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就是在这样令人窒息的天气下，这七千多汉军，不得不迈着沉重的步伐，在那陡峭而崎岖的山路上攀行。
不断的有人不慎坠崖，有人在烈日的烘烤下脱水昏死过去，然后被无情的抛弃在浸满汗水的山路上。
当最后一抹的余晖落山时，他们终于越过这道险恶的山岭，当队伍下岭之下，王濬派人清点人数，竟已又减少了四百余人。
几天之后，在爬上最后一个山头上时，所有人都终于可以松了一口气。
极目望去，山势从此处开始向下延伸，渐渐趋于平缓，而在那层林的尽头，隐约已经能看到开阔的平原地带。
“终于出来了，老子终于出来了，哈哈——”张飞难以克制内心的狂喜，不禁仰天大笑起来。
在他的身边，包括王濬在内，所有人都如释重负，跟着张飞一起大笑起来。
那笑声随风而过，山间的云雀为之惊起，似乎，在那阵阵狂笑声中，它们听出了浓浓的杀气。
…………
一场大雨过后，躁热的天气有所缓解，人们终于感受到了几分久违的清凉。
清晨时分，淡淡的晨雾缭绕不去，将旭日之光阻挡于朦胧之外，似乎是老天有意的想让这份难得的清凉多留一会。
吊桥放下，城门大开，几名打着睦睡的老卒出得城来，开始重复着年复一年的清扫工作。
城门大道刚刚扫干净不久，便陆续的有行人、商旅开始出入，当然，作为一座正在经受战火考验的城市，出入最多的还是军方人员。有的是运粮入城，有的是出城送情报，也有从别郡增援的人马不时开到。
对于那些守城的将士而言，这又将是无聊而繁忙的一天，因为战时的管制，他们不得不严加的盘查任何进入人士，包括是自己的同袍也不例外。
渐散的晨雾之中，一队百余人的魏军进入视野。
守城的小校照例召呼手下们将这帮人拦下，小校走上前来，打着睦睡的向来人说道：“你们是哪个营的？”
“我们是曹将军营中的，奉命前来增援。”回答的那人，是一个十五六岁的年轻小将。
小校不耐烦道：“曹将军？哪个曹将军，曹将军多了去了，老子不管你们是哪个营的，把通行文书拿来。”
“通行文书吗，好，我找找看。”
那小将回过去头，伸手装作去腰间皮囊翻寻，却在那小校不注意间，摸到了腰间配刀。
蹭噗——
刀出鞘，寒光闪过，一颗人头飞上半空，划出一道美妙的弧线，滚落在了那些守城的魏卒跟前，引爆了一阵惊恐与混乱。
年轻的小将手一招，身边的那一百多号人便如狰狞的野兽杀了上去。
小将将配刀上的血在那无头的死尸上擦干净，抬头望向城楼悬挂的匾额，那上面书写着两个斗大的字——宛城。
第三卷 争雄 第三百六十章 相似的历史
“这可真是意外啊，曹彰这小子，竟然敢称帝”
刘备将情报摔在了案上，他的神情显得有点复杂，既有对曹彰妄自称帝的恼火，又有几分幸灾乐祸。
先前虽有平阳之胜，但魏军山河尚广，如果据险死守，逐次抵抗，要灭掉魏国尚需费一般周折。
眼下却不同了，曹彰在晋阳称帝，幽并二州各郡大多响应，如此一来，魏国就等于内部发生了分裂，这对于本就开始步入衰弱的魏国来说，就如同雪上加霜一样，势必会加速其瓦解的速度。
而魏国的内争，最大的受益者自然就汉国，刘备他不幸灾乐祸才怪。
在场的文武在得知这个戏剧性的消息后，大多数也都表现出了惊讶，也有人似乎早有预料，并未表现得很吃惊，但无论是谁，他们最后的表情都和刘备一样，演变成为“幸灾乐祸”。
