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脸的坏笑，我不禁暗自“伤心”，只叹自己这二十年算是白活了！竟被一个小小顽童“打回原形”。
待我气急败坏忍不住想扁他时，这孩子早已是“三十六计，走为上策”。不过好在柳儿自始至终都没发现，不然两边闹别扭，我的麻烦就更大了此后我再次向府中下人问询了姜然的消息…………
文湘毒发之后，姜然又失踪了好一阵，我一开始以为他是为柳儿之死掩人耳目，但其实不然，即使在大庭广众之下，他也并未有过一丝紧张。这份坦然只是阅历所致？不过好在文湘已无亲友在世，这个秘密才得以一直瞒下去……
（大家抱歉，更新时间不稳定得到7月初，那时候才能陆续考完试……不过假期我一定会爆发的！）
正文 第四卷 一统北方 第三回 别离
再见姜然，却是几天之后的一个黄昏。
如同当时神秘的不辞而别，他的初现也让人措手不及。
那日我正在房中拭剑，柳儿走进来问我渴不渴，我点点头，她说了句我去端水，便走出屋内。再次听到脚步声想起时，我自然以为会是柳儿，也便没有抬头。可那人并没有离开，反倒走到了我面前。而当我看到那白色的衣襟时，这才恍然大悟般猛地抬头，面前却已是姜然的笑脸。白色的衣，白色的巾，还有那咧嘴时捎带的一丝“傻气”，他一点都没有变。
“小姐，姜然回来了。”他蓦地双手抱拳，略微颔首，语气之中满含敬重。天边的火烧云为院墙漆上一层醉人的酡红，那红光映入屋中，也为面前姜然的轮廓添了几分梦幻。
见我仍愣愣地看着他，姜然再次说道：“小姐，姜然回来了。”虽说面带笑意，但我能看出眼前是哎强打精神。
“是啊，你可回来了，”我这才叹了口气，笑道，“若是再迟几天，我可要满城张贴寻人的告示了。”站起身，我双手环抱胸前，轻松说道。
姜然见我气色不错，似乎也安下心来，索性放轻松，绽出一个疲惫倦容，“见主人安然无恙，然便也放心了。”
匆匆的脚步声响起，柳儿蓦地冲进门，险些门槛上绊一跤。双颊绯红，她气喘吁吁道：“姜大哥，你可算是回来了！”
“柳妹；”姜然走过去，友好地轻轻弹了下柳儿的小脑门；“月来不见，倒觉柳妹似乎出落成大姑娘了。”他上下打量了柳儿，略微吃惊地说道。
“亏你才发现！”这话一出就连我都不禁汗颜，这都多长时间的事了！姜然观察力如此敏锐，竟然忽略了身边这么重要的事实？我便说笑道：“也不知你二人倒是怎么想的，明明关系这么亲近，却坚持只以兄妹相称。姜然倒好。柳儿的终身大事可是不能再拖了。”
柳儿撅起小嘴，红了脸嘟囔道：“小姐又在取笑柳儿。不是答应过我可以一直陪在您身边么？”虽说柳儿再有温柔娴静的芳名在外，但在我和姜然面前，却依旧还是个小孩子。不过我可没在取笑她，她确实应该考虑自己的问题了。
只听柳儿忽然岔开话题。抬眼问姜然道：“姜大哥。你这些日子倒是去哪了？小姐他好强不肯说。柳儿可忍不住了。其实我们都没少为你担心……而你却连声招呼都不打。”握一方丝帕。柳儿眉头紧蹙。嗔怪着姜然。
姜然淡然一笑。道：“是老家那边出了些问题。姜然不得不回去一趟。这些日子便寻访亲友做了点准备……”
“老家？这你可从未说过。”我好奇地睁大眼睛。忍不住插嘴。而且我清楚记得相见之时。姜然便说他在世上已经无亲无故。了无牵挂。而今又怎么忽然冒出个老家、亲戚？但毕竟是姜然私事。我也不想多说。信了便是。
