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比较出乎吴怡意外的是沈思齐的意外崛起,也许是因为在辽东时的患难之交,也许是沈思齐脾气性格温和,对人有耐心,刚满十五岁的小皇帝对他极为信任,数次称之为师,一时之间沈思齐竟位列宠臣之列。
沈思齐对这样的情形颇为意外,沈侯爷倒是极高兴的,沈家从落到谷底,到如今重新崛起,这样的情形简直是再好不过了。
“如今这纷纷乱乱的,真不如在山东专心治学。”时序已经进入五月,天气热得很,沈思齐一进屋就拿冷帕子盖了脸。
“二爷此言差矣。”吴怡摇了摇头,爱宝已经开始试图走路了,小胳膊用力挥开不放心的奶娘,想要自己独立站起来,吴怡现在眼睛是片刻也不敢离开她,听沈思齐这么说,也只得分出一半的心神来给他。
“有什么差的?”沈思齐掀开帕子坐了起来,走到爱宝跟前蹲□扶着爱宝,如果说他对两个儿子是爱,爱宝就是他的心头肉,最是溺爱不过了,爱宝却不给面子的也想要挥开他的手,沈思齐只得虚扶着她。
“你常说推行初小甚至是高小之事甚难,可这事若是圣上力主呢?更不用说圣上与你谈论的多是圣人文章诗词歌赋,朝局政事你一概不管,就算此时旁人觉得你是外戚干政,靠着裙带关系向上爬,年长日久,自然也都知道你了,再说了,为人做事整天只想着别人怎么想的岂非太累?知道你的人自然就知道了,不知道的与你何干?”
沈思齐本来也只是心中有个疙瘩,听吴怡这么说也就释怀了,“也确实是如此,再说了,我娶你在先,皇后为后在后,总不成为了不让人说是裙带关系,就休了你。”他说着说着竟然笑起来了。
“休了我才好呢,我先带着爱宝走。”吴怡笑道,两个人正在说着话,爱宝已经颤微微的放开了把着床沿的手,站了起来,晃了两晃就向后倒,沈思齐眼疾手快的一把接住她,爱宝觉得这个游戏挺好玩的,咯咯咯的笑得欢。
“这丫头胆忒大”
“都是惯出来的。”吴怡摇摇头,“别看小孩子小,自己受宠自己知道,从两个哥哥到祖父母,都对她另眼相看,她自然胆子大,就怕到时候管不了。”
“谁家的孩子不是宠大的,到大的时候自然就好了。”沈思齐亲亲女儿的面颊,“再生一个弟弟或者妹妹,她也就懂事了。”
“儿女各凭缘份,再说怎么样也要爱宝满了两岁再生。”
“你都说了儿女凭缘份,再有了难道不要不成?”
吴怡心里碎碎念,男人果然是觉得做爹容易,只需要等一等就有活蹦乱跳的小孩子让他玩,却不知道女人要遭多少的罪。
“行了,不用摆臭脸了,爱宝都要学你了。”沈思齐捏捏吴怡的脸颊。
本来已经走到外屋的夏荷听见他们夫妻在屋里调笑,低头避到了廊下,见沈思齐出去了,这才进了屋。
“二奶奶”
“怎么了?”
夏荷看了看屋里面吴怡身边的翠喜、翠雯,爱宝和爱宝的奶娘,吴怡心领神会,“你们都下去吧,叫红裳来。”
红裳来了之后,吴怡也只是让她守在外间,此时是夏天,门窗都是敞开的,吴怡也没有费心去关,只是让夏荷跟着她去了耳房。
“出什么事了?”
