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埃国大军开始发动进攻，女皇在看到腾空而起的孔明灯后，知道已经暴露行踪，因此决定以优势兵力攻破以列城，歼灭城中战斗力较差的中国二十万天竺籍士兵。
第二百四十一回 埃国喜缘（六）
严颜最担心天竺籍士兵的心理素质，他与庞德略一合计，以轻松的心态出现在众位士兵面前，谈笑风生。接着庞德的副将无意中泄露出一个秘密，埃国士兵被中国士兵赶得无路可逃，不得不往这边杀来，中国大军紧随于后，最多两三日内就可以赶到。
天竺籍士兵的心理素质的确很差，最初见到埃国主力阵兵城下，黑压压的不知有多少兵力，心中都在打鼓，不去考虑如何御敌，而是盘算能否能够逃得性命。流言最终平息了这些士兵的担忧，当火炮营将十门火炮抬上城墙之时，看着汉族士兵丝毫不以为意的神色，他们最终相信了这种传言，因为中国远征兵马从来没有败过。
天竺籍士兵还有一个特点，他们的战斗力不太稳定，在战势顺利时意气风发，战斗力大幅提升，在战局不顺之时，士气低迷，战斗力迅速下滑。
稳定性也是判断战斗力强弱的重要依据，严颜和庞德采取的这一个措施，正确的把握住了这支队伍的劣势。各军政委此时聚集在庞德营帐中，庞德向他们秘密宣布金旋的军令，命令他们不惜一切代价，稳定住这支队伍的战斗力。
各种故事在部队里流传来，都是最近中国与埃国开战后的故事，故事中有姓有名，都在宣扬中国士兵的英雄主义。因为这些故事趣味性很强，在经过政委的刻意宣扬，很快在军军中广泛流传。
政委的职能在此时充分发挥出来，宣传只是一个较浅的层面，与士兵同甘共苦，表现出来大无畏的乐观主义。天竺籍士兵受到主将和政委影响，迅速安下心来。这些士兵眼里，汉族政委都是他们的领导，在大军压境之下，每名政委都没有表现出一点担忧，说明中国大军的决策层有必胜的把握。
士气是决定战斗力的关键，庞德和严颜在这个问题上控制得当，在防御战初期，守军士气达到了空前的高度。但是面对城外的兵力雄厚的埃国大军，庞德和严颜两将心中都没有底，他们知道部下擅长打顺势仗，在艰苦的防御战中，他们的心理承受极限到底在那里？
埃国大军开始发动攻击，中国火炮已经在他们的军阵中炸响，他们不能不进攻，对付中国的火炮，最好的办法是迅速攻克这座城池。
火炮的威力实在太大，埃国女皇站在后军，看到炮弹落下时的威力，对亲兵道：“中国军队若是都能配备这种武器，我军根本不可能有还击之力，可惜金旋发展这种武器过于慎重，数量太少，才会给予敌军还手之力。”
埃国大军攻打一天，双方都损折不少士兵。勃里此时献计，学习中国攻城策略，火速打造楼车，用楼车代替云梯攻城。女皇闻言点头，让勃里统领部下连夜砍伐树木，制造百余楼车。
次日清晨，女皇下令大军改变战术，前军先行运土填平护城河，前军借助盾牌掩护，将楼车靠在城边，盾兵在前组成一道防御线，掩护大军登上楼车。
以列城中，严颜负责全盘指挥，庞德正在楼车进攻的城墙上，苦思破解之策。对付这种用巨木制成的楼车，最好的办法是用火攻，然而如何引燃巨木成为实施火攻的一个关键因素。
庞德一名亲兵，曾经做过木匠，心思较为巧妙，见庞德苦思无计，献言道：“将我军巨驽驽箭上裹上棉布等易燃之物，浇上火油以为火驽，必然可以奏效。”
