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唐宁慧第二日买了礼物，坐了黄包车前往宁州城西的吴家。白如懿的堂姐嫁因婆婆去世的早，如今已经吴家的掌家夫人了。唐宁慧前两次来拜见，她因气愤堂妹遭遇，便故意冷淡唐家的人。这一次唐宁慧求见，她便知不可太过，便让人引进了小厅，端茶端点心的。一直冷落了一个多时辰，才慢腾腾地来到了小厅。
唐宁慧赶忙起身：“吴夫人好。”吴夫人点了点头，不冷不热地道：“唐小姐，让你久等了。因过几日便是中秋佳节，这不整个府邸都在为这节庆准备。招待的不周，请你见谅。”
唐宁慧：“夫人贵人事忙，能抽空见宁慧，宁慧已是感激不尽了。”吴夫人这才神色微敛，招呼道：“唐小姐请坐。”
唐宁慧坐下后，才笑笑道：“吴夫人，既然你这么忙，我就开门见山地直说了。大嫂的事，确实是我大哥不是。我大嫂心里头伤心难过，我都知道。吴夫人……你看怎么样我大嫂才能消了这口气呢？”
吴夫人端起茶盏，姿态优雅地翘起了兰花指掀了茶盖，缓缓地饮了一口，方道：“如懿跟我说过，整个唐家，你是个明白人，也是个心地良善之人。如今看来，倒是不假。唐家妹妹，不是我故意为难你，只是我咽不下去这口气。你说，我们如懿到底是做错什么了，她从肃州远嫁到这里，进了你们唐家后，她勤俭持家，上孝顺婆婆，下侍候夫君，哪分哪样能挑出半点毛病。虽然是没有给唐家生下子嗣，可她年纪轻轻，时日还长着呢。可你大哥，我的堂妹夫，平日里不怜惜半分，居然还在外头……唉……”
唐宁慧默不作声地听，到了最后才接口：“是，吴夫人，是我大哥不对。是他一时昏了头，这不，我娘把他锁在祠堂面壁思过。他也知道错了。请吴夫人给我大哥一个机会吧？”
吴夫人叹了口气：“早知今日何必当初呢。”唐宁慧见她口中语气渐缓，赶忙趁热打铁：“吴夫人，实不相瞒，这些日子我大娘的身体一直不好，她心里头亦惦念着大嫂和几个侄女。这不都快中秋了，所谓中秋人月两团圆，请吴夫人帮忙出个主意。”
吴夫人淡淡道：“你先回去吧。所谓解铃还须系铃人。怎么让如懿堵这口气的，就怎么让她消气。若是唐老夫人问起来，你亦把这句话原封不动地告诉她。”唐宁慧忙道：“谢谢吴夫人。那我这就告辞了。”吴夫人道：“那我就不送了，唐小姐慢走。”
第二日，唐少丞带了四抬大轿敲敲打打地亲自前往吴家，给白如懿赔罪，指天发誓再不会犯。
吴夫人在屋子便也劝道：“好妹妹，唐家把那戏子赶走了，姿态又摆得如此之低。事到如今，我这个做姐姐的也只有劝你一句，回去吧。他今日这么大张旗鼓地来给你赔罪，看来你那庶出的小姑子确实是个极明白的人，一点即通。记住了，这次回去一定要把你家夫君那些个不好的性子好好收一收。还有，对自己好些，别再跟以前那般傻傻地，得空就到姐姐这里，吃吃茶打打牌听听戏。”
白如懿对唐少丞又爱又恨，如今也说不出什么话来，只得低低地应了一声。
唐少丞推门进屋，见白如懿原本因生产而丰腴的背影竟消瘦的不成模样，一身夹纱旗袍盈盈荡荡。他向前唤了一声：“如懿……”只见白如懿一直背对着他不肯回头，肩膀微动，显然在抽泣。
唐少丞与她年少成婚，倒不是没有感情的。那时养戏子，亦不过是被狐朋狗友丛恿，贪了一时之欢。吵架时说的亦不过是气话而已。如今见她模样，心里也疼得紧，伸手将她搂在怀里：“如懿，是我的错。我发誓，我这辈子若是对你不起，定叫我不得好死。”
