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吃过一顿好饭，邓秀儿便算是加入了这队伤兵。洗洗涮涮，缝缝补补，或者是些别的细活，总比男人干得好。唐季是个军官，与其他人一说，也没有什么意见。给唐季面子是一回事，这路上有个姑娘陪着，哪怕说几句话，也是令人很高兴的事情。
而邓秀则是更痛快地答应下来，护送伤员可不是白护送，那也是有酬劳的。而且，吃的也更好，睡的还有帐篷，至于还有什么，那便是姑娘家自己的心事了。
月色皎洁，波光闪动，伴着哗哗的声音，邓秀儿很卖力地在河边洗着衣服。唐季呢，却只盯着姑娘的侧影发呆。
疍家姑娘几乎毕生过着水上的生活，从生到死都差不多是在漂浮的船上家里。她们的光阴都消磨在划桨或者摇橹上面，辛苦的劳作使邓秀儿的身姿很是健美。而疍家女通常具有又长又密的黑发，明亮微斜的黑眼睛，淡棕黄色的面貌，邓秀儿也不例外。
“那个，你是头一回走这么远的路吧？”唐季憋了半天，终于开口说话，老盯着人家，这实在是有些尴尬。
邓秀儿看了唐季一眼，又转回头去。把已经洗好的衣服在水中摆动着，把水里的月影都搅碎了。好半晌，她才在撩拔的水声中有些忧闷地说道：“是啊，我从小便在船上长大，很少走旱路。陆上的人也不喜欢我们”
古籍对疍家的零散记述不绝如缕，“方言犹操蛮音。以邑里犹杂蛋夷故也。”句中“蛮、夷”二字表明，在早期定居于广州的中原人的观念里，土著疍家乃是异类。所以，疍家人受不到陆居居民的认同，官府也不把流动渔民入册，是没户籍的，等同野生野长，死后不准在陆地埋葬，只好葬在沙滩形成的沙岗地带。一些沙坟逢大雨后，尸骸抛露，野狗争食，凄惨无比。
有沙田民歌唱：沙田疍家水流柴，赤脚唔准行上街，苦水咸潮浮烂艇，茫茫大海葬尸骸。便是此种悲惨生活的真实写照。其实正如朱永兴所预料的，官府除豁贱籍。并不能一下子改变存在于人们心中固有的观念。比如疍家素被岸上人蔑视，不准穿鞋、不准建屋、不准与岸上人通婚等等。某些并不是官府所定，但其制约力却强似官规。
“疍家鸡，见水没得饮。”邓秀儿讲着心酸，苦笑了一下，继续说道：“你不明白吧？俺们疍家也吃鸡养鸡，但只能关在笼子里放在船上养。那鸡整天望得见河水江水，却是喝不到。就象俺们能看到陆地，却只能在水上飘着，睡觉连腿都伸不直。”
唐季脸上神情复杂，有怜悯。有悲伤，他还真是不知道在貌似快乐豪爽的邓秀儿背后，竟是如此心酸。也正是世世代代地望岸兴叹，才会让邓秀儿和很多疍家人趁此机会，不怕艰苦，只为在陆地上谋一立家之地。
“殿下已除豁为良，并允许疍家上岸定居，你也有了田地，家里的生活会好起来的。”唐季吐出了胸中的一口闷气，真心地安慰着。
邓秀儿露出了笑容，但却摇了摇头，说道：“你呀，什么都不懂。殿下是大方，是好人，可岸上的人——哼，才不看他们的嘴脸呢！俺们疍家人要聚起来独自建村，或者——”
看着邓秀儿欲言又止的样子，唐季忍不住问道：“或者什么？”
“或者，或者到别的地方安家。”邓秀儿看了唐季一眼，声音低了下去，“比如到四川，能换到更多的田地，还没人知道俺们是疍家人。”
唐季心中一沉，垂首不语。他本是个老实人，哪里会花言巧语，虽然心中对邓秀儿产生了异样的感情，但却万万说不出口。
