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“不是努力，而是一定。”
“是，坚决一定。”
得到了大孙女的保证，潜家爷爷终于大赦开恩，还未等潜小麦拔腿开溜，那威严的声音又不缓不急穿透了鼓膜：“进去做饭，说好了寒假由你做饭的。那就从今天开始吧。”
除了遵命哪还有别的路走，潜小麦很没原则早早放弃了抵抗，乖乖走进厨房烧火淘米。倒也没什么难的，就是人还太矮了点，灶头又太高，踮着脚尖掀锅盖有点吃力。
待米下锅，外行专家潜家爷爷又进来了。揭开锅盖看了看，就坐回八仙桌径自倒了杯茶做起了监工，吩咐道：“中午的菜，就着这半碗肉把以前你爸拿来的长豆干炖了吧，都放着有阵时间了，再不吃掉要坏了。”
“哦。”潜小麦依言，打开橱柜，在最下面的格子里找到了长豆干，见没多少了，干脆全拿出来一次炖了。待把长豆干用水搓洗了泡好，也就闲闲地坐在灶前烧火了。
这厢，老爷子眯了眯眼，开始了谆谆教导：“你做事情怎么这么慢慢腾腾的。得赶紧切了放到另一口锅里烧啊……饭和菜要同时烧，这样即可以节省时间，又可以同时吃上热腾腾的饭菜。照你这个速度，等菜烧好，饭都已经凉了。做事情，都要先在脑子里思考一下，统筹安排安排时间……”BaLaBaLaBaLa
额滴神啊，潜小麦无语凝噎，心里不停顶撞腹诽着：“爷爷啊爷爷，长豆干要先放水里泡开的。这是常识，好不好？”但这是晚辈该说的话吗？在传统老爷子眼里那是会被定为造反罪的。是以，只得起身费了九牛二虎之力，长短不一，好的歹的，切好了和着肉下锅了。也罢，顶多浪费点父亲砍的柴，还是能煮熟的。咱不求过程，咱只要结果。
等待的时间里，厨房里只闻柴火噼噼啪啪，除了偶尔揭开锅搅拌几下，潜小麦一直都坐在灶前看顾着火。旺旺的火舌不停跃动着，映在小脸上，红光满面，更照得小身子暖暖的，很是舒服。
潜家爷爷觑了觑，又缓缓开口了：“你不要以为做饭这么简单。做好任何事都是很难的。你要下苦功去学，每样都学起来，有了技能伴身别人才不敢欺负你。”
“就说这南江村吧，说大不大，说小也不小，能人还是有几个的。像村西的王家婶子，虽然是个哑巴，却有一手做豆腐的好手艺。她做的豆腐又绵又软，吃了的人无不说好，很多人都固定在她那儿买，赚了不少钱的。”
“村东头的李家根也有一手好水泥活儿。起先他只是帮人家盖盖房，现在都自己做起包工头了。他自己家的房子造得多好啊，比村长家还漂亮呢。”
“至于其他做木工的、做竹蔑的、做裁缝的好师傅就更多了。农村里也是卧虎藏龙啊！”
呵呵，自家爷爷还懂这么时髦的词啊。当然喽，潜小麦是不否认的，农村老一辈人土归土，俗归俗，却大部分都有一身好手艺，就如城里人上了大学都会挑个好专业。只是老爷子今天说了这么多，意欲何为呢？
“再说以前的大队书记水贤公吧。他的爹是个有学问的秀才，他对水贤公的培养啊，那是相当的严厉。看书打瞌睡了，就把头发扎起来用绳吊到梁柱上去；实在忍不住想睡觉了，就拿把锥子刺进大腿，刺得鲜血直流，人就猛地醒过来了。水贤公就是在这样的训练下，成了南江村第一有学问的人……他不仅是大队书记，而且还是南江乡校曾经的校长……不仅写得一手厚实饱满的颜体，而且力气还特别大。有一次，他从鹿山走夜路回村，还打了一只野猪回来呢。”
