快紧急招集SAT，以及组成狙击部队，同时也希望媒体在报道上能有所节制。
若是遥控式炸弹，或许就只能以狙击的方式解决了，不过这当然是真的没有办法下的最后手段。在日本警察的历史中，因人质占领事件而射杀犯人的例子，屈指可数。多年以来，警方内部培养出，或者说难听一点儿，累积起来的精神——“要不断试图说服嫌犯、要以人质安全为第一考虑、要在不伤及嫌犯的状况下逮捕嫌犯”，屡屡让警方在打算射杀嫌犯时紧急踩刹车。到底怎么做才对，实在很难说。不过，人质成为牺牲者的例子，过去确实也有。以这次的案子来说，已经有六个老百姓和一个警官，合计七人丧命。即便如此，或许上级还在犹豫吧。身为警方一员的弦间，也只能提建议而已。还有，嫌犯搞不好正在看电视。一般来说，发生绑架之类的事件时，为了第一优先考量肉票的安全，媒体通常都会自制，暂时不报道或采访。这是关于报道的协议。否则一旦电视或报纸等媒体一五一十报道了犯罪行为，不但会让犯人因为看到报道而心情受影响，也可能危及被害者的性命。之所以有这样的协议，是以前曾经发生的绑架撕票案所带来的教训。不过，报道协议充其量只是媒体针对警方的要求，在同业间订定的东西而已，并非警方与媒体间的协定。所以对于已经开始报道的媒体，也没有办法叫他们立刻停止报道。另一方面，嫌犯的确有可能从电视上获得一些情报，不过有时候也会被警方反过来利用——事实上，各电视台的空拍画面，对嫌犯来说，是最棒的监视器影像了。只要转个频道，就能完全看到警方接近现场的样子。但警方有时候也可以活用这种画面，反过来欺骗嫌犯。不过，问题在于，那些竞相报道的媒体，到底能赋予多少期待？说实在话，到目前为止，警方并不认为媒体已经好好配合了。真实状况是，由于无法要求媒体停止报道，所以只能向他们强调人命关天，并迅速提供手边的情报，先借此取得他们的理解，才有办法请他们在报道上有所节制。除此之外，别无他法。由于这次的状况实在极为复杂，警方高层相当头痛。
电话那头，佐久间向弦间表示对失去部属一事感到难过，并说了一些慰勉的话，要弦间再接再厉，就切断了电话。不过说实在话，嫌犯布下的防卫线坚强到这种地步，警方处处掣肘，接下来也没有什么能做的。弦间好像被打垮了一样，放下电话，坐了下来，把背靠在椅子上。椅子吱吱地响了一声。跟在一旁的大平也只能站在那儿，束手无策。目前顶多就是静观事情的发展了。两人心中间歇交杂着逐渐开始扩大的绝望与挺着不倒的希望，以及诚挚的祈祷。
大平看着窗外，随风摇曳的树木映入眼帘。由于已将所有棘手问题报告给佐久间，大平的心因此整个空了下来。但突然间，心里又出现了一个小小的黑点，那是他在目前各项重要事实中，找不到答案的疑问。难道是因为受到时间与各种条件的限制，自己才变得这么无法冷静？或许，失去了一名伙伴，也在自己心里造成很大的阴影？眼前的弦间应该也是这样的。他从没看过弦间显露这么疲劳的神色。不过若是去照镜子，自己的神色应该会比弦间更为疲惫吧。大平隐隐在心中自问。
——将近五亿元的巨款如果运到学校，嫌犯要如何用车子运走呢？她真的要从这么细密的包围网中逃走吗？嫌犯的头脑似乎很灵光……她会用这种后果明显可期、像小孩子一样的幼稚方法吗……
※※※
三鹰署玄关前的道路上，一辆黑色奔驰的轮胎吱吱作响，停了下来。前门打开，走出两个穿着西装的男子，集合在其中一扇后车门外。其中一名男子毕恭毕敬地开了门，车子后座走出一位像是社长级人物的男子。男子的头发整个往后梳，还夹杂着一些白头发。不过，他拉了一下领带后，抬头瞪着三鹰警察署招牌的眼神，却不是普通的凶狠。在他之后，车里跟着又下来一个穿着套装的娴淑中年女子，充满坚强意志的眼睛里，满是红红的血丝。
