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夜深的时候，这次会议宣告结束了。
艾修鲁法特走出营地。因为营地就在古代废墟很近位置的缘故，使得他能够远远的看到这座庞大要塞都市在夜空中的样子。目前这里还是一个废墟，几乎所有的东西都毁坏殆尽，所以甚至连绿皮都没有选择这里作为巢穴。但是只要几年的事情——艾修鲁法特确定，只用一年左右，这里一部分区域就能得到初步修整并能够住人。只要三年左右，这里就会被按照当代矮人的建筑标准，建设的颇有规模。十年左右，甚至不需要这么长时间，这里就会成为一座矮人们繁荣的城市。
不过这个和他已经没什么关系了。艾修鲁法特在这里要做的事情已经完成。在很长一段时间，他不必担心矮人们对西瓦尼亚不利了。甚至不客气的说，只要这座城市建设上了轨道，那么他的酒类买卖还能为他带来源源不断的额外收入。应该说，没有什么值得遗憾了。
关于重新收复西部半岛的这场战争，在矮人的历史记载里永久的占据了一席之地。
这是一个真正的传奇。一个活生生的，存在于现实而不是存在于传说的神话。一支规模并不特别庞大的矮人部队，依靠着勇气、智慧加上灵活的外交手腕和精良的机械装备，打败并消灭了超过他们自身二十倍的敌人，夺回了他们失落已久的故土，瓦解了绿皮的威胁（至少是一部分的威胁）。从那以后，矮人们摆脱了半岛地区的绿皮，能够将他们有限力量用在其他的方向上。这个传奇故事在矮人中间流传着。以后的很多年里，矮人和绿皮依然在山区进行着残酷的拉锯战，为土地的控制权和种族的未来进行生死搏杀。而这个传奇故事始终是鼓舞和支持矮人们战斗意志的一个重要因素。很多矮人相信，半岛地区的战争充分证明了矮人的力量，证明勇气、信念和智慧结合在一起的时候，足以让他们战胜所有的困难。
不知道有多少矮人在酒馆里宣称自己曾经是复仇者军团的一员，并且以此得到了一杯免费啤酒的待遇。而那些真正参与了这场战争的士兵，也将这一场战争作为他们毕生难忘的经历。特别是那些长须老兵，他们总爱在后辈面前时不时的提及这场战争，并且强调说，与半岛地区的那些猖狂的绿皮比起来，眼前的敌人根本不堪一击。
至高王实现的他的理想——至少实现了一部分。虽然他之前遭到了霍加王子战死的沉重打击，但是半岛地区的收复最终证明了他的英明睿智。现在，在一般矮人的观点里，收复卡拉克—格罗姆的战争并不算一场真正意义上的失败。因为这场战争中，至高王一开始的目标就是绿皮，而霍加王子率领的军队也确实的完成了这个目标，并且一度夺回了卡拉克—格罗姆。至于鼠人和吸血鬼勾结的事情，则完全是一种偶发的意外，是那种极难预测的灾难，就和地震、火山之类的意外没什么区别。
半岛之战的胜利，使得至高王在“大仇恨之书”上抹消诸多的记载，无数绿皮对矮人犯下的罪行得到的最终的清算。所有的这些记载，都是在得到足够证据之后，才由至高王亲手满意的划去的。当然，按照矮人族的传统，即使这些记载被划去，它们依然能够被分辨，好使的后人能够看清楚这条记载，以警醒他们。此外，虽然半岛地区实际上由工程师协会统治，但是它依然在至高王的名下，被认为是卡拉兹——卡拉克的一座卫星城市。
