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三老爷一来是庶出,再来又未曾走官途,而是管着廖家的生意,是一介白身,故而自出府他便一直未曾说话,只由四老爷控制着场面,如今听闻高三少爷的话便笑着道:“高三公子倒是热心,不知道的还以为这万氏乃公子生母呢!”
三老爷言罢,高三少爷便义愤填膺地道:“小侄也是路见不平,这万氏死状凄惨,小侄以前也曾见过她,到底算是长辈,如何能眼瞧着她死不瞑目!”
三老爷便笑了,道:“三少爷可真是重情重义,一身肝胆啊,今日方知京城地面儿上竟还有三少爷这般人物。”
这高三少爷乃是右春坊中允高大人家的庶出子,其父高中允也不过是正六品的官职,高三少爷平日从不曾传出什么侠义之名来,反处处缩着尾巴处事,今日一反常态,方才众人还不觉如何,现在被三老爷一提,有些人已然发现这高三少爷今日有些处事不妥起来。
而四老爷已是扬声道:“万氏既然选今日撞死在我廖府门前,想必是有原因的,她虽口不能言,可既是自戕多半是会留下遗言等物的,不妨先瞧瞧这万氏身上是否携带了此物再言其它吧。”
四老爷言罢,众人这才纷纷言是,四老爷冲廖书则示意,令他前去搜万氏的身,而廖书则应命后偏在经过高三公子身边时,露出了一个诡诈的笑容来。
高三公子瞧在眼中,心思便是一动,眼珠子一转,生恐廖书则靠近万氏将其怀中的那份血书给掉包,他便忙大喝一声,道:“慢着!”见众人都瞧过来这才又道,“万氏毕竟曾是武安侯夫人,男女授受不亲,虽则她如今已过世,却也该尊礼法,为表对其尊敬,还是请位夫人查看此事的好。”
廖书则闻言站定,心中冷笑,而廖四老爷也点头,道:“是我思虑不周,多谢高三公子提醒。可有哪位夫人愿意代劳?”
“我来瞧瞧吧。”说话间一位中年妇人被丫鬟扶着上前一步,她身上穿着正三品诰命服,正是都察院右副都御史和大人之妻符氏。
和御史清名远扬,和府于廖府也无甚亲厚关系,这里的围观之人中符氏又系地位品阶最高之人,加之此事一经查明,少不了掀起朝堂一阵弹劾之风,符氏夫君乃都察院右都督御史其事也正该由她来做。
见众人皆无异议,符氏方走了过去,俯身冲万氏行了一礼,这自蹲下摸了摸万氏身上,众人敛声屏息,竟果真瞧见符氏从万氏的怀中摸出一份折叠着的白布来,那白布上血迹斑斑,显然是一份血书!是万氏留下的遗言啊!
轰的一声人群再次惊动,高三公子禁不住挑起一丝笑来,而符氏已展开了那血书,高三公子正欲上前却被廖书则挡住,符氏已瞧了血书,登时面色一变,她尚未言,四老爷便拿过了血书,一望之下也是面色巨变,神情变幻个不停,竟是作势欲去撕那血书。
高三少爷哪里会容证据被毁,忙挣脱着去抢血书,而廖书则此刻却让了开来,任由他扑过去一把自廖四老爷手中夺走了血书,只高三少爷正要看,廖书则和廖书仁并文青便同时拥上,皆欲抢那血书。
高三少爷见此一面去抖着血书瞧,一面大声喊着道:“廖家人仗势欺人,要毁灭证据,做贼心虚啊!先武安侯夫人死的好惨啊!”
他越喊,廖书仁三个便抢的越是凶猛,人群开始浮动,显然此情此景大家皆已相信了万氏是以死明志,被廖府被锦瑟逼的走投无路方撞死廖家门前,好些人面色都为之一变,瞧向廖家人的目光有些尖锐起来,有的已抬手指指点点唏嘘谴责起来。
而这时,廖书则才一下抢了那血书过来,转手又交给文青,高三少爷抢了两下未曾抢到,便也不再去抢,反是大声道:“你们毁掉证据也无关碍,众目睽睽,难堵悠悠众口!本公子已将万氏的遗言瞧的清楚,原来她是清白的,当初真是姚姑娘在污蔑于她!她还亲口承认,姚姑娘毁她名声,害她被休,她恨意难宣这才令侯府丫鬟娇杏到江宁侯府门前鸣冤理论,早先她因财迷心窍,为生活奢华变卖了御赐之物,如今事发害的侯府被上斥责,她不怪侯爷休妻,只愧因自己之故累及侯府名声,使侯府被有心人攻歼,她又恨又愧,这才撞死廖府门前请世人给个评判啊!”
