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这是永安平原今年出产的顶级货色,贡品中的翘楚,拢共二十几个,苍景澜自己留了五个,受宠的股肱之臣分了五个,剩下的全都打包送到了亲王府上,他的其他老婆孩子一个都没有捞着。
苍国大皇子正在发愁,跟苍景帝的关系一直是他心头压着的沉甸甸的石头,以前是苍景澜对他差到了极点,一丁点也不顾念父子之情,苍天素黯然神伤了十几年,好不容易他自我折磨了这么长时间,终于看开了、放下了,苍景帝突然掉过头来掏心挖肺地对他好,苍天素心惊胆战,宁愿时间倒流、光阴回转。
比起当一个神经病的心头好、掌中宝,他还是比较习惯被人当路边草的感觉。
不仅是处在暴风雨中心的苍天素,许多真正聪明的大臣都嗅到了阴谋的味道,心中笃定这是皇上想出来的又一次损招。
——不怪他们内心阴暗故意把苍景澜往坏里想,实在是这人也没干过几次好事,尤其不过昼夜之间苍景澜的态度突然来了个一百八十度大回转,是个人都要揣摩一下原因。
雍亲王千岁忧郁地把石榴籽放到托盘里,就听苍景澄嘟哝道:“那个男人典型的不安好心,你千万别被他骗了去,不然你都成年行过冠礼了,他要真心为你好,怎么到了现在连个正经差事都没分派下来?”
“说了这么多,你到底走不走?”这么拙劣的转移话题,亏你也好意思使出来?苍天素没有掩饰自己的鄙夷,斜眼看着他,丝毫不留情面。
苍景澄大怒,一巴掌重重拍在桌子上,使出了杀手锏:“我手里握着云州十年的税收所得,你要再敢用这个口气跟我说话,我一把火烧干净了也不会便宜你的!”
苍天素闻言沉默了良久,才道:“王叔,明人不说暗话,那些钱你就算给我也不会接受,我没办法跟任何人解释一个手头紧巴巴的皇子是怎么一夜之间暴富的。”
苍景澄愣了一下,用一种满带着不可思议的语气为他刚才的话语进行一番注解:“你的处境竟然已经艰难到这样的地步了吗?”
他们都很清楚,这个所谓的“任何人”其实是一个特指,苍景澄千算万算,也没有料到苍景帝的手竟然伸到连苍天素手头有多少银钱都能够知道的程度。
苍国大皇子轻笑了一声,很干脆地承认:“没错,毁在了一个小人物手里。”技不如人,他不至于连承认的气度都没有,张三的事情是他过于轻敌,也算是一次教训,足够日后一次次反思了。
苍天素低垂下头,他今天无事外出,并没有束发,额前零碎的头发随着主人的动作在空中划出平滑美好的弧线,投下稀疏的细影。
苍景澄默默注视着他内敛安宁的侧脸,好半天才道:“不对劲,这件事处处透着古怪,苍景澜并没有你想象中的那样可怕,他的人手并不是取之不尽用之不竭的,按理说,不应该在你身上投入这样大的精力。”
苍天素抬头好脾气地对着他展颜一笑,神情浅淡冷落:“我从来都认为自己印象中的苍景帝已经够可怕了,每次他一出手,才知道原来自己的认知还不够深入。”
苍景澄深深看着他,嘴唇哆嗦了一下:“不不不,绝对不是这个样子的,他对你的注目程度比我想象得还要多,要知道并不是每个人都能够引起他的兴趣。”
这样的话让他怎么接口呢?苍天素无辜地一摊手,苍景澜对他的监视与算计可以说是从他刚出生的时候就开始了,一个刚从娘胎里出来的小奶娃能有什么引起皇帝兴趣的地方呢?
