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“第二条路呢？”
“跟我去拉斯维加斯，然后去别的地方。但是……”楚天疆仔细打量了米勒一番，才说道，“走上这条路之后，你们就成了我的手下，必须听从我的指挥，从事一些力所能及的劳动。做为回报，我为你们提供生活与安全保障，空闲的时候，我会让尼科尔她们教你们读书写字。”
“我们上过学。”
“那就教你们一些其他的生存技能，比如格斗、射击等等。如果你们表现得好，我还会亲自教你们一些更高超的战斗技巧。”
“你是军人？”米勒有点不相信楚天疆。
楚天疆笑了笑，说道：“我不但是军人，还是这个世界上最厉害的军人。只是，你们必须记住，走上这条路之后就不能回头了。今后不管是跟着我，还是跟着我指派的人，你们都是团队里的成员。当然，在你们长到十八岁，能够独自面对这个残酷世界的挑战，能够自行解决麻烦的时候，我会给你们第二次机会，由你们自己决定是继续留在团队里，还是独自出去闯荡。”
米勒的眼珠子转了几圈，似乎动心了。楚天疆知道，不但米勒动心了，吉米等另外五个孩子早就动心了，只是他们都在等米勒做出决定。
第一百四十四章 昔日赌城（中）
天亮后不久，商队上路了。
因为要照顾克拉拉，所以楚天疆留在了大巴上，依然让尼科尔她们与安德烈三兄弟轮番到前面探路。吉米等六个孩子比楚天疆预料的要老实一些，除了每次都会在吃饱之后把一些食物偷偷藏起来之外，没有做其他出格的事情。此外，商队停下来休息的时候，他们还会做一些力所能及的事情。
接下来三天，商队每天只行进了不到两百公里。
不是无法走得更快，而是楚天疆处处都在照顾克拉拉，特意控制了速度。比如在经过损毁较为严重的路段时，楚天疆会让克拉拉下车，然后背着她走过去，以免车辆过于颠簸对她造成不良影响。
这种无微不至的照顾，连克拉拉都有点受不了。
当然，克拉拉不但毫无怨言，还感到非常幸福。在这个世道上，能够得到丈夫无微不至的照顾，绝对是天大的幸福。
楚天疆对克拉拉、对尼科尔她们的关怀与照顾，还有对待侍女的温和态度，也影响与改变着六个少年。几天下来，即便是最为桀骜不驯的米勒都相信，平常严肃冷漠的“队长”不是坏人。
“队长”是六个少年在私下里给楚天疆取的绰号。当然，他们只是在私下里这么称呼楚天疆。当面的话，米勒跟着安德烈三兄弟称呼楚天疆为“老板”，另外五个少年都叫楚天疆为“楚大哥”，或者“大哥”。
虽然遇到了几股劫匪，而且每天晚上都有劫匪试图偷袭营地，但是在楚天疆展示了出神入化的枪法，干掉几名胆大包天的劫匪之后，没有一股劫匪敢于袭击营地，更没有劫匪在白天伏击商队。
离开死谷的第四天上午，商队到达了拉斯维加斯。
可以说，楚天疆他们回来得非常及时。
留守拉斯维加斯的执事已经下令整备行装，准备明天一早离开拉斯维加斯，北上前往盐湖城。斯图尔特及时回来，商队自然留了下来。随后，斯图尔特安排手下去收购车辆与采购给养。
斯图尔特忙得不可开交，楚天疆也就没有去打扰他。
安顿下来后，在尼科尔的强烈要求小，楚天疆带着她们，还有克拉拉与安德烈三兄弟离开了下榻的旅馆。因为担心吉米他们会受到骚扰，所以在尼科尔的要求下，楚天疆把他们也叫上了。
大灾难之前，拉斯维加斯是全世界有名的赌城，更是旅游胜地。
