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万骑长不敢再吭声了,刘豹又凝视黄河,叹息一声,对众人说:“曹操为人奸诈,必然会趁我们内部空虚,大举进攻,我们若再不赶回去,族人皆遭灭绝矣,虽然渡河艰难,我们也要杀回去。”
众人皆心急如焚,一起躬身道:“愿意立刻渡河!”
刘豹当即下令道:“传令三军渡河!”
刘豹三万军队开始浩浩荡荡渡河,刘豹却不断地回头张望,他最担心汉军突然杀至,半渡而击,他连组织抵抗的机会都没有。
事情往往就是这样,越是担心什么事,就越会发什么事,就在第一批三千匈奴士兵刚刚上了皮筏,他们身后以及东西两侧忽然响起了激烈的战鼓声,汉军从四面八方杀来,匈奴军队顿时一片大乱。
赵云早就到了,他藏兵在数里外,等待着出击的机会,当斥候禀报,第一批匈奴士兵开始渡河,赵云便知道机会到了,当即下令全线进攻。
四万五千汉军向三万匈奴军发动了猛烈的进攻,这时匈奴士兵都一心想着渡河回家,抵抗意志大大减弱,尽管刘豹再三喝令‘列队抵抗!’
但只有少部分匈奴士兵响应他的命令,大部分士兵都争先恐后,抱着皮囊向黄河中奔去,黄河边上的局势十分混乱,赵云和张翼率两万步兵从正面与刘豹的一万多匈奴士兵作战,而庞德从南面,马岱和冷苞从北面,他们共率两万四千汉军骑兵南北夹击企图渡河逃跑的匈奴军队。
黄河岸边乱成一团,到处是哭声、喊声、惨叫声,匈奴士兵拼命奔逃,而他们身后是一队队杀气腾腾的汉军骑兵,无情地杀戮着这些完全崩溃的匈奴士兵。
黄河边,几十艘大型皮筏上挤满了逃命的士兵,无数匈奴士兵抓住皮筏不肯放开,哭喊着哀求上筏,却被皮筏上的匈奴士兵斩断手指,推入河中,哀嚎声、哭喊声响彻了河面,无数的士兵淹死在黄河之中。
战鼓声中,马岱率领八千骑兵从后面向刘豹的军队发动了进攻,刘豹的一万多军队士气低迷,军心动摇,已经难以抵抗正面两万汉军步兵士气如虹的进攻,现在背后又遭到汉军骑兵的猛烈夹击,刘豹军队终于抵挡不住,右翼率先逃跑,引发全军溃败。
刘豹见势不妙,拨马向北奔逃,此时他只想逃去河套,至于大雪封路,他会不会被困死在半路,他也顾不上了,他甩掉金盔,在数十名亲兵的护卫下,狼狈地向北逃命。
就在这时,一支五人的汉军骑兵从斜刺里杀来,正好挡住了刘豹的逃命之路,这支骑兵都是由乌桓人组成,一名乌桓士兵认出了刘豹,指着他大喊道:“刘豹在那里!”
刘豹大恨,挥刀乱砍,企图杀出一条血路,这时年轻的骑兵军侯催马疾奔,距离刘豹约三十步外飞掠而来,但在奔过的瞬间,三支连珠箭射出,力量强劲,箭箭射向要害。
刘豹措不及防,心中大惊,挥刀急劈,一连劈飞两支箭,但这名年轻军侯极为机敏,第三支故意慢射一步,就在刘豹以为已无箭,将刀收回的霎时间,第三支箭蓦地出现在他眼前,刘豹再要躲闪已来不及,只觉脖子一凉,‘噗!’地一声,狼牙箭射穿了刘豹的脖子。
刘豹闷哼一声,从马上摔下,年轻军侯大喜,催马疾奔,挥刀连杀十几名刘豹的护卫,长刀一挥,将刘豹人头剁下,刀尖一勾,人头被挑了起来,年轻军侯高高举起人头,仰天长啸,汉军骑兵顿时欢声如雷。
第883章 陷入绝境
战场上的激战渐渐结束立了,一队队匈奴士兵垂头丧气地被汉军骑兵押解着向西而去,两万九千余匈奴军队,除了两千余人渡河逃脱,以及一千余人向被逃窜外,其余两万五千并州匈奴主力被汉军全歼,俘虏了近两万人。
这时,一队汉军骑兵在马岱的率领下从远处奔来,奔至主将赵云面前,马岱躬身禀报道:“启禀主帅,刘豹已被卑职手下射杀!”