“回二奶奶的话,翠玲跟偷偷跟奴婢说有个久不联络的远房亲戚到了她家,又是送礼又是要给她找个好婆家,绕着弯的问府里主子的秉性喜好,还有侯府的秘辛,她觉得这事不对劲,又不敢跟旁人说,偷偷告诉了奴婢。”
吴怡点了点头,这是沈家开始树大招风,有人想要往府里插钉子了,翠玲这种情形就是遍地撒网,翠玲把这事告诉了夏荷,焉知府里有多少没跟旁人说偷偷收了银子的,难怪夏荷一进屋就是谁也不信的样子。
“我没什么可避人的,告诉翠喜,再有这种事就捡着那些平常的事说一说,多赚些嫁妆银子也好,你也不必自乱阵脚,咱们内里自杀自乱起来,才是称了旁人的心呢。”
出了这事倒是坚定了吴怡的另一个决心,她原想把红裳嫁到平常人家做正头娘子,如今看来她身边可靠的人太少,只能委屈红裳了
沈家的老帐房本姓于,几辈子都在沈家做事,最是牢靠不过的,他儿子去得早,只有一个孙子,本来想着走科举取仕之路,却没想到是个会算帐不会写文章的,也就在沈家的帐房做事了,于家人知道沈家的事太多了,几辈子娶的都是沈家的心腹丫环,没敢外聘别家之女,于小帐房吴怡见过,长得神似吕秀才,配红裳倒也不算委屈。
红裳也不小了,于小帐房今年二十,说起来红裳倒是比他大,只是红裳长得年轻,看不出年纪,配给于小帐房,也算是下嫁了。
吴怡把这事跟肖氏一说,肖氏立刻就乐了,“好,好,好,于帐房还曾经跟我说过,犯愁儿子的婚事,如今把红裳嫁给了他,正是郎才女貌天作之合,这个红媒你不许做,我要亲自来当。”
“是,太太。”做不做媒都是虚名,肖氏也是想卖个人情给于老帐房,“媳妇只管厚厚的备一份嫁妆就是了,只是还有一桩事请太太示下,府里的丫头们都大了,翠字辈最小的也十八、九了”
“嗯,男大当婚,女大当嫁,你就斟酌着办吧,按说普通百姓国丧百日之内成婚也是平常,只是他们也是咱们沈家的人,咱们家在耳朵眼胡同有个旧宅子,嫁娶之事就都安排在那吧。”
“还是太太想得周全,我原想不必大操办,悄悄的就让他们成了亲就是了,却没想到太太这么慈悲。”
“大家要有大家的气派,他们有些是几辈子服侍咱们家的,总不能让下人寒心。”
“谢太太教诲。”吴怡又是福了一福,唉,婆媳相处,哄人就哄人吧,嘴甜点吃不了亏,肖氏在鞠五姑娘的事上站在她这一边,就够让她意外的了。
所谓女大不中留,留来留去留成仇,这些丫头年龄老大却未成亲,难免有人心生怨气,吴怡也趁机将自己和三个孩子身边的人重新梳理了一遍。
至于肖氏那里——她让夏荷跟周成家的透过话了,肖氏也是经过风雨见过世面的,自有处置的法门。
沈家家大业大,就算是累世的仆从,要说都是忠心耿耿也不可能,只是厨房、帐房重地,必定要由心腹执掌,沈思齐的书房单交给了半斤的弟弟小核桃管着,除了他之外外人绝不准踏入沈思齐的书房一步,三个孩子身边的奶娘早就是查实了身家的,这次又重查了一次,奶娘远离丈夫孩子,家里的男人没人管着,难免有些什么事情。
谁知道被她这么一查,竟真的查出了事情,保全的奶娘有两个,一个夫家姓张,一个夫家姓李,都是清白老实的人家,却没想李奶娘的男人自她走后,竟染上了赌瘾,输光了李奶娘捎回家的月钱不说,外面还欠了一屁股的债,这赌必生盗,李奶娘顾及着张奶娘也在,也不敢偷些大物件,只敢偷盗保全随手乱丢的小物件,如今保全大了也知事了,小物件也不敢偷了,就开始有别的心思了
那李奶娘跪在地上瑟瑟发抖,心知自己这次怕是事发了,“二奶奶,求二奶奶看在奴婢奶过哥儿的份上,让奴婢全须全尾的走了就是了”
吴怡瞅着她,心里却满是后怕,若不是她为了清查府里的钉子重新查了一次奶娘们的底子,竟让这样一个人继续呆在保全的身边,她如今还未有什么恶行害到保全,难保真有一天穷急了,被旁人收买了
“你也配说你奶过哥儿!”夏荷上去就给了她一个窝心脚,“二奶奶不在哥儿身边,哥儿当你们是亲人似的,你却黑了心了”
“行了,她终究是奶过哥儿的你男人好赌,在外面欠了银子,你只需要禀了太太就是了,你家也是几辈子的家生子了,主子们总有法子管一管你男人,你却起了偷盗之心,上天有好生之德,我要为儿女积德,回去和你男人收拾收拾,明天一大早自有人伢子带你们走。”吴怡的意思就是卖了他们一家子了,至于被卖之后能不能活下去,是他们自己的事。
“二奶奶,二奶奶饶命!”李奶娘不是傻的,自然知道她跟他男人年龄都不小了,被转卖多半是被卖到煤窑、盐场之类的苦地方,一双儿女更不会有好去处,那可真的是生不如死了,“二奶奶,奴婢有下情回禀。”
“你还有什么话要说?”
