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阿杉婆已经跑了五六米，城太郎突然追过去，从后头抱住她。老太婆一副惩罚孙子的模样，左手勾住城太郎的下巴，对着他的屁股啪啪啪地打了三下。
“你这个捣蛋鬼，再敢阻挡我，小心我打烂你的屁股。”
“哎呀！哎呀！哎呀”
城太郎伸长脖子动弹不得，手上倒是不忘握着木剑。
不管是悲伤或心酸，也不管别人如何想，对阿通来说，自己的心情，甚至目前为止的生活，依旧是幸福的。
只要心存希望，每天都是快乐的，犹如置身于充满青春、希望的花园。虽然生活当中免不了有些心酸悲伤之事，不过阿通不认为世上只有快乐而没有悲伤的生活。
但是，今天所发生的事动摇了她原本坚定的信心。本来纯真的心碎成两半，令她黯然神伤。
朱实与武藏。
当阿通看见他们两人站在五条桥栏杆边，无视于过往行人，当众并肩而立时，双脚颤抖得快瘫痪了，这才赶紧蹲到牛车后面。
“今早我为何要来此地呢？”如今后悔、哭泣也无济于事。那一瞬间，阿通想寻死，认为男人只会骗人。爱恨交织之下，更觉愤怒悲伤，连自己都讨厌起自己，光是哭泣还是无法平息内心的激动。
当阿通看见朱实在武藏身边时，简直没了主意，嫉妒之火燃烧全身，逼她几近疯狂，但仍残存些许理性。
“下流。”
她拼命地咒骂着。
“无情、无情。”
她几乎控制不了自己的行为，但女性的矜持使她压抑了自己。
宫本武藏 火之卷（79）
但是当朱实离开之后，阿通已不再如此矜持，她想对武藏倾诉心中情怀。虽无暇思索话题，但只想一股脑儿向他倾诉相思之苦。
在人生的道路上，常会因差之毫厘而有失之千里的巨变。有时碰到稀松平常之事，内心却被蒙蔽而导致一步错，步步错的后果。
阿通不但没见到武藏，反而遇上阿杉婆。这大年初一为何如此倒霉呢？就像她的花园里爬满了蛇蝎一般。
阿通拼命逃了三四百米。平常作恶梦时经常会出现阿杉婆狰狞的脸庞，没想到光天化日之下，那张脸却紧追不舍。
阿通喘不过气来，回头探看并调整呼吸。阿杉婆大约在五十米后，在那儿掐着城太郎的脖子，城太郎不管阿杉婆怎么打、怎么甩，都死抓着阿婆不放。
万一城太郎拔出腰上的木剑———他可能会拔吧！如此一来阿婆必会拔刀相向。
阿通非常了解老太婆顽固的个性，搞不好城太郎会被她给杀了。
“啊！怎么办呢？”
这里已是七条桥下，堤防上不见半个人影。
阿通想救城太郎，可是又害怕靠近阿杉婆，她急得像热锅上的蚂蚁，不知如何是好。
“臭、臭老太婆。”
城太郎拔出木剑。
木剑虽然拔出来了，但是脖子却被阿杉婆夹在腋下，无论怎么挣扎都挣脱不开，只能胡乱拳打脚踢，虚张声势罢了！
“小毛头，这是哪门子功夫？青蛙功吗？”
老太婆张着大暴牙的嘴，露出胜利的笑容，在河边拖着城太郎往前走。
“等等！”
老太婆看到站在前方的阿通时，心生狡计暗自盘算着。
老太婆心想再僵持下去绝非上策。以老太婆的脚力根本追不上，而且论力气也不足以制伏对方。像武藏这种高手虽无力对付，但眼前这个女人，只要巧言令色、略施小惠便可使她言听计从。想妥之后，老太婆马上改变态度。
“阿通啊，阿通。”
老太婆向前方挥着手。
