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赖瑾握着朱墨的手一紧，死死攥了起来。
乾元帝淡然说道：“如今重建市舶司的条陈已经完善的差不离了。左不过明年初夏，朕就得派你去西海沿子筹建市舶司。朕希望你这一段时日能多多准备这件大事儿。至于寻常安插人等，提携旧交的琐事，就暂且放在一边罢。”
一句话的功夫，赖瑾只觉得整个脊背都吓湿了。适才还觉得戴权跟在乾元帝身边多年，也忒不经吓。如今到了自己身上，恐怕还不如戴权。至少，戴权才刚是稳稳当当的退出大殿。而自己如今却有些脚软的不能动弹。
乾元帝抬眼看着大汗淋漓的赖瑾，温声笑道：“朕不过是随意说两句闲话。你竟吓成这幅模样，也着实没有担待一些。看来朕还得好好历练一些，总得叫你知道什么叫泰山崩于前而面不改色才是。”
赖瑾吞了吞口水。勉强镇定的说道：“微臣肤浅，有劳圣上调、教。”
乾元帝挑眉，淡然说道：“对于得力的臣子，朕从来不吝啬指教。只要他遇到什么为难肯与朕明说。而不是躲在背后弄些小伎俩，反而叫人猜疑朕的心胸。”
赖瑾膝盖一软，跪在地上。口中说道：“微臣——”
乾元帝摆了摆手，突兀的打断赖瑾的话，微笑道：“这句童谣你真的没听说过？”
赖瑾沉默半晌，细不可闻的说道：“微臣……听过。”
乾元帝眼中闪过一丝满意，继续问道：“下半句是什么？”
赖瑾盯着光可鉴人的漆黑金砖，沉声说道：“吃不穷，穿不穷，算来总是一场空。”
乾元帝轻轻应了一声，开口说道：“起来吧。”
赖瑾缓缓起身。乾元帝又吩咐道：“磨墨。”
之后偌大的临敬殿，除了圣上翻阅奏折的声音，赖瑾磨墨的声音，再无半点儿声响。
直至晚间宫门落锁之前，乾元帝才放了赖瑾出宫。依旧是大明宫掌宫内相戴权送人出来。饶是从小练习武艺，绷直身子磨了一天墨的赖瑾也有种腰膝酸软，肩肘疼痛的感觉。宫道前后都没什么人经过，受了好大惊吓的戴权上前微微扶住赖瑾的肩膀，口内轻声说道：“大意了。”
赖瑾闻言，微微苦笑。
可不是大意了。既然早就知道乾元帝对贤德妃的态度有意，又怎么能大张旗鼓的提携贾家旁系子弟。这不是明摆着跟圣上对着干嘛。倘或有好儿那才叫怪了。
只是赖瑾依旧对一件事情稀奇。
“若说我年岁轻，摸不准圣上的脾气也是有的。可是公公向来陪在圣上身边，揣摩圣意的功夫自不必细说。怎么也大意了？”
他两个如今算是难兄难弟，情分不比一般。赖瑾更是有意拉拢亲近，不免说话间也去了三分修饰，多了两分鲁直。
好在戴权也同有此心。听见赖瑾的问话，不免低声笑道：“有人是假戏真做，可在旁边看戏的看的时间长了，不免有些当真。”
赖瑾恍然，摇头苦笑。
要说自己是一时大意失荆州，那戴权可就是自作自受。明知道人家是做戏，又岂可当真呢？
沉默片刻，戴权又道：“依我看，圣上今日明公正道的罚了大人，倒并不是很生气的模样。想来是最近大人的举动太过托大，引起了有心人的注意。圣上恐怕打草惊蛇坏了大事，所以才稍加惩戒一二。”
应该是没有真的动气，不然犯下这等过错，岂能是明面敲打又只罚了一天磨墨就能轻易折过去的？
赖瑾闻言，微微点头，深以为然。
戴权又道：“只是圣上这会子不生气，倘或大人回去之后没能收拾妥当，那就说不准了。”
赖瑾猛然站定。思量片刻，向戴权谢道：“多谢公公提点。”
戴权摆手笑道：“你我什么关系，不值当白说这一句。”
