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吕常做梦也想不到，曾经在官渡之战中，几十发打出去命中不到一发的“霹雳车”，今时今日，换到了荆州军手里，竟然都跟长了眼睛似的，嗖嗖的就往城墙上飞。
放眼四周，碎石横飞，他的士兵们皆为震怖，一个个都只能缩蹲在女墙下不敢露头。没办法，吕常也只好背对着女墙蹲了一来，一边招呼左右替他包扎断指，一边激励士兵们不要害怕，要勇敢的探出头去用弓箭还以颜色。
不过，就算是天下间最精锐的曹军将士，面对这般超出想象力的大规模杀伤性武器，也尽皆闻风丧胆，不当场逃离岗位就不错，哪里还想指望着他们冒死露脸去当靶子。
嗖——轰
又一枚石弹从头顶越过，瞬间击中城下运檑木的一辆马车，连车带马击了个稀巴烂，车上的檑木随着战马的血肉四溅开来，周围七八名躲之不及的士兵，立刻被砸为残废。
打了这么多年的仗，如此惨烈的死法，吕常还是头一回见到，他不禁想起刚才那险状，若非是自己反应机敏，快一步闪开，只怕现在少的就不是几根指头了，脑浆八成也跟着炸裂了。
城头上的魏军，此刻正经受着当年张鲁的汉中军士所遭受的折磨，而远在中军观战的方绍，却对炮军的攻势并不感到满意。
于是，他又传下了号令：“城门东侧的城墙较为陈旧，传令下去，叫炮军集中火力轰击东侧城墙。”
方绍传下这般号令，赵云却似有不解，问道：“中正，你又是如何得知东侧城墙陈旧的呢？”
方绍笑了一笑，便向赵云说明了原由。
原来，当年方绍还在随着诸葛亮一家隐居隆中之时，就曾猜想到有朝一日，这常来常往的襄阳城很可能会成为他的敌人，所以，他每每在进城之时，都会有意无意的将襄阳城四围绕上一圈，他那时便发现，东南侧的城墙年代久远，如果要攻城的话，此处应当便是最薄弱的一环，却没想到，今日果然派上了用场。
赵云听罢，不禁对方绍肃然起敬，感慨道：“想不到中正你如此深谋远虑，早在五六年前便能预见到今天之事，我真是对你无话可说了。”
今时的方绍，早已听惯了各种各样的溢美之词，已不再是当年那个初露头角的小年轻，听到赵云这样的大名人一番赞词，心中还会有些小小的得意。
他只是淡然而笑，“我当时也是闲得无聊，随处逛逛而已，算不得什么深谋远虑。不过那刘景升对襄阳城可算是下了血本的，各处筑城之石，皆以米汁粘合，甚是牢固，就算是东侧陈旧之处亦是如此，照如今的情形来看，只怕想直接轰破也不易呀，先看看情况再说吧。”
号令传下，百余门神威炮调整了方向，依照方绍的指示，向襄城东侧城墙开始齐射。一时之间，东侧城墙遭受到了雨点般的打击，城上凡是突出之处，一律被轰平，就算是那些躲藏在女墙下的士兵也无法幸免。
密集的轰击所造成了的震动，就连百余步外的吕常都能感受得到，他见东侧城墙遭受如此重创，只怕承受不住轰然倒塌，于是急令左右去查探，回报的消息却令他喜忧掺半。
东侧的两百多守军，几乎全被轰成了肉泥，城头亦是被轰得不堪入目，但所幸的是，城墙只有数处开了几道细细的裂缝，整体上仍然保持着牢固不破。
半个时辰之后，荆州军的石炮轰击终于趋弱，吕常这才命部将速带三百人马增兵东侧城头，救死扶伤，准备应对荆州军的紧随而至攻城进攻。
城外的方绍，默默的观看了这半个多时辰的覆盖式打击，声势浩大的攻击令荆州将士们为之振奋的大喊大叫，然而，方绍却并不满意。