苍天素承认他这辈子亏心事做过不少,他对不起很多人,做错过很多事,他也做好了死后被扒皮剔骨,打入阿鼻地狱的准备,但是最起码在跟苍景帝有关的事情上,他真的是一个纯然无辜的受害者,一个躺着也中枪的典型代表。
苍景澄本来皱着眉头在想事情,突然眉头一松,似乎已经想通了其中的关节,一把捏住苍天素尖尖的下巴,来来回回扫视着他:“你知道吗,兴趣是感情发展的诱因……”
停顿了一下,他的声音压低,透出些许不怀好意的味道:“我现在才发现你跟艳姬并不多么相像,你们的性格完全不一样……最妙的地方在于,你们长着同样的脸……”
后面的话没能说下去,一把尖刀已经顶在了他的喉咙处,苍天素一反先前的冷淡态度,笑意盈盈,近乎温柔:“王叔?”
苍景澄一愣,明白自己失态了,后退一步顺势把手放了下来:“别误会,我没那个意思——想事情想入迷了一点——我大概明白苍景澜最近为什么会突然转变态度了……”
苍天素用袖子蹭了蹭下巴上刚刚被碰触的肌肤,他自然明白苍景澄动手动脚不是为了占便宜,不过对方脸上的诡异微笑让人心底发寒,苍天素直觉自己又要被算计了。
“你想不想为你母亲报仇?”苍景澄浅棕色的瞳孔明显放大,呼吸粗重,神情中隐约流露出些许疯狂,“让那个害死她的男人生不如死、痛不欲生?”
苍天素抿了抿唇角,没有出声。他现在还没有能力撼动苍景澜,最好还是静静忍耐等待时机,最重要的是,苍天素要秉承着两个原则——一是不能真的杀死苍景澜,这是他履行对李宓承诺的下限,二是不能把自己坑害进去,损人不利己可以接受,但是损人损己就没有必要了——这两个原则无疑会让他的行动更加艰难,可是苍天素不打算更改,这是他对自己的约束,人总要有所坚持、有所敬畏。
苍景澄一点也不在意他的反应,这个被苍天素断定有极端不理智倾向的男人深深陷入了自己的思绪中无法自拔,那个幻想太诱人太诱人了,如果真的可以实现,简直就是对苍景澜最大的侮辱和讽刺!
苍天素的视线在他脸上扫过,须臾之间已然在脑海中把两人刚才的对话过滤了一遍,没有发现任何的不对劲,可是苍景澄已经如同窥视到了某一个惊天大秘密,激动万分,不能自已。
这一对兄弟真的是他的天生克星,苍国大皇子满心疲惫,停顿了好久,他才勉强打点起几分精神想要旁敲侧击一下,书房门突然被敲响,刘权恭敬的声音从外面传来:“王爷,皇上召您入宫。”
“去吧,我看好你哦——”苍景澄完全看不出刚才气急败坏的模样,无声跟他做着口型,万分殷勤地把他往门口推了一把。
☆、事发的东窗
如同往常的许多次宣召一样,景帝找他并没有什么重要的事情交代,苍天素在庞龙殿外叩头,然后被获准进入,一打眼就看到书桌上摆着的黑白子棋盘。
苍国大皇子垂下眼帘,神情恭敬孺慕,身子微沉想要再次行礼,被景帝一把拉住了。
抓着他胳膊的手用力过大,些微刺痛感传来,苍天素只能顺势停住了,口中仍然道:“儿臣参见父皇,吾皇万岁万岁万万岁。”
苍天素在苍景澜面前从来都是懂规矩守礼仪的,本身就不被皇帝待见,他自然要知情识趣一点,不要在这种小地方给皇帝打眼添堵。
苍景澜握着他胳膊的手紧了紧,然后才带着点不甘愿地松开,自觉后退了一步,重新坐回椅子上,一指桌子上玉质棋盘,按耐下心中汹涌的情感,故作自然,笑道:“今日闲来无事,朕同你手谈一局……”停顿了一下,为了防止自己显得独断专行,他殷切补充道,“如何?”
皇帝把他叫进宫来专门就是为了下棋?这得是多无聊的人才做得出来的事情,这其中还有他拒绝的余地吗?
