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叶永鑫将手里的洒金小扇晃了晃，摇头说道：“堂堂平辽公能怕我们什么啊！他这是釜底抽薪，我打听过了，张恪虽然名为收税。可是把胥吏手里的干股都还给商户，又削减苛捐杂税，算起来普通商户不但没有赔钱。还有赚头！”
叶永鑫仰天长叹：“欲取先予，这一手漂亮啊！中小商户势必对张恪感恩戴德，根本不会和咱们一条心。没有这帮人的支持，就算像聚齐几万百姓，去和张恪硬拼，也是万万不可能！而且他还能借此扬名，谁和他作对，反而会落下骂名。”
在场十几个人都是绝顶聪明之人，他们纷纷点头。
可越是如此，就越觉得害怕。张恪这家伙已经悄然布下了一张大网，只等大鱼上钩呢！很不幸，在座的诸位就是人家盯上的鱼。
坐在最后位置的是王家的总账房朱焕，他一副吃了苦瓜的德行，偷偷抬起头。
“诸位，要不咱们就老实纳税吧？”
“你说什么？”所有人的目光像是刀子，全都落在他的身上。
“呸呸，算我放屁行吧！”朱焕低下了头。
“哼，你以为投降认输，张恪就能放过咱们？到了嘴边的肉，还能不吃，你的主意简直臭不可闻。”
众人一顿数落，可是还拿不出主意，最后不得不把目光落在了高贵方的身上。
“高公，你拿个主意吧，大家伙到底该怎么办？”
“是啊是啊，只要方法好，我们都听您的！”
高贵方看了看在场的众人，得意地一笑。
“张恪虽然精明强悍，可是他终究是个领兵的，不懂经营上的奥妙。咱们硬拼不行，软语哀求，花钱买通更不行。那就只能来一个绝户计！”
“绝户计？这要怎么办？”叶永鑫惊奇地问道。
高贵方笑道：“苏州有几十万的百姓，张恪手上的军队也有成千上万，他们都要吃粮食，都要穿衣服，倘若是柴米油盐都没了，张恪还能撑得下去吗？我们该给这个武夫上一课，让他见识一下银子的力量！”
……
方崇文是苏州府学书生，在十七岁的时候中了秀才，有神童之称，本以为在乡试能一举中举人，转过年进京赶考，蟾宫折桂，从此出人头地，光宗耀祖。
可是在参加乡试之前，有同学找到了方崇文，建议他去东林书院学习两个月，听那里的大儒讲解，增进学识，砥砺文章。
听得方崇文很动心，可是他的家中穷困，拿不出银子，就婉拒了同学的邀请。他的同学委婉地告诉他：不去东林书院拜码头，恐怕考不上举人。
当时他嗤之以鼻，乡试考的是学问，自己苦读这么多年，真金不怕火炼，用得着投机取巧吗！
事实给了这个高傲的书生当头一棒，他果然乡试落榜，而学问远远不如自己的同窗竟然被低低取中，成了举人老爷！
方崇文简直要疯了，他费尽心力，终于打听到了原因。朝廷派遣的乡试主考是东林中人。提学大人也是东林书院出身。
虽然不用玩什么泄露考题的下作行径，只要选取符合东林口味，依循东林主张的文章即可。
十年苦读，竟然不如去东林进修两个月，方崇文简直觉得世界都崩塌了。笃信的圣人之道顷刻崩塌了。
那些满口家国天下，为苍生请命的鸿儒竟然是如此嘴脸，把朝廷抡才大典当成他们扩充实力，培养后辈人才的工具！
方崇文从此恨东林入骨，听闻朝廷要招收识文断字的书生，协助征税。他第一时间就报名了。
东林不是反对税监，反对征税吗？老子就去征税，就和你们对着干！