原因无他，对东侧的这一轮定点打击，尽管对敌军造成了相当大的杀伤，但对城墙却并没造成实质性的碰坏，那看起来糜烂不堪的城墙，依然巍然而立，牢不可破。
“中正，看来那刘景升确实是在襄阳下了血本呀，你的神威炮不管用，还是让我来吧。”
赵云银枪一挑，便准备下令攻城梯队出动，方绍却忙摆手制止，“子龙你看到没有，咱们的炮击一结束，东城上立刻就出现了曹军的身影，看来守城的敌将并不是平庸之辈。如此坚城，连我的神威炮也奈何不了，你这般让将士们冲上去，岂不是白白送性命。”
赵云眉头一皱， “那怎么办，你的神威炮轰不破城池，又不让我的手下去肉搏，这襄阳城如何能破。”
方绍沉吟了半晌，心中已有主意，“我自有办法，今天的攻城就先到这里吧，子龙你先将襄阳围住，待我去见过关将军再做打算。”
本是憋着一股劲来的，如今却只放了几炮就无功而退，赵云心里那个急呀，犹豫着不肯下命令。
方绍看得出他心中所虑，抚其肩道：“子龙，我说过，破襄阳这桩功劳，早晚都是你的，何必急于一时，莫非你对我没有信心吗？”
赵云怔了一下，回头看了他一眼，被方绍那一身的胸有成竹之气所打动，“好吧，既然中正你有自信，那我赵子龙自然信你。”
“传令下去，鸣金收兵。”
将士们同样也憋着一股劲，本以为接下来将是擂鼓进兵的信号，但听到的却是鸣金收兵之音，他们的心中不禁大感困惑。然而，这些经过诸葛亮练兵之法训练出的战士，就算心中有疑惑，也能做到毫不犹豫的执行将令。
万余荆州军，队伍整肃，有条不紊的徐徐退去，不给城中敌人趁势出击掩杀的任何机会。
城头上的吕常，眼巴巴的看着荆州军在声势占据上风的情况下，竟然莫名其妙的退兵了，这就让这位久经战阵的老将搞不懂了。
不过，吕常明白，无论敌人出于什么样的目的，眼前的退兵只是暂时的，襄阳城依然面临着巨大的威胁。是的，这种威胁在吕常心中，在经历过方才的石弹蹂躏之后，已然能用“巨大”二字来形容。
于是，在荆州军退却后不久，吕常便派人偷遣出城，秘密的逃往北岸樊城向曹仁求救。
退兵之后，赵云便令全军在襄阳四周扎营，深沟高垒，里三层外三层的把襄阳围了个水泄不通，一副准备打持久战的样子。而方绍则于当天去往江上水师去见关羽。
“中正，你这么快就来见我，莫非是带了不好的消息来吗。”关羽言辞之间，似乎已预料到了几分。
方绍笑了一笑，“准确的来讲，绍这回来见关将军，既带了一个坏消息，也带了一个好消息。”
关羽表情平淡，“坏消息是什么，好消息又是什么？”
方绍轻咳了一声，“这坏消息嘛，估计关将军已经猜到了，襄阳城确实是天下坚城啊，我和子龙用神威炮足足的轰了半个多时辰，连襄阳城的皮肉都没伤到。”
“果然是如此，如此坚城，当年若是那刘琮坚守下去，又岂会让曹操这般轻易所据。”关羽冷哼了一声，又道：“既然神威炮无用，看来我们的计划也当改变一下了。”
方绍淡淡笑道：“关将军莫急呀，要不要改变战术，待听了我的好消息再做决断不迟。”
关羽衣袖一拂，板着脸道：“我知道你们这些文人喜欢故弄玄虚，不过在我面前就别卖关子了，有话快说。”
**，忘了面对的是关羽了。
于是，方绍便直言道：“是这样的，绍其实在来荆州之前，就发明了一种威力更大的神威炮，依我今日所见，我的这种新式的神威炮，攻破襄阳城当不成问题。”
关羽神色为之一振，“原来中正你还留有后招啊，缘何不早点说来。”