庞德闻言大喜，当即升亲兵为偏将，带领士兵火速准备，城中引火之物随时可以寻到，火油却难以搜集很多，最终这位新升偏将急中生智，索性把菜油搬上城墙，众人一齐动手，瞬间制成火驽无数。
楼车笨重，下边车轮又是仓促间置办，因此运送非常缓慢，此刻刚刚靠近城墙。庞德在城上看到巨驽手已经寻找到射击点，一声令下，万驽齐发，同时击中百余楼车。
埃国盾兵只能掩护运送楼车的士兵，火驽射击楼车上的巨木，盾兵一点办法也没有。火驽上棉布倒满火油，不易扑灭，火势漫延很快。不到两个时辰，埃国费尽心力制成的楼车全部燃烧起来，再也无法用作攻城。
整个上午，两军在楼车上斗智斗勇，战况并不激烈，最后以楼车全部被毁告终。午后，勃里又道：“中国士兵如此绞尽脑汁，破坏楼车，足以说明楼车威力。初次使用虽然被守军破解，若是在巨木上覆上铁甲，不知火攻是否奏效。”
女皇闻言大喜，传令暂停攻城，大军撤回营中，分出无数兵马伐木造车，又派人去附近铁匠铺中征集铁皮无数。至午夜时，共打造铁皮楼车三百余架。
女皇闻知楼车制成，与勃里等一同前去观看，此次所造楼车，比上次有了很大改进，非但巨木外侧覆上铁皮，下面车轮也造得精细许多，进退更是便利。
以列城中得到消息，庞德统领骑兵出城，欲要破坏楼车工场，怎奈埃国防守兵力众多，强攻几次没有得手，只得返回城中，与严颜商议破解之策。
严颜闻知埃国兵马制成铁甲楼车无数，同样苦思无计，严颜亲兵见两将愁眉苦脸，说道：“火炮营统领李寺为军校学员，见多识广，可能有破解办法。”
严颜闻言，连忙派人请李寺前来，详尽述说此事。李寺道：“楼车从兵营送到城下，必然要有通道，若是能知道楼车明日从何条道路运来，在何处集中，此事容易破解。”
庞德听罢，忙道：“从工场到城下，只有一条通道，到城墙五百米处，有百米方圆为平坦地带，彼军必然会将楼车集中在此处，敌军在此调配兵力，然后同时采取行动。”
李寺道：“仓库中有无数火药，趁夜在此处埋下大量火药。明日楼车在此聚集，正在火炮射程之内。若是火炮密集发射，必然带动地下火药爆炸。如果方法得当，不仅可以一举毁掉楼车，更会炸死无数敌军。”
两将闻言大喜，急忙派兵出城，挖掘大片浅坑，李寺统领火炮营士兵，从库中取出无数火药，按照李寺军令，全部埋在地下。火药埋设完毕后，严颜统领部下小心掩埋，恢复地上原貌。庞德、严颜两将虽然深知火药威力，但是此计能否成功，并没多大把握，心中忐忑不安，不知效果究竟如何。
次日果然如同庞德料想的一般，埃国在埋设火药之处派出重兵护卫，推送楼车运到此处，勃里此时策马赶到，召集各军将领在楼车旁，重新明确各军任务。
李寺此时站在城上观看，见楼车集中完毕，士兵渐渐聚拢此处，正是绝佳良机，命令火炮手密集往楼车处射击。一时间十座火炮同时发威，爆炸声憾天震地。埃国士兵昨日见识过火炮威力，纷纷伏倒闪避。此时地下火药被火炮引发，同一时间发作。
第二百四十二回 埃国喜缘（七）
埃国士兵聚集在城下的士兵约有二十万，有一半以上兵马处于火药埋设范围内。顷刻间此处变成人间地狱，十万余埃国精兵血肉横飞，魂归九天，勃里等主要将领同时遇难。
埃国女皇闻讯赶来探视，现场令人惨不忍睹，不由悲愤交加，指天发誓，攻克以列，屠城泄愤。因为主力十余万同时遇难，攻城兵力不足三十万，又缺少攻城器械，女皇统兵几次攻城，都是无功而返。