从开始征税以来，方崇文算学精通，脑子灵活，一个人顶得上三个人。由于表现突出，被提拔作为西城税监，负责征收来往货物的商税。
“站住！”
他起身走到城门口，拦住了一支车队。十几架马车装的慢慢的，车轮陷入黄土之中。
“上面都是什么？”
“回禀官爷，是粳米？”
“哦，要运到哪里？”
“城外的码头。要运到山东。”
方崇文每问一句，对方都对答如流，士兵们查验一番，果然都是粮食。
“嗯。粮食的运输税是值百抽一，交五两银子吧。”
车队的管事老老实实把银子交了，方崇文把填好的税单交给他。盖上了专用的印章。
“拿好了，有了这个，在苏州境内，没有人可以再征税了。”
“是是是，多谢官爷！”
车队晃晃悠悠出了城门，方崇文远远望着，突然眉头皱起。平日里看到的都是向城中运粮的，可是今天怎么都是从城里向外运的。
方崇文疑惑不解，坐在了棚子下面，喝着茶水，不停思索。
“方相公，老陈回来了。”
一个老吏笑嘻嘻坐在了他的对面，拿过茶碗，倒了一碗。
两个人喝着，方崇文突然问道：“老陈，你不是去买粮吗？怎么去了这么久？”
“唉，也不知道怎么搞得！”老陈叹口气：“城里的粮行往常都是满满的，可是今天竟然空了，我连跑了三家，才买到了一石粮。以往没钱买粮食，现在有了钱，又买不到了，真是新鲜啊！”
老陈感叹着，方崇文眉头皱成了疙瘩儿，怎么会城里缺粮，还有人往城外运呢，他们究竟是糊涂了，还是别有所图！
啪！
“哎呦，方相公，你怎么吓唬人啊？”
方崇文歉意地说道：“对不住了，老陈，你在这里盯着，我要去见中丞大人！”
说完之后，方崇文头也不回，一溜烟儿跑到了毛一鹭临时下榻的官邸。
正巧张恪从刘家堡带着五千士兵赶来，给毛一鹭压场撑腰！
“国公爷，明天开始，就要去各大作坊征收税款了，光是苏州城中，千张织机以上的大户就有十来家，其余几十张上百张的更是不计其数，少说有一百万两啊！”
毛一鹭笑着说道：“有国公爷坐镇，下官就等着数银子吧！”
“呵呵，未必啊！”张恪笑道：“毛中丞，你不觉得那些大户都太安静了吗？”
毛一鹭笑道：“他们还能怎么折腾？京里面魏公公杀了不少人了，他们要是不怕死，都当成东林一党给灭了，能不老实吗？”
张恪不以为然，笑道：“等等吧，大戏刚刚开……”
“国公爷，有人求见！”孙嘉闻急匆匆进来报信。
“让他进来吧！”
方崇文站在门口，掸掸衣服，平复一下躁动的心绪，迈步走了进来。
“下官西城税监方崇文拜见国公爷，拜见中丞大人！”
“你有什么要事？”
“启禀中丞大人，下官发现城中粮食被大量运出，各个粮行已经出现缺粮的情况！”方崇文顿了一顿，严肃说道：“卑职怀疑这是有人故意为之！为的是扰乱苏州城！”（未完待续。。）
第四百三十六章 大恐慌
华灯初上，苏州知府衙门，张恪和毛一鹭相对而坐，两个人面色严峻，静静等待着。
“国公爷，卑职回来了。”
从外面急匆匆跑进来三个人，最前面的是唐光，后面跟着孙嘉闻和方崇文，他们额头满是汗水，气喘吁吁。
“唐大人，情况怎么样？”
“很不好！”唐光摇头苦笑道：“国公爷，毛中丞，先容我喝口水。”
说话间，唐光拿起水壶，仰脖就灌。喝饱了水，一屁股坐在椅子上。
“哎，国公爷，怕是有大麻烦了！”
张恪面色如常，微笑道：“这些年咱们遇到的麻烦还少吗，你们只管说就是了，有什么事情我担着！”
