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“回二公子，小的今早天还未亮时去了趟茅房，碰到春生从里面出来，就打着哈欠打了声招呼，并未说什么，等我回来继续睡的时候，并没有见到他，当时正迷糊，也没多想。”
“回二公子，小的今早起来给大公子和大少夫人准备早膳，见到春生拿着一张垫子出门，我问他做什么去，他说大少夫人吩咐他去庙里送东西，我问是不是送他手里那张垫子，他说了声是就急匆匆走了。”
“回二公子，小的这两天值守都没见到过春生。”
“回二公子，小的守的是后门，今早见到他了，问他怎么走得这么急天还没亮透彻呢，他怀里抱着那张垫子，说大少夫人吩咐他早去早回。”
被带过来的人一个接一个地交代清楚，陈氏脸上白得如同一张蜡纸，见贺连胜神色越来越凌厉，不由惊得晃了晃身子，神色凄惶地拉着贺羿的袖子，求助地看向他，小声道：“真的不是我……真的不是……”
贺羿见她这样不免心疼，连忙在她手上捏了捏。
贺翎等人全部说完，走到无尘那边将他带来的软垫拿到手中，问道：“你们见过的，可是这张垫子？”
“是。”众人异口同声。
“大嫂，这垫子是你的？”
陈氏见他转过来看着自己，想起自己目前这种窘迫的处境拜他夫妻二人所赐，不免心生怨怼，回话的语气便不大好：“是我的又怎样？他们听到的也不过是春生的一面之词！”
贺翎对她的态度毫不介意，又问贺羿：“大哥，若这垫子是春生自己偷了送到庙里的，他来你们屋里你没有听到动静吗？”
贺羿摇头：“的确没听到。”
这时，一旁的丫鬟战战兢兢道：“回二公子，这垫子不是放在大公子与大少夫人房里的，是放在奴婢这里的。垫子是按照大少夫人吩咐缝制的，大少夫人说二公子与殿下那里没有丫鬟，恐怕针线活没人做，让奴婢做一个送过去给殿下入秋以后用。”
贺翎点点头，想了想道：“长珩久居深宫，春生不过是这里一个普通的小厮，与他不会有什么私仇，这次行刺如果不是大嫂安排的，那就是另有人在背后唆使。但是，大嫂既然派他偷听爹的谈话，那这春生必定值得大嫂信任，说是心腹恐怕也不为过。这样的心腹，怎么会再受别人指使呢？”
“我怎么知道！”陈氏对他起了些怒气，转身再次跪在贺连胜面前，红通通的眼眶里挂满了泪，凄楚道，“爹，一定是有人想要陷害儿媳！儿媳是冤枉的！”
贺羿被她哭得脑子一团乱麻，一时不知该如何是好。
贺翎叹口气：“大嫂，我不过是在推断而已，你别急着哭啊！”
贺家父子在这一点上完全相同，最怕见到女人掉泪，贺连胜也被她哭得头疼，先前早已因为她派人偷听而震怒不已，现在又见她哭哭啼啼的，忍不住脸色更加阴沉，呵斥道：“起来！还没查清楚呢，哭有什么用！你这样子怎么当世子妃？别给贺家丢脸！”
陈氏一下子被噎住，抹抹泪，委委屈屈地哽咽着站了起来。
贺翎挥挥手让那些下人都退了，事情算暂时告一段落。
之后，他命管家翻出春生的卖身契等各种材料，一一详细阅过，并没有发现可疑之处，又审问了平日里与他关系较近的几名下人，都说他并没有什么特殊的嗜好，而且他七岁就卖身王府，家中爹娘早已病故，王府外可以说是了无牵挂。
没有特殊嗜好就不容易被利诱，没有牵挂就不会被外人威胁，这样一个人，要想行刺，除了听从主子的吩咐，还能有什么解释？
一天时间很快过去，贺翎突然想起，还有一把匕首落在了庙里，连忙吩咐人去取，等匕首被送过来呈到贺连胜面前时，贺连胜彻底暴怒，拍桌而起，声如洪钟：“去！把大少夫人给我押过来！”