白如懿还是不肯回头，唐少丞抚上她的脸颊，摸到了一手的冰冷湿润。唐少丞搂紧了她：“如懿，如懿，是我的错，都是我的错。你莫哭了。”
白如懿到底是心软，带了孩子们回了唐府。唐少丞倒也是收了性子，除了不在外头流连外，对她比往日亦好了不知几分。唐陆氏见儿子儿媳经这一事，反而好了数分，心里头也欢喜，病也日渐起色。这时候，白如懿又传出了怀孕的喜事。
☆、第14章
自大嫂白如懿回来后，便借口怀了身子，劳累不得，推了府里管事一职。所谓不孝有三，无后为大。这理由冠冕堂皇，唐陆氏倒也无法拒绝。
第二日，唐陆氏便将唐宁慧叫进了房，道：“宁慧，你如今也老大不小了，大娘我也留不了你多久了。从今日开始，你跟着我学习管家理财。日后过门，也不至于闹笑话。”唐宁慧应了声“是”。
从那日起，每日卯时，唐宁慧便起，先进厨房，叮嘱厨房两位仆人烧制唐家老小的早膳，打点好一切，方来到唐陆氏屋子，侍候唐陆氏穿衣起床梳洗。
白如懿倒也清静了下来，她那堂姐隔三差五地便丫头过来请她过去喝茶听戏各种消遣。白如懿也一一如约而去。又电了头发，穿衣装扮，都十分的时髦，竟与往日的判若两人。可偏偏唐少丞却反而看重了起来，日日“如懿长如懿短的”，也不同以往。
多事之秋的唐家，总算是迎来了少许的平静日子。
那一晚，许多往事纷至沓来，唐宁慧辗转反侧，似睡非睡。
第二天，熹光微露，唐宁慧按往日一般早早地起床梳洗。出门前，又摸了摸柔软地着皮靴，幽幽地叹了口气。她将皮靴等物原封不动地放回了纸盒子，然后“吱呀”一声拉开了木门。
深秋的第一缕阳光淡淡地洒在了小院里，八爪菊花开得云朵一般地开地正盛。
上班时，照例被汪文晋叫去了办公室整理那卖国资料。一天下来，唐宁慧只觉得自己这人都因那些个不平等条约弄得乌烟瘴气了起来，心口处堵了又堵。为了那薄薄的一点薪水，她都成了卖国贼的帮凶了。汪孝祥身为柳宗亮的心腹，全权处理谈判。汪文晋是汪孝祥的侄子，自家人，一荣俱荣，一损俱损。可是她不懂，这么机密的事情，为何要把她给牵扯进去。
千熬万熬的总算熬到了汪文晋的一句话：“小唐，你可以走了。切记，不可吐露半点风声。否则，天皇老子也救不了你。”
唐宁慧一出了汪文晋的办公室就大大的松了口气。秘书室里头，周璐拿着手镜在对镜揽花黄，一瞧见她进来，赶忙放下镜子，道：“那汪文晋这几日都找你去他办公室做什么？神秘兮兮的。”
唐宁慧压低了声音：“机密公文。这种事情你还是不要知道的好。我也巴不得现在手头的公文可以早早了掉。”
周璐是个人精，知道好奇害死猫。便没有再多问下去，便拎起小皮包道：“那我们下班吧。我想去宝和轩买两份苏式点心。你陪我一起去。”
唐宁慧：“好。正好我也买两份回去给文环她们。”便取了布袋，挽了周璐的走，两人亲亲热热地出了市政厅。
因宝和斋离市政厅并不远，所以两人也不叫黄包车，只慢慢地逛了过去。路过马路时，只听“吱”一声，有辆车子在她们停了下来。有人摇下车窗：“唐小姐，周小姐。”
唐宁慧心里头“砰”一下，是连同的声音。一转头，果然是连同含笑的脸，不知是不是秋日阳光正好的缘故，他的笑容犹如冰雪初霁，一种俊气咄咄逼人。
周璐笑吟吟地拉着她上前：“呀，连先生，可真巧啊。”连同推门下车：“你们这是要去哪里？我送你们。”
周璐笑着指了指近在眼前地宝和轩：“就那里。我和宁慧想买点心。”连同瞧着唐宁慧：“要不我陪你们去买，再送你们回家怎么样？”周璐含笑着瞅了一眼宁慧：“我没意见。不知道宁慧有没有异议？”
