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“你也看到校长的态度了。”甘永兴叹了口气,“不是我们不愿意打,而是首相的决策限制了我们的行动。校长下个月要去与首相,陆军元帅做最或的商讨,这是最后的机会了。”
谈仁皓点了点头。“我知道,我尽快把手里的事情完成,明天就把报告送过来。”
“这事不用急,我一直关注着你们这边的进展。”甘永兴拍了下谈仁皓的肩膀,“校长的话里还有一层意思,你有没有发现?”
谈仁皓微微皱了下眉毛,然后朝甘永兴看了过去。
“这么说吧,如果我们无法阻止德皇的话,那会是个什么后果?”甘永兴笑了起来,“薛希岳首相肯定会向德皇施加压力,甚至会用皇上的名义来影响德皇。可问题是,这个影响能收到多大的效果?而且,谁能保证在德皇撤消无限制潜艇战之前,德美之间不会因为擦枪走火而相互宣战?如果德美宣战,那我们就会立即向美国宣战,海军将承担起太平洋战争的重任,我们应该在宣战前后做什么样的准备,以及怎么来应付这场战争呢?”
谈仁皓这下明白了过来。“校长的意思是,要我们随时做好与美国开战的准备?”
甘永兴笑着点了点头。“校长回来之后下的第一道命令就是让第二特混舰队在月底提前返回口木战场,第三特混舰队回港计划取消,他们将坚持到明年年初才返回那霸。而且,这两支舰队的配制也有所变化。第三特混舰队将转移到硫黄岛附近活动,而且部分需要维修的战舰将在硫黄岛得到维修。第二特混舰队的位置进一步南移。第一特混舰队前往南洋地区的计划也被取消了。他们将在十月底出发,在菲律宾与加罗林群岛之间担任巡逻任务。”
谈仁皓微微一惊,这个舰队配制的用意太明显了。
“校长已经做出了安排,现在我们缺少的就是一个机会,以及首相大人的正式命令而已。”甘永兴在自己的办公室外停下了脚步,“我们谁也无法预料会在什么时候与美国开战,但我们可以明确的知道,这肯定不会太远了。校长也有校长的难处,我们要做的,就是尽量协助校长,让首相知道,我们现在与美国打,要比两年后再与美国打更有利。”
“而且美国不一定会将时间拖延到两年之后。”谈仁皓补充了一句。
“对,所以我们更应该做好战争准备。”甘永兴的目光在谈仁皓身上停留了一阵,“我们都各尽其责吧,希望最后的结果不会太糟糕!”
经过甘永兴的解释之后,谈仁皓的心情也平静了很多。问题不在帝国海军,也不在帝国内阁政府,而是在眼前的局势。现在口木已经倒下,可真正的战争还没有到来。帝国刚刚度过了战争初期的艰难时期,马上又要面对更为严峻的考验了。
第十一章 大西洋海狼
当天,谈仁皓就将他们这段时间总结出来的对美分析报告递交给了甘永兴上将。甘永兴另外组织了一批参谋军官,并且亲自领导这些参谋军官,针对与美开战之前帝国海军需要做的准备,以及在战争爆发之后,帝国海军可能要面对的困难做出详细的分析,并且预先制订了一系列的作战计划。这正是海军参谋部的本质工作。
接下来数日,谈仁皓一直将精力放在了收集德意志帝国海军潜艇部队的作战行动上。当时,德意志帝国与唐帝国有情报共享协议,而且双方都会及时的交换战报。每两天,就会有一份由外交部转送的情报到达海军司令部。谈仁皓他们也只能利用这些德国海军提供的消息来判断大西洋上的局面。
可以说,德意志帝国海军是潜艇战的老祖宗了。在潜艇诞生之后,很多国家对这种新式战舰都存在怀疑(唐帝国也不例外),一些传统海军强国还认为潜艇是一种“卑鄙”的战舰,是只能在背后偷袭的战舰,不配参加海上战斗。这些观点都是极端错误的,战争无所不用其极,“卑鄙”这类字眼在战争的词典里是不存在的。