方绍诡秘一笑，“若是早这么做了，襄阳城一击便破，又如何能吸引曹仁将宛城的守军源源不断的调离到襄樊前线呢。”
方绍这口气，显然是话中有话。
关羽立时会意，奇道：“听中正你这话，莫非你还藏有奇谋妙计？”
方绍嘿嘿一笑，指着地图道：“将军请看，曹仁此番虽番虽亲来襄樊，但宛城依然留有重兵。今日襄阳守军见识到我神威炮之威，必然是以为危在旦昔，定会向曹仁求救，而曹仁便将不遗余力的企图渡江救襄阳，将军要做的，便是极力的阻击敌军，如此一来，曹仁渡江不成，定然会不断的从宛城调兵前来。而当此时，我的新式神威炮估计也制造成功，襄阳城转眼便可破。与此同时，再令东三郡魏文长军北上，造成佯攻宛城之势。到那个时候，襄阳已失，宛城又危，曹仁惊恐之下，必然会弃却樊城回守南阳。介时，将军便可不费吹灰之力而得樊城，岂非一举两得。”
听罢方绍之计，关羽不禁抚髯大笑，“好你个方中正，原来竟还伏下了这一条妙计，甚好甚好，就依你之计而行吧。”
第三卷 争雄 第二百三十一章 宿敌
方绍奉关羽之命赶回了江陵，在短短数天时间内，南郡、江夏、长沙等附近州郡最有经验的铁匠和木匠齐集于江陵城，星夜赶工制造重型神威炮。
按照方绍设想，改进后的神威炮，应当能够至少发射两百多斤的石弹，射程也要赶过一百五十步。
这是一个什么样的概念，这就相当于把大鲨鱼奥尼尔从足球场的这个门发射到对面那个门。如此之大的势能，就算是钢筋混凝土打造的城墙只怕也要吃不消。
当然，把如此重的石弹发射如此之远，这对制造投石机所用到的材料韧性与硬度也有极高的要求。所幸的时，古时候不比现在环境破坏严重，几经战火的荆州这地方，最缺的就是人，最不缺的就是树木。
一时之间，江陵城外的制造营地中，每天都是灯火通明，通宵达旦的叮叮铛铛响个不停。一根根上等的木料被从四面八方运抵营地，工匠们按照方绍所交待的图样，依样打造，以每三天生产一门重型神炮威的速度在赶工。
与此同时，襄阳城下的赵云也没闲着，根据方绍的叮嘱和关羽的命令，赵云并没有血气上涌急于攻城，而是每天把一百门神威炮不厌其烦的运抵襄阳城下，不定时，不定点的一顿狂轰烂炸，就算轰不破城池，也不能让城中守军舒服了。
于是乎，吕常和他的数千守军，几乎每时每刻都处于精神紧绷状态。中午刚想吃饭，一顿狂轰。半夜正困得不行，刚刚睡下，又一顿烂炸。在神威炮恐怖而没有规律的打击下，虽然城池依然固苦金汤，士兵的伤亡也并不算多，但这种残酷的精神压迫，却让守军意志越发的消沉。
故而吕常不得不一再的派人偷出包围，向北岸的曹仁求救。曹仁心里也急呀，一个月的时间内，曾组织了数次颇俱规模的进攻，尽管也曾击破周仓所部位于樊城东南部的营垒，抢下了一处渡口。但无奈的是，尽管面对的只有不到五千的关羽水军，但水战的软肋，却使曹仁几次的渡江作战都宣告失败。
襄阳方面的不利战局传到了远在汉中的曹操那里，此刻，这位魏国公的日子也不好过。
他的十几万大军，尽管声势浩大，但却被堵在了秦岭长达五百里的谷道中，整整三个月的时间，无数次的强攻，始终无法突破刘备设在谷口处的数座大营。
曹操心里憋屈呀，心想这要是在徐州，或是在中原，老子的虎豹骑几个来回就把你个大耳贼给车翻了。如今悲剧的却是，神马计谋策略的都成了浮云，手下如云的谋士，如雨的名将，十几万天下最精锐的士卒，面对着区区万把人把守的谷口敌营，偏偏就是一丁点办法都没有。
三个月的时间内，近万命卒被填在了山谷之中，但大军却未能