虽然在大灾难中，受强地震影响，拉斯维加斯的建筑物受损严重，而且在随后遭受地外文明入侵时，拉斯维加斯还成了一座空城，但是经过当地白人集团几个月的辛苦营建，拉斯维加斯已经非常繁华了。
这是楚天疆此次来美国，遇到的第一座有电力与自来水供应的城市。
因为没有来自外地的游客，加上没有多少人有钱赌博，所以昔日那些闻名全球的赌博公司全都倒闭，而金碧辉煌的赌场被改做他用，比如成为了斗兽场与角斗场，或者成了大型角斗士训练场。只是，仍然有很多赌场被改建成了商场与集贸市场，昔日非常有名的“大金字塔”就成了一家专门面向权贵阶层与富裕平民，以售卖奢侈品、珠宝、与各种奇珍异玩为主的商场。
楚天疆他们的目的地就是这里。
在出发前，楚天疆让安德烈去找旅馆老板专门打听了拉斯维加斯的情况。
与美国各地一样，在拉斯维加斯通用的不是用纸印制的货币，而是各种贵重的、具有保值功能的硬通货。最常用的，自然是各种按照标准重量铸造，在背面印有发行者标记的金条与银币。更高级的就是钻石，特别是没有切割的天然大颗粒钻石，而且这些钻石是商人最常用的硬通货。主要是天然钻石不但具有保值功能，而且比黄金白银更容易携带，非常适合走南闯北的商人携带。只是，大颗粒天然钻石很昂贵，通用性不是很好，除了大宗交易，一般都用不上。在每个商场与集贸市场附近，都有“官方”的金融兑换点，而且用钻石兑换金条与银币不需要支付手续费，只有把金条与银币兑换成钻石，才需支付百分之十到百分之十五的手续费。
兑换金条与银币这些事情，自然用不着让楚天疆操心。
张小刚早就打听到了美国的情况，为楚天疆准备了两百多颗钻石。临行前，楚天疆把这些钻石分成了三部分，半数由克拉拉保管，四分之一由安德烈三兄弟保管，最好的一些由尼科尔保管。
这座奢侈品商场，依然叫“金字塔”。
与以往的商场不一样，底层与上面几层都是一些算不上稀奇的货物，主要是各种服饰与鞋子。只是，仍然以女士服装为主，男士服装与鞋子只占了一层，另外三层全是各种各样的女装。再往上，也就是最上面几层，贩卖的才是货真价实的奢侈品，不过只是这个时代的奢侈品，比如各种各样的香水，女性的化装品，男士的电动剃须刀，精密的电子手表，以及像掌上计算机这类的电子产品。
因为斯图尔特已经打了招呼，晚上才来找楚天疆商讨商队的事情，所以有半个上午与一个下午的时间，楚天疆他们也就不慌不忙的从商场的一楼开始，一层层往上，而且在每一层都花了足够多的时间。
严格说来，这是楚天疆第一次陪女人逛商场。
当尼科尔她们不厌其烦的进入每一家店铺，逐一试穿每一件看上眼的衣裤，还不厌其烦的跟店主讨价还价，楚天疆终于明白，即便像蕾切尔这种严重缺乏耐心的女人，在购物的时候也很有耐心。特别是涉及到价格，她们的表现总能让楚天疆瞠目结舌。有时，为了一个银币，她们能跟店主耐心的磨上半个小时，而且结果往往被店主赠送一些根本不值钱的小玩意给打发掉。
最疯狂的还不是尼科尔她们，而是克拉拉。
在唯一贩卖孕妇商品的商店里，克拉拉磨蹭了一个半小时，结果把各种款式的孕妇装都买了一套，还买了很多暂时用不上，也许今后也用不上的东西，比如十只婴儿奶瓶、五件防辐射服。
楚天疆根本想不明白，需要买防辐射服吗？
大灾难之后，还能正常使用的电子产品已经寥寥无几，各种电磁辐射几乎绝迹，用得着防吗？
如果不是楚天疆坚决阻止，恐怕克拉拉还会买下十张婴儿床与十箱纸尿片。
