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刘璟回头，见他的士兵们脸色都露出了畏惧之色，这可以理解，这些士兵们大都是新兵，没见过什么大的战争场面，当然会有所害怕，他刘璟不是也紧张吗？
刘璟快步走到大鼓旁，拾起鼓槌，开始奋力敲鼓，‘咚！咚！咚！咚！’巨大的鼓声响彻城头。
紧接着，无数面大鼓也跟着敲打起来，激昂振奋的鼓声在柴桑城上空回荡，在振奋信心鼓声中，守城士兵们的信心开始渐渐恢复，很多人眼睛里不再是畏惧，而是变成了对战争的渴盼。
江东军大船靠码头而泊，一队队士兵从船上走下，开始迅速在码头前的旷野里集结，一个时辰，两万大军集结成了四个方阵，旌旗如云，刀枪如林，江东军士兵盔甲整齐，士气高昂。
四个五千人的方阵杀气腾腾，江东军数次攻打柴桑城，这是一次出兵上万，这一次对他们极为重要，他们也是势在必得。
鲁肃在徐盛、凌统等十几名大将的簇拥下，骑马屹立站一座土丘之上，注视着两里外的柴桑城。
“文向可以肯定柴桑城的主将变更了吗？”鲁肃瞥了一眼徐盛问道。
徐盛连忙上前施礼道：“卑职抓到几名受伤未死的战俘，从他们口中得知，周凌已死，现在的守将是刘璟，也就是刘表之侄，在荆州颇有盛名。”
鲁肃点点头，“我也听说过此人，少年有为，不过他刚掌柴桑之权，未必能服众，我们可以先礼后兵！”
他回头令亲兵道：“给我送一封信给刘璟，他若投降，我承诺放他回襄阳，他若敢负隅顽抗，江东军一旦杀进城，非但他的小命不保，而且柴桑守军也将全部处斩，一个不留。”
第141章 第二次血战
城头上，一名信使忐忑不安地将信呈给了刘璟，他心中十分害怕，怕刘璟一怒之下斩了他的人头。
刘璟拆开信，只见开头写着：‘江东水军副都督鲁子敬致璟公子……’
果然是鲁肃，刘璟慢慢看完信，心中不由冷笑一声，让他投降，保证放他回去，这就是所谓的‘先礼后兵’吗？
他凝神沉吟片刻，立刻回头令道：“取纸笔来！”
他当即就在城头写了一封信，封上火漆递给信使，“请把此信交给你家都督，我要说的话都在里面。”
信使接过施礼而去，徐庶在一旁，心中微微有些惊讶，不知道刘璟为何要写一封信给鲁肃，难道鲁肃会收信退兵吗？他不好多问，但又担心刘璟一时糊涂，做出软弱之事，影响到军心士气。
这时，刘璟挺直腰，对城头士兵们高声喊道：“今天是一个创造历史的时刻，让江东军的耻辱永远刻在柴桑城墙之上，今天，我们每一个人都将成为英雄……”
数千士兵和武装起来的民夫们都在默默注视着刘璟，每一个人的眼睛里都闪烁着亮光。他们的热血开始沸腾，勇气在他们胸中燃烧。
……
土丘上，鲁肃从信使手中接过刘璟的信，吩咐左右，“赏他十两黄金，下去休息吧！”
信使千恩万谢退下了，鲁肃这才拆开刘璟的信，眯眼细细读了起来。
‘荆州刘璟致江东鲁都督阁下：
璟久闻阁下乃慷慨信义之人，昔日公瑾乏粮，子敬指囷相赠，传为美谈，又曾对吴侯言：‘汉室不可复兴，曹操不可卒除，为将军计，唯有鼎立江东，以观天下。’此乃金玉良言，可见子敬有洞察天下之大才。
公既是信义之人，又有观天下大才，为何此番却如此不智，行鼠辈之窃举，被曹贼玩弄于股掌？
曹贼北顾河北，无力南下，故命夏侯惇屯兵南阳，牵制襄阳，迫使荆州无力东顾，引来江东狼烟，此曹贼之计也，一旦江东、荆州鹤蚌相争，两败俱伤，曹贼必得渔翁之利，此中利害，望公明鉴。