饶是如此，赖瑾还是郑重其事的谢过，并约了戴权改日喝茶，方才辞别离去。
送走赖瑾再次回宫复命的戴权蹑手蹑脚的进了临敬殿，直至御案三尺前躬身跪拜，以头触地，默然不语。
乾元帝也没搭理戴权，一直批阅奏章直到晚饭时分。方才沉声说道：“起来吧。“
戴权送了一口气，立刻站起身来。走到乾元帝身边赔笑道：“该传晚膳了，圣上是在临敬殿吃还是回后宫吃？”
乾元帝似笑非笑的勾了勾嘴角，看了戴权一眼，意味深长的说道：“自然是去凤藻宫了。”
戴权低声应是。立刻吩咐龙辇摆驾凤藻宫。乾元帝走过戴权身边的时候，轻轻说道：“你也是朕身边的老人了，不要自作聪明。”
戴权听了这话，非但没觉得惶恐，反而紧张的神色一抹，细细笑道：“奴婢原是鲁钝的人，承蒙圣上不弃，奴婢才有福分服侍圣上。奴婢兢兢业业，只想着效忠主子。只是奴婢太蠢了，才智不及圣上万一。总是不晓得圣上在想什么，奴婢万死难以赎罪。”
乾元帝好心情的挑了挑眉，沉声说道：“摆驾凤藻宫。”
……
且不提宫中如何，只说赖瑾深一脚浅一脚的回了赖府。赖家众人瞧见赖瑾面色苍白的模样，不免心中一惊。上前问道：“这是怎么了，你今儿怎么回来的这么晚？”
赖瑾勉强压住心中的纷扰慌乱，开口笑道：“今日政务纷杂，不知不觉就到了这个时候。圣上也还没吃晚饭呢，又何况是我？”
赖嬷嬷闻言，立刻张罗下人传饭。赖瑾不识滋味的草草吃了两口，便借口太过乏累回房歇息。梳洗过后躺在拔步床上，心中还惦念着贾家一事如何善后。就此收手是肯定不行的，别说赖瑾自己心里过不去，他也不能在圣上跟前儿留一个阿谀奉承、见风使舵的印象。只是一味蛮干更是不行。毕竟圣上已经提点了。这种情况下要坚持一条道走到黑，那是傻子才干的事情。
翻来覆去的想了一夜，赖瑾最终也没琢磨出一点儿思绪。知识迷迷糊糊地，胡乱睡去。
至次日下朝，荣国府的管家林之孝带着儿子来给赖嬷嬷请安。并向赖瑾求道：“如今得了府上的恩典，我们家的大小子终于也能放出来折腾一番。这全都靠了当年小赖大人指点念书之功。因此特来拜谢。”
说毕，就压着林家大小子叩头谢恩。
赖瑾慌忙阻拦道：“林爷爷不必如此。我和明子是从小长大的情分，能帮他做些事情，我也开心。林爷爷千万被大人大人的，只叫我子瑜就是。”
林峥明，就是林之孝大儿子的正名儿。当年林之孝入府做管家的时候，求老太太给起的。
林之孝听赖瑾这么说，也不坚持让林峥明下跪。只同赖瑾赔笑道：“因主子家外放了大小子，我手里这么多年还攒了几个闲钱，就给大小子捐了个监生。也算是有了个做官的身份。只是我们家是什么样的人家，又怎么认识官场上的人。主子家给的恩典也够大了，我们也不好意思再要求什么。所以……”
赖家众人恍然，心下明白林之孝带着儿子过来做什么了。
赖瑾倒是心中一动，随口笑道：“这个倒也不难。连外面人的求情不过分的也都应了，何况是自己家的人。不瞒林爷爷说，这几年贾府旁支也有不少子弟求到我的头上的。我想着怎么说我们一家也是从荣宁二府出来的，自然不会驳了府上人的请求。”
林之孝点头应道：“那时自然。如今京城内外谁不说你们赖家最晓得知恩图报，富贵不忘本的。”
又道：“我也算是在府上做了多年的总管，迎来送往各种打点的事情我也明白。自不会让子瑜费了心思又搭人情的。”
这就隐晦提到送钱的事儿了。要是搁在以前，赖瑾定然就驳了，可是今日却鬼使神差的颔首应道：“既如此，但请林爷爷放心，这事情就包在我身上了。”