“唉呀！阿通啊！你看到我为何转身就逃呢？以前在三日月茶庄也是如此，现在看到我又如惊弓之鸟逃之夭夭———我实在不了解你，难道你不明白我老太婆的真心吗？这一切都是你误解了，是你自己疑神疑鬼，老太婆不会害你的。”
阿通闻言仍是一脸怀疑，而被阿杉婆夹在腋下的城太郎问道：
“真的吗？真的吗？阿婆。”
“噢！那姑娘似乎误会我了她好像很怕我啊！”
“那么你放开我，让我去叫阿通姐姐来。”
“噢！我要是放手，说不定你会给我一记木剑，然后逃跑，是不是呢？”
“我不会那么卑鄙的，你们双方因为误会而吵架，我觉得不该如此。”
“那么你去阿通那里说明白———本位田的老太婆在旅途中已经跟河原的权叔死别。老太婆腰上一直携带他的骨灰，即使年事已高，仍继续流浪，现在我跟以往不同，志气委靡，也许过去曾经痛恨阿通，现在已经改变了我把阿通当成自己的儿媳看待，虽然武藏并不清楚，我不要求阿通恢复以往订婚的身份，至少能听听老太婆过去的愚昧无知，也能与我商计未来，你告诉她，就可怜可怜我这老太婆吧———”
“阿婆，说这么多我哪记得住啊？”
“说这些就够了。”
“那你先放开我。”
“好，你要告诉她啊！”
“知道了。”
城太郎跑到阿通身边，一五一十地传达老太婆的话。
“”
阿杉婆故意不看阿通，径自坐在河边的岩石上，河边的浅滩可以看见小鱼群悠然自得地游来游去，水面划出了一道道的鱼纹。
“不知阿通会不会过来？”
老太婆斜着锐利的眼光，注意阿通的动向。
阿通疑虑极深，不可能轻易信服，可能是城太郎一再游说，她终于小心翼翼地走向阿杉婆。
老太婆心中一阵喜悦———
“上钩了。”
她咧开满口暴牙，露出胜利的笑容。
“阿通。”
“阿婆。”
阿通在河边跪下来，抓着阿婆的脚。
“请原谅我现在我也无话可说了。只希望你能谅解。”
“你在说什么啊？”
阿杉婆的语气一如昔日的亲切。
“本来就是又八不好，他恨你变了心，我这老太婆也曾经恨过你这个媳妇，但现在我已将它付诸流水了。”
“这么说来，你是原谅我啦？原谅我的任性。”
“当然。”
老太婆声音沙哑，也蹲到阿通身边。阿通用手指挖着河边的沙子，冷冰的沙子不断地渗出温暖的春水。
“你教我这个当母亲的人如何回答呢？既然你跟又八曾有婚约，能否与他见个面？他本来就喜欢你，所以才会拿别的女人替代你，现在我也不会要求你回心转意，即使他想如此，我也不会容许他如此任性的。”
宫本武藏 火之卷（80）
“是啊。”
“怎么样，阿通，你能见他一面吗？你跟又八一起在我面前，听些我的心里话，如此一来，我也算尽了为人母的责任，立场也站得住。”
“好的。”
有一只小螃蟹从美丽的沙河里爬出来，看到春天灿烂的阳光，又躲进石缝里。
城太郎抓住螃蟹走到阿杉婆后面，将它放在阿婆的发髻上。
“但是，阿婆，此刻我觉得不宜与又八相见。”
“我会陪你去的，你和他当面把话说清楚，日后对你们都好。”
“可是”
“就这么办了，为了你将来的前途我建议你这么做。”
“即使如此，我也不知又八现在何处？阿婆，你知道他在哪里吗？”
“我想很快就会知道的，因为前一阵子我才在大坂跟他见过面。后来他不改任性的恶习，把我丢在住吉独自走了。他一定会后悔自己的行为，再回京都找我的。”
阿通闻言敏感地认为事有蹊跷，但这念头只一闪而过，况且阿杉婆所说的话颇有道理，这个阿婆有个不孝子，使阿通打从心底对她产生怜悯之情。