姜然似乎有些不好意思。搔了搔脑袋道：“这些琐事又哪好意思劳烦小姐知道？而且想必您也不会感兴趣地……”
“你不说又怎知我不感兴趣……你老家在哪？”
“吴郡。”姜然看了我一眼。道。
“吴郡？可这口音却是不像……”柳儿纤眉轻蹙。
姜然脸上却已没有笑颜，那疲惫的神态再次蒙上坚毅面庞，他淡淡道：“小姐，姜然可能还要再去一趟。”
“吴郡？”
他点点头，有些自责地抱拳道：“仍有些事没有处理妥当，还望小姐不要怪罪。”
那犹豫不决地纠结神情并不适合姜然。
我一拳捣上他肩头。对姜然“怒目而视”，只道：“这有什么好怪罪的！说得向我是周扒皮一样！这些年来，只有姜然帮助我得份，我却始终未曾助你一事，本就有愧于心……虽说不知究竟是何事，但姜然若是信得过我这个朋友，尽管开口。”结果不言而喻，姜然再未多说，只是微微点了下头。
夕阳西下。没入山地另一端。完全不见踪影。柳儿吩咐下人准备饭菜，我便说姜然你先去小睡会儿吧。养足精神，也好有经历上路。他的身影融入夜色之中……
他就要走了。
一直帮助我的姜然就要走了。
蓦地察觉还有些话没说清楚，虽然不合乎事宜，但还是我一把拉住姜然胳膊，沉了声音道：
“姜然，有件事我一直想问你，还请你一定要如实相告！事先声明一点，不论姜然你做了什么，月莲都不会怪你……”
“小姐，姜然知道您想问什么，”他缓缓摇了摇头，目光如炬，“文湘姑娘绝非姜然所害。”
抓住他胳膊的手缓缓松开，姜然自始至终神情严肃，绝非在说笑……呵，姜然他又何曾于这方面开过顽笑……
我承认我只是无法接受………
若是姜然还好。虽说没有武侠小说中写的那般玄乎，但姜然敏捷的身手以及谨慎的掩饰还是令人惊叹地。这件事若是他所为倒也好解释，可若真凶不是他，又会是谁呢？难道在所有与文湘相关的人中，还有一人有能力，也有理由下毒害她？
百思不得其解，我不由皱起眉头。
双肩忽感一阵温热压力，我抬起头。
姜然的面庞离我很近，即使自始至终没有露出脆弱的一面，我仍觉他目光之中是我不曾见过的忧虑。也许他是迫不得已，才做出离去的选择？我也不知道自己为何会这样想。
“小姐，姜然走后不久，曹公便要与袁绍一决胜负了，您倒是也一定会随军吧？您曾过说过一直相帮姜然做些什么，而今姜然确实有个请求。”
“你说……”
“生于乱世便要居安思危，轻而无备必种祸根，小姐万不可大意。”年龄比我小一岁，姜然何曾如此语重心长过？他叹了口气，“这便是姜然的请求。”
“我知道了，”微微咬住嘴唇，我只觉鼻子有些酸，不禁喃喃道，“你这一去，何时才能回来？”
将手从我肩膀移开，姜然貌似吃了一惊，竟做鬼脸一般，做出了个夸张的惊骇表情。
我瞥了他一眼，知道这是在讽刺我从未如此“温柔”待他，立马转过身去，笑骂道：“你走吧！最好给我快点回来，不然只怕我会忘了世间还有姜然这么个人。”
“诺。”
我终于忍不住偷偷回了头，只为将他那如阳光般灿烂的笑容永远映在心间。
第二天，姜然便不见了。
柳儿对姜然的不辞而别很是生气…………“姜大哥怎么不说一声便走了？上次消失时明明说过他地，没想道这次竟又不辞而别？”
其实这样反倒好。
我不喜欢十里相送那种伤感的离别，姜然也是。只要心中有过，便够了。
郭嘉对于姜然的离去没有发表任何感想，近日以来，他更是催曹操快写发兵徐州。袁绍决策迟缓，并不等于刘备也是等闲之辈，更何况他在徐州却比我军更得民心，即以决定征讨，必须速战速决。