高三少爷早便得了血书内容,今日万氏前来廖府门前闹事,武安侯府之人为了撇开自己,是不方便有人在场的,可总要有人和万氏策应方能一切顺利,而且这人不能是平日和侯府相交相近之人。
这高三少爷却正合适,而且他也是有把柄落在了谢增明手中,又被谢增明允诺了将庶女嫁给他,这才奉命为其办事的。
高三少爷不过是六品官家的庶子,能娶上侯府千金,即便是庶出女也是高攀,一来把柄被抓,再来借此攀上侯府他便再不受嫡母拿捏,父亲也要多依仗与他,雪中送炭之情侯府会念着,冲着这个高三少爷没有不应之理。
他答应谢增明今日在万氏撞死之后叫众人都为万氏鸣不平,更答应武安侯将万氏的血书公诸于众,故而他早便知晓血书上的内容,如今大喊出来,他心中无比激动,只当自己完成了任务,美好的前程正在向他招手,瞧着群情激奋的情景,他更是觉着做了一件大事,平生都未如此风光过。
然而却在他得意之时,廖四老爷却上前一步,瞪大眼睛一脸诧色地道:“你说这血书上的遗言你都瞧清楚了?!”
高三少爷自然是义愤填膺地道:“都瞧清楚了,所以你廖家莫想毁灭证据,继续欺世盗名!”
廖四老爷面上诧色更盛,又抖着那血书,道:“你说血书上万氏遗言说是我那外甥女陷害于她?!”
高三少爷简直觉着廖四老爷是得了失心疯,再次肯定地将方才的话又大声重复了一遍,力保众人都听到,这才咳了两声润润撕裂的喉咙,又道:“所以廖老爷还是将血书交出来的好,即便毁了也是无用的!”
廖四老爷闻言竟果真将手中血书又交给了高三少爷,高三少爷一愣,那边四老爷已请了符氏,道:“夫人方才是头一个看那血书的,可否将血书内容一述?”
符氏这才将视线自高三少爷身上移开,收起诧异之色来,上前却道:“那是万氏临死所留的忏悔书,她交代了当初在江州鬼迷心窍,嫌贫爱富,陷害姚姑娘一事。又追忆了当年姚廖氏在世时和其义结金兰,姐妹情深的种种,说她如今恶有恶报,又被亲人逼迫,已是万念俱灰,生无可恋,加之姚姑娘宽厚原宥于她,这使得她更无地自容,愧疚难言,这才在此以死谢罪,望到了阴间能有脸去见昔日姐妹姚廖氏。”
符氏言罢,众人皆愣了,而高三少爷诧色尤甚,他方才将血书抢在手中,廖书则和文青三人同时来抢,他压根就没能瞧清楚上头具体写的是什么,可今日一切都进展顺利,他又早明谢增明叫万氏撞死廖府的用意,故而便很放心地吼出了方才的一番话来,如今听符氏如此说,他傻了!
怎么可能?!血书怎么可能会变成万氏的忏悔书?!
高三少爷忙抖开血书去瞧,这回再没人和他哄抢了,他这一看只觉头脑一空,白眼发花,那血书上密密麻麻所写当真和符氏所说一般无二,他惊过神来,心知事情有变,他办砸了差事,忙做出第一反应,也是欲去撕扯那血书。
可他还未用力,血书已然被夺,文青拽了血书便走向人群,道:“请大家都看看吧,也为廖家,为我姐姐做个见证。”
血书四下传开,形势瞬间峰回路转,四老爷上前一步逼向高三少爷,道:“高自强,你何故信口雌黄,睁眼说瞎话?!今日不说清楚,便休想离开!”