两个男子往前一站，踏入媒体堆里，一男一女则走在后面。警官压住眼前两名男子的胸口，说道：
“这里不能进去！”
其中一人在警官耳际说了些话，又转头看看后面。那对中年男女点了点头，向警察致意。
“只允许家人进入。请在进门处报上名字。”
警官交头接耳讨论了一下，侧开身子，让男女两人进入署内。注意到此事的记者，对着他们的背后，声嘶力竭地叫喊。闪光灯、摄影机、麦克风……
两人经确认身份后，被带到二楼内侧的会议室。进门处，还有另一个警官再做一次确认。他手中拿着的档案夹内，有着三年D班的名册，名册看起来印得不是很清楚，靠边的地方小小地写着每个学生家里的电话。男子一下就认出，那是传真过来后再影印的。警官以平静语气询问学生的名字，男子回答“金泽直子”。警官用手中的红笔在名册下方的某个名字前面打了个勾。
“请进。”
警官说道，打开了会议室的门。进门时，男子若无其事瞄了一下那份名册。除了“林小织”那一栏，其他由上至下的每个学生名字前面，都已经打上红色的勾勾。看来他们两人是最后到的。事实上这对男女并非夫妇，当然也就住在不同的地方。男子由于受人之托，来此之前先去处理了一些小争执。在情妇十万火急地打了直拨电话给他之后，才知道有这样的事情。他急急列出解决争执的程序交代给下属，又开车去载情妇。时间就是这样花掉的。
两人身后的门被关上。偌大的会议室里，有五十位以上的学生家属。里头摆着几张简单的桌子，桌上朝向这头摆了五台电视，分别播放不同频道的特别报道。警方并未事先告知家属，就把他们留在这儿，与外界隔开。大家悄悄坐在一排排的椅子上，向着前方，动也不动。不时听到一些啜泣声。这样的景象，看起来还真像在守灵。
男子把直子的母亲留在座位上，很快走到房间前方，面对在场的所有家属，站定身子，眼神也越来越锐利。坐在铁椅上的家属，都因为眼前突然出现的这名男子，而感到十分紧张，睁大了眼，心里想着：“怎么了，是不是警察又有什么新情报？”男子咳了一声，以正经到有点诡异的态度开始讲话。他似乎受过训练，发出的声音非常清楚。
“我和各位一样，也是宝岩高中三年D班的学生家属。我是金泽直子的父亲。”
也难怪他眼神凶狠。这男的是黑道组织“真垣联合”底下“入内岛组”的组长，入内岛直心。但不知是不是在意女儿和自己不同姓，他并没有报上自己的名字。
看到他侃侃而谈，本来低着头的家属一个个又都抬起了头。守在房间一隅的年轻刑警想阻止他擅自发表演说，走了过来，拍拍他的肩膀客气劝阻着。突然间，入内岛用右拳打中刑警胸口的鸠尾穴，刑警啊地叫了一声，身体往前一屈，入内岛又用手刀往他延髓的地方敲了下去。刑警就这样倒在地上昏了过去。大概是为了体贴家属吧，这房间除家属以外，就只安排了这么一位刑警。这么一来，身在这特殊空间的，就只剩下学生家属了。
入内岛非常镇定。他把电视声音转小，又对大家介绍自己。这次，会议室里的每个人都看着他。他环顾饱受惊吓的家长，开始讲话：
“事实上，在开车前来的途中，那个挟持人质占领教室的嫌犯，直接打了电话给我——”
会议室里一片寂静。
“她说，孩子们在她手里，想救回孩子的话就付赎金。”
家长们面面相觑。为什么警方都没告诉他们？到底发生什么事？有个父亲似乎是紧急从公司赶来，他一面拉着西装里皱巴巴的领带，一面站了起来。
“付赎金……这是怎么回事？”
在场的家属都有相同的疑问，每个人的视线都集中在入内岛身上。入内岛不慌不忙地继续说：
“嫌犯是三年D班的级任老师，和电视报道的一样。