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海航的远程侦察机在新赫布里底群岛东北海域巡逻了一天，而且接到消息的十多艘完成破交作战任务，正在返回拉包尔的潜艇也收到了命令，转移到了新赫布里底群岛的几条海峡附近执行侦察任务。这些侦察机，潜艇（大部分潜艇都需要两到三天的时间才能部署到位）都没有任何发现，美舰队没有穿过新赫布里底群岛的海峡，前往中太平洋战场。
另外，颜国忠还让瓜岛的陆战队做好了准备。登陆舰队正在向瓜岛进攻。在收到了谈仁皓在白天发回的电报后，颜国忠也认为这既是个挑战，也是个机会。如果美主力舰队开赴中太平洋的话，那么进攻新赫布里底群岛的行动就将提前展开。到时候第四特混舰队将在珊瑚海上缠住美军的另外两支特混舰队，而第一特混舰队与海航的重型轰炸机将先摧毁新赫布里底群岛上的美军机场，第三特混舰队提供近距离炮火支援，接着陆战队登陆。等到美军反应过来的时候，陆战队已经夺取了第一个跳板，那么新赫布里底群岛就危险了。
发来的最多的消息还是威克岛上的战况。美军陆战队在八点左右上岸。美军的这次登陆作战中没有进行前期炮火准备，只是在登陆队上岸之前进行了大概两个小时的炮火准备。结果，美军的登陆行动并不顺利。前两批上岸的美军陆战队官兵伤亡率超过了六成，双方在海滩阵地上反复争夺了十个小时，直到天亮之前，守卫威克岛的帝国陆战队实在是损失过于惨重（至少有四千名官兵伤亡），而且美军的第三批登陆部队已经到达了，帝国陆战队不得不撤退到了第二道防线上，开始准备在夜间再次发动反击。
在白天的战斗中，美军对威克岛进行了四次轰炸，每次轰炸的间隔时间大概在两个半小时到三个小时之间。情报军官判断只是由三艘小型航母上起飞的轰炸机在对威克岛进行轮番轰炸。谈仁皓仔细的研究过了这四次轰炸的到达时间，所用的时间。最货，谈仁皓得出的结论是，美军舰队距离威克岛最多150海里，也许只有120海里，而且他不得不佩服美军航空勤务人员的工作效率，以及飞行员的体力。
夜晚，第四批美军陆战队抢在十点之前登上了威克岛，第一批重装备也在傍晚的时候送了上来，美军在海滩阵地上部署了一个迫击炮营。守岛部队的反击在十点半的时候开始，可问题是，此时岛上已经没有足够的兵力发动大规模的反击了。为了确保拖到第二特混舰队到达，守岛部队还必须要留下足够的防御部队。因此，当天晚上参加反击的陆战队官兵不到1500名。而此时，美军在威克岛上的兵力已经超过了12000！也许，对陆战队官兵来说，他们唯一的优势就是单兵战斗力，还有，美军没有来得及拓展登陆场，防御纵深不到300米！
整个夜晚，威克岛上的战斗都在激烈的进行着。美军强大的兵力优势让陆战队的反击没有任何希望，可美军短浅的纵深却也给他们制造了大量的麻烦。大批弹药物资就堆放在海滩上，根本来不及分散。1500名陆战队官兵的战斗力是不可小看的，趁着美军还没有设置好坚固的防线，这1500名陆战队官兵用自己的牺牲换来了两倍以上敌人的牺牲，而且还破坏了美军的登陆计划。当时，美军送上海滩的作战物资中，有七成被摧毁，特别是那些弹药，几乎全部被炸毁。而美军在一整夜都没有能够修复防线。直到天亮前，美军炮击舰队返回战场，接着轰炸机再次到来。帝国陆战队的反击才不得不停了下来。
