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按照经典的战略轰炸理论，轰炸所针对的目标应该是工业设施与军事设施，而不是平民。特别是在第二次全球战争之后，任何一场战争中的战略轰炸都以工业与军事目标为主，很少涉及到专门针对平民的战略轰炸。即使是在之前的数次轰炸行动中，比如在对付口木与英国的战略轰炸，以及英美对付德国的战略轰炸中，轰炸的主要对象仍然是工业与军事设施，只是附带有巨大的平民伤亡。
罗云冲将第一阶段战略轰炸对准了美国东南部地区的城市居民也有着迫不得已的因素。首先是美国的工业主要都集中在了东北部以及五大湖地区，而部署在古巴的战略轰炸机很难对这两个地区的城市构成威胁。其次是美国东南部地区的军事目标比较分散，而且防御相当严密，轰炸的损失非常巨大。
当时，主要用于轰炸军事目标的是战术航空兵，而不是战略航空兵。部署在古巴与巴哈马群岛的战术航空兵一直没有停止打击佛罗里达州，以及相邻地区的美军军事目标。而且正是战术航空兵的频繁出击，使美国东南部地区的防空截击能力严重削弱。在第一阶段大规模战略轰炸期间，帝国陆海两军的战术航空兵至少出动了35000架次，与美军航空兵发生战斗4782次，击落击毁美军战机17832架，击毁美军坦克车辆21319部，高射炮4173门，列车782列，仓库1378座，击毙美军128341人，伤20余万。
从上面这些数据中可以看出，战术航空兵取得的战果也很辉煌，到29年初的时候，佛罗里达半岛，以及古巴中西部地区的制空权已经掌握在了帝国航空兵的手里，美军航空兵被迫转移到了二线与三线机场，并且严格控制了活动范围。也正因为如此，美军的防空战斗机对重型轰炸机群的拦截能力大幅度降低，降低了拦截效率。比如在此之前，前往轰炸亚特兰大的轰炸机群很有可能遭到美军防空战斗机前后四次拦截，而当美军战斗机被迫撤出了佛罗里达半岛的时候，就最多只能组织两次拦截。战术航空兵的行动有力的支持了战略轰炸行动。
可见，战术航空兵打击军事目标的效率要高得多，而且损失远比战略航空兵执行同类任务小得多。当时，战术航空兵中的主力已经是陆海两军的战斗轰炸机，战术轰炸机正在逐步退出前线部队，特别是海航的“游隼”，以及陆军的“鹰”式战斗机。
这两种战斗机都是在战争后期服役的，都具备有强大的对地打击能力，同时其空战能力也不比美军的任何一款战斗机差。到28年初的时候，陆航首先大幅度提高了“鹰”式战斗机的对地打击能力，包括加强机身结构，安装可以携带500公斤炸弹的挂架，设置额外的挂弹点，增加航炮的备弹量。在罗云冲到达北美洲战区之前，“鹰”式战斗机就是墨西哥战场上支援陆军远征军的主力机种。海航也在28年底开始全面提升“游隼”的对地打击能力，主要改进之处仍然是让“游隼”具备携带500公斤航空炸弹的能力。
这两款战斗机也算得上是帝国航空兵中最早的战斗轰炸机了，在战术轰炸机逐渐退出了前线作战部队的时候，这两种战斗轰炸机承担起了大部分的战术轰炸任务，而且海军舰载航空兵也很快做了相应的调整。
十二月底，没有跟随联合舰队返回帝国的第二特混舰队部署在了巴哈马群岛北部海域，并且将所有的舰载战机都换成了经过了改进的“游隼”，当时，一艘航母上除了携带一个小队的“侦察鹰”之外，就是三个中队又两个小队的“游隼”，总载机量达到了144架，其中有36架必须得系留在飞行甲板上。29年初，第1支援舰队返回战区，护航航母的数量增加到了32艘，每艘护航航母携带两个小队的“游隼”。这样，舰载航空兵一共拥有88个小队，共计1056架战斗轰炸机，这比当时部署在巴哈马群岛上的所有战机的数量还要多。