四老爷言罢廖书则两人便上前一人一边地拽着高三少爷的手臂将其押下。事情败露,高三少爷此刻已然慌了,又被廖家两位少爷拽住,便急声道:“不对!这血书不对!是你廖家人偷天换日,将真正的血书藏了!”
四老爷闻言讥笑,扬声道:“各位,方才是和夫人第一个看的血书,这众目睽睽大家可曾瞧见我廖家人靠近过万氏?我廖家人根本就没有机会做什么偷天换日之事,更何况我廖家行得正,也无需做此心虚之举!倒是你高三少爷,和万氏无亲无故,更和我廖家和我那外甥女无冤无仇,何故今日如此咄咄逼人,欲致廖家于不义?!”
四老爷言罢,高三少爷便察觉出今日的不妥来了,他按照约定早便守在了廖家附近,一见万氏出现便也跟了过来,他先还怕万氏冲过来会被廖府下人挡住不能寻死,可谁知万氏竟极有魄力,冲出的很突然,而且嘶叫一声便直直地冲廖府门前的拴马石上去了,一声巨响当场就毙了命。而她撞死在拴马石上,廖家当时在府门办差的下人们竟然全似吓傻了般,竟无一人奔下台阶探看,更无一人靠近万氏。
还是他匆忙地吆喝着赶过来,和几个一同奔来的路人将万氏抬到了正门前,确认万氏已死的。他彼时恐廖家人见机快,趁他不备偷走血书,或是偷换血书,见廖家人不靠近万氏还心生满意,如今听廖四老爷这般说,才惊悟过来,他是一早便上了人家的套,好好的谴责书变成了忏悔书,分明是武安侯也入了人家的套了!
高三少爷被逼问的哑口无言,无从分辨,想说在符氏搜身之前血书已然被换,可人家廖家人就没靠近过万氏,当时见证万氏撞死一幕的并非他一人,这污水是泼不上去的啊。
“是呢,万氏撞死时我刚巧来廖世伯府上投飞帖,还是我和高自强,许四老爷几个将万氏从拴马石边儿抬过来的,只我们几个靠近过她,廖家人没机会换血书的!”
“之前也是高自强说他听到万氏嘶吼冤枉,大家才会误解姚姑娘的……”
“对啊,说什么瞧见廖府下人羞辱万氏的话也是高三少爷啊。”
……
“这事已很清楚了啊,高自强方才睁眼说瞎话,句句是替武安侯府辩白,欲将一切罪行都加诸在这死去的万氏身上,他哪里是什么热心,分明便是受了武安侯的指派嘛。”
“对对,是这样没错!如今武安侯被弹劾,见铁证如山,便推了万氏出来顶罪!只可惜这万氏临死悔悟,不愿再害善良宽容的姚姑娘,这才将鸣冤书改成了忏悔书,以死谢罪。而武安侯和这高三公子只当他们的诡计都已成事,高三公子这才会那般信誓旦旦,信口雌黄地睁眼说瞎话嘛!”
“哈哈,这可真是苍天有眼,疏而不漏啊!武安侯哪里会想到万氏临死会悔悟……哎,到底是人之将死其言也善啊!”
“武安侯好生残忍啊,到底是结发妻子,休弃了也便算了,竟还如此相逼,令万氏走投无路的分明是武安侯府!”
“是,是,到底是生身之母,武安侯世子竟一点不关心,这样的人家……真是叫人齿寒!也难怪会做出那等变卖御赐之物,邈上的无君无父之事来。”
“想叫万氏担下一切罪名洗脱侯府,真是好谋算啊!”
……
众人谁也不是傻子,片刻功夫已确定高三少爷是武安侯指派而来,更将武安侯的目的说的清清楚楚。这也怪那高三少爷自己愚蠢,因太想出人头地,好容易觉着把握住了机会,便太过心切,方才他在人群中不停引动舆论动向的行为也做的太过火了一些。若是从万氏身上搜到的就是鸣冤书,那么众人自然不会多想高三公子的异常,可是如今情况,却是连傻子也能瞧出高自强是有问题的。
此刻王嬷