这一次用的不是“请”，而是“押”，顿时全府震惊。
陈氏被拖过来的时候早已成了泪人，跪在地上哭诉：“我是冤枉的！我真的什么都没做！爹！您要信我！”
贺连胜不为所动，反倒看她这副模样更加来气。陈氏见求他无用，又转向贺王妃，揪着她的裙摆凄惶道：“娘！您也不信我吗？我真的没有做对不起殿下的事！我是冤枉的！”
贺王妃原本有些怜她，可这回也是铁了心了，慈爱神色尽收，拿着帕子的手气得有些颤抖，指着托盘里那把匕首怒道：“这明晃晃的利刃摆在这儿，你还想抵赖？这是睿儿抓周时抓到手里的，可是王爷下重金命能工巧匠打造的匕首，世上独一无二，你作为睿儿的娘亲，难道还认不出来么？”
陈氏见到匕首时彻底呆愣住，颤着青白的双唇喃喃道：“不可能……不可能……我明明早就把它收起来了……怎么会在春生的手里……”
贺连胜最恨家宅内乱，这次是彻底被气得够呛，一拳头砸在桌上，抚着胸口狠狠咳嗽起来：“忤逆子！真是个忤逆子！咳……”
贺王妃连忙站起来给他顺气：“老爷你别动怒，事情查清楚就好了，别气坏了身子。”
一旁的杨氏连忙倒了杯茶端过来：“老爷，润润嗓子，身子要紧。”
没有任何线索能说明春生是受其他人指使，这匕首摆在这里对陈氏来说更是铁证如山，贺羿的脸上也失了血色，想到陈氏对世子之位那么在意，再一联想萧珞庙中遇刺，不免手脚阵阵冰凉。
贺连胜喝了口茶，好不容易把气喘匀了，沉着脸坐直身子，怒道：“我贺家娶儿媳从来没有门第之见，相貌家室皆为次要，品性才是重中之重！你身为贺家长媳，对名利如此执着，听壁、刺杀，简直无所不用其极！贺家不需要这样的儿媳，念在你对睿儿有养育之恩，家法就免了，待明日羿儿写下一封休书，我会通知陈大人夫妇前来接你回去！”
这一通数落犹如平地惊雷，陈氏听得差点晕过去，整个人瞬间憔悴，双眼瞪大却毫无神采。
贺羿看着着实不忍，咬咬牙终究还是跪了下去，刚要开口求情，突然听到陈氏歇斯底里的哭喊声。
“你们冤枉我！我什么都没做！为什么要休我？！我若是真的让春生去行刺殿下，为何要用这么一把匕首惹人质疑？为什么不用普通的匕首？！”
“那就要问你自己了！”贺连胜眼底皆是冷意，“这是睿儿的抓周礼，不是你给春生的难不成是他自己偷的？这么重要的东西都能轻易让他偷到？”
“我……是我保管不当……”陈氏辩解得有些苍白无力，抬眼朝四周看了看，觉得所有人都面容冰冷，只有贺羿的眼中还留着几丝温情，一下子如同抓到了救命稻草，抬手抓住他的胳膊，乞求道，“你信我吗？你信不信我？这真的不是我做的！爹都说要让你世袭了，我做什么还要去害殿下？”
贺羿看着她，嘴唇动了动，却没能说得出话来。
贺连胜听了她的话更加不悦：“你的意思是，如果我让翎儿世袭，你就要动手了？”
“不是！爹，您误会我了！我是这个意思！”
贺连胜面露烦躁，摆摆手不想再听她解释：“都散了吧，羿儿，你回去写休书。”
贺羿面露踌躇，顿了顿，跪下来恳切道：“爹，茹儿这次是一时糊涂，怎么说她也是睿儿的娘亲，请爹再给她一次改过自新的机会。”
贺连胜朝他看了看，闭上眼叹口气：“这样的妻子，你还护着她做什么？”
萧珞站出来道：“爹，珞儿并未受到重伤，刺杀一事也没有造成太大的恶果。正所谓宁拆一座庙不拆一桩婚，既然大哥求情了，您就网开一面，从轻发落吧。”
