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“那边街上今天新开个糖铺，免费送糖，一人一块，你看。”胖子张开肥嘴给明明看粘在牙上的一块果糖。
“靠，跟阿龙一个德行，就知道吃，你奶差点被马撞了。”
“是吗？”老肥眼珠子一鼓多大：“哪儿呢？我拆了他马腿炖肉吃。”
“行了行了，你奶没事，人都走了。快带她和阿龙回家，我去买点好吃的，晚上咱们开荤。”
胖子听说要有好吃的，兴高采烈，扶上奶奶和阿龙一起走了。阿龙还不忘回头说一句：“别忘了俺的糖葫芦……两串。”
明明冲阿龙屁股上飞起一脚：“快滚，记住让爷爷别做晚饭了，我买回来吃。”
摸着怀里鼓鼓的钱袋，看看街两边的小饭馆，明明不屑地瞥了瞥嘴，扭头冲另一头最大的饭庄走去，那步子迈的，一副大爷有钱的德行，基本是横着的状态。
且说比特那边，穿过几条大街后，来到一座高大的商铺前，商铺门上招牌只有两个漆金大字“瑞恩”。门口的伙计见二人佩戴家族徽章，不敢怠慢，有人传报掌柜，有人出来牵马坠镫。招待后面泰勒那位伙计，差点被熏个跟头。
“先带他去洗漱。”比特对伙计吩咐，自己直入后堂：“速带我见奥斯汀大掌柜。”
伊森城瑞恩商铺后堂一间密室内，比特从怀中掏出一个信封，恭敬地交给面前一位老者：“奥斯汀大掌柜，这件密令必须当面传达，您看后便交还于我，晚辈还要向其他大掌柜传达。”
老者郑重地双手接过信封，抽出密令，仔细看了一遍，面色居然变得越来越沉重。
卷一｜第四章 恶少传说
卷一 第四章 恶少传说
那老者身形清瘦，精神矍铄，穿件白色长袍，袍后隐隐露出一条银灰色的大尾巴。原来老者是个狐族兽人，看那尾巴颜色，显然是罕见的银狐人。
奥斯汀是瑞恩商号在伊森城的分号大掌柜，管辖伊森城地区大小数十商铺，是瑞恩家族目前资格最老，经验最丰富的外籍长老之一。十几年前从南方总号申请调至这高寒地区的伊森城，理由是年纪渐老，对南方水土日渐不适，想回家乡地区工作。总号虽然不舍将这素以精明著称的外籍长老调离，但考虑他的身体状况，最终还是尊重了他的要求。
“少主放心，老夫对内中厉害关系自然明白。请回复主公，老夫一切听从总号指示，及早准备。”奥斯汀迅速恢复了神色，将密令交还比特。
比特不由对老者十分佩服，此前这道密令已传达一些人，阅后每人表现皆不同，有大惊失色者；有浑身冒汗者；更有当时一屁股就坐在地上的。唯有这奥斯汀，只是面色沉重一阵，立即恢复常态。果然如父亲所说，奥斯汀是家族商业组织中最优秀的管理者，遇事最是冷静睿智。
公事到这就算办完了。
老银狐奥斯汀忽然一反公事公办的模样，亲热地一把拉过比特，笑呵呵道：“小比特，快让我好好看看。唉，十几年了，当初我离开总号时，你还只有这么高呢。”
比特胸口一热，依稀还记得小时被这位和善的长辈抱在怀里的情形，不由眼圈一红，跪拜在地：“拜见奥斯汀爷爷，比特也很想念您，家里人都经常提起您。”
“呵呵，你父亲身体还好吧？”奥斯汀忙拉起比特，没等回答又一跺脚：“嗨，看我，这哪儿是说话的地方，走走走，我们去外面边吃饭边聊。”
饭厅里，一老一少亲密地边吃边聊家常，其乐融融。
饭后，奥斯汀带比特客厅用茶继续聊天。比特问伙计泰勒在哪儿？伙计说那位大爷一直在洗澡，到现在还憋在浴室没出来，仍要人再送水去。
比特摇头苦笑，奥斯汀不明所以，问怎么回事。比特就把来时进城遭遇之事说了一遍。