这场激战也让美军的指挥官认识到了唐帝国陆战队的厉害，整个战斗都出乎美军的意外，连斯普鲁恩斯都没有想到，唐帝国陆战队竟然在只剩下不到一半兵力，岛上能够作战的唐帝国陆战队官兵加起来都不到5000人的情况下，发动这种规模的反击，结果，美军的登陆作战计划被完全打乱了。原本计划在21日白天向岛屿腹地推进，结果，直到23日，美军陆战队才完成了登陆场的建设工作，并且在连续两个夜晚都不得不面对唐帝国陆战队的小规模骚扰。在这几天的战斗中，美军损失了近半个师的陆战队！
美军登陆作战遇到挫折的原因只有一个，那就是战前的火力准备不充足。登陆作战中，制海权，制空权是表面上的关键因素，可这两个因素要发挥作用，最后都得落实到火力上来，没有充足的火力准备，登陆作战行动就不会顺利，甚至将彻底失败。在战争爆发的初期，唐帝国陆战队也在这上面吃了很多亏。比如登陆琉球岛的作战行动，在陆战队上岸之前的火力准备极不到位，最后的结果是，损失数万官兵，花了数个月的时间才打下了这座岛屿！唐帝国陆战队很快就吸取了教训，在后来，特别是在与美军作战的时候，几乎每次登陆作战的前期都有好几天的炮火准备时间，轰炸，炮击等等全都用上，在陆战队上岸之前，敌人的防御系统就几乎被击溃了，登陆作战自然就容易了许多。
不是说美军陆战队不知道这个原则。参战一年多，虽然美军没有在太平洋上发动一次大规模登陆作战行动，但是却打了几十次的反登陆作战，在反登陆作战中，美军也早就发现，对他威胁最大的不是上岸的唐帝国陆战队官兵，而是在陆战队上岸之前的那些战舰打来的炮弹，轰炸机投下的炸弹！以塞班岛登陆作战为例，在唐帝国陆战队上岸之前的炮火准备超过了五天，超过七成的暴露防御工事被摧毁，唐帝国的战舰，轰炸机在这几天之内投下了超过两万吨的弹药，结果，在唐帝国陆战队上岸的时候，美军防御部队几乎无法组织起有效的抵抗。
现在的问题是，美军舰队没有时间来进行炮火准备，实际上，这也正是该计划中一个巨大的漏洞，斯普鲁恩斯没有考虑到登陆作战的艰难性，认为只要夺取了制海权与制空权，用四万打八千，那肯定是必胜无疑的。美军确实会获得胜利，可是在获胜之前所付出的代价是任何人都没有想到的。
威克岛上的帝国陆战队指挥官会每一个小时发出一封电报，向廖汉翔报告战场上的情况。而廖汉翔会在收到两三次电报之后，将总结出来的战报发给颜国忠与海军司令部，随后这些消息就会被送到谈仁皓这里来。对于陆战队在威克岛上的顽强战斗，谈仁皓只能感慨。如果威克岛上有15000名陆战队官兵的话，那美军的登陆行动就将彻底失败。可问题是，在此之前，原本驻守威克岛的大部分陆战队已经被调往了中途岛，廖汉翔手里也没有多余的兵力了，现在整条防线上都吃紧呢。如果不是紧急增援的3000兵力的话，那么现在威克岛就已经沦陷了。
谈仁皓还在耐心的等待着，至少现在的所有消息都证明了一点，那就是，哈尔西还在珊瑚海里活动，而没有前往中太平洋。他也忙到了十二点多才去睡觉，等他在清晨六点多回到司令舱的时候，一条重要的消息送来了：第二特混舰队已经到达了威克岛西南大概500海里的海域！
此时，指挥第二特混舰队的是郑冠华准将。他在“中途岛海战”中只受了轻伤，现在大部分的伤口都快好了。这次舰队是紧急出动，在收到了廖汉翔将军的命令后，郑冠华就立即率领舰队出发了。准确的说，是得到了加强的“贝尔湖”号航母战斗群出发了。