赵云还以为刘豹从北面逃走,心中正闷闷不乐,不料马岱却告诉他,刘豹已被射杀,赵云顿时大喜过望,连忙道:“是何人射杀?”
马岱回头使个眼色,年轻军侯上前单膝跪下,将刘豹人头高高举起,“启禀主帅,卑职侥幸射杀刘豹。”
一名士兵接过人头,赵云细看,果然是刘豹,他一颗心终于落下,刘豹既死,他便可以向汉王交令了,他又看了一眼军侯,见他似乎是一名汉人,便笑问:“你叫什么名字,官任何职?”
“卑职名叫杨英,现任骑兵第二营军侯。”
旁边马岱又笑着补充道:“此人就是汉王特地提拔,还赐给他一支箭。”
‘原来是他!’
赵云点点头,他也有所耳闻,汉王特地提拔了一名汉人奴隶,据说此人箭法超群,骑射了得,汉王不仅破格提拔他为军侯,还赐给他一支箭。
赵云便赞许地笑道:“虽然我没有亲眼看见你射箭,不过你没有辜负汉王的期待,射杀了敌酋,这就是最有用的箭法。”
能得赵云之赞,殊为不易,杨英感激道:“多谢主帅嘉奖,卑职会尽心竭力为汉王殿下效力。”
这时,一名士兵牵着刘豹的战马过来,这是一匹万里挑一的宝马良驹,名叫‘飞云渡’,浑身赤红,无一根杂毛,赵云轻轻抚摸这匹战马,回头对杨英笑道:“你既然射杀了刘豹,这匹战马就赏你了。”
周围人都投来羡慕之色,杨英满脸通红,低声婉拒道:“卑职官微职卑,不敢受此良驹。”
“你的意思是说,我还要再升你的官吗?”赵云微微笑道。
“不!不!卑职绝无此意。”
“既然如此,为何不肯受马?赏你战马是让你更好地为汉王效力,立下更多功绩,不是让你享受。”
杨英不敢再拒绝,只得接受了战马,赵云又道:“你另外还会有受赏升职,不过这就不是我能决定,法军师会统一上报平章台,然后一并封赏。”
“卑职明白!”
赵云拍拍他肩膀,“去吧!希望下次再见你,你已累功升为牙将。”
杨英行一礼,兴奋地飞身上了新战马,俯身对战马低语几句,便催动战马,战马疾速向远方奔去,马岱望着他奔远,走到赵云身边笑骂道:“这个臭小子,居然不向我辞行就跑了。”
赵云望着杨英奔远的背影,却肃然对马岱说:“汉王有识人之明,既赏他王箭,说明此人必有过人之处,我再赏他战马,既是为表彰他的功绩,同时也是对他的笼络,不过将不可纵其骄,希望马将军能严厉管束于他,细心栽培于他,假以时日,他必能成为我汉军的栋梁之将。”
马岱醒悟,立刻躬身道:“卑职明白了。”
这时,庞德骑马近前,勒住战马道:“禀报主帅,战役已结束,我们是否应即刻返回高奴?卑职很担心匈奴单于趁我们东战之机,从洛川道突围而出。”
赵云点了点头,“庞将军的担心并没有错,不过汉王给我们的军令一直就是全歼刘豹之军,并没有让我们围堵呼厨泉的军队,我想汉王如果不改变军令,那他自有安排,我们不必太担心。”
众人正说着,一队骑兵疾奔而至,老远便高喊:“汉王军令到!”
