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动物，凶猛而暴躁，但是却有着不输给战马的度和耐力。这些驱策着寒兽的黑暗精灵们一般被称为黑暗骑兵，是黑暗精灵中极其危险的战士。
“不用担心。”艾修鲁法特的手对着地图一指。“伊瑞伯的道路并不宽阔，我们邪恶的表亲是没有办法对我军进行迂回的，一整队有坚定决心的战士就能抵挡住他们。再说阴影战士们擅长斥候工作，他们可以为我军提供前线隐蔽点，避免我们邪恶的表亲洞悉我军行动。我们现在有多少战士可以出动？”
军官们的表情说明，他们是很勉强才接受了这个行动方案。
“如果全部选择精锐部队的话，我们有九百名战士，包括七百名海军6战队和两百名银盔骑士。”一个军官回答。“本来有多的，但我们必须留下一部分战士驻守城市以防万一。王子殿下，我建议您不要选择这么鲁莽的方式，一个星期我们只用七天时间就能从平民中招募到同样数目的战士。他们也许并不如海军6战队那么出色，但是依然能熟练的使用长矛和弓箭。”
“武器装备不足。”艾修鲁法特早在召开这个军事会议之前，就从行政官员那里了解了详情。伊瑞伯是贸易港口而非工商城市，而且作为安全的后方基地，很大部分的军事物资储备都送上前线支援凤凰王去了。“我们能招募到战士，却法用足够多的武器盔甲来武装他们。而且论如何，我们邪恶的表亲突然出现是不争的事实，他们的援军很可能以同样的方式出现。我们必须立刻行动。”
艾修鲁法特沿着过道向前走去。在他经过的时候，所有的卫兵、仆从和女性都向他行礼致敬。他走过一间大的房间，这个房间里有高而狭窄的户，上面布满了数精美的雕刻，镶嵌着五颜六色的玻璃。在户上，刻着动人的风景，吟游技艺，甚至还有飞翔的独角兽。明天他就得尝试着率领精灵军队出，在此之前，他必须装作让自己去睡一会。
他向前进，越是观察这座精灵的宫殿，他就越是惊讶。多走一步，他就会现的奇迹。这边有一幢建筑，建成了一朵盛开芍药的样子，拱形屋顶的曲线之下点缀着不知道是玻璃还是宝石。那边的花园里，是用魔法控制的一道小瀑布，这样它就能欢笑着流过整座花园。花园的中心是一座小小的池塘，周围有许多缓缓旋转的座椅，一边旋转，一边上上下下地轻轻动着。精灵可不是仅仅用魔法来战斗而已，他们早已经将魔法作为他们文明的一部分，他们生活的一部分。
前面就是他的寝室，艾修鲁法特推开门，看到低空中悬着一张椭圆形的大床，上面撑着树叶形的床帐。床上的一个精灵少女听到推门声，翻身坐起。她十分苗条，样貌美丽，蓝黑色的头披散在身边，穿着一件薄如蝉翼的紧身睡衣，肩臂都裸露在外。
第二十五节 判断
“王子殿下。最”那个女孩姿态优雅的朝他做了一个问候的动作。
“这是什么意思”艾修鲁法特问嘉莉。但他的眼睛却不可抗拒的看向面前的少女，看着她纤细却又曲线毕露的身体。不知道是哪个家伙先创造出什么“精灵女性的胸部不够丰满”之类的说法，让这种谣言在人类世界几乎成了常识——但是谣言毕竟还是谣言，艾修鲁法特眼前所看到的东西就是最好的反例。
这个精灵少女的胸部，虽然不能说非常大，但是绝对也有相当可取之处了。
“王子的特权啊。”脑海里，嘉莉说道。“不然你以为这么‘王子’是从哪里来的？这是一位侍寝的侍女哦。顺带说一下，主人，您可以对她做任何事情哦。嫌一个不够再来一个也行！”
