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横江铁索是一种简单而又有效的水战防御武器。由于长江两岸皆掌握在刘表军手中，黄祖便乘事先得到有关周瑜率兵来攻的消息，连续忙碌几夜令布索船来往于江面之上，布下了这足足有二十条的大铁索。这铁索是被拉直于江面之上的，以一丈布一根的间隔在江面上形成一道坚固的防线，将两军的距离拉长起来，令双方都只能用弩炮之类的原攻武器进行攻击。由于江东军的船队只有大型楼船才有装备这样的武器且数量不多，而黄祖却能依靠城墙和岸堤对周瑜军进行打击，一时间倒也是在江夏的两岸闹个不停，互相之间打了一个淋漓畅快，最后不得已对峙起来。
“长期的对峙对我们来说，实在是一件不太合算得事情。我们来必须迅速的解决眼前的这种麻烦才行。”周瑜对自己的手下们说道。他说得很从容，话语间也没有多少询问的意思，显然已是胸有成竹了。
“都督，认为我们要怎么做呢？”周瑜帐下的偏将吕蒙好奇的问道。
“拦江铁索虽然是死物，但只要我们努力终究可以破坏的掉。我对黄祖的这个布置并不是很在意。其实这两天我们与其说是单纯的被铁索给阻截在这里，不如说是因为岸上遍置的床弩和铁索的配合给拦住了吧。如果没有床弩的牵制，黄祖根本就阻挡不了我们。”周瑜微笑着分析起眼前的情况来。
“这也是。”帐内的众人，除了副都督程普和几员自孙坚时代起就加入东吴阵营的老将以外，皆对周瑜的话点头不已。
“那么……”众人试探道。
“传我将令：今夜午时载燃火船六十艘，偷偷至铁索之下稍之；各楼船战舰沿江岸而行，以一字长蛇阵之势，全力用床弩压制对方的对我燃火船破坏；另着程普都督，黄盖老将军，周泰将军领六千布军就近登岸以迅雷不及掩耳之势，尽可能的破坏敌军布于岸上的床弩台，配合我军楼船舰队的行动。”周瑜脸上露出十分自信的笑容，让下头听闻的将军们都不由自主的感染了一种莫名的冲动。
“这一次战斗一定会成功的。”一看到周瑜那秀气的脸蛋上那沉着的微笑，这个念头便一直在他们脑海里不曾消失。
各个将领很快的下准备了。在周瑜这位大都督的命令之下，江东的兵马迅速的调动了起来：该上岸的上岸，该准备火船的准备火船，该统率楼船的统率楼船。也许是因为江东军的将领大都是来自于长江两岸的缘故，他们论自身的武力水平并不算太高，但他们对于水战的见识却是天下间没有多少人可以比得上的。他们都认真的遵从周瑜这位大都督的计划行事，在当天晚上便对黄祖军进行了夜袭。
六十艘火船载着满满的火油在江上燃烧着，由于早已下了铁锚的缘故，它们就有如六十知扎在江底的大火炬一般不断的腾起炙热的火焰欢快的舔烧着一根根粗大的铁索。
黄祖为了布置这拦江铁索的战术，将自己的五万兵马分为江北和江南两大营寨。江北大营自是黄祖亲自统率，兵力为三万，而江南大营则由黄祖手下大将苏飞统帅，兵力为两万。
当夜苏飞见大江之上火光大起，便明白周瑜已火烧铁索之计，要连夜攻破黄祖的江北大营。他当时便令手下偏将邓龙、陈就二人为先锋尽起南寨水军战船四百余艘前去救援。那想这边的战船才行到一半，便看见那一边有两百余艘战船径自阻截过来。虽数量比苏飞这边少了一半，但论质量却比苏飞这边要好了许多：苏飞这边只有三十艘楼船、一百艘艨艟和两百七十艘走舸，而江东军这边却是五十艘楼船，一百五十艘艨艟的配置。质量的差距很大程度上决定了双方战力上的差距，面对江东军这边的如雨一般的箭弩攻击，没有多少防御措施的走舸船顿时遭到了毁灭性的打击，有士兵尽数伤亡者，也有船被铁弩彻底击翻的人。虽然苏飞手下的将士们也表现除了他们舍生忘死奋力向前的勇气，然而这样的勇气在江东军的箭弩面前却是显得那样的苍白无力。
