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也就在这个时候,炮弹砸了下来。
事实上,就算“肯尼迪”号进行了紧急机动规避,也逃不掉,因为针对该航母的炮击是以概率法进行的。
可惜的是,针对“华盛顿”号的炮击也是以概率法进行的,而实际上,这艘航母遭到了另外三艘大型综合战舰的打击,因此没有进行机动规避。也就是说,完全可以用打击“列克星敦”号的方式打击“华盛顿”号。如此一来,“华盛顿”号第二次被击中的炮弹数量就不是八枚,而是二十枚以上。
相对而言,“华盛顿”号的受损情况最重,“肯尼迪”号最轻。
主要就是,落后的三艘大型综合战舰没有重点打击航母,而是重点炮击了“华盛顿”号航母战斗群,即在接下来的三次齐射中,打击的都是“华盛顿”号航母战斗群里的巡洋舰与驱逐舰。
首轮打击结束,美军第三舰队的三艘航母、三艘巡洋舰与一艘驱逐舰被炮弹击中。
虽然没有得到司令官的命令,舰队上空的预警机立即让雷达转为主动工作模式,因为被动模式受天气影响太大了,随即就发现了在舰队附近徘徊的倾斜旋转翼飞机,并且开始引导战斗机前去拦截。
只是,返航的美军战斗机离舰队还有三百多公里。
就算返航的战斗机立即加速冲刺,飞完这段距离至少需要七分钟。更要命的是,美军护航战斗机用光了对空拦截导弹,而攻击机则没有携带对空拦截导弹,因此只能在逼近侦察机后用格斗导弹进行攻击。
在此期间,第二舰队的侦察机足以提供三份战术信息了。
对佟少云来说,再进行三次炮击就足够了,因为每次炮击,至少能够打击四个目标,而四次炮击总共能够打击十六个目标。如果把后方的三艘大型综合战舰算上,则能打击三十二个目标。美军第三舰队只有三支航母战斗群,把快速战斗支援舰算上,总共也就只有三十艘战舰。
显然,只要不再次重复打击一个目标,就能重创所有美军战舰。
在第二轮开火前,佟少云联系上了后方的三艘大型综合战舰,由预警机进行中转,分配了打击目标。
可以说,中国海军的炮击战术已经非常成熟了。
要知道,在第三次世界大战爆发之前,中国海军就尝到了炮击的甜头,并且形成了行之有效的对海炮击战术。
七点十三分,炮击结束。
根据侦察机发回的最后一份报告,至少有二十八艘美军战舰被炮弹击中,遭到两次以上重复打击的三艘航母的受损情况极为严重。只是,除了几艘驱逐舰之外,其他美军战舰没有沉没的迹象。
这个时候,佟少云遇到了一个绕不过去的难题:侦察机拼光了。
随着美军战斗机返回,到达美军第三舰队附近的侦察机要么被击落,要么很快就会被击落。要知道,倾斜旋转翼飞机根本没有空战能力,甚至没有逃跑的能力,因为这种飞机的最大速度只有每小时八百公里。
没有侦察机,就没有战术情报,也就无法知道目标的确切情况。
继续炮击的话,只是浪费弹药,即便能靠运气砸中目标几枚炮弹,也不会受到更加惊人的战果。
撤,还是打?
