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战斗机中队进驻了这两座野战机场,而且部署在波西米亚地区的第4航空军也全力给予配合。在这种情况下,自从天亮开始,双方的战斗机和轰炸机群就不断围绕奥博蕾周边展开激烈的争斗,大大小小十余场空战下来,田野中到处都是还冒着烟的飞机残骸,从双翼的伊…15到德军新锐的BF…109F,从苏军的双翼双发轰炸机到德国的“斯图卡”,若是战况持续下去,这里大有变为东线飞机坟场的趋势!
空中的角力往往不是一天两天就能够分出胜负的,德国空军尽力掩护着陆军部队的头顶,而德军第16装甲师和陆续抵达奥博蕾外围的装甲步兵师、摩托化步兵师冒着苏军猛烈的炮火展开了新一轮的攻势。
在奥博蕾城西有一座自1939年就遭到废弃的大型工厂,那里虽然不再向战争任何一方提供物资,但是残存的两座十多米高的水塔俨然成为周边一大块区域的制高点,部署在那里的苏军观察哨能够将德军的动向及时传递给己方指挥部,其战术作用相当于低空的炮兵气球,而钢筋混凝土结构的大型厂房在被数枚炮弹炸中之后,主体仍然得以保存,因而被苏军用来充当前沿要塞。
为了攻占这座工厂,德军不但呼唤了空军俯冲轰炸机,还将新抵达战场的一个三号突击炮排用作近距离的火力支援,然而通往厂区的三条主要道路都处于民居的包夹之中,最窄处仅能供一辆卡车通行,苏军巧妙地选择了厂区的高点布设ZIS…2型57毫米反坦克炮,这种模样怪异的武器具有非常出色的射程和极佳的弹道性能,能够从千米之外击穿德军38t和二号坦克的正面装甲,以至于德军被击毁的几辆坦克差点将自己人的前进道路给堵死。
交战最激烈的时刻,德国空军的一队“斯图卡”俯冲轰炸机再度赶来支援,高精度、大威力的轰炸直接摧毁了苏军的一处重要反坦克火力点,并将那座坚固仓库的一角给轰塌。趁着这个机会,一辆轮廓低矮的三号坦克将前方那辆燃烧中的38t坦克推到路旁,然后在德军猛烈的炮火掩护下向着工厂破损的围墙驶去,部署在稍远处的一门苏军反坦克炮连续开火,但没有一发炮弹能够击中目标,而在这辆三号突击炮的带领下,一辆38t、一辆二号坦克以及两辆Sd…kf…z221型轮式装甲车依次前行,大批步兵们也低着头、躬着腰,依托坦克和装甲车的掩护向着工厂推进,部署到了一线的几门80毫米重型迫击炮也不断将炮弹抛射到围墙之内,隐约间,不少苏军士兵正从围墙附近向着更为坚固的仓库撤退。
在一声怪异的轰响声中,一发从仓库附近射来的炮弹终究还是击中了德军打头的那辆三号突击炮,而60毫米厚的正面装甲和特有的坡形车体瞬间拯救了四名突击炮手——炮弹旋即在它侧后方爆炸,步兵们损失死伤一片。这些人原本还期盼着进入围墙根就能避开苏军的枪弹,却在距离成功只有一步路程的时候丢掉了性命,然而这就是战争,谁都无法预测细节!
大难不死,却无后福。领头的三号突击炮隆隆地顺着一处倒塌的围墙往工程里面驶去,在碾上碎砖块的时候,它还特意稍作停顿,以75毫米炮朝里面开了一炮,并以车载机枪猛烈射击了苏军原有阵地,第二辆38t已经来到了它的身旁,步兵们也没有掉队。三号突击炮继续向前开进,虽然这些碎砖块和沙包掩体只构成了不到30公分高的小坡,但当它来到顶部的刹那,脆弱的车体暴露出来,眼看着近20吨的战车马上就要前倾,一名几乎难辨面目的苏军步兵从半沟半壕的阵地中爬起来,奋力甩出一枚弹体明显较大的反坦克手榴弹,勇敢的战士立即被打成了马蜂窝,但是手榴弹却不偏不倚地落到了三号突击炮两条履带之间的空袭位置,紧接着轰隆一声巨响,这辆三号突击炮只是以惯性滑下小坡,接下来便不再前行。舱盖打开之后,也仅有两名乘员得以逃脱。后续的德军坦克、装甲车以及步兵顺着围墙的各处破口蜂拥而入,又有不少人倒在了通往胜利的道路上——激烈而残酷的战斗发生在奥博蕾的各个街巷和建筑物,如此惨烈的情形不免让德军想起华沙和奥尔什丁,若是苏军在每一座占领的中大型城市都进行这样的防御,那么德军的快速突击也就如从谈起了!