激战近一个时辰，苏飞的船队彻底的失败了。在连苏飞自己都身中三箭的情况下，他不得不下令撤兵返回南岸的大营。他退得很快，而对方也不知道因为什么原因，并没有直接追来。望着双方之间的距离越拉越长，苏飞眺目远望，却是非常努力的想把这让自己吃了一记败仗的敌将名字牢牢的给记载心中：“那船队上头，都插着一面‘蒋’字大旗，莫非统领这一支分舰队的领袖便是江东的水军大将蒋钦？果然是一个难以对付的人物啊。水面交战弓弩为先，江东无疑把这一点发挥的淋漓尽致，在这一点上我们荆州实在是输了。”
稍稍的点齐一下自己剩下的战船，苏飞确认了自己手中还有的势力：二十五艘楼船、七十艘艨艟、六十艘走舸——大船似乎没有在这样的战斗中遭到什么损失，但是小船却已经被彻底的打残了。看着一个个垂头丧气，眼中空虚的士兵，苏飞明白他们已经彻底的丢了气势，江东军的凶，江东军的狠已经让他们感到了害怕。如果没有一个时间的修养并彻底的打上几场胜仗的话，他手下的这些人可以所就此患上对江东军的恐惧之症。
“这可是一件麻烦的事情啊。”苏飞叹息着，知道自己究竟有多少本事的他，心中却怀念起那个高大而豪爽的身影来。在他看来要挡住江东军的舰队并在水战上取胜，也只有那个人可以做到了。
“甘宁，你究竟在做些什么呢？”苏飞喃呢着呼唤自己好友的名字。
当苏飞战败沮丧的叫唤着昔日好友名字的时候，江北的黄祖也已经在败退逃亡之中。面对江东楼船不断射下的铁矢箭雨，面对地上三员猛将的奋力拼杀，黄祖的军队终于由最初的不知所措，变成了后面的诚惶诚恐。他们毕竟不是江东那些由周瑜亲自训练起来的精锐，他们的统帅将军们也不是江东军那样的能力出众者，就在攻击按照周瑜的计划而展开后不久一具一具的床弩便在水陆两面的攻击下被摧毁了。
一直没有想过敌方会用这种攻击方式的黄祖军只是将床弩简单的布置在江岸而已，并没有派更多的兵马进行保护。这使得他们对远处而来的攻击还有反击的实力，而对近处的攻击却几乎没有任何办法。虽然也有一些床弩在程普他们还没有接近的时候就用弩对他们进行了攻击，但像床弩这样的东西只有大规模集中使用才有效果的，又怎么能依靠单独的攻击令程普他们退却呢。之后的不久，这些胆敢反抗了的人也都被江东军给了结了。
这是一场复仇战。虽然江东军的统帅周瑜没有直接这样对这场战斗作出定义，但几乎所有人都这样认为。于是，胆敢反抗的人一律被视为江东军复仇的对象，残酷而血腥的直接斩杀于当场。这对于同孙坚一起战斗过的老将们来说是再正确也不过的事情。已经心处复仇局中他们，正通过这样的屠戮来获得一定的快感。
残酷的战斗是你能胆颤心寒的，当他们发现自己这边根本就无法抵挡江东军的进攻，所谓的反抗也只是徒劳的时候，他们一下子崩溃了。苍惶的逃窜成了他们唯一能做的事情，即使有黄祖的亲自喝令也无法阻止这一切的发生。
激战到天明，黄祖的拦江铁索之策完全破灭了：江南大寨的水军被蒋钦的阻截打得士气全无，只能龟缩于水寨之中；江北大寨被周瑜和程普的水陆配合攻破，三万士兵溃逃，黄祖整合了剩下的人马退至江夏坚守；二十根横置大江之上的铁索被彻底的烧断万分不甘的带着那沉重的身躯坠落与滚滚江水之中。眼下前往江夏的大路已经被打通，周瑜率水军继续北上在江陵与江夏之间的地方搭建了属于自己的临时水寨，威逼江夏虎视江陵。
