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食。借着朦胧的月光，透过设于牢房高顶处的窗隙，探头往下俯望，只见斜下方的牢房内躺有两名囚犯，似正昏昏沉睡在铺于地上的草席上面，对于头顶的动静，丝毫未觉察。
盘于窗檐上空的不速之客，貌似是在探量牢内情势，好半晌才腾出一只手解下了系于腰际的一个布袋，继而紧握布袋口咬拽开扎绑着的几圈布绳，旋即将布袋平放于窗棂处，袋口不偏不倚穿插于窗隙间。
鼓荡的布袋底里，立刻一耸一耸的好似有甚么东西在争抢着往外钻爬。诡谧的夜深人静时刻，忽而发出“吱吱”地爬叫声，昏暗的牢壁面上，不大会儿已是涌入七八只手掌大小的褐鼠，一双双黑精的小眼，凭靠触须导盲，成串儿沿着墙沿爬下牢中，一着地便四散开来，钻入稻草堆里。
收掖起布袋，窗檐上的身影飞一般往大理寺外疾闪去，轻车熟路般翻过墙垣，一身夜行衣跳落地时候，只听从身后的天牢方向倏然爆响起一声令人泛鸡皮疙瘩的惊嘑声，直渗人颤栗。寒人的惊呼声之下，附近几条坊巷中，随之传出一阵不间断一阵的狗吠。夜半的静谧一下子被搅乱，热成一锅沸粥。
当值的吏卒挑着烛火循声赶至时，一打开牢门，但见由脚底仓窜出几只小家鼠，软囔囔差点绊脚摔跌成片。
牢房内。月儿一脸惊恐的抱头蜷缩于一角，瑟瑟着口中仍在惊呼不止：“老鼠！有老鼠！救命啊”
司狱史李扬闻声随后步入牢来，见状。忙拨开堵在前面的吏卒，大步拉扶起月儿，神色极肃严。边挥刀出鞘。连挑带戳了番稻草。
月儿惶惶揪着李扬衣襟躲于后，显是受惊不小，哆嗦不已的喃喃道：“老、好、好多老鼠，吱吱直叫乱拱”嘚嘚着，仿佛想起甚么可怖事儿一样，愈发攥紧李扬衣襟不撒手，“适、适才还有一只爬道奴身上来！”
止步侧首眼花容失色的月儿，李扬神色一凛。口吻淡淡道：“现下无事了。”转即瞋目扎堆于牢门口处的吏卒，不无呵斥道，“区区几只老鼠。何至于惧成这模怂相？倘使上阵杀敌，岂不丢盔弃甲。落荒而逃？”
交战在即弃甲曳兵是小，倘或有日兵临城下，仅凭这副胆气，又何止是乌龟进沙锅，届时狼奔豕突，势必少不得纷纷倒戈，不战而败。只是如此大不敬之语，当着人面说不得罢了，万一被人倒打一耙，恐怕难逃蛊惑人心、造谣惑众之嫌，奈何几个吏卒的见识未免也忒熊包了些，李扬一见之下忍不住喝叱出声，权当警以下不为例之戒。
其实，刚才几个吏卒实也是一时未打过罩来而已，黑咕隆咚的脚底下猛不丁踩上软囔囔的东西，换做谁怕也要心下一惊。坏就坏在，人吓人吓死人，牢内月儿在一叠声在呼救，踢踹腿脚，仿乎阎王出丧般活见鬼，赶巧这时冲在最前的吏卒脚下又惊觉有活物噌噌乱窜，难免一惊一乍，大惊小怪却也情有可原。
虚惊一场之余，李扬环目牢内，但见采盈一直横躺在原地一动也未动，即便如方才那般聒嘈，似乎亦未听见采盈吭声，当即近前细查。
月儿惊慌未定中，赶忙跟着跪下身，这刻也才意识到前刻净顾自己鬼喊鬼叫，完全把采盈丢在一边未顾及照拂。采盈身上的余毒本就未清，如若再被咬伤何处染上鼠疫，只怕更要命在旦夕。
李扬以指探了下采盈鼻息，面色陡变。月儿顿觉不妙，心有余悸的战兢道：“李狱史，如何？”
看眼月儿，李扬并未答语，只径自冲杵于牢门处的吏卒厉声道：“快些去请陈太医来！”
几个吏卒面面相觑一眼，掉头往牢外窃语去，尚未走三五步，一抬头却见薛王丛与陈明玉已然步入牢来。