第84章 黑色镰刀
日落之前,德国空军的指挥专列一路低调地驶抵了原捷克斯洛伐克首都布拉格。从斯德丁至此足有400多公里,而绝大部分铁路线依然完好无损,考虑到苏军对德国本土的空袭已经持续了近两周时间,其航空兵力之庞大与收获的战果显然不成比例。
这既是德国空军的成功,也是苏联空军的失败。
“欢迎你,空军参谋长阁下!欢迎你,冯·里希特霍芬将军!”
在位于布拉格北郊的德军第6集团军指挥部,瓦尔特·冯·赖歇瑙元帅热情相迎。经过了战略调整,这个一度面临困境的集团军编入了古德里安所属的第2装甲群,攻击力迅速提升,而原属该集团军的第42军和第44军也是参加了西线战事和不列颠战役的精锐之师,再加上从预备部队中抽调的第19军所部,完全具备了在战线南翼独当一面的能力。
“很高兴见到您,尊敬的元帅阁下!”
罗根不卑不亢地向冯·赖歇瑙元帅敬礼、握手,这位陆军元帅的军事才能使毋庸置疑的,只不过他是一位普鲁士军人家庭出身却醉心于国家社会主义的高级将领,兴登堡总统逝世的第二天,时任国防部部长办公室主任的赖歇瑙口授了国防军向希特勒宣誓的誓词,随后由陆军总司令弗里契向全体官兵下达命令,要知道,这一誓词是违背当时仍然有效的魏玛宪法的!
在凯塞林面前很不受待见的“国社党秘密成员”,到冯·赖歇瑙元帅这里受到礼遇不足为奇。超前迈出一步,罗根紧接着与闪击战的创始人、刚刚从前线返回布拉格敦促部队加快形成的古德里安握手致礼。平心而论,第2装甲集群的纵深突击完全是一次剑走偏锋式的高风险行动,德国空军以空降方式占领的两处野战机场为装甲部队的长距离推进提供了关键性的保障,而由于运力和道路的关系,目前这个集群还有三分之一的兵员和大量装备仍处于待运状态,在前线的几个师则进行着艰苦卓绝的战斗,如此情形之下,古德里安的神情自然一点都不轻松。
“天黑之前,我们能否占领奥博蕾?”罗根一开口就直奔主题。
“难,很难!”古德里安毫不隐瞒自己的悲观情绪。
“那我们的围城部队夜间很可能会遭到苏军的反击!”罗根以非陆军专业人士的眼光揣测道。
“如果苏军主动将周围的部队聚拢过来,倒也是削弱他们有生力量的一个好机会!”古德里安微微昂起头,“即便南线的战事陷入胶着,也能够吸引苏军的大量兵力,对吧,长官!”
作为长时间共事的老同僚,冯·赖歇瑙元帅转过身来,很是淡定地看着罗根说:“若是空军在夜间仍能够保证燃料供应,我们其实也没什么好担心的!话说到这里,还要感谢空军参谋长阁下为我们提供的空中支援——就在一个多小时之前,在奥博蕾以北大约40公里,空军的俯冲轰炸机群成功瓦解了一支苏军重型坦克部队支援战场的企图,根据我们侦察部队传回的报告,苏军在空袭中损失了12辆KV…1和KV…2型坦克!”