正是因为战术航空兵在压制敌军事目标方面表现出来的强悍战斗力，罗云冲才没有安排战略轰炸机打击美军的军事目标。同时，美国东南部地区本来就没有太多的工业目标，加上战略轰炸的最终目的是要迫使美国投降，针对性的轰炸平民聚集的大中型城市成为了当时罗云冲的唯一选择。
从28年12月11日到29年1月21日，40天的时间里，美国东南部地区大绝大部分大中型城市都成为了火海。根据美国政府在战后公布的政府档案来看，在这40天的时间里，有78座人口在20万以上的城市遭到了大规模轰炸，358万人直接死于轰炸，421万人因严重烧伤不治死亡，伤者超过了800万，另外还有大概1100万人无家可归。这其中，除了波士顿是美国东北部城市之外，其他遭到轰炸的城市都在密西西比河以东，俄亥俄河以南的美国东南部地区。
在当时罗云冲提交的战报中，在这40天之内，战略轰炸机出动了33174架次，投下了218458吨燃烧弹，共有784架轰炸机被击落，战损率2。36％。另外还有1172架轰炸机在返回基地之后严重损毁而直接报废，损失率共计5。9％。机组成员出动298812人次，阵亡与失踪11274人，人员损失率3。77％。
相对而言，轰炸机部队的损失率是比较高的，这主要是战略轰炸才刚刚展开，美军航空兵仍然具备有强大的作战能力。比如有三分之二被击落，或者是被击毁的轰炸机是美军防空战斗机造成的，而损失的人员中，有近六成是被美军战斗机击毙的。其次是护航工作仍然不到位，护航战斗机的作用是相当明显的，在有足够护航战斗机掩护的情况下，轰炸机的损失率要比没有护航战斗机的时候降低至少2个百分点，人员损失率也差不多降低2个百分点。可问题是，当时投入作战的护航战斗机数量仍然相当有限，加上机场的容纳能力，一次能够出动的护航战斗机数量也就更加有限了。
相对而言，轰炸机与飞行员的损失是最为严峻的。仅仅40天的时间，就损失了1956架轰炸机，而且其中绝大部分是“鹏”式轰炸机。当时，有四家飞机制造厂在联合生产“鹏”式轰炸机，当时月产量也就最多800架，这已经是产能的极限了，如果要继续提高产量就得增加生产线，而谁都知道，在战争结束后，帝国根本就不需要保留这么多的重型轰炸机生产线，而建设一条重型轰炸机的生产线的成本恐怕比建造十艘航母还要高。另外还得调整物资供应，这又直接涉及到正在逐步转型的帝国国内经济，问题远不是说增加就增加那么简单。
在1月21日的时候，部署在前线的“鹏”式轰炸机只有782架了，就算把部署在墨西哥战场上的“狼鸠”也算上，北美洲战区的重型轰炸机总数也没有达到2000架，跌落到了29年来的低点。
飞行员的损失更为惊人，40天就损失了上千个机组，而帝国陆海两军的所有飞行员培训基地一个月内也最多只能培训出600个机组。另外，飞行员的高额损失对士气的打击是相当沉重的，可以想像一下，当越来越多的飞行员发现他们熟悉的，要好的战友在某次轰炸后没有返回基地，那他们会有什么样的感受呢？
当时，罗云冲就提出了要提高轰炸机的产量，同时加快飞行员的培训速度。可是，减少损失才是最关键的，在他提出的下一阶段轰炸行动的设想中，降低损失率就被放在了任务要求的首位。