佟少云只犹豫了几秒钟,就下达了新的攻击命令:用舰载反舰导弹攻击美军第三舰队。
事实上,这已是佟少云能够使用的最后一招了。
反舰导弹有自寻的能力,只需要大致的目标信息。更重要的是,反舰导弹是所有大型战舰上的标准武器装备,大型综合战舰有十六枚、反潜战舰有八枚,而且都是性能相当不错的重型反舰导弹。
一般情况下,这些射程在一千公里以上的反舰导弹根本派不上用场。
要知道,在以航母为核心的舰队进行战斗的时候,一千公里绝对是一个能让任何一名舰队司令官抓狂的距离。
结果就是,在过去几十年里,战舰上的反舰导弹成了摆设。
平常没有多大用途,可取消的话又使战舰过于单薄。
现在,这些以往没人觉得有实战价值的反舰导弹终于派上了用场。
七点十五分,六艘战舰发射了八十枚重型反舰导弹。因为滞后的战舰离美军第三舰队太远,超过了重型反舰导弹的最大射程,所以没有参与攻击。随后,佟少云下达返航令。至于反舰导弹的攻击结果,他根本无暇顾及。
第一百四十六章 最后的错误
第一百四十六章 最后的错误
佟少云确实无暇顾及反舰导弹的攻击结果,因为在炮击结束之前,他就收到了龚继飞发来的紧急电报,得知所罗门群岛的美军战术航空兵正在准备新一轮攻击,第二舰队再不逃就没机会逃了。
要知道,当时第二舰队十四艘战舰的末段防御系统的剩余弹药已经不足百分之五十。
也就是说,如果再次遭到一千枚以上的反舰导弹攻击,末段防御系统就会在击落所有反舰导弹之前耗光弹药。
显然,第二舰队不可能进行弹药补给,一是没有时间,二是没有补给手段。
以当时的情况,第二舰队唯一能做的就是撤退。
只是,佟少云没有放弃留在后面的四艘大型综合战舰与四艘反潜战舰,而是决定带着所有战舰返航。
可惜的是,这个决定在七点三十分被龚继飞否决。
在权限上,龚继飞高于佟少云,即龚继飞可以以第一舰队司令官的身份,直接向第二舰队下达战术命令。
当时,龚继飞命令佟少云率领未受损战舰全速向北返航。
就算佟少云不大愿意,他也必须执行命令。
龚继飞这么做,绝对不是心血来潮,而是有足够的依据。
在六点的时候,也就是第二舰队第三次遭到空中打击的时候,龚继飞就向所罗门群岛派遣了一批侦察机。因为第一舰队离所罗门群岛超过两千公里,所以他还专门安排了一些战斗机执行伙伴式加油任务。
以当时的情况,龚继飞最担心的,就是所罗门群岛的美军战斗机再次出动。
事实上,当时美军没有出动岸基战斗机,已经是非常奇怪的事情了。
要知道,按照军事情报局提供的情报,所罗门群岛的美军战术航空兵储备了足够多的战术反舰导弹,而且其主要使命就是在必要的时候,攻击中国舰队。按理说,这支航空兵在中午攻击了第二舰队之后,有能力在傍晚再次发动攻击。以当时的情况,如果美军战术航空兵在六点同时出动,第二舰队绝对会葬身大海。
这件事,也成为次此大战中的谜团之一。
根据战后披露的资料,可以大致断定,美军战术航空兵确实准备攻击第二舰队,但是在中午攻击第二舰队的时候,却收到了一条由太平洋舰队司令部发来的命令,即让其掩护美军第三舰队。从时间上来看,弗伦奇下达这道命令的时候,还没有收到“苏菲”号发回来的情报。也就是说,弗伦奇并不知道第一舰队根本无法攻击尼克松的舰队。也正是如此,弗伦奇认为美军第三舰队的处境非常凶险。问题是,在收到“苏菲”号的情报之后,弗伦奇并没有改变命令。
也就是说,整个下午,美军战术航空兵都在为掩护美军第三舰队做准备。
有趣的是,下午的时候,已经能够确定美军第三舰队没有受到空中威胁,而美军的岸基战斗机显然无法拦截大口径电磁炮炮弹。
弗伦奇为什么会犯这样的错误?