嘎嘎，您老人家想让我也去打只野猪回来吗？潜小麦暗忖，那悬梁刺股是苏秦的故事好不，现代社会哪还有人能苦读苦练到那个境界。知道你最近心情不好，但说这么多是为什么呢？不用她发问，潜家老爷子抿了口茶，又顾自讲下去了。
“南江村强人多啊，像这次咱家的两件事情，他们一旦联合起来，众口烁金，你爸一个外乡人就根本没有还口的余力，咱家这亏是吃定了……再者，你爸又没有技术，就靠种田和走街串巷卖补品，勉勉强强只能糊口而已，在村子里既没有威信，也没有人缘，哪有人会看得起他……你二姨夫人品差归差，但胜在心计，这方面你爸根本不是他的对手。前有狼后有虎的，就怕我们老两口没了，你们在南江村就住不下去喽。”
潜小麦再也没了腹诽打趣的心情，心里苦苦涩涩揪心地难过。自家爷爷的敏感她多少是知道的，亲身经历了“十年浩劫”，因太公的地主成分履次被拉上台批斗，为此还下放到自然村工作多年。老人家目睹了太多恶劣人性早成了惊弓之鸟，凡事总悲观地比一般人想得更多更深，又总企图通过父亲杨勇来扭转村人对潜家杂七杂八的看法。不是父亲不够好，而是这个任务太艰巨。有时候，潜小麦会想，如果父亲就是亲舅舅，那么老爷子会不会乐天知命、欣喜于儿子的淳朴善良呢？
最终，潜小麦想了想，还是转过身来直直望进潜家爷爷忧郁的目光，道：“爷爷，你训练我吧。我会努力去做的，这个家以后由我来守护，我的爸爸他只要健康就好。”
第一卷 067盼归
后来很长一段时间，潜小麦都在怀疑，那天潜家爷爷的一番苦情告白，是不是压根儿挖了个陷阱，等着缺根筋的自己没头没脑做出那番保证呢，然后老爷子将计就计，顺水推舟来了个“悬梁锥股”活活折腾自己呢？
总之，在潜家没有解除孩子们的禁足令前，潜小麦的时间全让老爷子接收支配了。
现在，除了做饭做家务，潜家爷爷急不可耐地开始了拔苗助长工作，硬是把他自己衷爱的药书摊到了潜小麦头上，那本《老中医妙用验方》按指标要在半年内从头背到尾，万里长征现在刚刚踏出第一步。再加上原本每日一练的毛笔字和素描作业，潜小麦忙得像个旋转不停的“骆驼”。乃至于有一天，潜丽琴吩咐她去邻村送还一本织毛衣的图样书，她都长长考虑了一阵才回答：“那得等等，今天我的行程全满了。”
虽然学校放假，许多外地学生都返家了，但南江村非但没有清静下来，反而更加热闹喧嚣了——因为年关将近，村子里外出打工的青年人都成群结队纷纷返家了。
除了街头巷尾不时有三五成群鲜衣怒“马”的男女青年嬉笑着走过，仅仅从小小的潜家杂货店也是可以窥见一斑的。最明显的就是烟酒饮料成批成扎走得快了，小孩子们的手里也突然多了票票，从几毛到几元不一而足，于是，廉价的小零食、小玩具卖断了货。
腊月十六这一天，南江村迎来了入冬以来的第一场雪。一大早，潜丽琴从外面打水回来，就在屋子里欣喜地叫开了：“姐弟几个快起床，外面积了好大的雪哦！”
真的吗？杏花春雨的江南岁岁可见，但雪花轻舞的江南却是梦里几回萦。向来物以稀为贵，江南的孩子对雪可是异常喜爱哦。潜家姐弟也不畏寒了，在潜丽琴和潜小麦的快速打点下，两个小娃娃三两下就穿得严严实实了。
跑出门一看，嚯，好大的雪哦。忽如一夜春风来，千树万树梨花开，只见天地之间白茫茫一片，雪花纷纷扬扬落下来。虽没有塞北的豪情，却也别有一番轻柔秀丽之美。雪中的村庄依然是小桥流水人家，只不过桥是粉妆玉彻的桥，水是茫茫一色的水，人家是白雪深处的人家。