唐宁慧偷偷拧了一把周璐，周璐在她耳边低声道：“趁今日遇到他，那份礼物的事，你索性问个清楚。”
买了点心，连同吩咐司机先送了周璐，周璐临下车前给了唐宁慧捉狭的一个笑容。再后来，后座上就坐了他们两人。连同一身浅灰色中山装，双腿交叉坐在边上，哪怕是一言不发，都自有一种清俊华贵。
连同：“唐小姐？”唐宁慧“嗯”了一声，抬眸与他的视线撞在了一起。连同顿了顿：“唐小姐，如果我想请你看戏的话，你愿不愿意？”
唐宁慧没有回答，却问道：“连先生，我正有件事情想请问你。”连同含笑着望着她：“你说？”唐宁慧道：“那靴子和大衣，是你送的吗？”连同似不解：“什么靴子和大衣？”
连同的表情倒像是真不知道这件事情。唐宁慧打量着他，心下狐疑道：“不是你吗？”连同微笑地靠近了她：“要不这样，你答应我明天跟我看电影，我便告诉你是与不是？如何？”
连同的气息无所不在，唐宁慧垂下了眼，不吱声。可唐宁慧后来到底还是如约去了戏院，那个时候连同靠在车边静静地望着她微笑：“宁慧，我知道你会来的。”他的语气和笑容那般的笃定。
是名旦玉玲珑最出名的一折戏《玉簪记》。那年是玉玲珑最鼎盛之时，“朱弦声杳恨溶溶，长叹空随几阵风……”唱得咦咦啊啊，如诉如泣。
许多年后，唐宁慧再次听玉玲珑唱那出戏，却是隔了许多人与事。
可那日听戏结束，他送她回家，却还是没有告知她是与不是。连同只是笑：“过几日，你与我一同去看电影，我再告诉你。”
这不过是小把戏而已，可是一个骗，一个心甘情愿地被骗。
很多年后，唐宁慧再忆起，只觉得自己少不更事，傻地可怜。可是在那个时候，她却满心欢喜，一心一念地都是他。
所以当从大嫂白如懿口中得知大娘要把自己送给李家做妾的时候，唐宁慧便连夜跑去找他。
李家的儿子李大同如今在柳宗亮手下正得势，连汪孝祥都赶着巴结。李大同明媒正娶的发妻一直未生下一男半女，李家便在宁州发了话，要给儿子李大同找个好妾室。一来二去地，不知怎么地便传到了陆大娘耳里，便跑去了唐陆氏面前嘀咕：“夫人，这可是少爷的大好机会。李大同如今掌管了宁州，肃州等两个州的兵权，听说这两个州的银行洋行赌场妓院等大小生意都有他家的干股，若是把四小姐嫁了给他，生下一男半女，我们唐家还愁什么。别说生意了，就算少爷要一官半职，还不是举手之劳的事。”
“那李家在宁州也是世家。夫人把她嫁到李家，也不算辱没我们唐家，对九泉下的老爷也算是有个交代。再说了，四小姐生下了孩子，在那李府便算是平妻了，连那正室也压不过她这一头。以前那慈禧太后不也是西宫出身。而且我们四小姐那模样，那才学，在宁州也是出了挑的，夫人你还怕她笼络不了那李军长不成……”
陆大娘巧舌如簧，唐陆氏便心动了。便找来了儿子媳妇商量此事。唐少丞听后，只说了一句：“娘，四妹这般模样，做人家夫人还委屈她了呢。这事不妥当。爹走了，儿子虽然不争气，可也不能让四妹妹去作妾呀。”白如懿心里倒是一暖，少丞虽是被人引诱了去赌去嫖，但本性到底是不坏的。
白如懿在宁州这几年，自然知道那李大同年少时出过天花，但福大命大，居然活了下来，但留下了满脸的疤。在宁州，当面提及李大同，亦会说一句“李家那军长”，可背后的时候，多半会说“那麻子军长”。白如懿是媳妇，自然不好插嘴，只默不作声地听着。
唐陆氏啐了儿子一口：“你懂什么