邓秀儿见唐季这个样子，目光中闪过一丝狡黠的意味，追问道：“你说到四川好吗？俺哪都没去过，你给拿个主意，俺听你的。”
疍民子女结婚虽然也遵循父母之命、媒妁之言，但也有着自己的特色，且不乏浪漫的色彩。“诸蛋以艇为家，是曰蛋家。其有男未聘，则置盆草于梢；女未受聘，则置盆花于梢，以致媒妁。婚时以蛮歌相迎，男歌胜则夺女过舟。”对此，又有诗云：龙户卢余是种人，水云深处且藏身。盆花盆草风流甚，竞唱渔歌好缔亲。
唐季还是不明所以，讷讷地不知说什么好。
“呵呵，你傻了，倒是说话呀，俺都说听你的了。”邓秀儿笑得开心，将洗好的衣服收起，手未干却冲着唐季甩了一下。
水珠落在脸上，唐季有些茫然地抬起头，看到的是邓秀儿的笑颜如花，不由得一时痴在了那里。
昆明，原蜀王府，后来朱永兴的府宅。
“爹，女儿都听你的，可这有点委屈您了。”同样的月光下，稍有些清冷，一男一女在屋中窃窃私语，却是梦珠和思威这父女二人。嗯，梦珠怀里还抱着个小人儿，眼皮打架，却还强撑。
“委屈，能有多少？”思威捋着胡须，满不在乎地说道：“罚银子？罚土地？这算什么，难道还能打为父一顿板子？”
“那倒不至于。”梦珠笑了，手臂放低，让女儿躺得更舒服一些。
“那还有什么可怕的。”思威疼爱地望着女儿，语重心长地说道：“这是先苦后甜，既是你将来的福份，也是猛山克族的福份。殿下之意，你还能不知？他对你的宠爱真是没话说，这以后你便是王府正室，将来呢，母仪天下——”
“爹，即日便要启程了，人前人后可莫要说这话。”梦珠赶忙制止，嗔怪道：“殿下能有此心，孩儿感恩戴德，可别给他惹麻烦。”
（未完待续）
第一百八十七章 月夜之思
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“对，对，珠儿说得对，是爹口无遮拦。”思威连连点头检讨，却是心喜难耐。
本来梦珠成为王妃，虽然不可能是正妃，却很受恩宠，思威便已经非常满足，认为猛山克族有了靠山。而现在峰回路转，梦珠有了扶正的希望，朱永兴让他和大巫秘密安排，便透露出了这样的意思。
正妃，然后呢，随着朱永兴水涨船高，皇后，母仪天下，思威随口而出的却正是对将来的憧憬。
朱永兴伪造圣旨，可是从在缅甸时、在猛山克族的时候开始的，事到如今，位高权重之下，也只能是取永历而代之。否则，权臣是什么样的下场，朱永兴很明白，身边的亲信也很清楚。思威，以及和郑家有血亲关系的大巫，自然是最早知晓的，也是最坚定的支持者。对朱永兴的将来，也比一般人看得更透，投效得也最坚决。
养个女儿真好啊，思威心中如此想，神情也愈发和蔼，看着梦珠是越看越欢喜。瞧这美若天仙的相貌，瞧这善良温柔的脾气禀性，那就是天生的皇后的材料。
梦珠脸上带着母性的幸福笑意，把怀里睡着的女儿放在床榻上。盖好被子。再抬头时，正好看见父亲那有些异样的神情，不由得一愣。
“珠儿，你也早些休息。”思威的声音低了下去，唯恐吵醒外孙女，起身停了一下。又开口说道：“殿下是仁厚重情之人，只要不犯大错，你的位置便十拿九稳。如果能尽早添个男娃，以固国本，即便有人怀疑咱们造假，也不敢造次了。”
“嗯，阿珠省得。”梦珠起身相送，说着让父亲放心的话，“汉家的那些规矩我都懂。殿下不是薄情寡义之人，又处处维护，想必没有什么大碍。”