璟虽后辈，却知大义，曹操虎视在北，实力强大，非荆州或江东一家能独挡，璟恳愿孙刘两家捐弃前嫌，抿却恩怨，携手同心，共抗曹贼，以保江南人民免遭曹军铁骑蹂躏。
璟知鲁公乃忠义之士，目光高远，绝非碌碌庸人，望公劝说吴侯，两家修好，携手共志，共抗曹贼，匡扶汉室江山……’
鲁肃看完此信，心中起伏难平，一方面固然是惊讶刘璟如何知道自己对吴侯之言。
另一方面，刘璟信中的携手同心、共抗曹贼，也触动了鲁肃的心，他也很清楚，曹操才是他们的真正大敌，荆州和江东之战，最终还是便宜了曹操。
只是刘璟一封信，就让自己退兵，这也未免有些太轻率，他也无法向主公交代。
鲁肃将信递给了徐盛和凌操，“这是刘璟写来的信，你们也看看吧！”
徐盛接过信看了一遍，沉思不语，凌操却怒道：“刘璟小儿，一封信就想让我们退兵，简直欺人太甚，都督，下令攻城吧！”
鲁肃又看了徐盛一眼，“文向的想法呢？”
徐盛将信递还给鲁肃，叹了口气道：“其实卑职也觉得他的话有几分道理，但吴侯之令在此，不可不遵，都督，久不战则士气衰，下令攻城吧！”
鲁肃缓缓点头，不管刘璟怎么说得有理，但攻打柴桑已是箭上弦，不可不发，他马鞭一指柴桑城，毅然下达了命令：“攻城！”
……
‘咚！咚！咚！’巨大的战鼓声敲响。
‘呜——’低沉的号角声响彻大地，一万江东军率先出战了，他们俨如潮水般涌来，手执盾牌，扛着上百架数丈高的登城梯，一个个奋勇争先，喊杀声震天。
他们携带着长木板，这些木板将铺过两丈宽的护城河，充作桥梁，一万江东大军奔涌而至，没有试探进攻，直接就发动了猛烈的强攻。
城头上，两千守军和三千民夫军站在城头上，守军目光冷肃，一起举起弓箭，三千民夫军却有点心惊胆战，城外铺天盖地的江东大军让他们每一个人都禁不住地双股战栗。
但战争已经爆发，他们责无旁贷地投入了战斗，三千民夫军负责挽投石机和操作石砲，巨大的投石机高约两丈，长长的臂杆后挂着石兜，由五十人挽动，可将百斤的巨石抛出两三百步外。
刘璟目光冷酷地注视着黑压压敌军冲上，一架架登城梯旁跟着准备攻城的江东士兵，敌军已经进入三百步内了，刘璟长刀挥出，一声令下，“发射！”
柴桑城头鼓声大作，五十架投石机同时发动，长长的臂杆挥出，将八九十斤重的巨石凌空抛出，数十块巨石在空中旋转，呼啸着砸向密集的人群。
‘轰！’巨石砸下，在人群中翻滚，染血的尘土腾空而起，十几人被砸得血肉模糊，惨不忍睹，接二连三的巨石砸进人群，此起彼伏的惨叫声一片。
密集的巨石同时也砸向攻城梯，‘咔嚓！’一座攻城梯被砸中，梯子折断成数截，扛着梯子的数十人纷纷摔倒。
江东军的攻城梯简单实用，做工精湛，有铰链和楔合，平时折叠放在船上，随时可以攻城。
江东军甚至还带来了梯船，就是安装在船上的梯子，驶抵水门之下，士兵们可以直接从船上攀梯上爬，此时漕河已经疏通，十艘攻城梯船，正缓缓向水门处驶来。
但不管攻城梯再结实，却经受不住巨石的迅猛撞击，短短百步，就有近半攻城梯被巨石砸毁，但还是有五十余部攻城梯渐渐逼近城墙。
天空中，一块块巨石在翻滚，呼啸着砸向地面，短短时间内，投石机和石砲便发动了四轮，数百块大石射向敌群，造成二千多人的巨大伤亡，但江东军并没有止步，他们冲进了弓箭射程内。
城上守军箭如雨发，两千支兵箭密集地射向江东军，兵箭是守城而用，比骑箭长而且粗重，从高处射下，会带着自身的重量射向敌军，杀伤力极强。