“不要开玩笑！”艾修鲁法特努力收回目光。
“嗯，主人，很高兴你还记得自己的婚姻状况。”嘉莉笑嘻嘻的说道。“就算你不忠贞于琴心大人，至少也要忠贞于绯和蕾雅，节操这种东西，多少还是要保留下一点点比较好。好吧，”她注意到了艾修鲁法特情绪，“那么不开玩笑了。主人，您如果想要真正的冒充一个精灵，那么最好克制自己的肉欲。目前我们手中并没有精灵两性关系方面的情报，不知道他们在这方面有没有什么特殊的习惯之类万一你和某个精灵肌肤相亲，他们就有可能现您的伪装。”
艾修鲁法特所担心的正是这一点。在人类的国度里，关于精灵的详细情报真的太少了。过去确实有人类潜入精灵国度冒充精灵的事情。不幸的是，这种把戏通常很容易被拆穿。这是因为先学习精灵语言是一个很大的困难，精灵通常不肯将语言教授给人类，而宁可采用简单的方式——用人类的语言和人类交流。第二就是人类的生理特征相对精灵而言十分明显，而人类的魔法技艺在精灵眼里是十分粗糙而且容易识破的。就算这个大胆的潜入者用魔法幻术改变了自己的耳朵，也非常容易被拆穿。类似艾修鲁法特这种直接把自己的耳朵变成精灵的长耳朵，并且真正掌握了精灵语的例子是独一二，不可能有人复制的。
艾修鲁法特这种事情对精灵来说真的太罕见了。所以直至现在，精灵就算有所怀疑，也只是怀疑这位“王子”的出身，而绝对想不到他根本就不是一个精灵。不过也正是因为如此，假如艾修鲁法特真正的身份被拆穿，后果他自己也法预料。但是他能确定那绝对不是一个愉的结局。
那个精灵少女眨了一下眼睛，有些意外的看到王子似乎动于衷。
“殿下”她尽可能的在声音里加上一点诱惑和暗示。
“我今天很累。”艾修鲁法特用低沉的声音回答。“暂时不需要你。而且明天早上我一早要离开”
“很抱歉，殿下。”那个女孩马上就理解过来。她急匆匆的从床上爬起来，用非常熟练的动作整理了一下床铺。“是我擅作主张，没有请教您的意见。”
幸好，王子并没有动怒的样子，只是目送着她用最的度离开了这个房间。
艾修鲁法特躺到了床上，这床比他黑暗城堡里的床还软，有一种微妙的性，让人产生一种“掉进云朵”的错觉。不过这些应该是王子的待遇，普通的精灵平民们，应该没机会拥有如此的享受吧。
“主人，”脑海里，嘉莉说着，“您之前在会议上说的事情，我以为并不是很妥当呢。”
“哦？”
“您在说谎，对吧？”嘉莉问道。“因为不管怎么看，只要出兵的话，黑暗精灵就肯定可以察觉到呢。他们在城里有密探城外也必然埋伏着斥候。”
“没错，我也是如此判断的。”艾修鲁法特回答。
“但是这样的话，您的出兵不等于立刻就被对方知道了吗？万一他们的数量并没有像您所预计的是疑兵之计”
“嘉莉，我有九成九的把握认定，黑暗精灵在故意伪装，夸大自己的兵力。他们在拖延时间虽然我不懂他们为什么在拖延时间。但是汤玛士曾经教给过我，战场上，一个重要的原则就是不能按敌人希望的去做。”
“如果他们不是疑兵之计怎么办？”嘉莉突兀的问道。“您就要冒上很大的风险”
“如果不是疑兵之计，黑暗精灵会迅调动部队准备迎击甚至是主动出击，尽可能的在半路截击我，争取能获得追击败兵以抢入城中的机会。而我一旦接到敌人迎击的消息，我就会马上选择后退。”
“但是主人，那么您为什么说谎呢？”
“嗯，当然是因为刚才没有想到了！”艾修鲁法特回答道。“我也只是临时构思出来的，只能定下大致方向，细节部分必须要慢慢思考和完善。”
