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“我这么做，也是为了抢救芸芳不得已而为之的。我们不能宣传迷信。再说，随着灵境技术的普及和芸芳知识水平的提高，这个哑谜迟早要解开的。我打算在芸芳的身体和精神都复原后，就向她说明真情。”
“倪主任，我想你的灵境技术可以在公安战线上出些力，”宋处长猛然触发一个念头，“上个月在南寺区发生的凶杀案，罪犯残酷狠毒之极，大家都认为是在押的那个嫌疑犯所为，苦于实据不足。我想利用你尚未公开的灵境技术，构造一个阴间世界，能使罪犯吐出真情的。”
“这倒真是21世纪的包公案了，”倪显珍摸摸下巴沉思起来，“利用这一技术，也许会骗使罪犯招供，但我们毕竟生活在21世纪，不是包老爷坐堂的时代了，这里有很多问题。首先，这是不合法的，被告的律师将会使你陷入困境；再则，法庭能否根据被告在虚拟世界中吐露的话来定罪呢？这条路恐怕不能走。大家还有什么问题吗？”
“倪主任，你还要继续完善你的灵境技术吗？它将为人类做些什么？”梁书记安静地问。
“虽然我在开发灵境技术中已取得很大成绩，但远非完善。就拿人鬼相逢来讲，你们都指出人鬼还不能拥抱，不能亲吻，不能生儿育女，更重要的是人鬼还不能作深层次的沟通和交流，鬼还不能像它在世时那么思考和工作，而且一切活动还要依赖笨重的电脑支撑。我将继续努力，为达到更加完美的灵境世界而奋斗。我的理想是：在灵境中出现的那个‘鬼’要基本上和现实世界中的人相同，会工作，会思考，会说会笑，有感情。这样，一个人在失去伴侣后，如果他（她）愿意，可以订购一个灵境中的鬼作为终生之伴的。他（她）将感到和这个鬼妻子或鬼丈夫生活在一起和过去完全一样”倪显珍正在发挥，看到客人们脸上都露出怀疑和反对的样子，就加重声调：
“你们别这么看着我。现在世界上许多国家都已通过‘安乐死’的法律。既然为了解除病人的痛苦，已可以允许他选择‘安乐死’的道路，为什么不能为了解除未亡人的无穷痛苦，允许他们在另一世界中可以‘慰藉生’呢？其实，进一步说，如果一个人不愿意结婚，为什么不可以允许他拥有一个自制的或买来的灵境世界中的‘灵境丈夫’或‘灵境妻子’呢？他可以在现实世界中工作学习，在灵境世界中生活休息，我想这一定可以减少世界上大量的痛苦和悲剧。”
客人们终于告辞走了。他们默默地走着，各人脑子中充满了一系列的名词和疑问：泉下相逢、人鬼相亲、灵境技术、包公案，乃至订购一个灵境丈夫或灵境妻子，以及“慰藉生”和“灵境婚”。但有一个问题是大家共同想到的：科学技术，你将向什么方向发展，你要把世界和人类带向何处？
五 地下忠魂“震旦号”航地神梭已经安装就绪，通过了各种试车考核，即将开始它的处女航。全体乘员进行着最后的准备。在紧张工作中，神梭计划的总负责人爱华博士忽然接到命令，要她随郭副总理陪一位尊贵的外宾——萨玛首相参观神梭工程。此刻，他们正站在位于峭壁旁的装配现场，遥望着数十米长的航地梭。它在阳光下闪闪发光，宛若一条银色的长龙。
爱华穿着一套适身的航地服，显得英姿飒爽。她伸出一只手臂指向航地梭，向贵宾详细介绍：“我们先在这里看看航地梭的外形。它的结构分为三部分。前面子弹头形状的那部分是前舱，也叫梭头，里面还设有驾驶舱。它将首先钻入地层。中间这段是工作舱，各种试验室和生活室都在里面，它基本上是圆筒形，但外壁留了数十条半圆形的纵向凹橹， 可让熔化的岩浆流向后面。最后部是尾舱，内装5台射流推进机，推动神梭前进。”