好一幅水墨江南雪哦。潜小麦由衷地感慨，自己到底有多少年没有细细欣赏这样的美丽景致了呢。远处，潜小海早就融入堆雪人、打雪仗的人群中，跟在人高马大的潜小军身后笨笨拙拙地捏着小雪团，一脸傻乎乎地兀自笑得开心。
崔玲玲虽然也很兴奋，却始终没有离开姐姐潜小麦半步，只在四合院门口伸出小手，轻轻地接住一片片雪花，笑呵呵地问：“姐姐，这个可以吃吗？”惹得潜小麦很是好笑，一时兴起，跑到山脚下给她捧回了许多长长的“冰棍儿”。
不知腊月十六究竟是什么好日子，风雪交加中，潜小标和潜松友夫妇竟不约而同回到了家。
蓝妹儿欢天喜地迎了出来，咂巴着嘴不停地说道：“今天真是好日子啊，我早上就听喜鹊在喳喳叫。没想到你们这么快就都回来了。”
嘎嘎，我们咋没听见呢，这冰天雪地的有喜鹊吗？
潜家大院刹时变得喜气一团，一年不见了，大家都言笑晏晏地热络寒暄着，互相打听倾述着一年来的近况。潜松友夫妻还立马从行李里掏出了些自己种植的香菇，分送给院子里的几户人家。潜小标倒是没买什么东西，却也从口袋里翻出了几颗包装美美的泡泡糖递给几个小弟小妹，赢得小P孩们一阵热烈欢呼。
只可惜好景不长，各自返家没出半个小时，左手屋就风云迭起了。
首先响起的是久违的歌曲旋律《亚洲雄风》，潜小麦猛的想起，1990年似乎是北京亚运会召开的年度。还没来得急怀旧一下，大舅妈黄雪萍的大嗓门就嚷开了：“你个短命鬼，就带这么点钱回家，连只猪脚都买不了。你说说，你这一年在温州都干了些什么，买了这么多衣服，还带上了眼镜装四眼猫……这是什么，收录机……你以为你谁啊？大款啊，花钱这么大手大脚的，都不知道节俭点，这村里三天两头停电，你用电池用得起吗？这么多磁带，能当饭吃，还是能当肉吃？……”
大舅妈还没停歇下来，小舅妈李爱珠也不遑多让地左右开弓了：“你个死猪头，你个大傻冒，在家不好好读书，我让你留级，我让你生虮子……我和你爸在大山里累死累活，你在家好吃好喝的连个书都念不好，看我今天怎么灭了你……”随后响起的就是潜小芬抽抽答答的哭声和潜家奶奶等人的劝解声了。
这厢，在里屋静静画着陶罐子的潜小麦有了一阵子的恍惚：“这就是回家的感觉么？有笑，有骂，有哭，有闹，有耳熟能详的乡音，有陈旧简陋的故园，有关爱琐碎的责备……这不，刚骂完人的大舅妈备好饭菜，又扯开喉咙催潜小标吃饭了。不知道远方的父亲什么时候回家呢？”
外头，潜小海问出了潜小麦的问题：“妈妈，小舅舅小舅妈都回家了，他们给小艺买了把龙泉宝剑，可漂亮了。那爸爸什么时候回家啊？我也想要支宝剑。”
潜丽琴听了柔声哄道：“爸爸这几天就回来，你去门口仔细看牢，爸爸回来的话要第一个跑来告诉妈妈。”
潜小海这次出奇地听话，提着自己相形之下粗陋逊色的小木剑，戴上围巾帽子，真的坐在四合院门槛上眼巴巴等了起来。空下来的时候，潜小麦明明知道这种倚门而盼的姿势很蠢很没用，却也禁不住带了崔玲玲三不五时到门口晃荡一下，眼光逡巡着来去匆匆的行人，关注着过往南江的每一辆车，弯弯曲曲公路的尽头，爸爸你现在还好吗？没有电话没有音信的日子里，真的真的很想你。
第一卷 068秉烛夜谈
柴门闻犬吠，风雪夜归人。
腊月十八深夜，细雨夹杂着雪粒子簌簌扑打在青瓦上。一只邻乡卖完桔子归来的拖拉机突突突经过南江村，在信用社门口停了下来。车上跳下一个人，杨勇回来了。
潜家大门里面上了栓。于是，他信步走过来，在杂货店紧闭的木窗上敲打了几下。屋里马上亮起了昏黄的煤油灯，想是潜家爷爷也还没睡着。遂赶紧披了大袄起来给杨勇开门，道：“你先