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只是，不是立即发现。
两个小时后，海军司令部在反潜巡逻机拍下的照片上发现了可疑痕迹。
在南鸟岛南面的海面上，有大片油迹，表明在不久之前，这里曾经锚泊了大批战舰，而且肯定进行了维修作业。
也就是说，二部的判断没有错，联合舰队确实藏在南鸟岛。
问题是，在反潜巡逻机赶到之前，联合舰队已经溜走了。
因为命令是搜索可以供舰队锚泊的海域，所以反潜巡逻机在到达南鸟岛上空后，没有继续向东飞行。
这个发现，让腾耀辉提高了警惕。
在他看来，联合舰队很有可能已经恢复了战斗力，而且在收到“赤城”号航母战斗群遭到攻击的消息之后全速南下，前去截击单独活动的第二舰队，而不是往西航行，去对付第一舰队。
这也很好理解，因为第一舰队还没有完全暴露行踪。
就算日本海军知道第一舰队在硫黄岛附近活动，也无法判断出第一舰队的准确位置，却能对第二舰队的行踪做出准确判断，即在歼灭“赤城”号航母战斗群之后，第二舰队肯定会北上与第一舰队会合。
因为硫黄岛上的战斗还没有结束，所以第一舰队不大可能南下迎接第二舰队。
如此一来，只要联合舰队及时赶到，就有机会在二十九日夜间单独迎战第二舰队，甚至有可能伏击第二舰队。
正是如此，腾耀辉才电令牧浩洋返回本土，而不是去与第一舰队会合。
在腾耀辉看来，如果遭到联合舰队伏击，第二舰队就将全军覆灭，而联合舰队不会有太大的损失。
要是第二舰队有什么闪失，战局将变得对日本海军有利。
问题是，实际情况与腾耀辉预料的完全相反。
到二十八日凌晨，联合舰队还没有完成修复工作，只有两艘航母恢复了战斗力，另外两艘航母还各有一部弹射器没有修复。即便不受影响，联合舰队也只能在七月三十日之后恢复全部作战能力。
当时，联合舰队确实离开了南鸟岛，但是没有南下，而是向东航行。
日本海军司令部截获快速战斗支援舰发出了电报后，立即意识到，“赤城”号航母战斗群完蛋了。在此之前，硫黄岛上的守军已经报告了最新情况，即中国海军的反潜巡逻机已经到达硫黄岛。
结合这两份情报，日本海军司令部立即命令联合舰队离开南鸟岛。
大概在二十七日夜间十一点左右，联合舰队起锚，以最快的速度向东航行，而中国海军的反潜巡逻机是在二十八日凌晨一点左右到达的。当时，联合舰队就在南鸟岛东面大概五十五海里处，落在最后面的两艘工程船离南鸟岛大概只有三十五海里。如果反潜巡逻机向东扩大搜索范围，肯定能发现联合舰队。
可惜的是，反潜巡逻机没有向东飞行，而是在盘旋数周之后向南飞行。
显然，在这个方向上，无论如何也找不到联合舰队。
第二舰队没有受到威胁，只是要想立即消灭联合舰队也不大可能。以当时的情况，就算第二舰队北上与第一舰队会合，也不可能赶在三十日之前找到联合舰队。主要就是，在粒子风暴影响下，白天无法进行大范围搜索。
当然，联合舰队不会返回南鸟岛，也不会返回日本本土。
为了完成最后的修复工作，联合舰队仍然得前往某座岛屿附近，而离南鸟岛最近的是美国控制的威克岛。
虽然美国早就表态，不会为日本提供直接帮助，但是在没有选择的情况下，联合舰队只能前往威克岛。
要是无法尽快修复受损战舰，日本将错失扳平战局的最后机会。
第三十七章 回国
第三十七章 回国
