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好在采盈、月儿两人是宫里的人，日前过堂时，既未戴着刑拘暂押于衙门前示众一日，任终日围观的无赖子弟抚摸挑逗，嬉笑取逗，在押的这些时日里，司狱以及吏卒等人对二人也算颇为照顾，无人敢动俩人一根手指头，贞操倒未失节。可谓不幸中的万幸。
“多少吃点吧。看你这几日，几乎是滴米未尽，人都憔悴了。”月儿从陶罐里舀了勺菜汤，虽说跟稀水似的汤水中看不见几滴油腥儿漂着，好歹也算碗清汤。估计从上面拨下来时，中间被克扣了。
见采盈仍蜷缩于墙角处一动不动，月儿便将菜盒移了过去，硬塞予采盈手里一块半热不凉的胡饼，蹙眉嗔道：“今日乃皇太子册礼，即便不腹饥，饭菜不可口，怎说也要吃几口才是。”汤非好汤，却不可违逆圣眷，寻了大喜日子的晦气。
采盈这才面色瘦黄的啃了口手中胡饼，整个人面无人色，颓废之极无异于个活死人一般，看似只剩一副空皮囊。
刚才李扬带着两名吏卒入狱宣昭，“时，太子殿下册礼，皇恩浩荡，大赦天下！牢囚悉在内，赏，羹汤佳肴。”之时，采盈、月儿皆顿首于牢中，拜领谕旨。只是忽闻这则喜信儿时候，月儿全未雀跃，貌似早知此事一样，这在采盈心头不着痕迹的又烙添下了个抹不去的心结。
心下有事，便也难放得开心怀。才吃了两口胡饼，采盈就噎得直咳起来，月儿赶忙递过适才盛的半碗清汤，不成想采盈刚喝下一口，竟扭头吐了一地。这下，不禁把月儿急坏了，匆忙蹲下身，连连抚拍采盈后背，焦急之色溢于言表，一叠声急关询道：“怎地了这是？”
“无甚。奴一时呛着了罢了。”采盈又捂着脖颈干呕了几声，憋得脸红脖子粗，连眼泪均呛出来。
“慢点吃，奴不与你抢便是。”月儿玩笑似的打趣着，转身拿铺于地上的稻草掩了掩采盈吐于脚侧的一片湿秽。
连说带笑的又吃了一刻钟，月儿简单收拾了下陶罐碗碟，搁于牢门处以便吏卒稍晚些时辰好取走，回头再看采盈，竟已栽倒于草席上寐觉。近十余日，采盈一直寝食不安的样子，半夜三更杏眼瞪得铜铃大般熬夜不睡，问其也不说，几日下来，原本活泼可爱的一个人近乎于快变得皮包骨头散架。
今个竟是难得这般痛快的入睡，月儿笑一笑，随手为采盈搭了件衣衫遮于身上，看着采盈缩了缩削肩，不觉间自己竟也打了个哈欠，困倦感袭身，遂支着胳膊肘儿歪于旁边闲地处。被关押于天牢，见日吃了睡睡了吃，快养成种劣习，外面的天一擦黑，便开始犯懒惰，饱暖思乏。今时美美酣睡一觉，但愿翌日睁开眼时，已身在宫中才好。
日头偏西，七彩晚霞铺缀天边，暮光倾城，束束炫柔半轮落日。夕阳无限好，只是近黄昏。
申时四刻，李扬身后跟着两名吏卒，依例入内例行公事，转过几间牢房，但见径头这边的牢房里采盈、月儿正侧栽于草席之上大睡，连有人走过来也未睁眼看下，且待收了牢门处放着的陶罐碗碟起身要走时，却又狐疑的停了下来，须臾端量，脸色微变，立马朝那两名吏卒中的一人招手喊道：“张英，即刻打开这间牢房的门锁！”
“何事，李狱史？”其中一名宽脸长臂的吏卒，即时应声疾奔过来，顺着李扬的目光看去，只见身前那间牢房里的两名女囚嘴唇苍白如纸，身子僵硬在地，好像中了毒。当下二话未说，忙不迭摘下挂于腰上的一串长钥。
推开牢门，李扬头一个冲进去，另一个吏卒闻见动静也疾步至牢外，先后与张英紧跟入牢中。见李扬神色不是一般凝重的伸手挨个探了下牢里女囚的鼻息，两名吏卒遂不约而同问道：“李狱史，如何？”
