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或许这才是他成为伯爵的真正理由吧。
“你们走吧。”他对自己身边最后的几个仆人说道。“我要留下来，尽一个贵族最后的职责。”
他的仆人的门惶恐不安，大部分人就此散去，但是依然有两个最忠诚的留了下来。陪同他一起，站在自己的客厅里，等候着最后的日子。
这个等待并不长久。有人在外面猛烈的撞击着领主府邸的正门，一下接一下。如果卡塞克能有余钱换一扇更好的门，那么也许能坚持的更久一点。
大门在巨大的外力作用下，门轴很快就开始断裂，伴随砰的一声，整扇门都脱落了。接着，穿着血红色盔甲的吸血鬼从外面走进来。哪怕把卡塞克化成灰，他也认得这种盔甲。这是卡莱安的精锐部队，所有成员都由吸血鬼组成的血骑士团的盔甲。在卡莱安的攻防战中，血骑士们负隅顽抗到底，最终全灭。但是为了歼灭这群可怕的战士，人类付出了比血骑士们大上一倍的伤亡。
跟随在吸血鬼身边的，是一群动作敏捷，手持着邪光宝剑的不死武士。它们身上穿戴的是由黑铁与青铜打造的古代盔甲，这些盔甲因为经历过漫长时光，所以盔甲表面上已经布满灰尘且锈迹斑斑。除了这些不死怪物之外，还有几个活人。他们是吸血鬼潜伏在城里的密探，现在正为他们的主人领路。
卡塞克的目光停留在一个人身上。他认出了这个吟游诗人——这个叫尼尔的家伙是梅的常客，而卡塞克自己也不止一次的把尼尔叫到府邸里为自己演奏。这个家伙居然也是吸血鬼的部下？卡塞克面甲之下的脸上泛出一丝人能看见的苦笑。
此刻尼尔正为皮德男爵指点着。而吸血鬼也正四处打量，观察四周的情况。
“你不用担心了，我只有一个人！”卡塞克大声的说道。在军营那边遭到吸血鬼第一时间的打击之后，他就知道彻底完了。所以他在这段时间内遣散了自己的卫兵、侍从、仆人，让整个府邸里所有的人都自由逃生。此刻除了那两个不离不弃的仆人之外，整个领主府邸里已经没有其他人了。
“皮德男爵，来吧，为你的女王来报仇吧！我在这里等着你！”
吸血鬼停了下来，盯着他。如果换一个人，或许就会在这黑暗生物的目光下为之颤栗。但是卡塞克此时早已经把生死置之度外。
“我不是皮德男爵。”吸血鬼回答道。“我对你杀了谁也不感兴趣。就算是你杀了琴心，那也不是你个人的能力使然，而只是命运中注定的那一个小小环节罢了。你杀了琴心或者琴心杀了你没有什么区别，她总会被某个人打倒的。我不会对命运的整体视而不见却紧抓着一个关紧要的小环节不放。”
这个回答让卡塞克一瞬间犹豫起来。
“那你为什么来这里？”他问。
“因为你根本不配做一个领主。”吸血鬼回答道。“这是你的人民做出的选择。我来终结的你统治，你已经没有统治这片土地的权利。”
“我因王室的册封而成为贵族和这片土地的合法统治者。你以为你煽动的叛乱能够否认我的合法地位吗？”
“让你的王室见鬼去吧！”吸血鬼不屑一顾。“别人承认你是什么，你才是什么。如果别人不承认，你只是个战场上走运的普通小兵，并且被人委托了一个不恰当的任命罢了。我听说你就是为了博得别人的承认而参加赌博，从而欠下巨额债务真是可怜。”
“荒谬！”卡塞克不想继续说下去了。这种冲突是不可能用言语来结束的。他挥起自己的长剑，朝着吸血鬼冲上去。