七月二十八日夜间，在第二舰队基本上脱离了易受伏击的危险海域之后，腾耀辉让牧浩洋搭乘舰载运输机提前返回。
为此，空军专门出动了八架J…30与一架KJ…1A去迎接牧浩洋的专机，海军出动了一架战术加油机，去为舰载运输机进行空中加油，而第二舰队则安排了八架J…32与一架舰载预警机护送了两千公里。
舰载运输机的飞行速度非常慢，八个小时后，快要天亮的时候，才到达舟山。
还好，牧浩洋早就养成了在飞机上睡觉的习惯，他也确实需要好好睡上一觉。
来机场迎接牧浩洋的是李明阳。
“老李，你怎么来了？”
“昨天晚上就到了。”李明阳拉开车门，先让牧浩洋上了车。
天色已经转亮，太阳即将升起。还好，李明阳的轿车经过了改进，能够抵抗白天的强烈辐射。
上了车，李明阳首先掏出抗辐射药，与牧浩洋各吞了一颗。
不用吩咐，司机立即踩下油门，朝海军司令部驶去。
因为严格限制人员在白天出行，所以路上没有多少车辆，司机可以尽可能的提高行驶速度。
“为什么让我们回来？”
“我们截获的情报表明，日本已经获得了修复联合舰队所需的全部设备物资，而且修复工作最多十五天。”李明阳掏出香烟，先给牧浩洋点上一根，说道，“如果赶得快，联合舰队已经恢复了战斗力。在我们发现之前，联合舰队一直停泊在南鸟岛附近。可惜的是，我们的侦察机去晚了一步。在老腾下令让你返航之前，联合舰队已经离开南鸟岛，去向不明。担心你们遭到伏击，老腾就让你回来了。”
牧浩洋的眉头跳了几下，说道：“找到联合舰队了吗？”
“暂时还没有，不过海军已经提高了搜索力度，还出动了十多艘潜艇，要不了几天就能有所收获。”
“这么说，我得尽快去第一舰队。”
“没有这个必要，老腾的意思是，先不理会联合舰队。”
牧浩洋一愣，说道：“为什么？”
“因为有更加重要的任务。”
“什么任务？”
“你制订的战争计划，你还不知道？”
“很明显，现在的情况与我制订的计划完全不一样，计划总赶不上变化。”
“根据我们掌握的情报，攻打冲绳的时机已经成熟了。”
“现在？”
“对，现在。”
牧浩洋立即侧过身来，对李明阳说道：“老李，你不会不知道，白天的粒子风暴比日军的威胁更大吧？”
“当然知道。”
“那……”
“对日军来说，这也是个问题，是不是？”
牧浩洋一愣，没有答上话来。
“两天前，我们的一艘巡逻舰在冲绳北面捞起了几具尸体。”
“什么尸体？”
“当然是人的尸体。”
“我不是这个意思，我是说……”
李明阳笑着摇了摇头，说道：“其中两具是军人尸体，剩下的全是平民，而且都是受严重辐射而死。”
“这……”
“显然，冲绳岛已经是人间地狱了。因为没有抗辐射药物与设备，也不知道正确的防辐射方法，所以冲绳驻军已经崩溃，还有大批平民面对死亡的威胁。即便我们不打不过，几天之后，岛上的日军都将完蛋。”
“这样的话，那还不如多等几天。”
“别忘了，岛上还有一百多万平民。”
“与我们有什么关系？”
“你就这么冷血？”
“军国主义是日本人自己选择的道路，也就应该承担由此导致的后果。我们与日本处于交战状态，没有理由为日本提供人道主义援助。再说了，军队不是去救人的。在日本投降之前，我们没有理由救助日本平民。”
“看来，你小子的政治觉悟并不高。”
“我是军人，又不是政治家。”
“可是在你的位置上，肯定得考虑军事行动产生的政治影响。”
牧浩洋叹了口气，没有答话。
