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苏妄言本就好奇心重，听他这么一说，便要追问，才一张嘴，又觉得不太好，忙端起茶杯喝了一口。
好在铁脚棠已接着道：“老三年轻的时候，遇到了一个女子，一见之下，竟是惊为天人！他虽痴心一片，但却是落花有意，流水无情。那女子最后还是琵琶别抱，从此天各一方，再也没能相见。老三虽然得不到她，但这三十年来，却无时无刻不在记挂着她，别的女子，管你是大家闺秀还是小家碧玉，他全都不放在眼里——就是因为这样，才落下了这个毛病。他发现自己不行之后，生怕别人知道了这个秘密，因此故意流连在烟花之地，做出些放浪形骸的举动，其实都只是掩人耳目罢了。不过江湖中谁又知道这里面的玄机？他叫自己‘花和尚’，旁人听了，还都以为，是因为他以前当过和尚、又好女色。却不知道这是因为他俗家姓花，老三的意思，是说他这些年来，其实一直是过的和尚日子。——唉，说来，老三也算是个情种了！”
他话说完了，众人都是悄然，想起他孑然一身，背着个“花”字过了一辈子，心里却始终只有那一个人，究竟可惋抑或可叹？——心里也不知是些什么滋味。
韦长歌悠悠一叹。
——那一时，那一地，那一眼。
抬首回眸浅笑低颦间，荏弱的剪影从此收在心底。流年偷换，情若连环，慢慢风景物事都褪了颜色，经历许多生离死别，终于江湖子弟江湖老，苍凉心底，便只余那一时一地，那一抹倩影，便只有凭空而来的一个女子，犹是当年容光
“不知是什么样的女子，让他记了一辈子？惊为天人、惊为天人——想来必是风化绝代了”
韦长歌叹了口气，有些感慨。
苏妄言扫他一眼，淡淡道：“那自然是艳丽非常，不可方物的了——就只恨你和我都没那个缘分罢了。”
夜明生已接道：“可不是不可方物么？不过老二你讲得不对——你知道老三为什么没能得到那女子？哼，告诉你吧，那女子一开始便已罗敷有夫，三哥他迟了一步，只能抱恨终身。”轻叹一声，悠悠吟道：“便是‘还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时’”
铁脚棠摆手道：“你又怎么知道的？什么明珠罗敷的，我不懂你那些劳什子玩意！那年老三在汉水边上自言自语，我在一边儿听得真真的，他说的可不就是扬州城里飞觞楼的恋柔么？”
夜明生冷笑道：“庸脂俗粉，又怎么配得上惊为天人这四个字？——三哥这件往事，世上便只有我一个人知道。那还是十几年的一个晚上，我和三哥一起喝酒，他喝醉了之后，就跟我讲了这一段往事。三哥原本是个孤儿，从小被少林寺僧收养，就入了少林派，当了和尚。到长大了，也是一心向佛，十分虔诚。三十年前，他刚二十出头，为了参悟佛法，独自到一座佛教圣山朝圣，想在万峰之颠闭关参禅。那座山山势陡峭，道路未开，崇山峻岭之间，就只有经年累月被樵夫们踩出来的一些小路，十分难走，非得手脚并用才能往上爬，而且稍不注意，就会有掉落悬崖的危险。”
“三哥正是年轻气盛的时候，又会武功，爬起山来自然比平常人容易许多，可就算这样，他也是走得又累又渴，出了一身的汗。黄昏时分，到了山腰一座荒废的古寺，正好累得走不动了，便进了门，坐在寺门后的长廊里歇脚。突然间，寺院深处传来一阵琴音，铿锵跌宕，让人不由得为之精神一振。三哥闭目听了一会，便疑惑起来——这深山野岭，破败古寺难道竟还有人居住么？循声前去，却是一个空旷的院子，院子里蔓生的野草中间有一口三丈见方的水池。那女子，就坐在池边上。”
