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一只蟑螂从脚边爬过，年修齐眼明手快地抬脚一踩，又狠狠地捻了几下，咯吱吱的声音听得秦王牙都酸了。
年修齐跑到牢门边上，一脸希冀地看着他，背后仿佛有根尾巴在一直摇晃。
“别笑了，蠢死了。”秦王皱眉道，一边挥剑砍断牢门上的锁链。
“……”看在他以秦王的尊贵身份闯入险境亲自救他的份上，年修齐决定不计较他的出言不逊。
秦王一把抓住年修齐，让手下将还睡得迷糊的轻儿带上，便朝外面走去。
秦王有些懊恼，又有些庆幸，他觉得他担心程秀棋被人欺辱是很多余的事。就他现在那德性哪个男人能看上他，又不是饥不择食。
他想完自己先冷颤了一下，远在京城禀烛研习兵书的吕大将军也不由自主地打了个喷嚏。
傅紫维拈起铜针挑了挑灯芯，修长白晳的指尖在火苗旁边遮了遮：“哪来的一股妖风。”
年修齐跟着秦王跑出牢房，看到门外的地上横七竖八地印着许多道车轮的痕迹，从车痕来看，应该是几辆大马车。
他一把拉住秦王：“殿下，你来的时候看到什么人没有？”
“废话。”秦王抓着还在滴血的剑鄙夷地看了他一眼。
“呃……我是说这些车痕，您来的时候看到什么异常了么？”
秦王摇了摇头：“你想说什么。”
年修齐道：“莫林县有个私自炼铁的地方，轻儿曾经被带去过，我想跟殿下要办的事有很大干系。您查出来在哪里了么”
秦王这才用正眼打量起年修齐。他微微眯起双眼，低声道：“秀棋知道？”
他在莫林县隐匿行踪潜伏良久，很大的一个目的就是找到李家私炼兵器的场所，摧毁兵厂，抓捕匠人。若不能如此斩草除根，他靠着这个案子也只能办几个李家的忠心走狗，他有再大的本事借题发挥，也顶多只能折断李家一条臂膀。只需过上几年，李家就能复原如初，这私贩兵器的生意，他们依然可以做起来。
只是那地方太过隐秘，他一直没有找到。原本要等着李家忍不住先动起来，他也可顺藤摸瓜，却被秀棋打乱了计划。
年修齐摸了摸下巴，点头道：“我也只是猜测。这里是他们关押抓捕来的苦力的私狱，每一次的苦力都被带上马车，蒙上眼睛，带到那个地方。这是轻儿说的。刚才我睡着的时候听到牢房里有响动，应该是他们赶着苦力出去。过了些时候又有动静，好像，他们又回来了。”
秦王回头看了一眼那普普通通的牢门，眉头紧锁，目光如炬。
他回头向两个属下吩咐道：“你二人带着质子立刻离开，到城东落脚处等我。”
年修齐一把抓住秦王的手，秦王有些讶异地看着他。
年修齐抬头看着他道：“殿下，您要孤身涉险？！这万万不可啊。”
秦王难得地笑了笑：“秀棋这老臣劝谏的口吻是跟谁学的。”
年修齐急道：“殿下，现在不是说笑的时候。您是千金贵体，不能有丝毫闪失。为什么不叫多些人过来，再一起行动？”
“天真。”秦王摸了摸他的头发。他来救人一定会惊动敌人，哪里还有时间让他慢慢调兵遣将。
年修齐见他主意已定，知道劝不动，便一把拉住秦王。
“那也不能让殿下一人犯险。我跟你一起去！”
秦王没再开口说什么，只是又笑了笑。年修齐觉得他从未见过秦王笑得如此温和，如此柔软，如此——好看。
颈后突然一麻，年修齐来不及多说一个字，便又陷入昏迷。
秦王抱住他，将他交给侍卫。
“带他离开！”
秦王下手自然比那黑衣人轻得多，年修齐并没有昏迷太久。
☆、案件告破