江东军举盾相迎，江东军的盾牌是木盾，坚固结实，不过，无法抵挡近距离的弩箭，也无法抵挡沉重的兵箭。
尽管大部分盾牌勉强抵住了兵箭的射击，但还是有不少盾牌被箭矢射穿，将盾牌后的敌军射死，一片片的士兵惨叫着扑倒。
一架攻城梯逼近了城墙，‘轰！’的一声巨响，碎石四溅，第一架攻城梯搭上了城头。
紧接着，三十余架攻城梯先后搭上了柴桑城头，数千江东士兵如蚁群般冲上，用刀砍、用长矛捅、用箭射，拼命冲上城头。
城上箭如密雨，滚木礌石如雹子般砸下，刀劈矛捅，血肉横飞，荆州军士兵用长叉叉住云梯向外猛推，一架长长的梯子被推出，向后翻到而下，梯子上发出一串凄厉的惨叫声。
城下的江东军开始反击，箭如密雨，射向城头，不断有荆州士兵被射中，惨叫着从城头上摔下，伤亡逐渐加大。
但石砲和投石机的不断投射，使江东军士兵无处躲避，死伤惨重，此时，只有攻上城头，摧毁投石机，才能彻底消除头上的威胁。
高耸的攻城船也渐渐靠近城头，但在距离水门约百步外，却意外地被卡住了。
原因是水面一尺下有几艘沉船，阻碍攻城船无法前进，但这个距离，却恰好是火箭的射程。
随着火箭发射，数十支燃烧的火箭在空中划出一一道带烟的弧线，射向为首的第一艘攻城梯船。
同时伴随着‘砰！砰！’的响声，水门上方的石砲也发射了，三十几块打磨得光滑的圆石射向敌船，力量强劲，安装在船头的梯子被砸得粉碎。
顷刻间，船帆被火箭点燃，大火迅猛燃烧起来，船上士兵纷纷跳水逃命……
城头上的鏖战到了白热化，在城东，大将潘璋率领一群江东士兵杀上了城头，廖化嘶声大喊，带着百余守军支援而至，双方在狭窄的城头拼死血战。
战刀劈砍，长矛猛刺，廖化挥砍大刀，一名江东士兵脖子被劈断，血喷如泉，尸体重重摔下城去。
另一名荆州守军的心脏被矛尖刺穿，爆发出撕心裂肺的最后一声惨叫，拼尽最后的力量，抱着杀死他的敌军，一齐跳下城去。
战争的血腥在这一刻显示得淋漓尽致，人的生命如草一般卑贱。
这一刻，人变成了野兽，怯弱和善良消失，每个人的眼睛里闪烁着噬人的凶光，心中只有一个念头：杀人。
柴桑城的危机渐显，潘璋带领十几名强悍的士兵守住了战梯登城处，使得江东军源源不断地从这里涌上。
双方力量对比在不断变化，从廖化率百余人对阵九十余名江东军，渐渐地变成了二百余江东军和守军厮杀，廖化和手下开始渐渐不支。
“速去禀报公子，我这里需要援军，就快顶不住了！”廖化嘶声大吼，一名士兵向城西飞奔而去。
……
第142章 千钧一发
在柴桑以西的江面上，一支由八十艘快船组成的船队正东疾速行驶，为首船上挂着五彩锦帆，尽管在甘宁投降荆州后，这种五彩锦帆已经在长江上消失。
但今天，它却又一次出现在大江之上，前方船只无不骇然避让，甘宁目光敏锐地注视着前方。
他披头散发，浓黑的长发迎风而飘，双襟散开，露出胸前古铜色的肌肉，他手执双戟站在船头，粗犷而威武。
在他旁边坐着一个身材瘦小如猴的少年，他正是刘璟派去给甘宁送信的侯五，侯五机灵能干，熟悉路程，没有辜负刘璟的重托，他很快就找到了甘宁。
侯五坐在一旁，目光敬畏望着甘宁，这么高大威武，凶悍飘逸，这是他最崇拜的英雄，远远超过了江夏左王，现在居然和他同坐一船，离他这么近。
侯五心中乱成一团，他仿佛变成一只石猴，整整两个时辰，一动也不动。
“大哥，还有二十里，我们就到柴桑城了！”桅杆上，甘宁的一