“正是黄昏时候，山头上，斜照相迎。那女子素服淡妆，严严而坐。映着夕照，真个便是明艳无匹！”
夜明生睁大了空洞的眼睛，似乎一瞬间，他也从自己的话里看到了那个女子惊人的美貌——
“三哥说，他当时一见那女子，三魂六魄就像是被雷劈开了一半似地，倒真的是连自己是谁都不知道了。”
一缕阳光从门缝里漏进来，像一层薄金铺在地上。一时间，几乎所有人都低了头去看那道光线，似乎这一缕阳光便是三十年前峨眉山头的那一道夕照。
“不知道过了多久，那琴声又响了起来。他猛然回过神，四处张望，那琴声竟是来自池底！正吃惊，便听那女子道：‘是这水底的蛙声。’他这时才看到，那女子身边竟还跟了两个孩子——大的男孩七八岁，小的是个女孩，不过四五岁，就蹲在那女子脚边玩耍。山高路险，三哥年轻力壮又有武功，也是好不容易才到了这古寺，而她一个女子，弱质纤纤，还带着两个孩子，又是怎么到的这半山之上？三哥是个直性子，愣了半天，便上去询问。那女子只说自己是川中人氏，少时便远嫁东北，这次是回家省亲。说话间，那琴声又开始响起，三哥将信将疑地俯身看向池中，果然有几只青蛙蹲在池中的石头上，正仰头鸣叫，那琴声就是从那几只青蛙口中发出的！”
苏妄言轻轻“啊”了一声，道：“那地方是峨嵋山，那水池就是白水寺里的白水池！”
夜明生停下来，把头转向这边，道：“这个三哥倒没有告诉我世上竟真的有鸣声如琴的青蛙么？”
苏妄言笑道：“不错，这蛙就叫弹琴蛙，天下间就只有峨嵋山白水池里才有——‘蜀僧抱绿绮，西下峨眉峰。为我一挥手，如听万壑松。客心洗流水，余响入霜钟。不觉碧山暮，秋云暗几重。’相传，当年蜀僧擅琴，李白听后就作了这首诗来送他，于是彼此引为知己，为伯牙子期之交。后来蜀僧圆寂，李白感念，在灵前长叹说：从今往后，无复高山流水之音，亦再无人为我抚琴了。结果夜来便梦见蜀僧飘然而至，说，人生在世，难得知音，你既爱我的琴声，那明日黄昏请务必依约前来，我再为你抚琴。李白第二天再去，果然听见琴声，便如蜀僧在世时一般，仔细查看，才发现原来是白水池里的青蛙鸣叫我曾去过几次，白水寺虽然已是废墟一片，但白水秋月，月下聆琴，当中却也别有一番清欢。”
他扬起头，露出笑容，眉宇间微见悠远之意。
韦长歌不自禁地一笑：“你什么就去过这种好地方了？也不叫上我一块！”
苏妄言笑着瞥他一眼，似有些得意，却向夜明生道：“那后来呢？”
“三哥回过头，那女人正听得入神，再看那两个孩子，不哭不闹，哥哥带着妹妹乖乖地在一旁捡石子玩。那女子见他看着孩子，便笑着道：‘这是我的一双子女。’叹了口气，就有点怅然，说：‘这次走了，也不知何年何月才能回来，所以我特地带他们来看看这弹琴蛙。’三哥听她言语中的意思大是凄凉，不像寻常离家背井，就上去大着胆子问她；‘夫人可是家中有事？’那女子默然了一会，回答说：‘外子刚刚病逝。’三哥一震，含含糊糊说了些安慰的话，什么节哀顺便，人死不能复生之类的。”
“隔了一会儿，天色黑了，半轮山月在林子后边露出点儿银边来。那女子就像大梦初醒一般，蓦地站起来，叫着两个孩子的名字，那兄妹俩乖乖地走了过来。她跟三哥说了声再见，一手抱起女儿，一手牵着儿子，就往外走。三哥想到天色已晚，路又不大好走，忙追了出去，想送她们母子三人下山，那女子却坚持不肯。三哥便说：‘天这么黑，你又不要人送，那不如等到天亮再走吧，也好安全些！’”