贺连胜冷哼一声：“我倒是宁拆一桩婚，不拆一座庙！这门亲事当初是我眼拙，识人不明，拆了好！身为贺家长媳，将来又是世子妃，再往后便是靖西王妃，这样的品性如何胜任？要再留着她，贺家家宅不宁，早晚会毁了！”
萧珞并非同情心泛滥之辈，见劝说无用，也就没有再多言，直接缄口。
贺羿眼瞧着父亲铁了心肠，妻子又失了魂一样跪在地上默默流泪，心里煎熬得无法用言语来形容一二，焦急之下口不择言道：“爹，羿儿愿放弃世袭，求爹再给茹儿一次机会！”
贺连胜愣了一下，勃然大怒，拍桌怒吼：“混账！你当这是儿戏吗！”
贺羿神色镇定下来，温声道：“睿儿不能没有娘，爹觉得茹儿不够资格当世子妃，只要我不做这个世子就是了。爹不是奏书还没送出去吗？现在改还来得及。”
贺翎不可置信地瞪着他：“大哥，爹正在气头上呢，你别火上浇油了！”
贺连胜再次被气得不轻，颤着手指着他：“好！很好！你们一个个就是这么来气我的！为了这么个女人，你连贺家的责任都不想担了！我怎么生了你这么个废物！我怎么生了你这么没用的混账儿子！”说着又在桌上连拍数下，再次咳嗽起来。
贺羿被骂得双眼赤红，语气依然坚定：“羿儿原本就志不在此，爹如今也看到了，家里出了这么大的乱子，是羿儿治家不严惹的祸，二弟遇事镇定、决策果断，比我更适合这个位子，求爹成全！”
一旁魂游天外的陈氏猛然惊醒，一把抓住他的袖子：“你说什么？你不做世子了？”
贺羿看了他一眼，叹口气道：“是。”
贺王妃看着大儿子如此模样，不免心疼，劝说道：“老爷，要不你就遂了他的意吧，茹儿看着也怪可怜见的，终究是一时糊涂。”
贺连胜怒意犯顶，一拍桌站起来：“你执意如此，我就成……”
“凭什么说我一时糊涂？！”陈氏突然打断他的话，神色间有几丝癫狂，尖声哭喊，“春生是我们院里的没错！但这院里的主子可不是我一个！你们都怀疑我！为什么不怀疑你们的宝贝儿子！就因为我不是血亲，我不是你们贺家的人，出了事你们就把帽子往我头上扣！你们贺家太欺负人了！”
贺王妃脸一沉，起身疾步走来，狠狠一掌掴在她脸上：“闭嘴！枉我还心疼你！真是越来越像个骂街泼妇了！”
贺羿转过脸震惊地看着自己捂着脸哭的妻子，仿佛一夕间再不认识她。
屋子里一时间乌云密布，所有人都诧异地看着陈氏，显然都觉得她疯癫了。
贺连胜脸上再无任何表情，他这样子比发怒更让人胆战心惊，两道锐利的目光直直戳向地上的陈氏，寒声道：“看来，你对名利二字当真执着，羿儿为了你放弃世袭，你就这么撕破脸皮反咬他一口？你以为自己洗清了罪名，就还能当你的世子妃吗？你把罪名推到羿儿头上，他不还是照样不能世袭？”
陈氏一下子惊醒过来，往前跪行两步，抓着他衣摆道：“爹，是我错了！我一时糊涂口不择言！爹不要放在心上！”
贺连胜差点一脚将她踹翻，可她终究是个弱女子，最后只得狠狠将衣摆扯出来，深吸一口气，再次吐出的话字字如铅铜坠地：“今日起，世子之位由翎儿承袭，不得更改！羿儿治家不当，罚你在家庙斋戒一个月，闭门思过！至于这个无理取闹的泼妇，念在你是睿儿生母，暂留贺家，降为侍妾！长媳另选！”
说完再不看任何人，转身怒气冲冲地大步离开。
22、山雨欲来
贺连胜经此一事怒得差点背过气去，当天夜里下起了瓢泼大雨，他左腿受过伤的关节处开始隐隐作痛，再加上早年战场上落下了病根，半夜开始咳嗽，恨不得咳掉半条老命，忙得周大夫一宿未睡，几个儿子连带着萧珞想在床边陪着，全