吸血鬼就这样赤手空拳的独自向他迎来。两人就在庭院前方碰在一起。吸血鬼的托大让卡塞克心中恢复了一丝希望，他使出了他的全部力量，将他一生中所积聚的战斗技能全部汇成这一剑，试图一击打倒空手的吸血鬼。
但吸血鬼以自然的度低下身避开致命的一击，接着闪到他的侧面。在他挥舞长剑试图做出第二击的时候，一把散着魔法光芒的剑出现在吸血鬼手上。吸血鬼以比的力量挥剑迎上，一剑斩断了他的手臂。
吸血鬼的下一招接踵而至，甚至在他出痛嚎之前，死亡伴随着剑刃一起切入他的脖子。接着他看到自己一生中的最后一幕——他头的身躯颓然倒下。
艾修鲁法特收回长剑，回头看向卡塞克剩下的两个仆人。这两个人某种意义上说，是卡塞克最忠实的部下了。他们选择留下来和主人共同面对最后的命运。
“把他的尸体带走。”吸血鬼用剑指了指身前的尸，他的剑化为微光从手中消失。“虽然他是个残暴愚蠢的男人，但是总算以一个战士的身份结束了他的一生。我也按照战士的荣誉来对待他。你们可以把他的尸体带走。”
一小会之后，整个梅城安静了下来。此时还是黄昏，有居民开始小心翼翼的离开家门，四处观察事情的结果。城市里的动静远比预想的要平静。唯一的战斗生在军营一带，而且很快就结束了。有人看到卡塞克的尸体被他的仆人带走。
当然，其实这种结果也不算太意外。稍微消息灵通的人都知道，卡塞克伯爵已经失去对本地乡村的控制很久了。他的部下，特别是税官，压根就走不出城多远。稍微离城市远一点的村庄都拒绝向他纳贡，反而愿意接受吸血鬼的保护。另外一方面，吸血鬼对梅城本身也进行了足够多次的骚扰。所以这一次城池易主所造成的心理冲击并不严重。城里居民害怕的只是吸血鬼本身。传说的吸血鬼全部残忍、自私、跋扈而且邪恶嗜血。
第四十七节 起兵
第四十七节起兵
天黑下来的时候，一大群人人都聚集在了领主府邸这里。ouda8这里有一半是叛军的头目，另外一半是“原”领主卡塞克手下的官吏。包括城里原本的治安官、收税官、财政官之类的人。在他占领这座城市之后，这些人一开始也是藏在家里不敢出门。幸好尼尔对城里的各色人等非常熟悉。所以一个一个的把他们给找了出来。占领一座城市，如果不是打算将其夷为平地的话，那么这些人都是不可缺少的。他唤醒的那些荒坟守卫虽然说理想的战士，但是他们只是傀儡而已，并没有真正的理性和复杂的思维能力。而叛军的成员里，大部分也是目不识丁的农夫或猎人之类的。像尼尔这样的人实在太少，再说尼尔肩负的责任，也就是情报工作太重要，法让他再担任管理城市这样的职责。
虽然说卡塞克是一个很穷的伯爵，梅也只是一座小城，但是领主府邸也足够大了，能够召开一场这样会议。
艾修鲁法特以前在圣吉恩的时候，曾经攻占过当然，用“收复”更合适不少城市。不过在那场战争中，实现对新占领的城市的有效统治从来就不是问题。卡西洛斯人非常欢迎理所当然的本**队的到来，地方上的乡绅、商人、长者之类的人都踊跃出面为军队服务。确保两军能对城市有效统治。而在他攻入帕罗本土之后，他也压根没考虑过统治的问题，直接用剑与火毁灭一切。所以这一次，在这方面他只能听从嘉莉和尼尔的意见。不过后者此时对他还有很大的畏惧，不敢随意的意见。
这些官吏此刻战战兢兢，诚惶诚恐的从事察言观色。必须说明的是，就算以人类战争的标准而言，这次城池易手所引起的伤亡也是极少的。这一半是因为这确实是一座小城，居民眼看情况不对第一时间就缩回了家。另外一半是因为不死军团是完全在吸血鬼的控制之下，所以并没有生正常战争中不可避免的劫掠和屠杀。