思威深以为然，出门自去住处，屋中便只剩下了梦珠和睡得香甜的小女娃。
梦珠宽衣就寝，躺在床上却久久难以入睡。应该说，朱永兴对她的宠爱是众所周知的，但她却颇有自知之明。以异族之女。成为王妃，她已经深深地感到满足。荣华富贵何以复加，如再为正妃，深以为非分之求，必遭人嫉，使自己处于危险之中。
但朱永兴却不满足，使出手段。似乎非要将她扶正。对此，梦珠起初是惶恐的，也劝说朱永兴不必如此。可朱永兴心意已定，她也没能劝说成功。现在呢，她是窃喜的。兴奋的，尽管还努力压抑着。
正妃嘛，皇后嘛，母仪天下？梦珠想着纷乱的事情，更加急切地想赶到广州，与朱永兴重聚在一起。也不知过了多长时间，她才迷迷糊糊地进入了梦乡。
腾冲，平朔伯贺九义的宅邸。
灯火已熄，而老夫老妻还在窃窃私语。
“要不是受我们牵累，夫君没准也可封王呢！”贺妻一直对贺九义因为她们母子而一时糊涂受到降爵处分感到愧疚，广东大胜，以及马宝等将领因功升职晋爵的消息一传来，她更感到对不起丈夫。
“嘿嘿，这种事情急不得。”贺九义的心态倒很平和，笑了两声，缓缓解释道：“殿下将为夫派至此处练兵，正是信任之故。别人确实是先立功晋爵了，可为夫呢，日后可是有灭国之功在等着呢！”
“灭国之功？”贺妻不解地问道：“灭哪个国？”
“还有哪个，缅甸哪！”贺九义在黑暗之中睁大了眼睛，语气笃定地说道：“皇上和朝廷官员在缅甸形如囚禁，这是国之大耻，又受缅甸要挟，以殿下不吃亏的心性，岂会不洗雪耻辱？据为夫猜想，殿下必会亲征。这其中的道理，你们妇道人家想来是不会懂的。”
贺妻果然沉默了下来，但好半晌之后却轻声一笑，说道：“妇道人家就不懂了？殿下英明神武，若是要做皇帝，大家怕是都赞同吧？就说夫君吧，受了殿下那么大的恩典，那肯定是要出力拥戴的。”
“这话呀，可莫在人前瞎说。”贺九义幽幽地提醒道：“心里有数就行了，临到咱们出力报答时，当然也不能含糊。”
“夫君说得是，妾瑟道轻重。”贺妻翻了个身，把住丈夫的胳膊，说道：“这种事情呀，其实大家心里都有数。皇上在位，内有权臣，外有勋将，可也没岷殿下这么大的权势和威望吧？如今，忠心跟随殿下的都得了好处，中兴大业也有声有色，谁还会记得窝在缅甸的皇上？嗯，很多人怕是都希望皇上别回来添乱，好让岷殿下安心打败鞑虏，重复华夏呢！”
贺九义沉默半晌，说道：“可也有人心怀怨忿，想借皇上与岷殿下为难呢！”
“那些人怕是成不了事，有皇上也不行，老百姓对他们可是太失望了。”贺妻很快地进行了反驳，转而黯然神伤地说道：“当日从昆明撤退，情状太凄惨了。连妾身和孩子这样的军队眷属都没人管，更别说那些老百姓了。这样的皇上”
永历由昆明撤退，一路向西，可谓是仓惶已及，害怕清军屠戮而跟随的老百姓在沿途死伤很重。等到永历和小朝廷弃国巡狩，顿失“中外之望”。历史上，也正是如此的弃国举动，令广大军民失去了继续抵抗的决心，降清者络绎不绝。
贺九义默默倾听着妻子讲述经历过的苦难，这并不是第一次，但每次讲来，妻子都忍不住伤悲，他也忍不住气愤。这样的皇上，这样的朝廷，与朱永兴及所领导的现任政府一比，简直是天差地别的距离。
是岷殿下的恩典，自己才能一家团聚；是岷殿下的保全，自己才没被砍头，才只被降爵；是殿下的信任，才把自己安排在滇缅交界