只是，克拉拉与尼科尔她们也没有忘记楚天疆，连安德烈三兄弟都顺带受到了照顾。
在贩卖男士服装与鞋子的这一层，他们花了两个小时，克拉拉与尼科尔她们，各位楚天疆选了一套衣服，总共是八套，而克拉拉还为安德烈三兄弟选了三套衣服，随后又为他们各选了五双鞋子。
当然，全都是世界级名牌，不过得加上一个“前”字。
在这个世道，对绝大部分人来说，服装的主要功能不再是好看，而是保暖与适用，只是好看的服装都成了奢侈品。
楚天疆很是怀疑，他有没有机会穿上克拉拉与尼科尔她们为他买的那些衣裤。
至于安德烈三兄弟，恐怕永远也不会穿那些看上去很名贵，其实非常不便于行动的西装与礼服。
楚天疆也明白了一点，即女人购物，主要是为了享受大手大脚花钱的快感。
对于很少购物的尼科尔她们来说更是如此，每次付账的时候，她们都很兴奋，而负责结账的安德烈总是满面愁容。
楚天疆到觉得无所谓，因为他对金钱没有一个明确的直观概念。
天黑后，众人才来到专门贩卖各种看上去很稀有名贵，实际却毫无价值的各种奢侈品的商场顶楼。
虽然楚天疆觉得完全没有必要买下那些东西，比如电动剃须刀，他根本用不着，而电子手表更是摆设，还有那些所谓的能够正常使用的掌上计算机在楚天疆眼里就是垃圾，但是克拉拉与尼科尔她们依然疯狂采购了一番，买下了一大堆恐怕永远也用不上，放在家里都觉得碍眼的东西。
众人离开商场时，安德烈三兄弟都快被各种包装袋淹没掉了。
虽然安德烈提议直接会旅馆，但是想到回去还有一大段路，而且他们没吃午饭，楚天疆带着对付去了商场旁一家亮着霓虹灯，门口还站着两名侍女，进出者都是西装革履，看上去很高级的餐厅。
十八人，占了两张大桌子，而且携带的物品太多，仍然显得很拥挤。
所幸的是，大概是过于昂贵，来这里吃饭的人并不多，大部分餐桌都空着，也就不会碍着别人。
克拉拉与尼科尔他们很高兴，连吉米等六个小鬼也很高兴，因为尼科尔在一家卖童装的商店里为他们各买了几套新衣服，他们不用继续穿成人的衣服。大家都很高兴，楚天疆自然也很高兴。唯一高兴不起来的，恐怕只有一直负责结账的安德烈，因为他最清楚这次疯狂采购的花费。因为楚天疆与尼科尔她们不需要吃东西，所以按照十个人的分量点了饭菜，而且为了照顾克拉拉，专门点了几样很清淡，而且营养丰富的菜肴，还为辛苦一天的安德烈三兄弟点了几瓶烈酒。别忘了，安德烈三兄弟是俄国人，而且是西伯利亚的牧民，不但爱喝酒，还酷爱烈酒。至于六个少年，根本不在意吃什么，只想吃饱。他们跟着逛了一天，没吃午饭，早就饿坏了。
第一百四十四章 昔日赌城（下）
侍女把最后一份菜肴送上来的时候，在楚天疆耳边低语了几句。
楚天疆一愣，笑着说道：“不行。去告诉他，我不习惯跟陌生人打交道，而且我也没有兴趣认识他。”
“先生，这……”侍女显得有点为难，还偷偷看了眼餐厅对面那几名客人。
楚天疆掏出一根半盎司重的金条，丢到了侍女托着的盘子里。“就这么告诉他，如果他们找你麻烦，你来告诉我。”
看到黄灿灿的金条，侍女也有了胆量，没再打扰楚天疆。
“怎么回事？”克拉拉的听力跟正常人一样，没有听到侍女在楚天疆耳边说的话。
“还能怎么样？有个有眼无珠的家伙，请我们的男人过去跟他喝两杯。”蕾切尔听得很清楚。“还说想交个朋友。”
“就是哪几个？”克拉拉朝餐厅对面的那几个人瞥了一眼。
楚天疆冷冷一笑，说道：“那些家伙都不是好东西，我们进来的时候，他们的目光就