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“那么,如果是打听一个情报呢?”艾修鲁法特突然心头一动。他不知道这种行动能不能避开色孽的直接探查,但是或许他可以通过这个女孩,得到他想要知道的情报。虽然成功的可能性不大,但是,值得一试。
“你该不会是”克莱儿直接说出了艾修鲁法特的小心思。“想要知道你那个未婚妻的下落吧?”
“难道不行?”
“我很肯定,就算你通过我来迂回询问也是没用的。如果你想要,你应该自己向欢娱王子提出这个问题。”克莱儿回答道。不过她也不想告诉对方这一切本来就是欢娱王子设下的骗局。此类骗局中,除非上当的南方佬彻底的归于欢娱王子的怀抱,否则他是没机会知道真相的。而那个胆敢向他揭露真相的人,一定会引来神的怒火。
说着,克莱儿从怀里摸出一个石质的小坠子。之前她和艾修鲁法特初次见面的时候,出示过一次的那一个,坠子上画着代表着色孽的符号。
艾修鲁法特注意到符号似乎和上一次看到有点不太一样。不知道是不是他记错了,原本这个比较粗糙的符号现在却变得精细了很多,就连线条也似乎细了一些。手摸在坠子上,有一股特殊的冰凉触感。
“诸神在凝视着我们。”克莱儿说道。“一举一动。”
艾修鲁法特对于这些宗教性的迷信是完全不认同的。如果混沌诸神真的凝视着所有信徒的一举一动,那么它们早就彻底的征服整个世界啦。混沌军团也就不需要混沌冠军、混沌领主之类的来统帅军队了,邪神自己挽袖上阵不就得了?如果一支军队中的每一个士兵都知道自己需要干什么,那么这个世界上还有谁能和这样的军队对抗呢(更别说他们的体质也比南方人类强不少)。
“好吧,就算他们注视着我们我估计他也不会在意。或许他会忘记?”艾修鲁法特回答道。
克莱儿怒目而视,艾修鲁法特只好耸耸肩,说了一句“抱歉”。
在他们坐在这实在不怎么舒服的马车上慢慢前进的时候,在另外一边,在他们的视野范围之外,一匹马正飞速的驰过原野。
马匹是从阿索文的部落营地里跑出来的。如果克莱儿在场,她一定能认出此人是尼德的仆人——作为一个混沌神选战士,尼德有自己的奴仆实在是太正常不过的事情了。这人穿着便装,手中却拿着部落里数量稀少的十字弓。
在这片原野上,马匹可比马车有大上太多的机动性了。骑手不仅速度也比马车更快,还能选择更近的路线(因为马对地形的适应能力要比车好上太多了)。而且,这一位直接选择了穿越森林的近路。
在他跑过森林之后,来到一个显眼的低坡上,在这里,他将一个头冠丢在地上,做完这件事情后,他又朝着头冠射了一箭。很正常的,头冠被箭矢贯穿,直接钉在了地上。
做完这件事情,他立刻回头。整个过程不过几秒钟的事情。接着,马匹的身影消失在来路之上,只留下一根插在地上的十字弓箭矢。
第二十二节 神谕
第二十二节神谕
一段不算太长的时间之后,一小队骑兵从这边走过。
这正是“漫走猎手”部落的巡逻兵。这段时间以来,他们和长年的邻居,永恒的宿敌,“卡扎尔”部落的关系十分紧张。伴随着入侵南方战争的失败,一场风暴正在这片草原上酝酿着。这场失败削弱了一批部落,改变了原有的势力平衡。于是,强者们想要乘机扩张势力,弱者则努力守住现有的利益。一场大规模的混战已经不可避免。
特别要说明的是,这两个部落其实和这场失败没有什么直接关系——就算有,也是派出了微不足道的力量以协助几位混沌领主入侵南方而已。但是,没有人能在这场风暴中置身事外。因为其他势力都在彼此虎视眈眈,没有人抽出空来觊觎这两个位置偏远,实力也不是很强的部落。
所以,双方都觉得,这是一个消灭常年宿敌的大好机会。没有渔翁的情况下,鹬蚌要来一场生死相争了。
话说回来,如果渔夫一开始就在边上站着,鹬蚌也相争不起来。渔夫之所以是渔夫,是因为鹬蚌相争开始的时候藏了起来。
因为这种紧张的气氛,所以两个部落之间都已经加强了戒备,其中之一就是扩大的巡逻的范围。
时间正是春天。哪怕是北方的春天来得比较迟,此时也早已经是万物复苏,草木吐出绿芽的时间了。在这一片绿色之中,一个红色的头冠显得极为显眼。
巡逻兵马上跑到了这边,他们中首领在确定周围没有其他人之后,跳下战马,从地上拔起箭矢和头冠。箭矢是很普通的货色,但是头冠稍微看一下,就能在上面发现欢娱王子的印记。在仔细端详之后,能够在头冠的内侧找到一排魔法的符号。
如果没弄错的话,这个头冠原先的主人应该是一个色孽的巫师。而从颜色上看,这个巫师有超过六成的几率是女性。
但是这么一个属于色孽女巫的头冠却被一根箭矢钉在了地面上。这说明这里发生过一场战斗。应该是一场偷袭,亦或者是一场追击。能够很轻易的推理出来,在这场战斗中,失败的是那个女巫。因为如果女巫获胜,她无疑会带走自己的物品。
混沌信徒主要是组成各种战帮、部落,但是也确实有一些孤身(或者寥寥数人的小群体)行动的。在自己领地边缘遇到这种事情是不稀奇的。所谓,这位队长把证明这场战斗存在的证据,头冠和箭矢,收好,然后策马离开了。