“快，赶紧报知司监，有牢犯中毒！”李扬剑眉一皱，旋即对张英说道，“同时跑趟太常寺，烦劳太医署的陈太医赶来。”
“是！”张英作答的倒蛮干脆。另一名吏卒却有分模棱两可，探头瞧了眼，杵在原地不无置疑道：“可是死了？眼下这时辰，要不先行传仵作过来验下？”
李扬沉下脸，扫了眼那吏卒，声音不高，却词严义正道：“你可知，这两名女囚乃宫里的人？前些日子，圣驾驾临大理寺，曾明谕交代，须保护周全这二人，万无一失！今下疑似中毒，你要通传仵作来，是作备提着头验尸了？”
“李狱史莫恼，其是前两日才调过来当差的，不知者不怪罪”张英忙从中说和，并朝身旁的那名吏卒使了个眼色，“还不快些随吾去办差！”
“无妨。事关紧要，倘使真出了事，非是吾等可担待吃罪得起之事。既是新来的，便遣你去报知司监，张英跑趟太常寺！”李扬稍敛怒意，压低声续道，“切记，事情未查明之前，切莫声张。”
张英拱了拱手，立刻拉了另名吏卒三步并作两步走，匆匆疾步出牢外去。目送二人离开后，李扬环目四下，这才扳过左侧采盈的身体，从怀中掏出一枚羊脂白玉瓶，倒于掌心三粒黑色小药丸，抬起采盈下巴喂其服下。
正文 第217章 悲讯
次日，李隆基退朝后，正欲移驾南熏殿，却见大理寺丞行色仓惶急追上来。
但见圣驾近在眼前，大理寺丞紧走几步，稽首道：“启禀陛下，微臣有事奏禀。”
“卿家何事？”李隆基微抬手，高力士会意于旁，忙示意担抬龙辇的几个小给使暂停下。
大理寺卿拱手于地，未敢起见：“禀陛下，昨日申时末，天牢有囚犯中毒身亡。”
闻禀，李隆基入鬓的长眉一挑，睇目大理寺卿，龙颜微沉。适才早朝上，大理寺卿并未上奏此事。今日早朝下来，李隆基的心情原是不错，朝臣未有因何军国大事各持己见，一争高下，前朝难得见如此和谐之象，此刻忽听大理寺卿所奏之事，原有的好心情登时一扫而去。
“微臣无能，请陛下治罪。”察觉龙颜不悦，大理寺卿即时伏地，顿首请罪出声。
若有所思的环瞋瓦蓝天空飘浮着的几朵白云，李隆基这才皱眉斜睨大理寺卿：“现下情势如何了？”
“回陛下，昨个傍晚已差人前往太常寺，连夜请了太医署的陈太医入狱医治。微臣与陈太医已查明，是有人在昨日的牢饭中动手脚，于夕食的清汤里掺入了断肠草，幸在发现及时，陈太医先行用鲜羊血乘热为中毒者灌服，后又遣人取来荠苠，煎煮喂服。时至今晨，牢里中毒的囚犯多已无大碍。”大理寺卿如实作禀着。掌心着实捏了把冷汗。昨夜大理寺上下忙活了大半宿，光是为了凑足陈太医所亟需的鲜羊血，司狱史李扬带着十余吏卒便穿街走巷寻遍东、西二市才勉强找见四头山羊。
因于当时将近酉时，太阳快要下山。长安城各城门、坊门眼看就该关闭，全城临至夜禁时辰，故而时间甚为紧迫。李扬边带人寻山羊。边命人把买下的山羊当即牵回大理寺，以便陈太医救治中毒的囚犯。事已至此。人命攸关，自是愈早救活一个是一个，来不得半点耽延。且至寻见第四头“咩咩”直叫的山羊羔时，在返回大理寺的途中竟不期而遇一群刚从武侯铺出来准备值夜的武侯，巧在李扬、张英两人连捆带绑架于木扁上的那头山羊羔当街拉了坨屎，与之擦身而过的几个武侯一身酒气，其中一名武侯一脚踩在了山羊屎上，于是骂骂咧咧发生争执。