夜明生不接着往下说，却感叹道：“二哥，你平时说话十句总有九句半是错的，可你说三哥是个情种，这句话，我倒不得不服你！”
铁脚棠听了他的话，满心不快，但又急着听他往下说，也不好和他争辩，就只是哼了一声。
夜明生摇着头道：“老三他自从酒醉告诉了我这件事，后来也就不瞒我了，这些年来，这段陈年往事我听他说了没有一百也有八十遍了。每次喝了酒，他就会说起这事，每次说到这儿，他就开始流眼泪。”
说到这里，想起花和尚，眼眶也红了。
他深吸了口气，道：“三哥每次说到这里，就会狠狠喝它三大杯，然后流着眼泪对我说：‘你不知道，我真悔啊！我后悔了一辈子，恨我自己没有留住她！老四，你知道么？我悔啊！——那时候我对她说，天这么黑，你还是天亮再走吧。她抱着孩子站在门外，听了我的话就回头看着我，她说：“这个年月，这个世道，走到哪里不都是一样的浑黑么？天亮，可这天哪还有亮的时候？”她站在哪儿，脸上神情，明明白白的就是黯然神伤四个字！我一时怔住了，等回过神来，四处都是漆黑一片，哪儿还有她们母子的影子？’”
“——可叹就这一面之缘，三哥却再也没能忘记这女子。他知道自己堪不破情关，从那以后就离开了少林，四处寻找，但多年下来还是音信全无，倒像是那母子三人从那天晚上起，就这么凭空消失了。直到最近这些年，他知道无望，这心思才慢慢淡了。”
“花三爷当真再没见过那女子么？”
“可不是？！本来，依他所想，要找那母子三人应该不是难事，哪知道会有后来进退维谷的局面？”
夜明生啧啧惋叹。
苏妄言惑道：“茫茫人海，要找一个无名无姓的女子就如大海捞针一般，怎么会不是难事？”
夜明生一拍大腿，道：“奇就奇在这里了！那女人带着孩子离开之后，三哥回到水池边，无意中看见先前那两个孩子玩的草丛里有什么东西在月下反着光，他留神看了，这才发现——原来那两兄妹用来捡石子玩的，全是一颗颗的珍珠！每一颗怕都有拇指粗细，足有好几十颗，居然就着么丢在草丛里！”
“昔日韩嫣以黄金为弹丸，射取鸟雀，千载之下，又有这两个小孩子用珍珠嬉戏，倒不叫五陵少年寂寞。”韦长歌说着，淡淡一笑：“不过韩嫣得宠于汉武，赏赐巨万，几拟于邓通，才有这样的举动。这母子几人不知道又是什么来历，比起韩嫣邓通竟也是不遑多让！”
苏妄言道：“一掷千金，那必然也是家累千金，大约不是豪门便是巨贾罢！”
夜明生又问：“请问大公子，像这样的人家有多少？”
苏妄言回答：“有钱的经商人家多得很，可这些经商人家往往越是有钱越是把钱看得紧。像这样不把钱当钱的，大约不过十之一二罢了。”微一沉吟，又道：“若是武林中人，那便只有天下堡、江南盐帮、塞北牧场、南海蛟王，以及几个有名的世家罢了。要再不是，那一定便是出自官宦人家了。”
铁脚棠插嘴道：“这么说来，应该好找才对啊？——那女子是川中人士，出自豪门，嫁到东北，有两个孩子，还个寡妇——把这些条件都加在一起，符合的人应当不会多过十个指头，就是一个一个的去找，不消一年也就找到了。”
夜明生冷笑道：“要真是这么容易就好了。三哥朝思暮想了三十年，难道这点他都想不到么？话已至此，我也就不瞒你们，老三当年可是连唐门都闯过了！就是不见人，三十年来，一点音信都没有。”
众人相顾骇然。
铁脚棠喃喃道：“老三为了找她连唐门都敢闯，难道真的连命也不要了么”
隔了一会儿，韦长歌才低声吟道：“来是空言去绝踪，更隔蓬山一万重——那女子如此特出，应当十分好找才对，花三爷找了这么多年了，怎么还是杳无音信？”
夜明生摇头不答。
苏妄言笑了笑：“人