说是“错误”,也是从事后的角度来看,而以当时的情况,弗伦奇肯定有更加宏大的报复,即认为有把握歼灭两支中国舰队。这一点,从他打算用战略轰炸机攻击第一舰队就看得出来。
站在客观的立场上,可以发现,弗伦奇认为第一舰队会在下午南下,因此在夜间就将进入战术航空兵的打击区域。因为战略航空兵由美国空军直接指挥,在战术调动上存在较大的麻烦,所以弗伦奇改变了战术安排,让战略轰炸机打击第二舰队,并且认为有足够的把握全歼第二舰队。到了晚上,再让战术航空兵出动,攻击南下的第一舰队。如果在傍晚出动战术航空兵打击第一舰队,就无法在夜间攻击第一舰队。更重要的是,战术航空兵是靠前固定部署的,如果不能抢先攻击,则有可能遭到第一舰队先发制人的打击。要知道,如果第一舰队南下,主要目的就是救援第二舰队,因此肯定会在战斗机的最大作战半径上,打击所罗门群岛上的空军基地。
显然,弗伦奇的设想太理想化了。
当时,第一舰队确实转向南下了,只是没有进入所罗门群岛战术航空兵的打击范围。
从某种意义上讲,这是龚继飞犯的错误,随后第二舰队就为此付出了代价。
所幸的是,龚继飞很快就认识到了这个错误,并且设法进行补救,向所罗门群岛派遣侦察机就是第一个补救措施。
紧接着侦察机出动的,就是第一舰队的攻击机群。
显然,龚继飞派出的攻击机并不多,总共只有七十二架,而且没有安排护航战斗机。这也是没有办法的事情,因为连续两次掩护第二舰队的防空作战中,第一舰队损失了大约六十架战斗机。更重要的是,因为攻击距离超过了两千公里,所以每出动三架攻击机,就得安排一架战斗机执行伙伴式加油任务。除掉之前派出去的二十四架侦察机,执行伙伴式加油任务的三十二架战斗机,第一舰队只剩下了七十六架战斗机,这其中还有四架战斗机在执行任务时出了故障。
也就是说,龚继飞出动了所有战斗机。
这点打击力量,根本不可能摧毁所罗门群岛上的所有空军基地,更别说数量更多的野战机场了。
只是,这轮攻击收到了预想之外的效果。
别忘了,弗伦奇认为第一舰队会南下,美军战术航空兵正在为打击第一舰队做准备。
由此可见,龚继飞此举,等于是把美军的注意力吸引了过来,让美军不再关注正在撤退的第二舰队。
七点半,第一舰队的战斗机攻击了所罗门群岛上的美军空军基地。
美军的第一反应,就是立即加强防空警戒,随即安排侦察机,前去寻找已经南下的第一舰队。
一次完整的侦察行动,至少需要花费三个小时。
在这三个小时里,第二舰队里十二艘没有受损的战舰能以四十五节的速度航行一百三十五海里。
等到美军反应过来,再去搜寻第二舰队的时候,第二舰队还能航行一百多海里。
结果就是,到了晚上十一点之后,第二舰队基本上已经离开了最有可能被美军侦察机发现的海域。
当时,第二舰队是直接向北撤退,也就是朝着瑙鲁而去。
瑙鲁驻扎了数千名美军,还有几十架巡逻机,结果美军指挥官没有想到,第二舰队竟然如此大胆。
直到九月三日清晨,也就是在向北航行了十四个小时,跑出了六百三十海里,已经离开了美军战术战斗机的攻击区域之后,第二舰队炮击了瑙鲁,美军才反应过来,意识到第二舰队已经逃走了。
准确的说,逃走的只是第二舰队的一部分。
因为龚继飞命令佟少云抛下四艘受损的大型战舰,这四艘战舰的航速都不到三十节,所以在九月三日上午十点,遭到美军战术航空兵集中攻击,四艘战舰全部被击沉,九百六十八名官兵无一生还。
从事后的角度来看,如果龚继飞在九月二日下午向南航行,就能在夜间进入美军战术航空兵的攻击范围,也肯定能在九月二日夜间与三日凌晨吸引美军战术航空兵的注意力,让美军无法在三日上午攻