薛王丛狭目紧锁，上来便直问道：“怎地回事？”
李扬就地拱手退旁，未敢冒然下定论。适才试采盈的鼻息，像是全无呼吸，此刻陈明玉既赶来，定当有所诊断。
陈明玉连忙步向前，为采盈搭脉，一触脉息，脸色却已“刷”地惨白，指尖半点脉象也号不见。
见陈明玉看似面有难色，月儿于侧迫不及待地追询道：“敢问陈太医，采盈可有无大碍？”
面对月儿溢于言表的关询之情，陈明玉张了张嘴，一时楞是哑结，下颌寸八长的胡须狠颤了颤，似于心不忍直白告知一般。
见陈明玉叹息着自行起身，朝薛王丛摇了摇头，一切尽在不言中似的，月儿登时僵怔住身子，难以置信的垂首注视向平躺于草席上的采盈，哆哆嗦嗦伸手抚上采盈那张毫无血色的苍颜，触指是不带丁点温度的冰冷，那感觉，仿乎身边的这个人早已无声无息的卒亡掉许久。
深受刺激之下，云儿只觉脑门猛地血气直冲，身子一沉几欲当场昏厥过去。李扬就近站在旁，及时搀了把整个人瘫软在地的月儿，眼底划过一丝不易为人察觉的复杂。
待缓提上一口气，月儿恍惚着扑跪向陈明玉，泫然欲泣却又欲哭无泪，摇着陈明玉衣摆连连哀央道：“陈太医，奴求你赶紧想法子救救采盈！不看僧面看佛面，恳请陈太医看在奴家娘子的份上，一定要救活采盈奴先行在这儿给你叩头！”
月儿叩首于地，极重的叩头声传入在场者每个人的耳中。较之落针可究的四下，格外锤击着见者的胸膛。眼见月儿额际磕出一片红肿，陈明玉赶忙拉扶起月儿，为之动容道：“非是某见死不救，某着是回天乏力。某。汗颜无地呐！”
医者父母心。然而，经方才查悉，采盈已是心脉全无。即使华佗在世，只怕也甚难从鬼门关捡回半条命。
薛王丛默不作声静观至此时，细目微眯。正色看向李扬：“去找仵作来。”
“是。”李扬应声即作势提步向牢外。但听薛王丛又沉声交代道：“事不宜迟，及时派人通传大理寺丞。”
且待薛王丛一应吩咐毕，李扬才恭退下，转身疾步出牢门，径直朝天牢外三步并作两步走去。时下确实是紧要关头，但刻不容缓的却不是差人转告大理寺丞等人今夜牢中发生的事，亟待着手处办实乃另有它事。
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兴庆宫，梅阁。
江采苹寐觉于卧榻之上。时至夜半时辰，忽显寝中极为不安的样子，像极在做恶梦。直呓语不停。
李隆基寝于内侧，不由被耳边的梦呓扰醒。枕于藤枕上一看，才发觉江采苹竟已虚汗淋漓在颈上。
藤枕消闲处，炎风一夜凉。自时气入初伏，各宫苑的玉枕便皆换为藤枕，以便消暑纳凉。日前李隆基曾赏赐了江采苹一对水晶枕，乃稀世之品，且枕中夹有花枝，尤为光彩照人，现下枕也是极好的，但江采苹却不舍得枕，言说只在适当之时才肯拿出来枕用，李隆基便也但笑不语的依从之。
不过，卧榻上的这对藤枕，却为江采苹亲手所做，并内装苦荞皮、黑豆皮、绿豆皮、决明子以及菊花等，大有明目开窍之效，不差于“明目枕”，近些时日枕下来，倒也倍觉清心养神益智。
“来人！掌灯！”李隆基从卧榻上侧坐起，压低声朝帷帐外唤了声，旋即展臂轻揽向榻上的江采苹，只觉江采苹香肌微有些发热，想必不是在说梦话，而是害了热症在冒胡话。
江采苹一贯怕黑，但又不习惯点灯，殿内亮着烛笼翻来覆去总难以入睡，是以，每每有李隆基留宿在梅阁时，阁内鲜少有灯烛燃至天明之时。但为了便于起夜如厕，阁角时也摆有一两盏烛台。
