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在折子里，叶昭称“罗刹愈形猖獗，良民受其蹂躏，遭其裹胁，乌苏里乌拉一带，深恐兵力单弱，不能扼要堵截，今新军初成，可赴关外驰剿，北拒罗刹安龙兴之地，后可顺势进剿两江发匪。”又言“若北疆不稳，恐发逆势长，成肘腋之患。”
咸丰练火器营自然是为了剿灭太平军，若折子里不将定北疆与剿发匪联系起来，怕咸丰多半会不同意。
而还未尝到英法西方诸国第二次痛击的大清国，此刻庙堂上强硬派主战派还是主流，自不会任由罗刹人白白侵占土地，要知道关外可是龙兴之地，大清国的后花园，岂容外人染指？
不过叶昭还是担心自己的折子被驳回，又给亲王写了封急信，要亲王无论如何说动京里的军机们支持自己的请战之举。
叶昭又不由得想到了懿嫔，现今怀了龙种，地位可就不同了，咸丰无子嗣，其盼子的热切之心可知，虽说懿嫔生男生女尚未可知，但有了身孕，必定引人侧目，咸丰对其宠爱又自不同，只是不知道现在她的话在咸丰心里有多少分量。
前些日子懿嫔倒是给蓉儿回了封家书，责备了蓉儿几句，怪蓉儿“不知轻重”，可在信的末尾还是有一句“镇国将军少年英才，皇上自有分数。”
很难说懿嫔帮没帮自己说话，这个聪慧的女人审时度势，第一要务自是讨咸丰欢心，在不触犯这个第一等禁忌的前提下，若能帮自己说话想来她还是会帮的，毕竟自己一族算她的亲戚，郑亲王府分量愈重，对她愈发有利。
不管生男生女，宫外有一家有分量的亲戚，都会提升她在宫里的地位。
若咸丰与她议新军之事，不知道她会怎么说。
可就算新军驰援关外，自己这个半吊子将军加一帮半吊子步枪兵，真的能改变关外形势吗？
叶昭不知道，心里也没底。他只知道，若新军不奔赴关外，则历史的发展不会有半分变化，罗刹人照样抢走关外有几个省面积的土地，而一年后英法联军攻打广州，只怕仅仅依靠打海盗锻炼队伍的新军转眼间全军覆灭，成为第二次中英法战争中最早的炮灰，自己所做的所有努力都会付诸东流。最好的结果则是在中英法战事未起时新军就被调两江剿灭发匪，而自己虽然对太平军全无好感，可现在就同其殊死搏斗，时机不对。输了，新军覆没，自己被撤差，想东山再起可就难了。赢了，早早剿灭了太平军，又有何益处？
只有去关外，新军和自己才有一线生机，现在自己能赌的，只有这一线生机。
第二十九章 西餐厅
泰和号的偏厅，锦二奶奶衣着还是那般华丽高贵，裙饰金丝闪闪红霞流转，娇艳不可方物。
今天的她却是自然多了，主动约见的叶昭，更侃侃而谈铁厂对佛山众铁行的影响，以及如何安抚佛山打铁各行，例如可将品质更佳的生铁低价转售给众铁行，既可以很快占领市场又免得众铁行“激愤之下生出事端”，至于土铁行工人可“一并纳之”，土铁行众东家亦可作价入股，当然，给其的会是极微小的股份。如此必可“极快垄断佛山铁业”等等。
说实话，听着锦二奶奶媚媚的娇嫩莺啼委实是一种享受，叶昭摇着扇子，微闭双目，心中却是有些诧异，锦二奶奶的提议可不正是叶昭的心病，铁厂建起，受到冲击的各铁行怎会善罢甘休，如果真的聚众滋事，传到京城，可是一桩大麻烦，而锦二奶奶是本地人，更是商界翘楚，自然对于化解这类矛盾得心应手。