“阿婆，那我们就一起去找又八吧！”
阿通的手因玩弄河沙而变得冰冷，阿杉握住她的手。
“真的吗？”
“是的是真的。”
“那么你到我住的旅馆来吧唉呀！唉呀！”
阿杉说完正要起身时，突然伸手到领子上，摸到一只螃蟹。
“哎哟，我还以为什么呢？可恶！”
阿杉婆吓了一跳，不停地挥着手想把螃蟹甩掉。城太郎看了觉得好笑，躲在阿通背后，捂着嘴不敢笑出声。
老太婆发现了。
“是不是你在恶作剧？”
老太婆翻着白眼瞪着城太郎。
“不是我，不是我干的。”
城太郎逃到河堤上，站在上头大叫：
“阿通姐姐———”
“什么事？”
“你现在要跟老太婆去她的旅馆吗？”
不等阿通回答，老太婆便抢着说：
“没错，我住的旅馆就在这附近的三年坡下，每次来京都我都住那里。现在没你的事，你走吧！”
“好吧！我先回乌丸先生家。阿通姐姐，你办完事情也要快点回来。”
城太郎打算先离开，阿通突然感到一阵寂寞。
“等等我，城太。”
阿通从河边追着跑上堤防，阿杉婆怕阿通逃跑，立刻从后面追上来。
阿杉婆追到之前，阿通和城太郎谈了一会儿。
“城太，我现在跟阿婆去她的旅馆。我会尽快回乌丸先生家，请你转告他们。你也要乖乖地等我办完事回去。”
“好，我一定会等你的。”
“然后这期间我也在担心一件事，若是你有空，能不能帮忙打听武藏哥哥的落脚处拜托你了。”
“我才不要呢！帮你找到了，你又躲在牛车后，不肯出来我刚才就想跟你说这件事。”
“都是我不好。”
阿杉婆从后面赶过来，介入两人之间，阿通虽然相信老太婆的话，但在她面前最好别提武藏的事，因此立刻闭口。
阿杉婆虽然亲切地与阿通同行，但她那如针般的细眼不断盯着阿通。虽然老太婆并非阿通的婆婆，却令她感到浑身不自在。她仍未发现老太婆狡猾的计谋，以及横在自己面前的坎坷命运。
她们来到刚才的五条大桥。这时人群熙攘，杨柳和梅树笼罩在艳阳下。
“武藏是谁啊？”
“有个叫武藏的修行武者吗？”
“我没听过。”
“能成为吉冈的对手，公开比武的人，想必是厉害的角色吧！”
一群人挤在告示牌前，七嘴八舌议论纷纷。
阿通走到这儿心头一震，停下脚步。
阿杉婆和城太郎也望着告示牌。人流来来往往犹如水中鱼群，大家都在谈论武藏的事。
①太阁：指摄政大臣丰臣秀吉。
①让谱代诸侯：由关原会战前即出仕德川家的家臣所晋升的诸侯。
②外样诸侯：关原会战后才效忠德川家的诸侯。
①修城奉行：武家时代，分担某一部门政务的官职。
①飞鸟时代：公元593～686。
②镰仓时代：公元1185～1334。
①元服：奈良、平安时代贵族阶级男子的成人式。
①神功皇后：仲哀天皇的皇后。摄政七十年。
①平敦盛：平安末期的武将。因无官职，世称无官大夫。
①清女：平安时代，女文学作家清少纳言的别称。
①神女：在神社从事奏乐、祈祷的未婚女子。
①大神宫：世代皆任神职之家。
①海女：潜水采贝的渔女。
① 亲鸾祖师：镰仓初期的僧人，净土真宗的始祖。
①八寒地狱：八种让死者受寒、受冻的痛苦地狱，即冰地狱。
宫本武藏 风之卷（1）
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从丹波街道的长阪口，可以清楚地望见对面的山景。透过街道树，可以看到山上的残雪