爱华边说边领着客人走近前舱，首相踮起足摸摸光滑的舱壁，怀疑地问道：
“这舱壁看来是十分坚固，但怎么能钻进坚硬的岩石中去呢？又怎么能把岩石化成岩浆呢？”
“航地梭和通常的掘进机完全不同。它不是依靠机械破碎而穿人岩体的。首相，你看到梭头上的那些小孔吗？神梭启动后，从小孔中喷出AR流，将岩石化为流体，神梭就可前进了。”
“据我所知，任何强酸、强碱、激光、烈焰、电流甚至等离子流，都不能使岩石顷刻熔化。如果可以的话，我能知道这AR是什么东西吗？”首相曾获得工学博士学位，他对AR流十分感兴趣。
爱华向郭副总理看了一眼，副总理微笑地点点头。爱华说：
“首相，AR就是反岩石，也就是用反物质组成的岩石，我们把反岩石熔成岩浆，储存在梭头里，根据指令喷射出去。”
“反岩石？反物质？”首相吃惊非浅。
“对哟，您一定知道，任何物质都由原子组成，而每个原子都像一个小太阳系，中心是原子核，由带正电的质子和不带电的中子组成，外面是绕原子核运行的带负电的电子。反物质的组成和正物质是一样的，不过电子带正电而质子带负电罢了，我们叫它们为阳电子和负质子。
“这反岩石一接触到正岩石，首先是阴阳电子接触而湮灭，化成一对光子。接着正反原子核相遇，质量湮灭而转化为能量，产生巨大的高温、强光和各种形式的微粒和能量，其变化十分剧烈，只要少量反物质，足以熔化大量的正岩石，梭尖不断喷出AR流，岩石不断熔为流体，神梭就可以像水中的鱼一样入地无阻了。”
首相愕然，片刻又问道：“但是你们用什么容器来盛装这反岩石浆呢？你不是说，任何物质与反物质相遇都将湮灭吗？”
“您问的正是关键问题。我们在试验室中早就产生了阳电子和反质子，并组成各种反物质，但它们只能存在于试验室的特殊条件下，无法实用，直到最后我们能在容器表面镀上纯中子保护层并施加强大的高频交变磁场，才解决了问题。”爱华又用手指着神梭的外壳，“这外壳也涂上具有稳定性的中子镀层，它的抗高温、抗压、抗磨能力，一般物质无法望其项背。否则要使神梭在熔岩中运动简直难以想像。”
在征得同意后，首相摸出一把锋利的钢刀在外壁上用力划了一下，那壳上连痕迹都不留一点而钢刀却卷了刃。首相脸上露出惊奇羡慕之色，反复摸着外壳好像舍不得放手。
“那边堆放的白色小方块，就是用剩的镀有中子层的块体，当然已稳定化了。” 爱华又指指场上一堆银白色的材料，每块像小香皂那么大小，“可惜太重，不然您可以带一块回去做纪念品。”
首相的兴趣顿时上来，“如果你们允许，我排命也要搬一块回去。”说完就走向料场，动手去拿一块。谁知他用尽吃奶的力气，脸涨得通红，那“香皂”纹丝不动。郭副总理笑了，“这种中子块的质量密度极高，比水重几十万倍，所以这一小块有几十吨重，得用起重机呢。”
3个人又走到尾部，爱华介绍说：“在梭尾安装了5台射流发动机，其工作原理和航空喷气发动机一样，不过所用的‘燃料’为正氢和反氢，两种液氢喷出混合后，立刻消失而化为巨大的动力，推动神梭在熔岩中前进，平均时速为50千米。”
“50千米！”首相惊叹，“那么打通一条10千米长的洞子只要12分钟！我还有个问题，流到神梭后面的熔岩又怎么处理呢？”