只是她怎么真的一心一意为铁厂出主意了？如若没有别的企图，那这女子委实厉害，真可说是奇女子了，能屈能伸，拿得起放得下，眼见扳倒自己无望，很快就想通了其中利害关系，将重振家业的希望寄托在铁厂上，只有铁厂办的好，她才能靠着持有的一成股份将失去的一切夺回来。
“恩，说的都好，就听你的。”叶昭摇着折扇，还是那副公子哥吊儿郎当的模样。
锦二奶奶拿起茶杯，诱人红唇轻轻抿了一小口，可真说的嘴巴都干了，若说这个世界上还有一个人能令她这么费心思，可不就是眼前的恶少。
叶昭又笑道：“不过啊，我这可要走了！离开广州。”虽然上谕未下，但从京里传来的消息看，火器营出关怕是迫在眉睫。
甚么？锦二奶奶一呆，若说眼前这纨绔，委实是她眼中的恶魔，从小到大，她没被人这么欺负过，更没遇到过这么凶狠霸道的人，甚至有几晚发恶梦，都是眼前这恶少出现在梦中将她惊醒，每次都香汗浸湿软衾。可锦二奶奶知道，这恶少是她绕不过去的坎儿，怕也无用，只能虚与伪蛇，不再招惹他动怒。恢复家业，却只能指望这恶少策划的铁厂财源广进，一日万里。
可是甚么？恶少要离开广州了？那铁厂怎么办？只是他一时兴起的念头？陶家的银子他准备席卷而去？
“不要怕，铁厂还是要办，你呀，就利利索索的把陶家能卖的都卖了，银子一笔笔送去上海，怎么送回头我交代给瑞四。”瑞四自然要留在广州，去关外，带上他没什么用处，留在广州打探消息，居中联络就是。
“他，他信得过吗？”
叶昭笑道：“你信我就是，难不成怕我骗你么？”
锦二奶奶抿着红唇，不作声。
叶昭蹙眉道：“那，要不要我给你立个字据呀？”
锦二奶奶还是不作声。
叶昭反而笑了，倒觉得她蛮有意思的，就道：“放心吧，我知道你现在的感觉是与虎谋皮，可放心，我就算是老虎，也是一只讲道理的老虎，不会欺负你一个妇道人家。”说着却想起将人家吓晕的那次，就补了一句，“你自己胆小，可怨不得我。”
“你，回京么？”锦二奶奶小心的问，心里却有些忐忑。
“不是，去关外，同罗刹鬼干仗。”叶昭倒也不瞒她。
锦二奶奶红唇微张，显然有些惊讶，广州本地人知道罗刹人的极少，锦二奶奶也不过听过北方有个罗刹国，蛮夷之地，更烹人而食，残忍暴戾。
“唉，可不知道这一去还能不能回来。”叶昭轻轻叹口气，这句感慨可不见得是假话。
“那祝将军旗开得胜。”这话锦二奶奶也是真心的，若恶少真死在关外，那陶家可就没希望东山再起了。
“谢谢！”叶昭淡然笑了笑，又道：“铁厂就交给你了，要善待西洋来的技师工人，可也要早日栽培咱们自己的工人，洋夷薪酬太厚，时日长了，咱们可不合算。”
锦二奶奶轻轻点头。
叶昭这时节就从马褂里拽出一只金链怀表，“啪”的一声弹开表盖，看了眼时间，道：“这可到点儿了。”他约了格林在黄埔港双鹰馆的西餐厅见面。
锦二奶奶轻盈起身，柔软腰肢福下去，姿势诱人的紧，“妾身告辞。”
叶昭点头，突然就灵机一动，“倒也对了，你跟我一起去，我带你见个朋友。”眼见铁厂前期筹备要锦二奶奶一人之力，虽说越来越觉得锦二奶奶精明强干，可铁厂毕竟是西洋科技，管理制度也比较西化，怕她一时间应对不瑕。
格林那个火药厂，自己一直找不到管理人，这段时间刚刚好介绍锦二奶奶与格林认识，通过火药厂的筹备学习些经验，只说锦二奶奶是自己的代理人就好，暂时做格林的副手。
“走吧，别叫人家等急了！”叶昭说着就当先走了出去，锦二奶奶却是拒绝的机会都没有。
西关通往黄埔港的石板路还是略有些颠簸，马车飞驰，赶车的却是三等护卫苏纳。