败讯传到襄阳，刘表不由得大惊失色，急令江陵水军都督蔡瑁、张允二人率江陵水军前往江夏支援。但蔡张二人却听闻江东军勇猛不敢发兵，将舰队仅止于江夏至江陵一线固守，并不与江东军交战。
于是，周瑜将自己麾下的舰队分为三个部分：一支主力由自己统率直逼江夏城下；一支则由程普等老将指挥，在临时大寨附近监视江陵方面的行动；而最后一支则由蒋钦统领率三十艘楼船五十艘艨艟组成的阻击舰队由长江进入洞庭湖饲机窥视长沙，并切断荆南到荆北的航运——江夏之战由此进入了第二阶段。
平静的洞庭湖水远不如长江那般波航浪涌。离开长江战场的蒋钦带着这支舰队一进入这里便真切的感受到了那种宁静而悠远的平和。没有受过战争洗礼的长沙之地显得十分安宁，沿湖行去只能看得见百姓的炊烟袅袅，而看不见属于长江的那种硝烟弥漫。
“又是一个和平的地方。看来那个传说中的修道太守把这儿治理的很好哪。只可惜却是要被我们给打破。”蒋钦有些黯然的念道。这也是一种无奈，毕竟天下如果不归于一家的话，那和平终究不可能长期的。
“将军难道不想获取军功吗？”站立在蒋钦身旁的是副将吕蒙。这是一位很年轻很有些城府的年轻人。他是第一次参加这样大型的战斗，心中满满的都是对军功的向往。因此他并不能理解自己的上司为何会在这战斗来临的时刻发出如此废颓的长叹。“军人是属于战场的，和平只能消磨军人的意志和实力，让他慢慢的成为一个有如废铁一般的存在。我不想变成废铁，所以只有一直战斗下去。”吕蒙的想法就是如此的简单。
“呵呵，军功我是很想啊。升为军人谁不想成为大将军去指挥千军万马而战斗呢？只是对于我们来说军功并不应该是我们的全部。作为一个军人，我们不应该单纯的为了获取军功而战。保护治下的百姓，维护天下的和平，为主君的开疆扩土而努力那才使我们存在的目的。如果用我们的厮杀能换取身后百姓的和平，那我们应该为了这份和平而战。这对我们来说是如此，对对面的敌人来说也是一样。双方都同样有不得不战理由啊。”蒋钦看了因为单纯而显得快乐的吕蒙一眼，却把这快到喉咙口的话给缩了回去。他抬头看了看天色，又踮起脚张望了一下远方，平静的湖水之上没有任何人敢来送死。
“我听说这位李太守帐下有一个叫做甘兴霸的大将，端得是勇猛无比。他统率了这长沙郡的水军。虽然规模远远的比不上我们眼下的这支舰队，但总也是寥胜于无。我想这次来长沙也不会沉闷吧。军功肯定也会有的。”蒋钦想了想，却是这样开解吕蒙。他知道自己的舰队已经深入到敌人的领地之内，说不准什么时候就要和敌人对上，因此升为主将的他实在不能太过大压手下人求战的兴致。
“一切等战斗结束以后再说吧。”蒋钦暗暗想着，看着吕蒙的目光却是那样的柔和。他是很看中吕蒙，总以为这个年轻人有很大的潜力可以挖掘，其未来的成就绝对会比自己高出许多。
“这可是主公的洪福啊。”对于比自己强的人蒋钦只有赞赏而没有妒忌。他是一个光明磊落的将军。
“甘宁？他在长沙？”一个咬牙切齿的年轻声音在蒋钦的身后响起，却不是吕蒙。
“公绩，你还是放不下么？”蒋钦看也不看但从来者的声音中便分辩出来者的身份——那不是旁人正是已故江东大将凌操之子凌统凌公绩。因昔日孙权攻江夏，凌操独舟轻进，被甘宁一箭射入水中而亡，凌统便以甘宁为自