“元首已经做出批示，让我们尽快采取行动，拯救冲绳群岛上陷入绝境的平民，腾总也做了安排。”
“攻打冲绳，不需要舰队。”
“理论上不需要，但是空军无法在白天出动，所以只能由舰队提供远程炮火支援。”
“我会做出安排。”
“腾总已经把庞跃龙调回来了，明天凌晨就到。”
“那就让他去指挥登陆作战，我也落得清静。”
“你还想偷懒？”
“我也是人嘛，是不是？”
李明阳笑着摇了摇头，说道：“等我们攻打冲绳，联合舰队肯定恢复了作战能力，所以需要舰队确保制海权。”
“你是说……”
“这是歼灭联合舰队的最佳时机。”
牧浩洋若有所思的点了点头，这才明白让他回来的原因。
“千载难逢的机会，你可不能错过，不然腾总也不会让你回来。”
“行，我就再接再厉，登陆作战什么时候开始？”
“还早，前期准备刚刚开始，最快也得几天之后。”
“这么说，现在没有我的事？”
李明阳笑了笑，说道：“现在这样子，你还想到处跑？”
“怎么说，让我回家住一晚上也好吧。”
“想得美，舟山这么大，还容不下你？”
“老李，你这就太不讲情面了。”
“要讲情面，你去找腾总。不过，腾总考虑得很周到，已经派专机去把你的老婆孩子接过来了，听说今天晚上就到。”
牧浩洋一愣，说道：“你怎么不早说？”
“反正你都会知道，说不说又有什么呢？”
“你……”
“不跟你聊了，”这时候，轿车已经驶入海军司令部地下指挥中心的入口，“记得给腾总打电话，我中午过来找你。”
“行，我请你吃川菜。”
李明阳笑了笑，在车停稳后，目送牧浩洋下车离去。
海军司令部的地下指挥中心不如地上总部那么宽敞，但是足以容纳所有参谋，而且不太拥挤。
牧浩洋没有去海军司令部，而是去了同在一处的陆战队司令部。
虽然他是海军大将，但是他的主要身份是陆战队司令。
当然，腾耀辉不在海军司令部的时候，牧浩洋是这里的最高指挥官。
专程赶回来，也不仅仅是为了接下来的战斗。
整个上午，牧浩洋都在处理舰队与陆战队的人事报告，主要是阵亡将士的通知书。自从在瓜达尔港担任司令官起，牧浩洋就养成习惯，亲自签署阵亡通知书，有的时候还会亲自书写阵亡通知书。
这次，他没有亲自书写，而是让秘书代劳。
阵亡通知书的格式都一样，只是名称、军衔、性别、民族成分、军籍号码、家属姓名等不一样。一般情况下，阵亡通知书都是打印出来的，然后填上阵亡将士的基本资料，再由负责军官签名，最后盖上军方印章。
处理这些事情，让牧浩洋的心情非常沉重。
他知道，阵亡通知书不是一张纸，而是一个个已经逝去的生命，不久之前，他们还是生龙活虎的军人。
也许正是通过这样的工作，牧浩洋格外重视每一名军人。
李明阳赶来的时候，牧浩洋手边还有一大堆没有签署的阵亡通知书。李明阳没有去打扰牧浩洋，而是过去帮忙，给牧浩洋签了名的阵亡通知书盖上海军、空军与陆战队的印章，然后装入军队的专用信封。
“中午了？”
“一点过了，不急，做完了再去吃饭。”
“让秘书把饭菜送过来吧，看样子一时半会忙不完。”
李明阳没多说，拿起电话吩咐秘书去军官餐厅点几份小炒。
不一阵，秘书就把饭菜送了过来。
又忙了半个多小时，牧浩洋才在最后一张阵亡通知书上签好名字。
“打了快一个月，我们的伤亡不是很大，比预料的低得多。”
“他们都是非常优秀的军人，可是……”
“有战争，就有伤亡。”李明阳封好最后一只信封，对牧浩洋说道，“