正在女皇气愤难消之时，古巴也统领步军主力赶到，女皇闻讯大喜，来不及制造器械，让古巴也部下歇息一会，作为攻城主力，顶到以列城下。
古巴也部下全部是步兵，军中带有大量攻城器械，此次集兵攻城，虽然没有楼车等巨型器械，但是城中防御压力骤然大增。
李寺此次建立大功，虽然职位不高，但是严颜、庞德另眼相看。埃国敌军沿着无数云梯往上攀爬，守军竭尽全力，弓驽纷飞，炮火轰鸣，滚石投石全部发动。但是埃国重兵一拥而上，城中防守有些被动。
李寺见形势危急，命令部下士兵，从仓库取出火药，抓紧时间制造炸药包。城中兵力颇多，众人一齐下手，不多时制成炸药包无数。李寺教导士兵点燃引线，然后大力掷向敌军密集之处。
火药经过提纯工艺，威力巨大，炸药包在敌军人郡中连连炸响，埃国士兵顿时血肉横飞，损折无数。女皇心中虽然愤怒，但是理智尚存，见城中新式武器威力巨大，下令大军暂停攻城，另思攻城良策。
勃里及骑兵主要将领战死以后，古巴也在女皇心中的地位又提升不少。议事帐内，大多是步军将领，古巴也此时方才有机会说出两个坏消息，一是王城已经失陷，祖胡战死，部下全军覆灭，城中王公大臣全部遇害。二是中国骑兵正在全速往以列城方向前进，预计中国已经得到消息。
女皇闻知两个消息，心中更是烦闷，皱眉思索一段时间，突然说道：“我军放弃攻城后，以列守军是否可以坐视不理？”
勃里死后，其余将领再无才智超群的人物，西巴也闻听后，脸现茫然之色，道：“敌军不足二十万兵力，如何阻挡我军？我军若是绕城而过，守军只能拍手称快，那里有阻挡的道理？”
女皇上午因为损折无数兵马，怒火攻心，此时心情平静下来，似乎触起灵感，道：“金旋虽然对异族过于残忍，但是对百姓极好，若是我军绕城而过，巴伦诸郡城池防御力极低，我军入城后百姓必然受苦，我估计以列守军接到的军令是拖住我军。若是我军绕城北上，城中守军兵力虽然单薄，必然出城缠战。若是我军绕城北上，将守军诱往城外，然后集而歼之。”方略既然确定，女皇分配各将任务，大军突然拔营而起，绕城北上。
女皇此计正中庞德、严颜两人的软肋，埃国兵马刚刚开始做好拔营准备，细作早已报回城中。庞德、严颜两将闻讯大急，请来李寺一起讨论。
李寺道：“此次战事，陛下早已安排，军报说马超部正迅速前来支援，若是能够拖住敌军三天，马超大军赶到此地，我军任务已经完成。埃国女皇在以列城下，失去近二十万士兵，定然不愿善罢干休。我估计埃国主力绕城北上，欲想引诱我军出城缠战，然后集中优势兵力在城外歼灭我军。但是我军若是坐视不理，任由埃国兵马过境，巴伦诸郡防守空虚，没有还手之力，必将是一场空前的灾难。陛下军令是让我军完成阻击任务，因此为了达成目的，不拘方式方法。城北有一座山峰，三面高耸，只有一条通道可以通往山上，山上有山泉可以饮用，若是将城中钱粮皆运到山上，山上有粮有水，又可借得地利，必然可以固守几日。我军与敌军缠战，伪为不支，退到山上驻守，定然能够引诱敌军进攻。我军主力退到山上，埃国必会乘虚攻占以列城，我军可以提前准备，在敌军尚未合围之时，弃城退往山上，若是道路被敌军封堵，直接退入埃国内郡。”
严颜道：“若是敌军不来围攻我军，径自往巴伦诸郡进发，我等如何应对？”李寺微笑道：“女皇损失惨重，心中愤愤不平，女皇尽管英明，毕竟是一个女人，若是轻易放过我军，心中之气何以平息？不过，城中士兵非汉族精兵，天竺籍士兵若是战局顺利，战斗力尚可，若是败