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最后一句突然低了下去，语意并非恼怒，却带着淡淡惆怅。听在尉迟方耳中，不知为何有些惶恐。再看李淳风，握着酒杯的手顿了顿，没说什么，而是将酒饮下。
“对了，有件事想请问郡主：已故的庐江王李瑗，你见过么？”
“庐江王？”拂云想了想，道：“他是上皇的堂侄，长我一辈。数年前因为谋逆之罪被杀，但我却没有见过此人。”
“既然如此，他的女儿你也不会见过了。”
“不曾。不过上皇在位之时，他带女儿来谒见过数次。”
“明白了，多谢。”
这一段话问者似乎没有问到重点，答话的人也并不在意对方的问题。尉迟方听得没头没脑，想开口询问，又怕唐突，却见拂云捧起案头一只玉匣。
“今日相邀，是为此物。”
“哦？”
那玉匣通体纯白，触手温润，刻有缠枝莲花图案，散发着淡淡的云头香气息。匣上并没有锁，而是用丝线打了个小结。酒肆主人正要打开，却被拂云阻止。
“时机不到。十日之后，再请李兄开看吧。”
毫不迟疑地将玉匣收入怀中，酒肆主人点头道：“好。”
女子这才轻吁一口气，微笑道：“其实这本就是你的东西。物归原主，我也了却一桩心愿。”
一边说着，一边调起弦。弦线有些松了，弹拨之际声音略微沉闷，拂云便一一校准，口中道：“李兄见多识广，可曾去过阳关？据说在长安以西，很遥远的地方。那里看不到城池，只有遍地青青牧草；也见不到人烟，只有成群的牛羊”
她说到这里，脸上还带着淡淡笑意，却有一大颗眼泪从面颊上滚下来，“啪”地一声，滴在古琴之上。尉迟方心中没来由一颤，叫道：“郡主！”再看李淳风，面色刹那苍白，瞬间又恢复了常态。
“知道此地，但不曾去过。”
“嗯”了一声，拂云抬头，望向窗外，怔怔出神。尉迟方正要开口，却听她低低说道：“若我不在，你能记我多久？”
说话时她并未看向李淳风，神情态度坦然自若，毫无隐晦避忌。然而在斯时斯地斯人，却又顺理成章。尉迟方开始不明所以，等到突然明白自己听到的本该是只属于二人的私语，顿时大吃一惊，局促不安地望向自己好友。酒肆主人却没有丝毫讶异，只是郑重答道：“十年之内，不敢相忘。”
直到此时，拂云脸上才现出如往常一样的笑容。“你曾说过，十年光阴，也不过寥寥数语。人生匆促，得君子十年记忆，是拂云之幸。”不等李淳风答话，她轻轻拨出两个音符。“这支曲子，就叫阳关谱。”
随后便径直弹奏起来，起先还有些生疏，逐渐地心与琴合，指法也变得圆熟，听者眼前仿佛展现出那一片碧草黄沙。天似穹庐，四周只有风声呼啸；满目萧然，俱化作不见古人也无来者的苍凉之意。
尉迟方听得心驰神往。月光从画船外照进来，清明透彻，令烛火黯然失色。岸上青青苇叶被月色映照成一片银白，看起来如同着花一般，这景象热烈中又带着一丝凄凉。空气中弥漫着云头香淡淡的芬芳。青衫男子一动不动，似在聍听琴声，目光却投向了窗外，久久停驻在一轮圆月上，眉眼俱是清辉，却有抹不去的岑寂落寞。
突然之间，一道亮光倏然从李淳风眼中闪过。蓦地起身，把沉浸在琴声中的校尉吓了一跳，连忙再看，却见李淳风满脸都是惊讶恍然，似乎瞬间悟出了什么。一旁的拂云则毫不在意，仍旧低眉抚琴，仿佛全身心都融入了琴音中。
“李兄？”
尉迟方刚一张口，对方已经转身奔出了舱门。一惊之下连忙起身追去，舱帘一掀，却见李淳风正站立在船头，仰首向天。
“你这是——”
一句话没说完，已被李淳风打断。“尉迟，快看！”
声音中有压抑不住的兴奋。尉迟方抬头望去，圆月旁有稀疏的三颗亮星，聚在东南一侧；仔细观看，才发现月色已不如先前明亮，而是有些朦胧光晕，边缘变得模糊不清。一道细而长的黑云像是腰带，将月亮拦腰分为两半。除此之外，便只有浩瀚夜空，无边无垠。校尉心中疑惑，正要开口，却呆住了：李淳风凝神屏息，注视着天空，袍袖迎风，散发在风中扬起。那一刻，这红尘俗世中平凡的青衫男子，似已化身天界谪仙。
“尉迟！明日一早，带我入宫！”
“什么？！”乍闻此言，尉迟方不免吃惊，随即又是一喜：“李兄不走了？”
“天意参商，结局已定，夫复何言。但今夜生离既不可免，来日死别却仍可违。”转过头来，李淳风目中光彩湛然，比星光更盛。“听着！我应诺你，一定为你将那位李姑娘救下！”
尉迟方心中大喜，伸手与他紧握，却不知说些什么好。船舱内的琴声不知何时已经停了，叹息声低而细，几不可闻。一曲阳关，已到尽头。
11、救难