奥斯汀听后哈哈大笑：“原来如此，怪不得，怪不得。”
比特见状忙问：“爷爷您知道这少年？”
“呵呵，当地人不知道这小子的恐怕不多，何况我在此地长驻十几年。”
“哦？”比特不禁好奇，忙追问细节。
奥斯汀讲道：“这少年今年十六岁吧，住在城外不远的粪工村。那村中居民都从事一个职业：粪工。这是个不可缺少的职业，你想一座大城市那么多人口，每天几十万人要吃喝拉撒……呃，刚吃完饭，说这些不怕吧？”
比特正听的聚精会神，忙说没事没事，您继续说。
“粪工受市府管理，每月薪水很少，却做着最脏累的工作。这些人每天清晨就入城挨家逐户收马桶、到公厕掏粪，还收拾垃圾，日落方息。粪工虽不可缺少，却又最受轻视，被看作最卑贱的工作，说起来他们也算是备受歧视的一群人。”
比特问道：“那少年是个粪工？”
“对呀。”老奥斯汀又抿了口茶，继续道：“据说他是个孤儿，是一个老粪工收养，取名明明。那老人原本有个更小一点的孙子，又捡来一个，祖孙三人开始日子很艰难，但近几年日子越来越好了，这还多亏了明明。”
“原来他叫明明。他做了什么？”比特越来越好奇了。
“呵呵，要说这小子的事，一时还真说不完。我就捡一些给你讲讲吧。”奥斯汀也来了谈兴：“听说他从小就非常聪明，读书一遍过目不忘，而且口才甚好，但生性好动，贪玩爱打架。十四岁上，开始帮爷爷进城收粪，正式加入粪工行列。当时有个粪工因失手在某家门口打翻了人家马桶，被那家人当街打了一顿。你知道粪工是很卑微的，这事很平常。但这明明听说后，居然带了一群少年，夜里爬上那家房顶，向厨房、院里，扔了无数粪便，扬长而去。害得那酷爱干净的人家再也无法在自家住下去，上门问罪又没证据，最后干脆搬家了事。”
比特想起泰勒被泼了一身粪水的情景，不禁打了个哆嗦，心想这小子干这事看来真不是一天两天了。
“从此，只要有人欺负他们粪工，家里必遭到粪便袭击，防不胜防。其实后来谁都知道是他干的，可谁都没辙。这小子动手前必探明环境，找好退路，下手时动作迅速，做完就跑，决不给人抓住把柄。渐渐这粪工村里年少一辈，以他为中心形成了一个小势力，从此城里再没人敢欺负粪工了。后来不仅帮粪工出头，还帮所有受富人欺负的穷人家出气，他有许多鬼点子，不但整治得对方狼狈不堪，还往往借机讹诈钱财，让人有苦说不出。即使有人告到市府，凭他那口才，根本没人斗得过他。后来发现这少年身上居然还有不错的武技，十几个汉子都奈何不了他，他的几个朋友也颇有武力。结果这城中为富不仁之辈，对他都是又恨又怕，无形中平日骄横倒是收敛不少。对了，人们还给这伙粪工村少年取了个名头，叫‘粪少’，呵呵，他们听了居然还很开心呢。”
“粪少？哈哈。”比特也不禁笑了起来。
奥斯汀笑着又喝了口茶：“这只是小事。前年上，明明认为粪工薪水太低，发动粪工要求提高薪水，市府官员毫不让步。结果第二天开始，再没有粪工上门来收粪了，一天两天还好说，十天过去后，家家开始变得臭气熏天，城主大人都给惊动出来。明明小小年纪，面对城主大人，居然不卑不亢，侃侃而谈，严肃说明了粪工的穷苦和粪工的重要性，说什么他们其实是……哦对，城市的美容师。没有他们，再美丽的城市也会变得肮脏丑陋。先是拉出一群衣衫褴褛的穷苦粪工来让城主看他们是多么可怜，接着说什么城主乃英名之主，历来体恤民情，只是被小人蒙蔽等等。最终城主被说服，给粪工提高了两倍工资，粪工们这才重新上岗工作，呵呵呵。”