这或许只是一个和部落毫无关系的事情,但也有可能是某个针对部落的阴谋中不慎暴露出的一部分。一切都要交付给部落里的高层来判断。
夜色已深。
艾修鲁法特坐在火池边。感受着火光带来的热量。就算是春天了,荒野的夜晚依然显得寒冷。克莱儿裹着毯子躺在地上,而哑巴老头也选择了同样的方式,只不过睡在马车底下。
看着两个人熟睡的身影,艾修鲁法特情不自禁的想起自己的这趟旅程。不知道星刻现在怎么样;不知道星见的身体养好了一点没有(自从发生那件事情后,她生病了,只能静养);不知道阿金现在是不是又成功的扩大了自己的买卖;不知道那个小丫头
他随手把一块干木柴丢到篝火之中,让篝火变得更加炽烈。情不自禁的,他从怀里摸出那块女性的挂坠。前面已经说过,这东西表面上是一个首饰,实际上却是一个魔法物品,因为上面永远凝聚着魔法之风的力量。
这应该就是所谓“邪神凝视”的真相了。所谓的“诸神在凝视着我们的一举一动”的谣言应该来自这个。某种意义上来说,这或许是对的。因为如果这个挂饰能够正确的发挥作用,挂饰的主人应该随时能够和那些被人类称为“混沌邪神”的存在进行心灵联系。这种联系是双向的,邪神可以主动的和持有者联系。特别是,这种心灵联系可以是极小范围的。
不知道为什么,艾修鲁法特知道一件事情。那就是只要邪神愿意,它可以悄然的从持有者那里得到自己需要的情报,而持有者自身却不会察觉。
但是,艾修鲁法特自己也是一个魔法师。虽然他在魔法技巧方面水平一般,但是在魔法知识方面却很广博。所以他为自己做了一个能够有效隔绝魔法力量的小袋子(这种材料教会那边就能弄到),然后把这件东西放在袋子里。如果需要他把其拿出来,他也会让它远离自己的头部。
这不是什么困难的事情。虽然这个东西是一个魔法物品,但是其力量很微小,只要它不贴近头部,那么这种魔法上的精神联系是无法维持的。
但是,只要他把这东西贴在头上他这番艰苦的寻觅似乎就能快速结束了。向色孽求助,他一定能获得帮助,然后迅速的结束这一切
不!不行!某个心底的本能吼叫着,让他将这个东西重新握在手心。就在刚才,他颤抖的手差一点就将其贴在额头上了。
发生什么了?艾修鲁法特回过神来,才明白自己刚才做了什么。是错觉?还是自己无意识的的选择?这是邪神的某种把戏么?但是,他刚才就拥抱了魔法之风,所以他能够确定,刚才挂坠上的魔法并未生效,或者至少不会产生这种效果。
他再一次将挂坠塞到口袋里。
这里是“安全地带”。这个词的意思是在这里你可以安心的睡觉——只需要安排守夜人,外加把武器放在触手可及的位置即可。对于荒野上而言,这已经是很不错的地方了。之所以如此是因为这里已经接近“漫走猎手”部落的领地。那些拥有固定领地的大中型部落,领地周边一圈大都是这种“安全地带”。因为在混沌信徒的概念里,如果能蹂躏自己领土周边的土地,将所有的外人赶得远远的,那是一件极其值得夸耀的事情。此外这还有现实的好处:如果有敌人打算进攻,他们就得在更远的位置集结准备,这使得部落能够拥有充足的反应时间而不至于措手不及。
说句实话,眼下这种情况就是这种观念的一种最好范例。如果漫走猎手部落坚持这个原则,那么阿索文的小小部落恐怕早就从世界上消失了,眼下也就没有这次名为贸易,实际上是刺探的行动了。不过很可惜,漫走猎手部落必须集合大部分的力量准备对抗卡扎尔部落,使得在他们不注意的地方出现了一个小,但是很危险的敌人。
艾修鲁法特站起来,离开篝火。他的黑暗视觉使得黑夜对他而言毫无任何意义。他能够看到这篇焕发着生机的原野,感受到那种弥漫在四周,充满野性的气息。
“其实这地方也不错。”这个念头莫名的在他脑海里孳生起来。不过这也只是一瞬间。这个意识产生和消亡的速度是如此的迅速,哪怕是艾修鲁法特自己也并未察觉到。
这似乎并不是源自他自己的意识,而是某个其他的存在,悄然间将这个念头硬塞进他脑海之中。诚然这个念头影响很小,但是却也不知不觉间改变了一些东西。
此时此刻,在距离艾修鲁法特较远的位置(其实也不是很远),漫游猎手部落的内部,一个混沌巫师正在念诵着祷告的真言。在他面前,是一个祭坛:祭坛上画的并不是某个邪神的徽记,而是代表着混沌邪神整体的八角星。火焰就燃烧在八角星的中央位置。
他用抑扬顿挫,宛如诗歌朗诵一样的声调念诵着那些神秘的词句,在他大声的说出这些音节的时候,他的额头慢慢渗出汗水,说明这不是一个轻松的活。而事实似乎也是如此:就在这念诵声中,火焰的颜色正在逐渐改变,从最初的普通红色火焰变成一种浅浅的蓝色,随即化成了一种赤红的颜色。
不是正常的火焰那种红,而是更近乎血红色。
伴随巫师的嘴里吐出最后一个音节,血红色的火焰猛然喷发,升到两个人的高度。在作出这样的爆发之后,祭祀的火焰迅速变小,熄灭。现在能够看到,在火焰中放着一个红色的,已经破损的头冠。
“危机!”巫师摸了一把汗水。转头面对身后。刚才并不是他一个人在举行这种仪式,在他身后,还站着二十来个人,每个人都穿着混沌盔甲。而领头的那一个的盔甲样式明显与众不同——更加华丽,更加细致,看起来也有更好的防护。