苍天素绽开微笑,眼中溢出难以掩饰的惊喜,笑意盈盈的,声音都比往常微微拔高:“儿臣遵命,只是儿臣棋艺不精,还请父皇见谅。”
苍景澜扫了一眼就迅速移开视线,很满意地点点头。以苍景帝对他大儿子的了解程度来言,他其实很明白确实不能细看,一看就能知道那满满的惊喜都是假的。
作为一个掩盖情绪已经炉火纯青的天然演员来说,苍天素所有真正的情绪波动,都在最外层偶尔出现丝丝缕缕转瞬即逝的波澜颤动,一旦他的情绪是从眼底透出来,那不用说就是装出来的。
苍景澜不想计较这些,他宁愿沉溺于表面的喜悦,也不愿意去深究苍天素眼中一闪而逝的不耐,这种可悲的自欺欺人让他在夜深人静的时候无数次苦笑。
两人猜子后,苍景澜执黑先行。
苍天素捏着白子暗自叹息,他刚刚并没有在自谦,“棋艺不精”是大实话,他就是长了一张风雅高洁的脸,其实对琴棋书画这类风雅的东西完全不感兴趣,勉强知道点皮毛规则罢了。
苍天素十二岁之前跟着易豪学了一点围棋,这几年行兵打仗,军营中的大小事务全赖他一个人拿主意,忙得连自己姓甚名谁都能忘掉,吃饭睡觉的时间都被压缩再压缩,自然没有时间和精力投入到这上面来。
无极大陆的围棋规则没有贴目之说,不过两柱香有余,黑子一百八十一子获胜,苍天素自觉收拾棋盘,把黑白子分门别类放进棋盒,苍景澜把玩着一枚黑子侧眼看着他。
漂亮的人分耐看和不耐看两种,苍景澜以前从来不耐烦看每个人究竟长什么样,横竖一眼看过去知道是谁就好,不过现在有了兴致,仔细打量着苍天素的眉眼,反复品味,越看越觉得儿子钟灵毓秀,俊美无双。
皇帝其实赢得挺心不甘情不愿的,他有心想让子,拉近点双方的关系,不过只有在双方水平差距不大的情况下才能做得不着痕迹。苍天素臭棋篓子一个,真要让子就太明显了,让对方看出来就落了下乘,还不如干脆不让。
苍天素把最后一颗白子收好,扣上盒盖。
苍景澜把手中把玩了一段时间的黑子扣在他的掌心里,看着他暮色沉沉的眸子,轻声道:“这里还有一颗。”
手心里的棋子带着不同于其他棋子微凉的温度,对方的体温顺着这个媒介传了过来,苍天素跟他对视良久,却只感觉心头发寒。
这样亲昵的动作给了他足够的暗示,苍天素自从从鱼兰镇回来就一直回避着跟自家父皇近距离接触,此时视线相撞,苍景澜眼中汹涌翻腾的情感纵然经过有意压制,也并不是无迹可寻。
苍天素在这一刻深切领悟了苍景澄古怪笑容从何而来,不怪人家笑,他活在这个世界上就是个大笑话。
在越来越长的沉默中,悲哀从心底上涌,撕开心头还没有完全愈合的伤口,喧喧嚣嚣塞满了整个胸腔,苍天素低下头,把掌心那颗泄露天机的棋子放回棋盒。
苍景澜的脸色也并不好看,在刚才的对视中,他清清楚楚看到苍天素眼中残存的情绪被一丝一缕抽离,最后只余一片死寂,厌恶和痛恨在里面慢慢翻滚沸腾。
苍天素明确地把自己的反应表现了出来,苍景澜结结实实被他眼中的情绪打击了一把,他的大儿子完全把他等同于某样不受欢迎的东西,肮脏丑陋无比。
——这个发现带来的痛苦远比想象中的要大,苍景澜张张嘴,一句话也说不出来,愣了半晌,只余满嘴苦涩。
“儿臣告退。”对方迟迟不说话,苍天素扣上棋盒盖子,皱皱眉出声结束这场闹剧。
苍景澜看着他欲言又止,苍天素权当没有看到,他耐着性子等了一会儿,仍然没有等到应答,他被这无端的沉默消磨掉了仅存的耐性,烦躁到了极点,直接转头打算离开。
“难道……”苍景澜死死盯着他的背影,声音低沉苦涩,“朕就这么让你讨厌?”
“儿臣不敢。”苍天素冷邦邦甩了一句