按照罗云冲自我提出的要求，在第二阶段的战略轰炸中，力争将轰炸机的损失率降低到1。5％以下，尽量保持在1％以下。人员损失率务必控制在2％以下，力争降低到1。5％以下。而要达到这个目的，除了罗云冲自身的努力之外，国内的支持，其他各兵种的配合也相当的关键。
当时，罗云冲就提出了几点降低损失的办法。一是继续增加护航战斗机的数量，尽量保证每次轰炸行动都有足够数量的护航战斗机参与。二是安排夜间护航战斗机，即从国内以及其他部队调集夜间截击机为执行夜间轰炸任务的轰炸机提供掩护。三是调动舰载航空兵参加护航行动，以弥补护航战斗机在航程上的缺陷。四是调整轰炸步骤与节奏，尽量保证飞行员有足够的休息时间。五是加强情报搜集力度，尽量准确的掌握美军的防空部署情况。六是转移轰炸重点，不再继续攻击得到严密保护的大中型城市。
罗云冲的要求大部分都得到了满足，在一月底的时候，第一批夜间截击机就运送到了战区，同时护航战斗机的总数量增加到了32个中队。二月初，哈飞生产的第一批舰载型“游隼”护航战斗机到达了第二特混舰队，每艘航母配备三个中队，这样第二特混舰队就能一次出动九个中队的护航战斗机。到月底，第1支援舰队的护航航母也开始接受舰载型“游隼”护航战斗机。情报部门的活动也更为积极，从一月底开始，情报部门每天都会向罗云冲的战区司令部提供一份最新的情报，以满足战略轰炸的要求。
罗云冲自己也在努力，在他提出的第二阶段轰炸行动设想中，就有两套方案。一是转移轰炸重点，主要对付美国东南部地区的工业，交通，以及军事目标，首先摧毁美国航空兵在本土东南部地区的部署能力，摧毁美国东南部地区的防御能力。二是重点轰炸美国东北部地区，仍然以轰炸大中型城市为主，以打击美国的国家基础为主。
这两套方案各有各的好处。如果继续轰炸美国东南部地区的话，就可以得到足够数量的护航战斗机的掩护。可问题是，对付工业，交通，以及军事目标的时候，轰炸机都要分批出动，不可能继续进行集中轰炸。因此，增加的护航力量不一定能够降低损失率，也不一定能够起到很好的战略轰炸作用。
如果转为轰炸美国东北部地区的话，就存在着护航力量欠缺的问题，而且部署在百慕大群岛上的护航战斗机在航程方面有问题。这样就必须要出动舰载战斗机为轰炸机护航，需要协调舰载战斗机与轰炸机群之间的行动，同时要让舰队靠近美国本土，这也存在着不小的风险。
决定采用什么方式轰炸的不是罗云冲，因为战略轰炸本身就是为战略服务的，而战略又是为政治服务的，不然，他也不会将这两份轰炸方案都送回去。当时，罗云冲需要时间获得新的轰炸机与战斗机，部队也需要进行短暂的休整，需要补充燃烧弹与燃料。轰炸机群在一月下旬很难继续出动，这也正好让帝国政府有时间决定采用那套方案。
各方面的准备工作在陆续进行的时候，帝国高层也在就到底采用哪套轰炸方案进行讨论。到二月初，在大批轰炸机到达了前线，物资运送工作也基本到位的时候，罗云冲收到了帝国首相的直接命令，第二阶段战略轰炸行动即将开始了。
第三十章 坚持方向
当时，帝国在到底要不要转移战略轰炸重点的问题上也是犹豫不决。毕竟针对平民的大规模战略轰炸在道义上是说不过去的。
轰炸波士顿的行动造成的影响非常大，在同盟国为此事感到震惊，对帝国战略航空兵毁灭性的打击力量感到震撼的同时，也有几个别有用心的同盟国提出了反对的意见。正好同盟国外长会议在一月上旬召开，这是同盟国最重要的高层会议之一，而在这次会议上，就有几个同盟国对唐帝国大规模袭击美国平民的行动提出了质疑与反对。
首先提出反