半昏半醒间，脑海里的图像片段纷至沓来，一个接一个的梦境从眼前滑过。年修齐紧闭的眼睫一直轻快地颤抖着。
梦里有他在家乡时与同窗师兄弟共说天下形势，有他极力拥护秦王的论辩，还有他上京赶考时的雄心壮志，最后状元及第的意气风发。
梦里的一切都带着鲜亮的颜色，没有一丝晦暗。他在金碧辉煌的殿前俯首听封，高高在上的帝王用他清洌如水的声音道：“今科状元年修齐，文思敏捷，才略出众，守礼端庄，容颜秀美，酌封为朕之皇后，择吉日完婚。”
年修齐饶是在梦里都被惊呆了，抬头看向那龙椅之上一身玄衣的高大男人。
“这于礼不和啊皇上。”年修齐怒力地抗争道，“小生是状元，状元怎么能做皇后？小生不要做皇后，小生要当官！”
谁知面孔模糊的殿前百官都开始指责他：“状元郎弄错了，状元就是给皇上当皇后的。不想当皇后你考什么状元啊，简直是胡闹。”
“不是的，不是的。”年修齐百口莫辩，急得满头大汗，冲着指责他的百官摇手争辩，“小生考状元，是要做官的。要当官，要当好官，要替国主分忧，要为百姓……”
年修齐睡得极浅，似乎被自己的声音惊醒了，一瞬间那些荒唐的场景瞬间远离，犹有那种特别的感觉还留在心底。
意识回归的一瞬间，年修齐还未睁开眼睛便忍不住抬手按住脖子：“痛痛痛，好痛。”
这一痛就把他的神志彻底拉了回来，心底最后一丝迷糊也散去了。
就算要打昏他就不能换个地方打吗？
一个带笑的声音在耳边响起：“秀棋醒了？”
年修齐睁眼看过去，傅紫维正坐在离床不远的椅子上，手里捧着一盏茶，怡然而笑地望着他。
“傅公子。”年修齐挣扎着坐起身，傅紫维起身过来扶他。
“多谢傅公子。不知事态如何了？秦王殿下呢？”年修齐左右看了看，傅紫维在这里，却没有看到老跟他粘一起的秦王的身影，还真有些奇怪。
傅紫维轻叹一声：“秀棋如今就只想着秦王殿下么。在下可是在秀棋床边守了整整一夜，也不见秀棋有半句问候。”
年修齐被他说得窘迫起来。最近他的日子过得太“正常”了，他都忘了这个傅大人也是质子的入幕之宾呢。
“傅大人不要调侃小生了。”年修齐抽出被傅紫维握着的手，讪讪笑道。
傅紫维在床沿坐了下来，和年修齐一起靠在床头，笑了笑，开始回答年修齐之前的问题：“秀棋不用担心，殿下已完全控制莫林县。因为秀棋提供的线索，私炼兵器的地下厂铺也被查封，匠人悉数抓捕羁押，被抓的苦力也都放了。如此，秀棋可能放心了？”
年修齐用力地点点头，长长地吁了一口气。
“如此甚好，甚好。我到底昏迷了多长时间？秦王殿下的动作好快。”
傅紫维笑道：“殿下向来谋定而后动。这次事出仓促，许多部署都是临时布置，已经不算快了。秀棋不要看殿下平常那个样子，他可是个可怕的家伙。”
年修齐眨了眨眼。秦王殿下平常哪个样子了？秦王在他面前向来挺可怕的，总是气呼呼的，从不给他好脸色。
“你们二人在背后说本王什么坏话呢。”一道声音突然从门外传来，秦王迈步走了进来。
他如今不需再隐藏身份，已经换回他那一身富贵玄衣。年修齐一看到这样的秦王，刚刚被他忘到脑后的荒唐梦境突然就鲜活起来。他一哽便呛到自己，猛地咳了起来。
傅紫维忙替他拍了拍后背，不解道：“这是怎么了？刚才还好好的。”
秦王显然心情不错，面色是少有的温和，他走过来负手居高临下地看着床上的年修齐，轻笑一声道：“怎么？秀棋见到本王竟至如此开心？”