比特听了不禁苦笑，这一套他是见识过的了。自己比他大了五六岁，但那份伶牙俐齿、随机应变的能力却万万不如。
“粪工们的生活水平明显提高了，从此对少年更是推崇，甚至让他当了村长，这十四岁的小村长上任头件事，就是带领粪工们进行创收。”
“创收？不做粪工了？”比特奇道。
“不，粪工们没有土地，无法进行农耕或其他行业，但在远郊有一大片荒地供他们倾倒粪便垃圾，每天都要派人挖坑埋粪。明明去附近几个农庄与农民们谈判，要求进行粪肥交易，一车数百斤的粪便只换取一斤粮食，粪车另有押金，再来换只需用空车换满车，交易地点定在粪工村。农民手里有粮食，粪工手里有粪肥，当下一拍即合。从此，粪工们不用再每天辛苦挖坑埋粪，农民们也乐于能得到大量粪肥。农家有句话：种田粪肥多，谷子箩搭箩。伊森城南的北方大平原上，被开垦了无数农田，那些得到消息的农民，纷纷赶来要求换粪肥。这偌大的伊森城，每天运出去的粪便就有四五百车之多，粪工村每户每天都能收到几斤粮食，后来多到吃不完了，明明又联系粮铺换成钱币。这一切，让粪工们的生活水平又提高不少。除此外，他还带领粪工对收来的垃圾进行整理利用，比如将破衣烂布做成拖布卖钱，淘汰铁器收集起来卖给铁匠铺换钱等等。总之能利用的资源他都会想法变废为宝，改善粪工们的生活。”
听到这些，比特对明明的认识又更进了一步，原来这个貌似流氓的小子，并不只是一个泼粪少年那么简单啊。
奥斯汀停了一阵，忽然叹道：“这少年极是聪明。凭老夫经验来看，此人日后如有机遇，必成大器。但如被坏人利用，也难说不会变成大奸大恶之徒啊。”
“哦？听父亲说，能得您老人家亲口夸奖的人少之又少。看来此人确有过人之处啊。”比特低头思吟：“看来父亲说的对，民间藏龙卧虎，人不可貌相啊。”
“阿～嚏！”城门口，一个黑发少年突然打了个喷嚏：“我靠，谁他妈又在背后骂我了？”擦了把鼻涕，回头喊一声：“哎！你快点跟上呀。”
后面一个饭庄伙计，肩上扛着两边挂满食盒的扁担，闻言赶紧快颠儿两步，跟上少年。
卷一｜第五章 四小打手
卷一 第五章 四小打手
随着天边最后一丝火烧云的消失，夜晚来临了。伊森城外只有百多户人家的粪工村内，一户小院洋溢着一片欢乐。
“阿龙，给你五串，高兴吧？”明明将一把糖葫芦塞给乐得欢呼的阿龙，阿龙接过来一口就干掉半串，口水淋漓。
“老肥，把你家人都叫来，咱们开饭。把大块和棒子也招呼来。”明明让送餐伙计将一盘盘菜肴端上院中的大木桌。
一时香气四溢，老肥馋得下巴都快砸上桌面了，答应一声扭头跑出去。
布完菜的饭庄伙计不禁疑惑：“都说粪工辛苦又卑贱，怎么这帮粪工还能买得起我们饭庄的上等酒席呢？这桌饭菜可值两个金币啊！唉，我是不是该考虑也来当个粪工？”纳着闷回城去了。
“你这混小子，又讹别人钱了吧？”一个身材魁梧的老人，一头白色长发在脑后系了个发辫，微笑着从房中走出。
“嘿嘿，爷爷。”明明嬉皮笑脸迎上去扶住老人：“今天有人差点打老肥的奶奶，咱当然不能放过，小小的敲了一笔。那人是瑞恩家族的，有的是钱，不敲白不敲啊。”
老人叫洛克，是明明和阿龙的爷爷。他对孩子最是娇惯，谁也没见过老洛克对两个孙子有过任何管教，一切都随之自然。
“哼哼，你呀，这两年都骗人家多少钱了？”老人笑着坐上首位：“哦？这么丰盛。火焰鱼、冰斩火腿……还有玉制飞龙汤？”
那飞龙不