车厢内比较狭窄，软红毡铺着的坐椅上勉强可坐两人，也就难怪每次瑞四都不敢与主子同坐，要蹲坐在车厢一角了。
锦二奶奶自不会如同瑞四一般，那太也不雅，可坐在恶少身边，恶少的呼吸声都清晰可闻，锦二奶奶娇躯僵硬，紧张的不行。
虽然时常抛头露面，可跟着一个青年男子东跑西颠，那感觉别提多怪异了，更何况同这个青年男子挤在狭窄的车厢内，委实窘迫。
其实叶昭现在也有些尴尬，车子里，仿佛顷刻间就清香萦绕，令人一下就联想起锦二奶奶那香喷喷的柔软娇躯，而丽人呼吸出的芬芳气息，仿佛也极快被自己吸进了鼻中，可真是呼吸相接，暧昧无边了。
带上这么一位香艳妩媚的古代尤物跑去和洋人会面，想想自己也够荒唐的，有一种破坏传统的快感，这位王熙凤似的人物被自己治得服服帖帖任由自己摆布，更不得不跟着自己满世界乱转，又颇有一种征服的满足感。
叶昭都不知道自己脑子在想什么，车厢内沉寂的只能听到两人呼吸声，却更为尴尬。
“听说，你同洋人打过交道，是吧？”叶昭晃晃脑袋，虽说今世尝过那销魂蚀骨飘飘欲仙的滋味后，委实怀念，想念红娘之时，就不免思及那晚欲仙欲死的滋味，更梦遗过几次，有一次就寝时被蓉儿那小丫头紧紧抱住，竟然翘得老高，当时就自己给了自己一耳光，真成禽兽了。后来就更避免被小丫头八爪鱼般的搂着自己睡觉了。
可再怎么有火，再怎么是好色之徒吧，也不能不分时间不分地点的去胡思乱想，锦二奶奶或许是一个是男人都想一亲芳泽都想侵犯征服的绝世尤物，是那种令男人死在她如绵娇躯上被吸干精髓都甘愿的白骨精，可自己也算两世为人，可不能太没有出息。
是以叶昭开始找些话题，打破车厢内的尴尬。
“是。”锦二奶奶低低应了一声。
叶昭再想说什么，却觉得实在没话找话，索性身子向后一靠，摇开折扇遮于脸上，闭目养神。
双鹰行的西餐厅没几个客人，环境倒是优雅，一张张花梨木方桌上蒙着白绿相间的桌布，桌上有古雅的烛台、绽放的鲜花。侍应白上衣黑色连体裤，打着领结，一个个彬彬有礼。
锦二奶奶进入餐厅时，几乎吸引了所有人的目光，娇媚高贵的东方美人儿可不常见，都在内宅享福呢，哪会出来抛头露面？
格林先生也是刚到没多久，微笑迎上来，叶昭指着格林给锦二奶奶介绍，“这是格林先生。”又给格林介绍锦二奶奶：“这是我的好友金凤夫人。”
“格林先生，nicetomeetyou！”
当锦二奶奶落落大方的冒出句洋文时，叶昭差点摔那儿，她可真是时时令人吃惊。
当然，锦二奶奶是不会伸出手的，只是矜持的微微对格林先生点头。
格林先生微笑问了锦二奶奶好，又忙引两人入座，边走边对叶昭笑道：“叶先生，您真是好福气。”自是以为叶昭嘴里的“好友”相当于女朋友情人之类的意思。
叶昭也不说破，有了这个身份，锦二奶奶更便于行事。
而听到锦二奶奶要牛扒“八成熟”时，叶昭更是惊奇，不过知道锦二奶奶是不可能来过西餐厅的，应该是听说过西洋礼仪食物，人又聪慧用心，暗暗记在心中，怕是她也想不到会真有用上的一天吧。
汤品叶昭和锦二奶奶要的都是奶油蘑菇汤，等汤端上来，叶昭笑着对锦二奶奶道：“可能有些烫，慢慢来。”毕竟道听途说和实际操作是两回事，这汤看着一丝热气也无，实则却是滚烫无比，自不能令她露怯。
锦二奶奶微微一怔，点了点头。
跟着恶少东跑西颠固然不雅，锦二奶奶也告诉自己是被恶少胁迫而来，可她知