彼此僵持不下时刻。正逢薛王丛出宫来打道回府路经街角坊，当下摘下腰牌劝和下口角之争。问及个中原委，听闻李扬说释毕，薛王丛随后又一同赶来大理寺，看可否代为从中平息掉事端。顾及昨日乃皇太子册礼，是个普天同庆的大喜之日，大理寺偏在这时闹出囚犯中毒一事，只怕是桩触人霉头的衰事。难保不落人把柄被有心人士中伤为是在横生枝节，唯恐有扫圣兴，大理寺卿与司监、司狱等人商议之下踌躇不决时分，一见薛王丛莅临，遂与薛王丛借一步说话。请教一二是否应连夜入宫上禀这件事，几人一致认为姑且让陈太医放手一试，且待翌日一早，早朝过后再行私下报知李隆基天牢情势。
暗忖及此，大理寺卿顿了顿，才又不无战兢的续道：“微臣原备昨夜入宫上禀，又恐深夜未有传召冒然闯宫觐见惊扰圣驾，故才候至此刻上奏此事。还请陛下明鉴。”
听罢大理寺卿所奏，李隆基乘坐于龙辇之上，暗吁口气，才抬了抬手道：“卿家起见吧。死生有命，大理寺临难不惧，贯彻上下洒扫应对进退之节，与太常寺笙磬同音，为朕分忧，当嘉赏之。”
“微臣惶恐。”大理寺卿伏首于地，貌似面有难色，须臾空首接道，“启禀陛下，微臣还有一事上奏。陛下，中毒囚犯虽说多已无大碍，然有一名女囚在中毒后，脉象极乱，事后陈太医方把出，这名女囚不止中了断肠草的毒，另外还身重马钱子之剧毒，因、因未能及时号断，恐怕有性命之虞。”
“女囚？”这下，李隆基才见缓和的面色，倏然再度拉沉，直视向跪于身侧的大理寺卿，龙目一闪而过一抹怔忡。
“微臣失职，有负圣望”骄阳似火，大理寺卿叩首于地，额际已涔满汗珠，显是无比惶恐不已。
眼见李隆基隐隐动怒，高力士连忙从旁插接道：“陛下息怒，龙体为重。”尽管嘴上这般劝慰着，心下实则同是狠颤了下，自是心知肚明大理寺天牢里关押待审的女囚，今下有且仅有两人，今闻祸从天降，那命将休矣者不管是采盈亦或是月儿，估摸着之于梅阁而言，均是极重的噩耗。
倘若是采盈出了事，尤为对江采苹来说，只恐更无法承受。即便旁人不解其中隐情，高力士却镜明，去年南下珍珠村时，在江家借住的那几日，时日虽短，却可见江采苹待采盈如同至亲，江仲逊同样视采盈如己出，父女俩俱从不把采盈当外人当下人看待，今下倘使采盈有何闪失，后果必将不堪设想。
思量间，高力士看眼伏着身的大理寺卿，急不可耐的作问道：“究是哪个女囚命不久矣？”
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梅阁。
江采苹对镜梳妆罢，正要唤彩儿，问下可已将今个的早膳备好，一回身却见阁内四下无人，心下不由纳闷，方才彩儿还在其眼皮子底下来回晃悠，怎地一眨眼的工夫竟瞅不见人影了。遂折纤腰以微步，径自提步向阁门外，想要亲自去庖厨看下。
此时早逾辰正，李隆基也该下早朝，昨夜就寝时，说好今早退朝后过来梅阁用膳，为此司膳房先时便已把膳食奉至。为免菜凉失色欠味。江采苹于是叮嘱彩儿拿温火煲着御膳，这会儿看不见彩儿，只道是彩儿一时忘却细顾庖厨温着的菜食，是以前去看下为宜。以免余外惹出差池。
步下阁阶，江采苹径直迈往庖厨方向，行至近处。只见庖厨的门扇紧闭，呈半敞开状的两扇窗棂正往外冒着袅袅炊烟。菜香味扑鼻。刚作势抬手推开身前的门扇，突闻里面有声音，侧耳倾听，听似是云儿与彩儿窝在里头说话之声。
“大白日的关着门，鬼鬼祟祟焖在这儿作甚？”未加躲于门外细听，江采苹当下便推门而入，声到人现的刹那，云儿、彩儿闻声同时回过头来。
“娘子？！”看见江采