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“那也起来吃一点，都午后两点了。妈妈给你做了银耳莲子羹。这些莲子，是你爸早上接到小海电话后，去村西何家池塘现采现剥买来给你吃的。”
“那多难剥啊，粘乎乎的。”潜小麦听了，一骨碌滚起来，也不刷牙洗脸，接过潜丽琴递过的汤碗就吃，含糊不清地说：“大热天的，妈妈以后也别跑来跑去了。我本来就准备傍晚回南江看你们的。”
“你爸不放心，让我带点新鲜蔬果来看看你们。也不知道小茉和小海在华阳，有没有好好吃饭睡觉？”
“你们就甭操心了。他们都这么大的人了，还要像娃娃一样包吃包喝包睡啊？……”
说曹操，曹操就到。
母女俩正聊着，潜小麦放在梳妆台上的手机便响了。掀开被子，抓过来一看，正是潜小海。
“喂？”
“姐姐，起来了吗？吃饭了没？五叔和姑姑说晚上家里人聚聚，给你接风。”潜小海一开口就是大串的问题。
潜小麦直接忽略前面两句，也不掩话筒，问潜丽琴：“妈妈，叔叔和姑姑说晚上请我吃饭？”
还不等潜丽琴回答，潜小海就在另一头问了：“妈妈来华阳了？”
潜小麦轻“嗯”了声，这边潜丽琴也示意她答应下来，明天再回南江。于是，约好时间地点，潜小海便挂了电话。
潜小麦继续吃碗里的银耳莲子羹，显然是冰过的，软软糯糯，凉甜爽口。不知不觉，本来分明是毫无食欲的，这会儿竟一碗见底了。不知道从什么时候开始，每逢自己回家，父母亲就开始极尽所能地给自己做东西吃。再后来，想到“回家”两个字，她的脑海便直接涌上来一道道美味佳肴。
“再来一碗吧？冰箱里还有很多。”潜丽琴劝道。
潜小麦摆摆手，示意吃不下了：“冰着给小茉、小海打工回来当宵夜。”
“你看你，脸上看着还可以。这被子一掀，身上都成排骨了……”闲着没事，潜丽琴在潜小麦身上胡乱摸了个遍，又开始了碎碎念。
潜小麦被摸得痒痒，直想喷笑，干脆主动拉开了睡衣领口给潜丽琴看：“妈妈，我体重很标准，好不好？这个骨头叫锁骨，任何人都很突出的。我同学安琪设计露肩礼服时。都喜欢让我穿上试效果呢。她说我的脖子很优雅，锁骨很性感……”
话音未落，潜丽琴倒是直接喷笑了：“你牛吹到天上去了吧？就你这‘三寸高’的身材，还想试穿礼服？你当我都不看电视的，模特最起码要1米7的身高。”
“我也不矮，1米6了。”潜小麦大声抗议母亲“三寸高”的戏谑。
没办法，这身高问题可是困扰了她两辈子。这一世，经过不懈地运动和锻炼，终于可以不用穿高跟鞋谎称自己1米6了。但这仍然改变不了她是杨、潜两家最矮成年人的事实。
身高带来的困扰，还不仅仅是亲戚们有意无意的打趣。每逢比稿走秀的时候，身材高挑的安琪只要把设计的服装往自己身上一披就上阵了，而自己还得苦巴巴瞅着，等她走完后，得空了再帮自己走一遭。
更悲催的是，跟在导师后面跑工厂，总不时被人当面说：“同学，去把你导师和师兄叫来，我们要和他们说。”甚至有一次办秀，有个模特还指着她说：“喂，小妹，给我倒杯水来。”
诸如此类，往事不堪回首月明中。
“你啊，也就是个矮子里的将军。”潜丽琴下了定论，拿着碗去601涮洗。
潜小麦跳起来去洗漱，然后打开客厅里的两个包，收拾起随身带回的行李。这些都是比较重要的资料物品，其他次要的她都办了托运，还要过几天才能到。
待潜丽琴从601过来，潜小麦已经悉悉嗦嗦收拾了一大半：“这些又不急，放着慢慢整理吧。”