罗根一本正经地说:“元首非常重视南翼战局的进展,空军也将全力以赴。只是……这夜间飞行和起降并不难,难的是如何防止苏军利用黑暗掩护突袭我们的这两座机场。就目前的情况,留下来保护机场的部队应该非常有限吧!”
“以步兵为主!”古德里安的情绪依然显得平实有余、乐观不足,“另外,两个由空军提供的重型高射炮连目前已经抵达前线,在反坦克方面,这些火炮的性能是毋庸置疑的!”
说到88毫米炮,罗根是既高兴又失落,高兴的是德国空军拥有大量的这种重型高炮,没有了戈林这个头号顽疾,德国空军可以根据形势的需要将相当一部分高炮投入地面作战,而这在技术与实战方面完全是可行的;失落的是德国陆军目前仍然没有一款足够强大的坦克与苏军的重型坦克抗衡,将四号坦克性能发挥到了极致的F2型远不能满足战场需求,而不论是“35吨空降坦克”还是未获命名的重型坦克都还处于研发阶段,何时能够大规模投入使用还是个未知数。
“每个重型高射炮连在训练的时候都已经增加了反坦克课程,只是大多数炮手都还缺乏真正的反坦克作战经验!”里希特霍芬在一旁解释说。
“在眼前这种形势之下,如若我们在今晚能够一鼓作气拿下奥博蕾,明天是继续向苏军纵深推进,还是就地固守,我们想听听空军的意见!”冯·赖歇瑙元帅用客套的口吻将问题摆上了台面,其实早在罗根和古德里安最初敲定这次行动计划的时候,就决定了视战局发展来决定突进程度。现如今,德军将攻击重心放在了北翼,预计投入的兵力甚至占到了整个战线的三分之一强,南翼的作战态势确实需要好好斟酌。
“再向前,空军只能以重型战斗机挂载副油箱出击来提供空中掩护,效率不用我多说,各位也是相当清楚的!根据预测,明天出现阴雨天气的几率达到了四成,后天下雨的几率则达到了七成。如此一来,苏军大多数飞机也是无法出动的!”罗根将客观条件端出来,然后看了看冯·赖歇瑙元帅和古德里安两人的反应。
“根据我们的经验,明天就算是坏天气,也得到下午才达得到影响空军作战的程度!”古德里安判断说。
“但可能从上午开始,我们的飞行员就会考虑到机械原因而避免大角度的俯冲轰炸,空军对战场的支援势必减弱一些!”里希特霍芬就事论事地拿出了自己的分析。
古德里安无奈地摇了摇头,“尽管遭到了苏军的顽强抵抗,我们今天向纵深推进的距离还是超过了50公里,这很大程度上仰仗于斯图卡机群的轮番开道!”
“可明天也许依然是阳光明媚呢?”里希特霍芬反问道。
虽然很想听听冯·赖歇瑙元帅的意见,但罗根通过自己的观察意识到他显然并不准备表态,便也不贸然做出决断。
“明天是阳光明媚还是阴雨绵绵,不是我们在这里说了就能够算的!看看今晚情况怎么样吧!今晚……我和里希特霍芬将军恐怕要叨扰了!”
“欢迎还来不及!”冯·赖歇瑙元帅笑着说。
虽然空军专列上也能够享用热水澡和现场烹饪的美食,但在晃动的车厢里呆久了,人们还是会向往四平八稳的大地。当罗根躺在纹丝不动的床铺上时,相隔不足200公里的战场上,大地却在隆隆的炮火中明显地颤抖着,尽管呼啸而来的炮弹划过空中,给人们的身心带来极大的震撼,但是数以千计的德国士兵仍然在军官的带领下奋勇向前,而经过了反复的争夺,固守奥博蕾的万余名苏军官兵终于被压缩到了城市东部的一小块区域。
面对惨重的伤亡和近乎绝望的境地,苏军指挥官仍然强硬地拒绝了德军的劝降,而这最直接的后果就是遭到德军更加猛烈的炮击——随着军级炮兵群的部署,德军的105毫米和152毫米重型榴弹炮向着狭小的城区进行了持续半个小时的猛轰,视线所及之处,烈焰冲天、黑烟弥漫,原本美好的城市顿时