因为“玄武”号的损伤无法在阿普拉港修理，所以郑冠华无法将这艘最强大的防空战舰编制在舰队里面。为“贝尔湖”号航母护航的有三艘“李靖”级大型防空巡洋舰，两艘“江河”级巡洋舰，以及八艘驱逐舰。另外，郑冠华还将两艘“节气”级重巡洋舰，另外十二艘驱逐舰全都带上了，这是当时第二特混舰队的全部家底。
离开阿普拉港的时候，郑冠华被明确告知，他的任务不是去干掉美舰队，而是迫使美舰队离开威克岛，让后继出发的运输船队到达威克岛，好让威克岛上的守军能够坚持下去。因此，第二特混舰队走的是南面的航线，尽量在加罗林群岛的岸基战机的掩护下前进，避免遭到突然打击。
这也是郑冠华第一次单独指挥舰队作战，就算现在第二特混舰队最多只算得上是一支加强了的航母战斗群，可是他很清楚，这是帝国海军现在在中太平洋上唯一的一支航母战斗群了。廖汉翔已经向海军司令部提出增援两艘小型航母的要求，可现在这两艘小型航母还在长江外训练呢，而且海军司令部没有立即答应这个要求。郑冠华没有别的指望，既然是让他去拖住敌人，他就只能小心应付了。
一整天，郑冠华都在思考这次的作战行动。他也收到了相关的情报，美舰队里有三艘小型航母，这三艘小型航母的航空打击力量与“贝尔湖”号航母战斗群是相当的，也就是说，双方都可以给对方致命一击。可郑冠华也有个疑问，那就是，美军轰炸机在威克岛上出现的频率也太高了一点吧？一天之内出动四个批次的轰炸机，而且每次都是上百架，暂且不讨论这些轰炸机有没有时间进行检修，以及美军飞行员的体力能不能承受这种高强度的行动，光是那些勤务人员恐怕就得忙个半死吧。要知道，当时就只有第一特混舰队曾经在一天之内出动过四个批次的轰炸机，而其他舰队在白天的12个小时里能够让每架轰炸机出动三次就已经相当的不错了。
郑冠华没有采取任何冒险的策略，他甚至不急着赶到威克岛去。这不是他不关心威克岛上的战斗，而是他觉得有问题。不管怎么说，威克岛附近海域是相当危险的，而要拖住美军舰队，他要做的，就只是让美军知道第二特混舰队已经出现在了威克岛附近，也许，美军的潜艇早就帮了他这个忙吧。然后，他就应该尽量躲在岸基战机的掩护范围之内，然后等待机会，或者说是等待第一特混舰队从西南太平洋那边赶过来。
带着这个目的，郑冠华让舰队保持着18节的速度前进，而且他没有让舰队过早进入无线电静默状态。而在整个航线上，白天的时候，随时都有一个中队的岸基战斗机在舰队上空巡逻，而航母上的三个小队的战斗机也将轮番出动。而对郑冠华来说，他这次必须要小心小心再小心！
第十一章 假象
时间又过了两天，这下，谈仁皓不得不急了。威克岛上的守军已经被赶到了机场附近，廖汉翔没有办法增援威克岛，第二特混舰队避而不战，美军仍然在继续轰炸威克岛。虽然从夸贾林环礁机场出发的远程侦察机曾经找到过美舰队，但是却没有能够判断美舰队的具体规模，而且美舰队一直在轰炸机的打击范围之外。
“哈尔西仍然没有从新赫布里底群岛穿过，我们在新喀里多尼亚岛东面的潜艇也没有什么发现。现在他很有可能在珊瑚海南部海域。”郝东觉在海图上圈出了一个大范围，“另外，第32特混舰队之前在澳洲东北海面出现过，可是潜艇跟丢了。从前潜艇发回的电报来看，第33特混舰队很有可能与第32特混舰队在一起，不然，没办法解释那几艘主力舰。”
“会不会是美军的大型巡洋舰？”谈仁皓很耐心的听着郝东觉的讲解。
“除非哈尔西有信心用那些轻巡洋舰保护他的三艘舰队航母，不然，他就得把三艘大型巡洋舰留在第31特