“急！明天回南江，要抽空去拜访一下几位老师，周日傍晚回华阳。下周一就要上班了。”潜小麦继续埋头整理，顺便给母亲解释下自己的行程与时间。
“怎么急成这样？私人的公司就是比不上国家机构：活重，事又多，时间还紧巴巴的。你说，你当初接受你五叔的安排去报社做美编多好？”
“偷偷告诉你，他们赚得没我多。”潜小麦故作神秘，朝潜丽琴眨眨眼。
“你这孩子，整个人掉钱眼儿里去了……有房有店有吃有喝了，还要那么多钱干嘛？你天资聪颖，那么小就会赚钱，读书考试又都是所向披靡……老话都说‘慧极必伤’，我和你爸是既高兴又担心……总之，你上班后，凡事都给我们收敛点。”潜丽琴忍不住，脱口而出的又是一番切切叮嘱。
“遵命！”看着母亲前狼后虎害怕的样子，潜小麦抿着嘴，使劲把笑意憋回去，毕恭毕敬给“训导主任”潜丽琴敬礼。
第二卷 155宴无好宴
155宴无好宴
夕阳西下，潜氏母女整装出了门。
此时。华阳城里仍旧像个闷热的大蒸笼，水泥路面滚烫滚烫的，街道两旁的法国梧桐静静地伫立着，一丝风都没有。倒是街上的行人慢慢多了起来，正值下班时间，远远看去，中山街堵成了歪歪扭扭的长龙。
母女俩在附近的移动营业厅下了车，进去办了张新的手机SIM卡。
出来时，连这边路口也堵上了。于是，两人过了十字路口，直直朝中山街约定的餐厅走去。
短短十分钟的路程，走得两人汗流满面、汗流浃背。踏进“新彭记”的时候，强大的冷气迎面扑来，潜丽琴冷不丁打了个哆嗦：“好冷，掉冰窖里了。”
潜小麦也是汗毛倒竖，这屋里屋外温差大得都冰火两重天了。
踏入三楼预订的包厢，范英俊和杨水莲夫妇已经坐在里面饮茶了，旁边还有个又潮又可爱的小男孩，那是他们五岁的儿子范睿哲。这一次，杨水莲终于取了个正常的名字，但她也够贪心够直接的。女儿要美丽，儿子要聪明。
潜小麦和姑姑姑父打过招呼，就迫不及待对范睿哲下起了辣手。绵密的头发，粉嫩的面颊，摸上去的手感真的很Q。
可惜小家伙不配合，怕生地缩到了杨水莲的怀里。
“这是姐姐啊，过年的时候你见过一次的，忘记了吗？”杨水莲循循善诱，范睿哲想了半天，仍是摇头。
“这个姐姐叫潜小麦，是北京T大的毕业生，会做漂亮的衣服，很厉害的哦。”杨水莲不厌其烦又作了一次介绍。
小家伙嚅了嚅嘴，半天蹦出了一句不着边际的话：“我也上中班了。”
潜小麦乐不可吱，蹲下去捏了捏他的小脸蛋，狗腿地说：“是啊，北京T大算什么，哪有我们小哲的幼儿园中班厉害。”
到此，心满意足的范睿哲才拽拽施舍了她一声“姐姐”。
这厢，潜丽琴也坐下跟范英俊和杨水莲聊开了。
“今年天气特别闷热啊。我和你二哥种了点米苋和丝瓜，现在都被晒得良莠不齐了。没想到，这华阳城里更热，连一丝风都没有。”
说起天气，杨水莲也有些苦恼：“可不是么？这天气真真愁煞了人。我家公司三月份在遂县包了个四星级农贸市场的建筑工程，本来准备十月份完工交接的，但现在看来，怎么说都要拖到十一月份了。自从进入七月。每天就早上和晚间赶一赶，中间11时到16时全都休息。就是这样，还有几个工人中了暑。”
“那怎么办？”潜丽琴关切地问。
范英俊抿了一口茶，看了看兀自玩得起劲的潜小麦和儿子，微笑地说：“先拖着呗。这阵子都拉红色警报了，气温嗖嗖嗖地往上串，都41、42度了。这种天气，赶工的话很容易出事。希望到了9月份，一场秋雨下来，能尽快变得凉爽。”