张恪的淡定从容瞬间就让大家伙有了信心，当家人就是要扛事的。
“国公爷，我们几个走遍了全城的大小粮行，听一些掌柜的说，最近城外的粮价高，有不少人跑来大量的买粮，几百石，上千石的买。”
“胡说八道！”毛一鹭一拍桌子，冷笑道：“骗鬼呢，什么时候乡下的粮价能比城里贵？”
“毛中丞，我们也问了，掌柜的都说不清楚，人家做生意的，只要出得价钱高，他们就卖了！”
“哼，这帮做生意的都是见利忘义，对了，那城中有多少存粮？粮行的货充裕吗？”
方崇文苦笑着摇摇头：“中丞，那帮掌柜的说河运不便，粮食没有来得及补充。现在城中五成的粮行都缺货了，剩下的也不过能撑三五天！”
“三五天！”
毛一鹭吓得站了起来，惊惶地问道：“难道三五天之后，城中就买不到粮食了？”
“毛中丞，您太乐观了，是眼下就没有粮食了！”方崇文解释道：“粮行缺货的消息已经传出去。百姓们都跑去抢购粮食。眼下人员还少，怕是明天白天，真正抢购潮才会出现，城中的粮行可能撑不到半天！”
“我的天啊！”
毛一鹭只觉得天旋地转，一屁股坐在椅子上。苏州城中有四十多万人丁，加上外来的客商工匠，没有户籍的黑户，只怕有五六十万人。
俗话说人是铁饭是钢，几十万人要是知道粮行没有粮食，他们会干什么。用脚趾头都能想的出来！
只怕明天苏州城就要一片大乱，相比起来，周顺昌掀起的浪潮只是毛毛雨，明天之后，才是真正的滔天巨浪！一个搞不好，他这个巡抚就要被彻底淹没，甚至尸骨无存！
“怎么会，怎么会啊！苏州是江南的鱼米之乡，怎么可能没有粮食。怎么会这样？”
“毛中丞！”
张恪低呼一声，毛一鹭总算清醒过来，直勾勾盯着张恪。
“你还不明白吗，这是那些大户出招了！要是我预料的没错。他们把城中粮食买空了，偷偷运到城外！没了粮食，苏州就是一个死地。他们这是用几十万人的生死，当做射向我们的利箭。用心歹毒，罪不容诛！”
张恪早就知道大户们不会甘心，可是他也盘算过。自己手握着军队，还掌控了衙门，正所谓民不与官斗，这些大户最后还是会向自己低头的，到时候自己再给他们点甜枣，东南也就算是收服了。
可是万万想不到，这些大户竟然直接玩起了经济战，从粮食下手，简直可以说用心险恶，十足的一条绝户计！
“国公爷，卑职以为没什么了不起的，在山东的时候，孔家不也是囤积居奇，老百姓买不到粮食吗！卑职这就带着人马，去查抄各个大族，把粮食掏出来！”孙嘉闻大声说道。
毛一鹭眼前一亮，急忙说道：“好，孙千总，你这就去……”
“慢！”张恪直接挥手，拦住了他。
“苏州和山东不一样，那些大户向城外运粮食都交了税金，又岂会在家里囤积粮食！他们也不是为了一点银子，而是用咱们的规矩，拿苏州几十万百姓的身家性命，和咱们对赌！”
一想到数十万人没有粮吃的情况，张恪顿时头疼欲裂。
毛一鹭咬着槽牙说道：“国公爷，咱们拼了吧！我这就带着人，去查抄各家财产，把他们都抓起来，看看他们还敢不敢兴风作浪！”
张恪仰望着雪白的天棚，苦笑道：“没用的，大户出手为的是破坏征收商税的事情。而我们征税的根本就是信用，就是规矩！只有百姓相信我们能废掉苛捐杂税，相信我们能保证商业秩序，他们才会把税交上来！眼下大户们所作所为，明面上都是合法的，我们来硬的，就算能解决苏州危机，征收商税的大业也会彻底失败。毛中丞，天底下有多少人等着看我们的笑话呢