年修齐好不容易咳匀了，脸色也变得红通通地，他抬头瞪了秦王一眼。傅大人还在帮他顺气，秦王就只会站在一边幸灾乐祸。人和人的差别怎么就那么大呢？
“本来就不好看，再瞪眼就更不好看了。”秦王道。
年修齐气结。这个人简直——太烦人了！
他虽然是男人不在乎别人夸他美，可是这个秦王不夸就算了还三番两次贬低他的美貌，真是恶劣。
三人一站一坐一躺地大眼瞪小眼，士丁突然闯了进来，跪在地上禀道：“殿下，李知县及其朋党已押入大牢，只等殿下审问。依殿下吩咐，巡抚以上官员都未惊动。只是，那个陈员外似已逃出莫林县，员外府只剩些不明实情的下人和女眷，也都关了起来。”
傅紫维起身，走到秦王身旁。
“这个陈员外是何许人，竟能逃脱我们的抓捕？”
年修齐也挣扎着起身下地，抬手道：“殿下，我见过他。”
秦王走过去扶了他一把，将他揽在身旁。
“秀棋知道得不少啊。你在哪里见过他？”
年修齐想了想：“也不算见过。只是那时我混进员外府要救轻儿，曾经听过他们的谈话。听声音，应该是个很年轻的男子，却好像比李知县还能说得上话。我那时只觉得他们官商勾结很可恨，现在想来，他的身份应该不只是商人那么简单。”
秦王沉吟了片刻，向士丁吩咐道：“那个陈员外不用找了，你们守好犯人。”
士丁应了一声，便退了出去。
年修齐急道：“为什么不抓了？殿下，我觉得那个人不简单，不把他抓住，会不会他再干什么坏事？殿下好不容易破了案抓了那么多坏人，千万不要被这个人搅和了。”
秦王看他如此着急的样子，竟然心情大好，一把将他揽在怀里，摸了摸他红通通的嫩滑脸蛋，沉声笑道：“小东西，你也就是有点小聪明。不过，本王喜欢。”
年修齐遭遇如此非礼，心底瞬间警铃大作，他抬头看着秦王。秦王那双淡褐色的眸子里闪着让他心惊胆战的微光。
半晌，年修齐咽了咽口水，小声地开口：“表舅，我饿了。”
秦王嘴角一抽，冷哼一声：“再这样叫本王，以后都没有饭吃！”
☆、身份之迷
午膳过后，秦王与傅紫维自去处理公事，年修齐却无所事事，便让轻儿搬了椅子出来，坐在院子里晒晒太阳。
年修齐微眯着双眼长叹一声：“唉，轻儿，你说公子以后该何去何从啊？”
轻儿给他细细地捶着肩膀道：“不管公子去哪里，轻儿都会跟随公子身边的。”
“我是说，我本想从莫林县重新开始，隐姓埋名参加科考，现在却不可能了。”要换到别的地方去也并非不行，但是秦王和傅紫维都在看着他，他根本无法脱身，想要隐瞒身份也几乎不可能。
轻儿不解道：“公子为何非要当萧国的官呢？就算公子不回云水国，也没必要替萧国出力啊。即使不当官，依公子的身份，也可衣食无忧。”
“轻儿不懂。”年修齐轻叹道，“云水国君都和萧国国君沾亲带故，两国百姓又有什么分别。不管是皇亲贵胄也好，官居高位也好，如果不能为民作主，不如统统回家去卖红薯。云水国我回不去，就留在萧国成就一番事业也是一样的。只要萧国主慧眼识人，我自然愿意献上微薄之力。”
轻儿歪头想了想：“不对啊，轻儿在京城里见到的大官，没几个心向百姓的，也没见谁回家卖红薯了。”
“犟嘴。”年修齐佯怒，“以前那是我们的交往范围有问题。好官多的是。当年要不是一个好心的县令相帮，我便不能有今日的境遇。”当年是他们那小城的县令惜才，拿银子资助了一批穷苦孩子，他便是其中之一。他不敢说那县令有多么廉洁，事实上他也并非两袖清风，甚至还娶了八九房妾室，这却不妨碍年修齐感激他。
轻儿却迷惑了：“轻儿一直跟在公子身边