工程师协会可以说是这场战争最大的受益者（当然，它也是最大的推动者）。事实证明，当初协会不顾一切的拿出所有家当准备这场战争是正确的选择。工程师协会是矮人社会的诸多协会中，第一个拥有完全**地盘的协会。不过在协会资深成员们的眼里，这和工程师协会的地位也是完全相称的。以后很多年里，申请加入工程师协会的申请书数量过多，一直都是困扰协会官员的一个不大不小的问题。而每个协会的成员都相信，下一次大铸造师评选活动必然是一个空前的盛会，再也不会像之前那样小家子气了。
大铸造师米克莱斯科依然是协会的具体工作负责人，而他也非常完美的履行了自己的职责。大家都相信，在米克莱斯科大师的努力之下，工程师协会恢复祖先的光荣只是时间方面的问题，无限光辉的前景在等着他们。协会在这场战争中采用的种种战术被编写成了具体书册，成为矮人军队中很有指导意义的战术典籍。协会的成员也因此得到了更多的地位——特别是战争之中。自那以后，工程师担任将军的例子虽然稀少到可以被忽略不计，但并不被认为是天方夜谭了。而哪怕最顽固的矮人老兵也不得不承认，如果工程师们真的作为将军上阵打仗，那么他们确实也“很能想出一些新鲜的办法来”的。此外，此次战争中涌现的新式武器迅速的得到了普及，很快，绿皮们就品尝到了矮人火力加强后的滋味。开花弹的杀伤力甚至让一些迷信的绿皮部落认为是一种魔法。如果说这方面有什么遗憾的话，那就是“巨龙终结者”了。这种弩炮虽然拥有极好的精度和强大的杀伤力，但是因为制造方面极其不易，使得它始终没能得到大范围的普及。很多国王和族长都为能拥有一台“巨龙终结者”为荣，因为这种武器能够很有效的杀死绿皮的头目，甚至在关键的战场能够起到扭转乾坤的效果。
至于大铸造师艾修鲁法特自己，他也得到了他想要的东西。他的勇气、智慧和牺牲精神（特别是金钱方面）成为无数矮人津津乐道的话题。尽管他以后长期不在协会内部工作，但是他始终被认为是协会的核心成员之一，并且拥有所有协会成员共同的敬意。他的商会和他的“山脉”牌啤酒和麦酒在协会管理下得到了进一步的发展，甚至成为一股席卷整个矮人社会的浪潮。“山脉”牌美酒的热销，加上矿藏挖掘和与人类的固定贸易，工程师协会最终用比任何人想象得都快的速度建设好了他们的新城市。
而至高王也兑现自己的承诺。在大仇恨之书关于卡拉克—格罗姆陷落一事的记载中，至高王亲自添加了一些内容，证明熔岩氏族将拥有为这一事件复仇的优先权。除非能够证明熔岩氏族灭亡，他们最后一个成员死去或者他们自愿放弃这项权利，否则其他的矮人不能够对吸血鬼采取主动的敌对行动。当然，正如大部分矮人所预料的，以后很多年都没有听说熔岩部族对吸血鬼采取行动的消息（甚至压根没有这个氏族的消息），但是每个矮人都相信，他们一定在积聚力量耐心等候着复仇的时机。
第五十一节 探险
第五十一节探险
艾修鲁法特再一次来到了“虚妄之地”的洞口。
时间正是夜晚，四周静悄悄的。这一次没有其他人，甚至连其他东西都没有。除了草木之外，那些生物，比如说蛇、昆虫、老鼠之类的小动物也依靠他们的本能，避开了这里。
上一次艾修鲁法特带着一帮矮人工程师来这里的时候，他还没什么感觉。但是现在，他却能清楚的感觉到空气中那种异质的能量。一种粘稠却又狂野的能量从这个地下洞穴的洞口涌出，向外喷洒。
附近草木不生，虫蚁不至，就是因为这种能量的破坏。艾修鲁法特能够本能的感觉到，这种能量对普通的生命体有着很强大的腐蚀作用，远比之前他在挖掘场遇到的要强烈的多。