一战前,德国除了花费大力气组建公海舰队以抗衡英国的大舰队,夺取大西洋的制海权之外,还在潜艇方面下了很大的功夫,一战爆发之前,德国海军就组建了一支拥有30多艘潜艇的部队,而这也是当时世界各国海军中最强大的潜艇部队。
一战中,德国海军做了很多努力,希望打破英国的海上封锁(为了获取唐帝国的援助),并且完成对英国的海上封锁(击败英国的最有效的办法),德国公海舰队做了很大的努力,可日德兰海战之后(德国人获得了战术上的胜利,可英国人却牢牢的把握住了战略上的优势),公海舰队已经无力前出北海,挑战英国的海上霸权。从这个时候开始,潜艇成为了德国海军手里最为犀利的武器,而且德国海军也开始全力发展潜艇。
从一战爆发开始,德国海军的潜艇就一直在执行封锁英国海上生命线的作战任务,到1298年(公元1916年),德国海军的潜艇部队一共击沉了3500余艘,总吨位达到了1200万吨的英国商船,这几乎是战前英国拥有商船总吨位的五成!而到1300年,德国海军的潜艇击沉的敌国商船已经达到了2300万吨,英国几乎被全面瘫痪。如果不是美国在这一年开始干预战争(英国用巴哈马群岛的驻军权从美国手里换来了120艘老旧驱逐舰,并且获得了美国提供的大量军事援助)的话,英国会在01年战败,而整个一战的结果也将截然不同了。
正是因为德国潜艇在一战期间的疯狂表现,战后的和谈时,德英法三国达成了一项区域协定,德国在战后只保留80艘潜艇的规模,而英国则答应在和平时期不派遣大舰队进入北海中线德国一侧活动,法国则保证在莱茵河西岸(二十公里范围之内)不超过十万。后来的《松江海军军备条约》中,也因为英法美三国的极力主张,将对潜艇的限制写进了条约里面。当然,战后没有任何一个国家严格的执行了条约,更不会有任何国家会放松军备的发展。
大战前夕,在《松江条约》失效前后,德国海军加速扩充了海军,这其中潜艇部队就占了大头。7型潜艇就是在这个时候上马的,而且在建造了第一批两艘之后,德国海军就大批量订购了78艘,随即在战前三个月的时候下了第二批订单,总订购的潜艇数量达到了160艘。战争爆发前夕,德国海军已经拥有了59艘7型潜艇(其他的几十艘潜艇都因为太小,航程太短,而无法执行远洋破交作战)。
战争的第一年,德国潜艇就刷新了一战的纪录,从21年8月中旬到22年8月初,德国潜艇在大西洋航线上一共击沉敌国(包括中立国)商船786艘,总吨位650万吨,而在一战中,德国潜艇一年的最高纪录为620万吨。而这一年中,德国损失了38艘潜艇,新增加潜艇149艘。换句话说,德国的潜艇在战争的第一年就让英法损失了三成的商船,掐住了英法的脖子。
实际上,德国潜艇部队在这一年的战果主要集中在22年3月份之后。在3月到8月初这四个多月的时间里,德国潜艇就击沉了498艘商船,总吨位达到了420万吨。而让德国潜艇“大放光彩”的原因是,从22年3月份开始,德国潜艇改变了战术,由以往的单独“狩猎”变为集群行动,往往集中数艘,甚至是数十艘潜艇袭击有护航战舰掩护的商船队,这一战术被形象的成为“狼群战术”。
21年的潜艇战并不残酷,当时德国潜艇部队的规模很小,能够执行远洋破交作战任务的潜艇实际上就那么40多艘(一部分7型潜艇被分配给了训练部队),而且当时英国海军控制着北海的出口(设德兰群岛),德国潜艇在通过北海,进入北大西洋之前危险重重,损失极为惨重,很多潜艇都还没有前进到预定海域就被英国的反潜巡逻机与反潜舰艇发现,并且被击沉了。
21年底,德国出兵攻占了挪威,到22年初,挪威战败,德国潜艇部队才获得了梦寐以求的,面向大西洋的潜艇基地。德国抢在英国出兵之前占领挪威的目的就是要让潜艇自由进出北大西洋,让潜艇去封锁英国的海上航线!