“奴婢知道收买咱们府里的人的人是谁。”
“谁?”
“恂王府的人!”
“你是怎么知道的?”
“奴婢的男人原本赌的小,奴婢也能供得起他,谁知今年忽然赌大了,却原来是在赌场里认得了一个赌友,那赌友出手大方,借钱给他也从不逼债,到如今却变了脸,硬逼着他借往府里给我捎东西,往里面递信,我男人倒不是个傻的,知道自己上了当,就暗地里跟了那人几回,终于让他看见那人跟一个挂着恂王府腰牌的人来往。”
“你只说是恂王府的可是没什么用”吴怡闭眼睛想也知道,紧看沈家的只能有两方人马,一是恂王府,二是冯家,冯家有大奶奶冯氏在,往里面安插人跟耳目根本不用那么费周折,遍地撒网的只能是恂王。
“奴婢男人捎进来的东西,都是放在一个黄绫布包里,进了府之后,奴婢又用土布包了,放到事先说好的后花园假山里,到了第二日东西奴婢再去看,东西就不见了,奴婢是近身伺侯哥儿的,不能走太久,也没法子看着那包裹,若是他们下次传东西进来,二奶奶只需派人看着就肯定能找着那人。”
“你说这话可都是实话?”
“奴婢不敢有半点隐瞒!”
吴怡和夏荷互视一眼,这事她俩都不方便做,只能找丫头中最忠实可靠的了
药香本来只是顾着吴怡日常茶水的丫头,不多言不多语的存在感极弱,见她消失了两天也没有人在意,等到她回来的时候,也只有来取茶水的丫头问问她:“药香,你干什么去了?”
“我回家看我妈去了。”药香的回答简短得很。
吴怡却为药香传回来的话有些为难,她怎么样也没有想到隐藏着的钉子竟是她,如果真是她的话,恂王府怕是早在十几年前就开始下手布置了
“还是禀报给太太吧。”
肖氏对这人也是为难,最后还是告诉了沈侯爷,沈侯爷咬了咬牙,把这事还是告诉了老侯爷。
老侯爷面上看倒是八风不动的,只是挥了挥手,“你们该怎么办就怎么办吧。”
满府的人只是听说了老侯爷最宠爱的秋姨娘上了吊,并不知道内里的情形,暗地里却有不少人夜半心惊
吴怡把自己的小院和沈思齐的书房弄得风雨不透,又再三查看孩子们身边的人,保全已经大了,又住在肖氏那里,吴怡也只得给他讲一些防人的故事,肖氏也是看得紧,倒也无事,两个小的全都安排在暖阁里住,吴怡睡觉也要睁着半只眼睛,时日久了,竟有些失眠。
沈思齐笑她草木皆兵,“咱们家是末节,岳父和娘娘那里才是凶险,若是岳母和九妹似你一般,还未等旁人怎么样呢,自己倒是要先吓死了,你在边城时倒能指挥若定有大将之风,怎么到了家反