高力士与云儿守夜于阁外，闻声忙不迭推门入内：“老奴在。”云儿则快步掀撩起层重落地帷幔，于阁内依次引明灯烛。
李隆基怀抱江采苹，身着单色缎广袖交领中衣坐于榻上，一见高力士、云儿由门外压着碎步进来，遂敛色道：“传奉御！”
“娘子这是怎地了？”乍见江采苹干白的唇瓣，云儿不禁吓了跳，忙跪于榻下从袖襟中掏出巾帕为江采苹擦拭额鬓的香汗。白日由天牢回宫来时，江采苹好像就有点不适，可是一直未召御医来把脉，当真是其这个做婢子的粗疏了。
高力士领旨正要退下，一回身却看见小夏子急匆匆跑来，未经允传，竟擅自闯入阁内来。小夏子满脸的急形于色，像是有甚么大事。顾及阁内的情况，高力士刚作备示意小夏子暂且退外，莫坏了宫规，如此冒失之下，不但冲撞天颜，搞不好还要被迁怒及身。不成想李隆基却已留意见小夏子的影儿：“何事？”
小夏子慌忙隔着帐幔行礼，正欲作禀，就在这时江采苹恰也偎依在李隆基怀中睁开眸子。见状，李隆基顾不及其它，连声关切向怀中的江采苹，温声责道：“爱妃，怎地身有抱恙，也不告知朕？”
见江采苹醒来，云儿自是由衷欢欣。反观江采苹，蹙眉看看尽是焦色的李隆基及眸底隐现忧忡的云儿，反而迟疑的启唇道：“嫔妾，嫔妾怎地了？怎觉力乏”欲坐正身，才觉浑身像散了架般酸痛不已，竟提不起丝毫气力。
“高力士，即刻传奉御！”李隆基龙目一闪而过一抹疼惜，当下就紧声催命向依未离去的高力士。高力士忙埋首，同时朝尚候于帐外的小夏子使了个眼色，暗示其一并退于阁门外，以免节外生枝。
“究是何事？还不快些报来！”适值同一刻，李隆基睇睨帐幔外，复发问出声。
龙颜听似隐有不悦，小夏子腿一软，来不及退下，便“扑腾”就地伏首，颤音禀道：“回禀陛下，大理寺连夜递奏，急报天牢有女囚猝亡。”
闻禀，李隆基面色微沉：“何时之事？”
江采苹、云儿同是一愣。尤其是江采苹，李隆基明显感觉到江采苹的身子遽栗了下。
正文 第224章 假戏真做
阁内的气氛，须臾凝滞。
“女囚？”江采苹貌似失神的嗫嚅了声，原本因发热而潮红的腮晕愣变为青一阵白一阵。
云儿侍立于旁，见了不无担忡，适才听小夏子一说，毋庸多问，大理寺天牢猝亡的女囚十有九成应是采盈。白日去天牢看探一干中毒囚犯时，尽管月儿同样身中钩吻的毒，余毒未清，至少神志早清醒过来，如无意外理当已无大碍才是，况且有太医署的陈明玉当守于天牢为众中毒囚犯煎服荠苠以解毒，但采盈却一直处于昏沉中。
李隆基面上隐有不可捉摸的神色，旋即步下卧榻，负手于窗棂前良久沉默。新月如钩，仲夏苦夜短，开轩纳微凉，心不静，自难凉。
江采苹束罗裙半露胸于榻上，娥眉轻蹙了下，闷咳了两声。云儿忙俯身为江采苹掩遮了下身上锦褥。帐幔外，小夏子伏首于地，未敢抬一下头，人都愿报喜不报忧，谁叫其今夜摊上此事，兹事体大，只能如实上禀。
“薛王现在何处？”好半晌，江采苹侧倚于榻枕上近乎于快要窒息时分，但听李隆基才沉声开金口。此刻已是后半夜，约莫子时三刻，长安城各坊市早已进入夜禁时辰，皇城宫城各城门同是宵禁中，天牢出事，大理寺急报入宫，想必是持了薛王丛的金腰牌，否则，未经传召擅闯皇宫者，即便不被阻毙于宫门外，三更半夜在街巷间出现，犯了夜禁，也早被巡夜的武侯捕了去拷审。
当年李隆基荣登大宝初时，曾命专人铸造了五块金腰牌，纯黄金打造，分