在击溃城里剩余的驻军之后，他们接管城市的行动就再也没有任何难度可言。此时此刻，领主已经死了，没有来得及逃走的幸存士兵全部向吸血鬼投降。
艾修鲁法特站在房间的中间，在他面前是用几张方桌临时拼凑起来的长桌。他依然穿着自己的盔甲，浓重的黑色能量在血红色的盔甲上翻腾着。这实际上是有意为之，因为嘉莉反复强调让艾修鲁法特第一时间震慑住这群人，免得他们心怀二意。要给他们强烈的印象，避免这些人的动摇和反复。否则他们在关键时刻背叛，很可能直接将城市的统治权从他手中夺走。
对于这帮旧官吏的训话很快就结束了。在艾修鲁法特以吸血鬼的身份有意或者意的威慑恐吓之后，这群人全部做出了正确的选择，向他宣誓效忠，并且愿意为这位不死的领主服务。他暂时可以通过他们掌握这座城市，并且保持城市的日常运转了。
夜深的时候，艾修鲁法特实际上是嘉莉起草了一份公告。这份公告内容很简单，就是宣告自己的身份，而且自己任命为自己西瓦尼亚的大公爵，这片土地唯一统治者。艾修鲁法特本来认为没必要表这种公告，但是嘉莉坚持认为这是不可或缺的。
终于，一切零碎琐事都暂时处理完毕。其他人也都离开，现在，整个房间里只剩下艾修鲁法特自己了。
他坐下来，不知为何感到一阵后怕。今天很幸运，除了尼尔等少数人知道真相之外，其他人都还不知道尼尔之前所述说的“皮德男爵”完全是个谎言。他们以为这是艾修鲁法特掩饰自己真实身份的计谋罢了。所以，这些叛军的头目认为自己一直就是吸血鬼的部下，他们很容易就接受了艾修鲁法特以及荒坟守卫的存在，并且乐意为他而战。不止如此，今天一举夺得梅城，干掉卡塞克的胜利让他们有些兴奋不已。一天之前他们还是躲藏在山里，潜藏在一个古代陵墓改造成的营地里的叛军，而现在，他们却成了城市的主人。
不过艾修鲁法特自己不能骗自己。这个胜利只是短暂的。他此刻定下神来环视四周的时候，现情况远没有预想的那么美好。在西瓦尼亚，至少还有三股强大的势力存在。维亚、伊斯特拉还有挖掘场都拥有一支**的部队。而伊斯特拉除了领主私兵之外，还拥有一支瑞恩王室的军队驻扎。而挖掘场更强，那里驻守的总兵力不会低于五千人，更有神圣骑士作为中坚力量。
他今天之所以取得如此轻松的胜利，最主要的原因就是攻其不备出其不意。卡塞克没能挥他军队的优势，他军中的大炮、火qiang压根就没有上场的机会——甚至他的军队就没有得到挥战斗力的机会。如果换个环境，双方在有准备的情况下全力以赴的一决胜负，胜利或许依然属于艾修鲁法特，但战斗绝对不会这么轻松快的。
但是这种突袭的机会不会有了。梅毕竟是叛军群众基础最深厚的地方，城内也有足够多的间谍和支持者，能够在出其不意的短暂时间内夺得城门控制权。而维亚、伊斯特拉还有挖掘场那边，这种招数就法使用。和穷得连士兵军饷都不出来的卡塞克不同，伊斯特拉还有挖掘场的守军都有魔法师，而且挖掘场那边肯定不止一个。只要是个合格的魔法师，就能感觉到黑魔法能量的波动，从而察觉不死军队的动向。
艾修鲁法特叹了口气，眼前的局势并不乐观。特别是在军力方面，他唤醒了大概五六个荒坟守卫，以及两三匹骷髅马，但是这也是他的极限了。黑魔法虽然能让死去的古代战士以亡灵的身份苏醒并为他所用，但是所有不死生物的活动都需要消耗黑魔法能量。正是黑魔法代替了这些尸骸早已失去了的**起到连接的作用。假如维持一个