“陛下，曹氏兄弟的这般闹剧，我国正好从旁渔人得利呀。”法正难抑兴奋之情，第一个激动的叫道。
“曹彰小儿称帝，必然跟曹丕那厮决裂，如此，则并州将陷入孤立无援的境地，臣请一军北进攻打晋阳，定将曹彰的人头斩下献于陛下。”马超再度请战，试图一雪前番永安之败。
大帐之中立刻沸腾起来，其余黄忠、魏延等诸将，无比精神抖擞，慷慨请战。
刘备的心情何尝不是澎湃如潮，仿佛上天真的开始眷顾于己，他本来以为身体日衰，生恐在有生之年难以完成灭魏大业，但眼下魏国的内耗又将一个天赐的良机奉送眼前，刘备如何能不动心。
只是他刚想开口之时，却因太过兴奋，胸中气血上涌，陡然间呼吸不畅，不由得大咳起来。
内侍们见状，赶紧将润肺的参茶奉上，刘备在众臣关怀紧张的目光下，连饮了数口之后，气息才渐渐的平伏下来。
众人暗松了口气，看着刘备那副垂垂老矣的神色，各人的心头间，都不免笼罩了几许阴影。
“陛下久战之后，必是身心疲倦，不若趁着魏国内乱之机，先回长安休养一阵，然后再提兵北伐晋阳不迟。”庞统的进言与大多数人相反。
刘备长吸了数口气，胸口积聚的淤气暂时沉落，他叹道：“朕本也有此意，只是如此机会难得，若不趁此时机扩大战果，只怕会错过这良机。”
庞统笑了，坳黑的面容上流露着旁人莫及的自信，“陛下莫非忘了，当年袁氏是如何败落的吗？”
庞统的反问让刘备回想起了那悠远的过去，遥想当年，诸多回忆像是压箱底的陈衣旧物，这时被重新翻腾出来，自然是感慨良多。
“当年袁本初据四州之地，兵精而将广，官渡一役固然可惜，但真正的败落，却是因为诸子之间的自相残杀，如若不然，也不会给了曹操各个击破的可趁之机。”
刘备自顾自的感慨着旧事，蓦然之间眼睛一亮，目光刷的转向庞统，其中闪烁着惊喜之色，“士元，你的意思是……”
庞统伸出两指，摸着下巴上乱麻似的短须，得意的笑道：“曹彰一称帝，与曹丕必是势不两立，曹丕为了确保自己的地位，就一定会发兵进攻晋阳，两犬相争，无论谁胜谁负，魏国都必会元气大损。陛下可趁此时机，一面回长安休养，一面使士兵回乡秋收，待秋粮收割之后，曹氏两败俱伤之时，陛下再起大军坐收渔翁之力，魏国可轻易灭之也。”
庞统之计，正是当年曹操灭袁的翻版，作为一个经验老到的军事家，刘备当然不会权衡不出其中的利弊，再者自己身体经此一战，确实已是疲惫不堪，权衡再三之后，刘备决定采纳庞统之计，下诏各路兵马归国，留张飞镇弘农、魏延镇平阳，自己则率文武诸将回归关中。
…………
邺都，皇宫。
曹丕默默注视着躺在榻上沉睡的那个老人，那焦黄黎黑的皮肤，消瘦的面颊，即便是在沉睡中，那张脸亦散发着一种奇异的魅力，令常人不敢仰视。
曹操的脸抽动了一下，似乎沉睡中的他，在经历着一场激动人心的梦境，即使在梦中，他仍表现出一种无所不能的自大，还一种将命运玩弄于股掌，视任何人如草芥粪土的霸气。
“自大狂，你这个自大狂，看看你都生了什么样的好儿子，那个曹彰，他已经公然背叛你亲手缔造的帝国，背叛你，背叛了我这个哥哥”
曹丕冲着榻上的那具没有知觉的躯体大吼着，炙热的烛焰在他的眼中跳动，皇冠上垂下的珠帘将他们的整张脸包裹在黑暗之中，唯有那一双褐色的眼眸，在闪动着愤怒的光泽。
仿佛所有的愤怒与委屈，统统都发泄在了那一通怒吼之中，然后，他整个人如虚脱一般，扑嗵跪倒在了榻前。
“怎么办，我该怎么？你一手建起的大魏精锐都没了，南阳也没有，曹彰他也背叛了我，我该怎么办？你醒醒啊，你告诉我，我该怎么办？”