“依你之见，是要哥亲征徐州？”见郭嘉目不转睛盯着近日来地文书、战报，我将水放在案头，问道。
“正是。”郭嘉还是那个郭嘉，终究疲于一本正经跪坐席间，他换了姿势，悠然半倚墙边说道，“主公亲征，破刘备徐州可谓易如反掌，而若欲擒之却要领下一番功夫。”
我在他身旁坐下，“说得这么肯定，看来你心中已有破敌妙计？”
郭嘉轻抚我发，嘴角浮起一丝自信的笑容，“刘备自居小沛，派大将关羽镇守彭城，若我军与袁绍交战，也便于他即时发兵助阵。而小沛相对徐州而言，与袁军较为接近，万不得以之时，也好转投袁绍。”接着他以手指圈出了下邳的大致方位，又似自言自语般道，“刘备啊刘备，可你如此分兵，难道就不怕我分兵袭你下邳于不备？只怕这次，你算是赔了夫人又折兵……”
一手托腮，郭嘉满意一笑，缓缓合上双目。
正文 第四卷 一统北方 第四回 征刘
“什么？曹操要取小沛？”刘备听到消息时双目圆睁，嘴巴也夸张的圈成了个“O”形，这让前来提醒的将士很是吃惊，因为这与主公一向沉稳仁德的形象完全不符。但在这样千钧一发的时刻，显然是刘备更为震惊。
张飞听后哪还有心思下棋？虽说生了一幅白面，却依旧也是不好惹的阎王脾气，一把抓住士兵衣领，往上一提，只见那可怜的士兵便两脚离地，满目惊惧。只听张飞怒声呵斥道：“你们究竟是干什么吃的！为何此时才报！？来人啊……”
“益德！莫要如此…………！此时不是追究责任的时候！”
“哼！”张飞自是了解自己这位主公，心目中“大哥”的仁慈，也只好作罢，将那士兵放下，咬牙切齿道，“下去吧！今日看在大哥面子上就饶了你们，胆敢有下次，绝对军法处置！”
“是、是……”那人被张飞这么一提，早似丢了三魂九魄，连连跪拜叩谢，“谢主公、谢将军不杀之恩……”
目送那队人离去，张飞狠狠叹了口气，道：“主公，曹操那老贼怎会来攻小沛！？袁绍已经对其宣战，他不对付袁绍，反倒来打小沛！？恕飞实难相信！”
刘备早就满面狐疑，他抚了下巴上稀疏几缕胡须说道：“曹操莫不是担心我会与袁绍联手？”他话音刚落，自己便立马摇了摇头，“不，不可能。以我当今势力，完全对他曹操构不成威胁。”
刘备有英雄之志，必然要做出一番大事业，但刚刚结束寄人篱下的险恶处境重获失地，他根本没有料到曹操会先攻自己。更不可能猜到在曹操心中，自己竟是比袁绍更大的威胁。
原本听说袁绍要攻曹操，他自是欣喜若狂！不但可以转移曹操对自己“背叛”的注意力。还可以趁机发展势力。不排除助袁绍一臂之力，一举歼灭曹贼，却没料到这曹操竟然会先攻自己！
“曹操这贼子！真是摸不清他怎么想的。”
“曹操用兵奇险，用人也是不拘一格，”一滴汗从刘备额角滴下，他看了怒气冲冲的张飞，只道：“益德还记得那郭嘉？来的如此突然。只怕还是他的意思。”
“郭嘉？不过一宠臣耳！”
“早说过此人绝不简单。上次水淹下邳。火烧小沛！一水一火平定徐州！益德你也是见过地。”刘备瞥了一眼张飞道。
张飞哑口无言。满腔怨气也只好吞进肚子里。但他又哪是肯忍气吞声地主？
“轰！”只听一声巨响。张飞攥紧地拳头狠狠捶断身旁木桌！那可怜地木桌顿时化为一堆残片。“气煞我也！我们现在还在等什么！？不如我这就去调兵遣将。跟他曹老贼拼了！”事实上。现在张飞心中地想法却是很简单。他要地只是一个答复。最最简单地一句话：
“怎么办？”他问。
额角地汗珠缓缓滑下…………
刘备微微抖了抖身子。那近似战栗的