也就是从这个时候开始,德国海军潜艇部队的能量爆发了出来。到22年初的时候,德国海军中可以执行作战任务的7型潜艇达到了89艘(另外还有12艘用于训练),邓尼茨(德国海军潜艇“狼群战术”的创始人)也在这一年当上了德国海军潜艇部队司令官,随即下达了新的作战命令。
“狼群战术”实际上并不复杂。德国海军首先给潜艇设定巡逻海域,而这一海域一般都是商船队的必经之路。在每一片海域内一般有数艘到十多艘潜艇。如果有潜艇发现了商船队,就将立即用无线电召唤其他的潜艇(一般情况下,潜艇的电报是首先发给德国海军潜艇司令部的,然后由德国海军潜艇司令部将电报转发给附近海域的其他潜艇,当时潜艇之间没有有效的通信手段),然后在一块预设的海域等着船队到达。而一般情况下,都会由那艘首先发现商船队的潜艇负责跟踪,并且不断报告商船队的位置,航行,速度。而袭击一般在夜间展开(选择袭击海域时就必须考虑到这一点)。袭击时,一般会有两到三艘潜艇负责引开护航的驱逐舰(这些潜艇几乎都是去送死的,但是能够活着回来的也不少,一般由最优秀的潜艇艇长指挥的潜艇担当这一任务),在护航驱逐舰的阵型被打乱之后,其他潜艇再蜂拥而上,用鱼雷与火炮迅速解决战斗,在天亮之前撤出。如果袭击还没有获得完全成功的话,就会在第二天晚上再次组织袭击,或者是呼叫其他的“狼群”,在船队的下一段航向上再次组织袭击。
这一战术非常有效,比以往的单独“狩猎”的效率高出很多。也正是从这个时候开始,德国潜艇成为了北大西洋上的“海狼”,成为了英法商船队的杀手,成为了掐住英国生命线的那只大手。
可以说,唐帝国的潜艇部队是师从德国潜艇部队的。在对日封锁作战中,唐帝国的潜艇部队吸取了德国潜艇部队的经验。在北太平洋战场上,唐帝国的“海狼”也正是在采取了“狼群战术”之后(22年5月份开始),口木获得的援助大幅度减少,口木才露出了疲软的一面。如果没有这些潜艇,恐怕唐帝国要想打倒口木,至少得等到23年年底。
德国潜艇(唐帝国潜艇)的疯狂袭击最终改变了美国在战争中的立场。22年上半年,德国潜艇就在袭击中击沉了八艘悬挂美国国旗的船只(这些船只都是在美国注册的),同期,唐帝国的潜艇也击沉了五艘美国商船。按照《国际海事法》,袭击这些船只就是在袭击美国。结果,在22年7月,美国就差点因此参战。
22年7月底,唐德美三方就大西洋与太平洋潜艇作战的问题开始谈判。此时,美国没有能力参战(美国国会不会因为商船遭到袭击而贸然参战,不然在一战中,美国就已经参战了),唐帝国与德意志帝国也不想在这个时候惹上新的麻烦(唐帝国正在全力以赴的干掉口木,而德意志帝国在顶住了英法联军的进攻之后,还要挡住南面的意大利,迎战东面的俄罗斯帝国)。
7月,谈判差点破裂(22年时,美国最有可能在这个时候参战),结果双方都做出了让步,谈判最终在9月结束。唐帝国与德国都做出保证,不派遣潜艇进入美国一侧的航线袭击商船,而美国也保证不向战区一侧派遣护航战