众人没想到军令来得这么及时,连忙一起迎了上去,送信兵躬身对赵云施礼道:“启禀赵将军,汉王有紧急军令。”
他从后背取下军令卷轴,呈给了赵云,赵云打开军令,匆匆看了一遍,对众人笑道:“果然不出我所料,汉王殿下让我们不要担心匈奴单于之军,命我们集中精力对付并州匈奴,务必要将匈奴歼灭在黄河西岸。”
说到这,赵云又问送信兵道:“汉王殿下现在何处?”“回禀将军,汉王殿下命王平将军和吴班将军率三万军北上跟随匈奴单于,他则率两万军去了直道,好像是去午亭关。”
赵云心中有些奇怪,他感觉刘璟似乎对呼厨泉之军并不太放在心上,这是什么原因呢?这时,赵云抬头看了看漫天大雪,他忽然醒悟,拖到大雪来临,确实不必再管呼厨泉之军了呼厨泉得到了刘豹军队渡河西进的消息后,便立刻做好了撤退准备,坦率地说,呼厨泉这个时候哄骗刘豹军队西进,确实是为了自保,只有刘豹的军队西进,才能将高奴县的汉军主力引走,也才能给他创造撤退的机会。
呼厨泉当然不希望刘豹军队全军覆没,不过要让他重新整顿军队,从后面夹击赵云之路,他也做不到,刘璟的大军就在他身后虎视眈眈,他的军力疲惫,士气低迷,粮草不继,这个时候他只能自保,尽快撤离关内,返回草原。
所以当高奴县的汉军主力前去追击刘豹军队之时,呼厨泉便抓住了这个稍纵即逝之机,率领三万匈奴军队从洛川道冲了出来,在漫天大雪中,马不停蹄向西北方向疾奔而去。
此时呼厨泉心急如焚,今年的第一次大雪提前到来,塞北必然已是大雪封路,这种情况下,他率军返回草原已不可能,现在只有赶去灵州,那里还有刘去卑的一个部落,在灵州度过漫长的冬天,才有机会再北上草原。
呼厨泉抬头望着灰蒙蒙的天空,漫天大雪已经下了两天两夜,积雪齐到人的膝盖处,步行已不太可能,只有骑马才有一线生机,他们牛羊肉干只够维持三天,三天之内,他们必须赶到灵州。
这支三万人的匈奴骑兵在单于呼厨泉的带领下,艰难地向灵州方向而去。
……
这场提前到来的大雪,给所有的匈奴人都带来了极大困难,尤其是被困在直道上的刘去卑军队。
他们为了冲破封锁,两次向午亭关发动猛攻,都被汉军用残酷的火油战术击败,被烧死数千人,所有的攻城梯也全部被摧毁。
匈奴人没有了攻城武器,更重要是,他们彻底丧失了攻城的信心,只能在午亭关以南的直道上苦苦等待,等待单于派援军来解救他们,这一等就是近一个月。
粮食早已断绝,士兵们只能杀战马充饥,一个月后,战马已被宰杀过半,直道上到处是战马的骨头和尸骸。
而且他们也没有携带帐篷,数万军队只有百余顶小帐,都被千夫长以上高级军官占据,其余绝大部分士兵和中低级军官只能蜷缩在路边,他们没有冬衣,大多衣裳单薄,在凛冽的寒风中,只能一天一天的苦捱。
漫长的一个月过去,士兵们身心受到严重摧残,很多士兵都不幸病倒,甚至还有不少人因病死去,而就在这时,更严峻的考验悄然而至。
刘去卑住在一顶最大的帐篷内,地上铺着厚厚的兽皮,帐篷里寒冷刺骨,他的侍卫便去山坡上挖了一些树根和灌木,给他烧火取暖,刘去卑也不想出帐,整天将自己关在帐篷内喝酒解闷。
他当然不用吃马肉,粮食也不可能全部断绝,只剩下几百只羊和二十几头牛,还不够数万大军吃一顿,只能供应刘去卑等少数高官。
半夜里,刘去卑忽然被侍卫从沉睡中推醒,他迷迷糊糊问道:“什么事?”
“大王,不好了。”侍卫结结巴巴,满脸紧张,却又说不出话来,手指着外面。
刘去卑蓦地起身,随手拔出战刀,大步向帐外走去,他以为有敌军来袭,不料他一掀帐帘,一下子惊呆了,只见夜空中飘飘扬扬下起了鹅毛大雪。
“现在什么时辰了?”刘去卑紧张地问道。
“还不到一更。”
刘去卑只感觉两股一阵阵战栗,他最害怕的一刻终于来临了,天降大雪,他们却被困死在直道上,难道苍天要绝他刘去卑于此地吗?
刘去卑已经无数次地咒骂呼厨泉,尽管此时他又想大骂