曹丕拼命的摇晃着那具无声的躯体，渴望着他能够从睡梦中清醒，用他那无与伦比的智慧与威严，将自己和这个国家从困境是拯救出来。
躯体的手指微微动了一动，似乎睡梦中的他能够有所感知。
这时，曹丕又吓得脸色一变，一屁股坐倒于地，本能的向后挪出三尺之远。
当曹操稍有一丁点要醒来的征兆之时，曹丕却又惊魂落魄起来，暗暗的诅咒他的父亲千万不要醒来。
尽管不省人事，但这具苍老的躯体，哪怕小小的一点变化，都仍然能够轻易的击垮曹丕那点可怜的自信。
他那沉睡中的父亲，只是吓唬他罢了，仍然跟死尸没什么两样。
曹丕从地上爬了起来，一股穿堂风吹过，他感到背上凉嗖嗖的，反手一摸，竟是湿了一大片。
“哼，你以为没有你我就不行了么，我告诉你，我一定会比你做得更好，曹彰那小子我会杀了他，刘备、孙权那两个老家伙，我也一样会灭了他们”
曹丕重新恢复了镇定，用不屑的口吻在他的父亲面前起誓，当然，他的父亲根本就听不到。
正当曹丕在用夸海口的方式，强抑着内心的惶然时，门外内侍小心翼翼的叫道：“陛下，尚书令陈群求见。”
曹丕理了理衣容，深吸一口气走出了殿外，等候在外的陈群面如死水，两撮灰白的眉白皱得像起了卷的墙皮一样，目光中的焦虑之色，不比当初平阳兵败时少多少。
曹丕敏感的意识到，陈群此来，似乎又带来了不好的消息。
“怎么，陈爱卿此来，莫非是想告诉朕，并州的诸将心中后悔，已经把曹彰那小子的人头砍下来送来了不成。”
陈群干咳了几声，默默道：“任城王犯上作乱，派兵阻绝了各条通往并州的通道，至于晋阳方面现下情况如何，尚没有收到最新的情报。臣此来，是想报知陛下淮南方面的失利。”
“淮南怎么了？”曹丕一颗心又悬在了嗓子眼。
陈群低下头来，不敢正视曹丕的目光，沉顿了片刻，叹道：“陛下派去的援军还是晚了一步，寿春粮尽不支，骠骑将军在前一天已率诸将杀出重围，弃城而出，寿春城……失陷了。”
“什么？”
仿佛一道惊雷劈中脑门，曹丕只觉天悬地转，差点就当场昏过去，若非陈群及时的上前扶住，恐怕他此刻已失态的倒在了地上。
从惊怖中勉强回过神来，满腔的怒火再度喷涌而出，曹丕悲愤的怒骂道：“曹洪误国，曹洪误国啊朕命他死守寿春，他竟敢擅自弃城，实在是罪无可赦，传朕之命，速派人去将曹洪押解回京，依律将之法办”
陈群当然清楚，寿春之失，曹洪实在也是情非得已，而曹丕与他的那位族叔向来有私怨，当初令曹洪镇淮南也是不得已而为之，如今借着曹洪失地为名将之定罪，多少有报私怨的意图在内。
陈群不得不劝道：“陛下，寿春之失，骠骑将军虽然难辞其咎，但他也有苦衷，且他在军中素有威望，这个时候将他定罪，会不会有点不太妥当呀。”
“王子犯法，与庶民同罪，朕不惩曹洪，何以服众”曹丕断然的拒绝了陈群的求情，接着又厉声道：“还有，速去传旨，征调青、冀、兖三州之郡兵，再从颖川、洛阳抽调兵马，朕要御驾亲征晋阳，亲手宰了曹彰那个大逆不道之徒。”
曹丕在盛怒之下做出这等决定，陈群心知劝之不住，也只好缄口不言。
…………
徐州、下邳。
曹洪手握着由邺都发来的密信，神色阴郁之极，片刻之后，他将手中的密集撕了个粉碎，恨恨道：“我就知道，他一直记恨着我，现在他终于要对我动手了”
这时，其子曹馥凑上前来，低声道：“父亲，儿倒有一计，或可让咱家免于此难。”
曹洪叹道：“