林之孝闻言，越发千恩万谢的谢过。又在府上说了好一阵子闲话，才带着儿子家去不提。
等林之孝走后，赖嬷嬷皱眉问道：“你林爷爷家的情况你也不是不知道。虽说有些闲钱，但也并不富裕，你怎么要他们家的银子？”
赖瑾微微一笑，已有所致的说道：“倘或我一两银子也不要，恐怕外人瞧见了越发觉得我拉拢人要形成朋党呢。这更不是什么好事儿。”
赖嬷嬷见赖瑾牵扯到了朝政之上，心知自己不明白这个，遂不多说了。
果然，自林之孝去后。又有多少贾家之前承了恩德的旁系子弟带着表礼上门拜访。因如今已到年跟前儿，倒也无人侧目。只是那些藏在暗地里的有心人默默放了心。
还真道赖瑾是窥测了圣心暗地里筹谋什么呢。如今看来，不过是先撒鹰再搂兔子罢了。还别说，如此一来，能得到的实惠倒是比先前硬逼着穷酸送礼要实惠的多，也体面的多。
果然是卖官鬻爵做出经验的圣上红人，这心思就是别有不同。
大明宫中，乾元帝看着御案上的密报和某些人私底下的评价，轻笑不语。
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作者有话要说：感谢蛛蛛童鞋扔了一个地雷
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61欲催妆秦牧请赖瑾
欲催妆秦牧请赖瑾；议婚事薛蝌始上京
赖瑾提拔贾家旁支子弟一事因为乾元帝的暗中警醒不得不半途而废。索性的是事情原本就弄的差不离了，毕竟有几个有闲钱的赖瑾都已经帮他们捐了外省的空缺，下剩的还有几个是在书院念书的。旁人见了也只能认为赖家忠义。最后赖瑾又借着林之孝求拖一事以卖官鬻爵的名头糊弄过去，倒也没有惊动旁人。
如今正是秋尽冬初，农事清闲的时候。转眼进了腊月，京中大户小家的也都渐渐忙起了过年之事。朝中诸事已毕；乾元帝下令封笔。赖瑾更是顺理成章的守在家中不出去。
只是他一味的宅在家里无所事事，自然也会有事情找到头上来。这一日，翰林院的同僚秦牧便提着表礼登门拜访。
二门的小子将消息传到后院的时候；赖瑾也没同秦牧客气；直接叫小丫头将人引到自己书房中。自己则换了衣裳前去见人。
“子野兄；你不在家忙着娶亲一事。腊月中的这么好心来看我？”赖瑾闲闲散散的迈进书房，笑容可掬的说道。
秦牧起身同赖瑾见礼。相互落座后；方才温颜笑道：“正是为了此事来找子瑜商议的。”
赖瑾挑眉，饶有兴趣的问道：“怎么来找我商议，难道我能代替你娶新娘子不成？”
秦牧也展颜回笑道：“世人都说小探花郎聪敏机智，善解人意。子瑜果然是名不虚传。在下此次前来可不就是要请子瑜做我的娶亲老爷。”
赖瑾闻言一乐，连忙笑道：“除了我之外，还有谁？”
秦牧颔首说道：“还有陆子明、赵岑、周若斌、王尧和张林冠。”
赖瑾细细想了一回，这五个人再加上他都是翰林院庶吉士。王尧和张林冠则分别是赖瑾他们后一科举士的状元和探花郎。六人加起来虽然官职并不高，但难得都是清贵翰林之人，倒也符合秦牧书香世家的名声。
遂颔首应道：“你我兄弟二人，我能做到的自然会帮忙。”
秦牧先是点头谢过，又向赖瑾道：“还有一个事儿，想请子瑜帮忙。”
赖瑾随口说道：“子野兄但说无妨。”
秦牧就道：“提金银水壶的，我想请你的弟弟赖瑜担任。”
赖瑾细细想了一回，便开口笑道：“这更没什么问题。也叫他去凑凑热闹，沾沾喜气，倘或明年下场能顺顺利利通过童试就好了。”
秦牧闻言，暗暗咋舌。忍不住开口问