说话间，包厢门被推开，杨顺和季丽芳夫妇笑呵呵走了进来，后面还跟着杨弓剑和潜小海，想是在门口遇上的。
听到里面在聊着天气，大家都是不约而同地皱了皱眉。
杨顺和季丽芳倒还好，一路开车过来的，身上舒舒爽爽，没有一滴汗味儿。杨弓剑和潜小海就没那么气定神闲了，两人都是一路摩托车抄小路过来，背后都被汗水洇湿了一大块。等不及和众人打招呼，抓起桌上的茶壶。倒了水就是三五杯地牛饮一通。
潜小麦和叔叔婶婶打过了招呼，又给杨弓剑和潜小海递去了纸手帕，示意他们擦擦汗。
虽说是接风，但都是自己家里人，大家都很随意。杨顺携季丽芳坐下后，也接着话茬绘声绘色聊开了。
“我看，这天气热也不尽都是坏处。以前，我去外省开会，自我介绍说是华阳交通局的副局长，总会有不少人问我华阳在哪儿、华阳有什么特色之类的问题，少不得我得给他们上堂地理课。不过，上周我去杭州开会，一提起华阳，人家马上就反应过来了：‘华阳啊，就是那个比武汉还要热的小山城？CCTV都说，你们那儿四面都是山，海风吹不进来，热气透不出去，就好像‘太阳底下的一口锅’。那你们不都成了热锅里的蚂蚁了……”
包厢里一片轰笑，就连不明就里的范睿哲也拍着小手笑咧了嘴。
杨顺还是意犹未尽：“昨天，我去市政府办点事儿，碰上了气象局的王局。大老远的，我就朝他喊：‘老王啊，今年华阳两上CCTV，一个《新闻联播》，一个《焦点访谈》，可够你们头疼的哈。’”
众人又是一片轰笑，季丽芳则捅了捅杨顺，笑着啐骂了一句“你这人老不正经。哪有这样说话的”。
杨顺却是充耳不闻，抿了口茶，继续开讲：“那时候，老王的脸都皱成苦瓜了。他朝我挥挥手，说：‘今天没心情跟你开玩笑。我刚刚才被市长刮了一顿，这会儿要赶去商量人工降雨的事情。’……所以说，英俊你们也别太担心，先缓一缓，入秋后再抓紧时间赶工。今年特别热，都拉红色警报了，这是市长也没办法的事。你们即使稍稍延迟了工期，也不算构成严重的违约。”
范英俊和杨水莲会意地点点头。这时，包厢门打开，有穿旗袍的服务员姗姗进来。
“孩子们少年宫还没下课吗？等他们到了再点菜吧。”潜丽琴说。
范英俊等人摆摆手，故自点起菜来。
季丽芳不急不缓饮了口茶，跟潜丽琴解释道：“二嫂，你可千万别指望那几个猴精跟小麦三姐弟一样好学。放暑假时，我就差拿菜刀以死相逼了，海安和李祎才勉强答应去上一个月的英语课。时间一到，马上就和美丽他们包袱款款溜去罗店老家玩了，到现在都快两个星期了，还不肯回城。”
“原来是这样。孩子们难得放假，就让他们好好玩玩。改天有空。我也带他们到南江玩玩。”潜丽琴了然。
“小茉怎么还没到？”
“她在花店打工，要和别人做完交接才能下班。咱们先点菜。”
想是杨顺、范英俊他们常常在“新彭记”用餐，用不了几分钟，就不假思索点好菜了。末了，杨顺对一直在旁边微笑倾听的潜小麦说：“今天既然是给你接风，那海鲜就由你下去点。多挑几样，选你自己喜欢吃的。”
菜已经点得很多，潜小麦刚想推辞，就听杨水莲对潜小海吩咐开了：“小海，这里你熟悉些，带小麦下去选海鲜。”
“是！”潜小海欣然领命。起身拉了潜小麦下楼。
在杨家，像这样大家凑在一起搓一顿的聚会，可谓多不胜数。遗憾的是，每次都很难凑齐人数。这些年，几位长辈都相继往生了。杨家七兄妹各自独当一面，也变得愈发忙碌起来。聚会是有的，但再没有了老父老母做好饭菜倚门而盼。于是，众人便移师餐馆饭店。
二楼的水族箱前