那个时候，教会的挖掘场里呆几个月会产生致命的效果，这里大概只用几天就够了。
“奇怪，能量强度好像增加了不少？”脑海里，嘉莉有些疑惑的说道。“管他呢，反正就算有矮人或者绿皮闯进来，他们也出不去。”
嘉莉这么说是有道理的。之前他们在洞穴的入口处看到很多绿皮的尸骸。很明显，这些绿皮就连逃出洞穴都做不到。这也很正常——在洞口这边辐射强度都能如此危险，那么到了深处，接近飞船的本体的时候，那种强度大概几分钟就足以杀人了。
“主人，我觉得里面的情况可能不太妙我建议，为了方便行动，我们还是恢复正常的姿态的吧。”嘉莉建议道。
艾修鲁法特现在是个矮人——不管从哪个角度来看，都是一个矮人。
“恢复？”艾修鲁法特也感觉到一种危险。其实矮人的身体并不能充分发挥他的力量，至少行动起来不够灵活。此外，由于身体重心的改变，他使用凋零之剑的时候也不太顺手。“现在能恢复？”
“要改造身体变成一个矮人确实必须使用专业仪器，但是要说恢复回来那可就简单得多了。”脑海里，嘉莉发出一阵轻笑。“只要不怕被人看到，随时都可以呢。毕竟，身体的各方面数据我都做了保存。我要开始咯！”
寂静的黑夜之中，艾修鲁法特突然发出一声沉闷的呻吟，的身体发出了一阵明显的脆响。接着他的身体以肉眼可辨的速度，慢慢的升高。
一阵夜风吹过。站在“虚妄之地”的入口处已经不再是大铸造师艾修鲁法特，而变成了血色公爵艾修鲁法特。
“嘉莉这怎么会这么痛”
“神经系统在骨骼和肌肉组织的延展过程中受到了影响”嘉莉一本正经的用艾修鲁法特听不懂的名词解释着。“我刚才忘记提醒您了吗？如果使用水槽的话就不会有什么感觉不过，我们现在身边并没有那么好用的装备。”
“见鬼！”艾修鲁法特咒骂着。全身上下都传来一种近乎痉挛的刺痛感觉，让他甚至连站都站不住，不得不跌坐在地面上。他大口的喘息着，好长时间之后才缓过劲来。
“方向，主人，虽然有一定痛苦，但是这不是真正受到伤害，绝不会造成致命的影响。”嘉莉用轻松的口吻说道。
艾修鲁法特其实想骂几句。但是话到嘴边最后还是没能出口。他的心里隐约的有一种不安，嘉莉越来越不在意他的感受了。
属于矮人族的工程师协会制服已经完全不合身了。所以艾修鲁法特费了一点力气把这些玩意脱下来，堆成一团，找个坑丢了进去，并且用一块石头压住。他打开自己的背包。和普通旅人不一样，他其实并不需要吃、喝，所以他的随身背包有足够的余裕装上一套额外的衣物。
“把工具都拿出来吧。”脑海里，嘉莉建议道。
艾修鲁法特为这次探险准备了一些工具，包括攀援用的钩索绳、工具锤、小刀等等常用的工具。把这些东西全部拿出去之后，背包里就没剩下什么东西了，所以他干脆把背包丢到一边。
“主人，我建议您穿上披风。”嘉莉说道。
艾修鲁法特从贴身小包里拿出那件奇怪的披风。这件披风是他从卡尔那里的来的，白色的，但从不沾染灰尘。这件披风拥有难以置信的防御能力，甚至连火枪子弹都无法击穿它。通常情况下，他都尽量把这件披风穿在身上（你不能出门永远穿着盔甲，但是可以永远披着披风）。不过，在化身为大铸造师的时候，他不得不将其贴身藏放——因为对于矮人的体型而言，这件披风太长以至于无法穿戴。
他的随身小包里一共放着三样东西，一件是这件披风，另外一件则是汤玛士留给他的四张存单。现在，这些对普通人来说是天文数字的巨额存单对他