“如果是利用神梭打隧洞，我们就将洞子做成个斜坡，让熔岩流出洞外。如果是进入地内考察，那就封堵洞口，熔岩在凝固后仍填满洞体。凝固后的物质已不是原来的围岩，它含有多余的中子，可以说是一种‘同位素岩石’，中子还会渗入岩壁，形成坚固的衬护圈。如果神梭沿一条断层行驶，那就会在断层内设置一道非常坚固的‘钢筋’，把它锚固住，这大大有利于修建地下工程和大坝。首相，现在让我们进神梭内部看看吧。”
3个人先进入前舱， 参观驾驶室和导航系统。再进入工作舱，这里像一所综合试验室，装有各种测量、试验和分析研究的设备。最后从尾舱出来时，郭副总理邀请贵宾到接待厅休息喝咖啡，并征求意见。
“这真是了不起的成就！”首相钦佩地说，“反物质和中子物质的出现，可能将改写人类的文明史，这方面贵国远远走在前面。我有些担心，如果有人利用反物质制造武器，恐怕将具有巨大威力。”
“任何科技成就如果掌握在坏人手中都会给人类带来灾难。”郭副总理面色严肃，“炸药可以开山筑路，也可以做炸弹轰炸杀人；原子能可以提供动力，也可以做成核弹。如果用反物质制造子弹，任何装甲都挡不住它；而如果做成大当量反物质炸弹，不仅可以毁灭城市和国家，还能穿透地壳，形成人造火山，后果极其严重。但是，我们也不能因此而停止发展科技。我们制定了严密措施，确保反物质只限制在用于和平目的。 航地梭第一次航行就是探索代号为P的环形大断裂带的活动，造福于人类的。”
“哦，我正要请教你们的首航计划呢。”
“我们制造航地梭的目的，本来想在喜马拉雅山脉中穿数百个大隧洞，使印度洋暖流能像穿堂风一样源源进入我国干旱的西北地区。您知道，我国西部有广袤的土地资源，缺的只是水。喜马拉雅屏障被穿透后，这一带年降雨量可达1000毫米以上，我们至少可以开垦50亿亩高产耕地，相当于现在全国耕地的3倍。”
“伟大的造福人民的计划！但为什么又改为勘测环形断裂带了呢？”
“爱华，请把情况介绍给贵宾听。”
“首相， 您一定注意到最近几年来沿P带不断发生大地震，愈来愈稠密。而且根据精密测量，地壳有不断积累的变形，加上许多异常先兆，似乎这条大断裂带有不稳定迹象， 但无法确认。如果P带真的失稳，周围板块猛烈碰撞，引发地震和火山， 那将对周围国家许多城市造成毁灭性后果。航地梭可以穿人P带深部，测量地应力积储和释放的情况，考察大断裂带是否在发展和如何发展，作出判断和预报，及时通知有关国家，做好减灾应变工作。我们觉得此乃当务之急，比开发我国西北更为紧要，所以政府决定改变首航计划。”
“啊，你们正在进行关系到全球人类安全的伟大研究，也包括我国在内。我在此代表我的国家和人民向你们表示感谢。”
“这是我们应该做的事。”郭副总理谦虚地说：“爱华，把乘务员们请来和首相见面吧。”
爱华答应了一声。 一会儿，她带来4位学者，依次介绍给贵宾：“构造地质专家笪宝魁院士、地应力和地震预报专家戴英利研究员、计算机和断裂力学专家段昶教授以及航地梭副设计师、驾驶员孔芝纶高工。”
“不是还有艾莉吗？她怎么没有来？”副总理问。
“对的，艾莉强烈要求参加首航。但我们上星期开了核心组会，一致决定不让她参加。一是这次首航有相当风险，艾莉还小哩，不能让她去冒险。二则，她是神梭计划负责人之一，也不宜让两个主要负责人参与同一次航行。”
郭副总理点点头，还来不及答话，贵宾忽然开了口：
“副总理，我有个冒昧的请求。如果你们神梭的乘务员还有余额，是否可以让我女儿参加。她是位优秀的护理员，身体很好，又十分醉心于自然科学，我想她对乘务组会有帮助的。”
“这个，”郭副总理