“哎，我还以为您懂得了权术的真谛呢”嘉莉叹息了一声。
卡鲁夫紧紧的盯着面前的术士。这是这么多天以来他得到的一个最糟糕的消息了，糟糕得不能再糟糕。伊瑞伯——那座原本注定要落在他掌中的城市，居然还有另外一个王子。
他杀掉贝尔兰王子之后没有立刻进攻那座城市真的是个错误。那个时候他曾经有过机会的——因为王子和他的随从全部战死当场。他的一个部下提议动一次狡猾的突袭，具体方法是穿上王子随从衣甲，以王子的名义去诈开城门。不过那个时候，卡鲁夫出于谨慎的考虑，决定不采纳这个意见，而是换一种安全，当然效率也低的做法。
“你确定？”这个黑暗精灵领主用阴沉而骇人的口吻再问了一次。术士有些畏惧的点了点头。尽管他知道自己此刻对于卡鲁夫很重要，但是这并不等于他就有什么安全保障。
“那个王子叫什么？他是从哪里来的？他的血脉属于哪个王朝？”伊瑞伯地区，应该没有其他的王子才对，难道只是命运的作弄？某个王子作为访客，凑巧在这个时候来到伊瑞伯？看来他的计划失败了。那些愚蠢的亚苏尔有了一个领袖之后，是不会轻易的撤离城市的，他们的军力尽可一战。
“根据我的探子传来的消息，那个王子叫做艾修鲁法特。”
“很奇怪的名字他是哪里来的？”
“来历不明，他的血统也没有公开，除了知道他叫艾修鲁法特并且是一位王子之外，其他的事情都一所知。”术士回答道。他说这句的的时候有些畏缩，因为黑暗精灵领主的眼睛里闪动着凶猛的光芒，是那种择人而噬的光芒。
不过幸好，这位黑暗精灵领主没有做任何出格的动作。他沉思了一会，就挥手让术士离开。术士如蒙大赦的走了之后，卡鲁夫立刻下令让自己的斥候队长过来。
这段时间以来，双方斥候之间的交战时有生，他已经损失了至少十二名老练的斥候。当然，亚苏尔一方的损失也绝对不会比这个少。
“主人。”斥候队长走进了他的帐篷。
“你之前告诉过我南方的分遣队已经全灭。”
这是他得到的上一个坏消息。斥候部队现了被焚烧的黑暗精灵营地，还看到了满地的坟墓和多头龙的尸体。那是一场可怕的失败，甚至没有一个黑暗精灵逃出生天。
“是的，主人，我已经亲自确认过了。”队长冷静的筹措着合适的用词，以免刺激到面前的这位领主。黑暗精灵对上下阶层等级森严的差距甚至比神武精灵还要夸张，一个领主不仅拥有手下的效忠，还能够支配手下的生命。但是从另外一个角度来说，黑暗精灵又比神武精灵为自由，因为他们除了出身血统之外，还能用自己的力量来改变自己的命运。
一次完美的谋杀，一场巧妙的政治阴谋，一次战争的胜利，等等等等，这些都是改变命运的方式。只要有了野心和实力，就能够拥有向上攀爬的限空间。
不过这位队长目前还没有任何多余的野心——就算他有了，此刻也只能将其深深的埋于内心深处——只是忠顺的执行自己作为部下的使命。
“我检查了几具尸体，确认大部分的尸体都是死于箭伤，是在没有盔甲防护的状态下受到弓箭的攻击。从残存的箭矢上能判断出来，起攻击的确实是那些亚苏尔们。”
“这么说是一场出其不意的突袭？”卡鲁夫坐在椅子上，手指有节奏的击打着扶手。“我还真的不知道我们杜鲁齐一族居然会松懈到这个地步——敌人起进攻的时候却连盔甲都没穿好？”
“如果是突袭的敌人占据了压倒性的数量优势，以至于让警戒的部队甚至不能阻滞一下这也是有可能的。此外，主人，我并