烈日依旧高踞苍穹，俯视着其下蝼蚁一般的人群。高台下，挤满了从四面八方闻讯而来的看客，台上则分别置有两只蒲团，香花铺满。数名道童在台上四处游走，将纸符洒下，雪片一般落在躲避不及的看客身上，口中还念念有词。突然一声钟磬，众人大哗，再看是台上已经多了一个白须白眉的道人。
“许真人！”
围观众人已经开始叫起道人的名字来。那许真人双目微阖，任凭台下嘈杂，不言也不动。
“升仙之时将至，不得耽误。还不快将人请上！”
说话的是一旁的主祭官王君廓。随着他的话，两名身穿大红衣袍的男女从左右二侧踏上高台，盘膝坐在蒲团上。脸上均带着青铜制成的雨神面具，看不清面貌，正是自愿充当活祭的一男一女，刘全和李蘅。台下议论声更大，有摇头叹息的，有顶礼膜拜的，绝大多数人却只是好奇于接下来的热闹。
钟磬再响，一名相貌伶俐的锦衣道童上前，捧着一只银盘，恭恭敬敬地向天再拜。盘中有一张薄薄的黄绢，是李世民亲笔所写，祭告天地之文。等他拜毕，来到许真人之前跪下。道人口中默念，蓦地拂尘一甩，一道火光直奔盘中御笔祭文而去，瞬间将那黄绢化成灰烬。台下一片啧啧称奇之声，都说真人法力高深。道童将银盘捧下，须臾取了无根净水来，把绢灰化入其中，分为两碗，端到蒲团上的两人前。男子毫不犹豫，一口气将水饮尽，那女子却只是端坐在那里，纹丝不动。一双手笼入袖中，也不曾拿出来。
道人也有些诧异，睁开了眼。王君廓皱了皱眉，刚要走过去，却听台下有人大叫：“停下！快些停下！”
来人是骑在一匹快马之上，冲进场中的。那马来得疾速，台下众人纷纷闪避，很快便让出一条路来。守在台下的兵丁想要拦阻，却见他身着军官服色，手中捧着一道圣谕，大声喝道：“圣上有诏，暂停祭祀！”
这下全场哗然。来人从容下马，登上高台，躬身将圣旨交到了王君廓手中。身形健硕，英姿焕然，正是卫府校尉尉迟方。
“要朕下旨，停了祭祀？”大殿之上，帝王正注视着阶下青衫男子。目光中看不出喜怒之色。“为何？”
“天时有常，天行有道；顺之者昌，逆之者亡。凡事当顺势而为，不可勉强。”
随黄门陛见的李淳风侃侃而谈，一旁的太史令傅仁均却忍不住了。“大胆！你是说我天要亡我大唐么？”
“错了。我朝文修武治，自当承天之佑。圣上英明神武，上天又岂会不恤民意？因此眼前之难只是一时，只要顺应天意，自然逢凶化吉，须臾可解。”
“须臾可解？”裴寂不禁冷笑。“三月未雨，天下大旱，颗粒无收。这样的局面，叫什么须臾可解？当真是年轻狂妄，只知大言欺世！”
李淳风却也不恼，朗声道：“草民既然敢说可解，那就自然解得。只要将祭祀取消，今日午时以后，申时之前，必有雨水下降，连绵十日不绝。”
顿时大殿上讶声一片。李世民沉吟未语，却见马周站了出来，躬身道：“臣与李淳风乃是旧识，愿以身家性命为他作保。日前长安城中瘟疫之难，便是李兄一力排解。此人胸罗广博，绝非大言欺世之辈，还请圣上明察。”
这一来惊讶之声更盛，众人目光都集中在眼前低眉敛目的布衣青年身上。低首沉思片刻，李世民决然道：“传旨，停了祭祀。”
“圣上，不可啊！”傅仁均慌忙奏道：“这祭祀的时辰，是许真人亲自推算出来的，错过了时刻便不能上达天庭。这李淳风不过一介凡夫，怎能洞察天机？信他之言，只怕悔之晚矣！”
双眉一扬，李淳风眼中锋芒再现。“傅大人，李某别无长物，只此一身，便以此身担保：倘若今日无雨，那就以我之命，代祭天庭。”
宫门外，尉迟方正在不停踱步。眼看太阳越来越高，很快就要接近祭祀的巳时，心中更是如同油煎一样，过一会儿便伸长了脖子向殿内望去，却什么也看不见。正在七上八下之际，突然见到酒肆主人同一名黄门匆匆而来，顿时跳了起来，飞奔过去。
“李兄！”
“来不及细说了，圣谕在此，拿去救人吧。”李淳风将黄门手中托着的圣旨交给尉迟方，一见之下，校尉心中狂喜，郑重接过，点头道：“好！”
一人一骑扬尘飞驰而去。身后青衫男子轻吁一口气，负起双手，神情淡然。目光停留在没有一丝云影的高天之上。
“这这怎会如此？！”王君廓瞠目结舌地看着那诏书。“祭祀之事，明明是皇帝亲自下令啊！”
“卑职只是奉命传旨，至于圣上心意为何更改，大人可亲自询问。”尉迟方手按刀柄，回答得不卑不亢。就在这时，那头突然传来沉重的一声，台下一片惊呼，转头去看，却是刘全倒在了蒲团之上，滚了两滚，便不动了。面具掉落下来，露出一张死白面孔，双目大睁，满是临死之前的痛苦狰狞，七窍中缓缓渗出黑色血液。尉迟方大吃一惊，这才知道那符水中事先已混入了毒药。台下立刻骚动起来，多数人起先不过抱着看热闹的心态，等到当真亲眼见到有人在面前死去，胆小的人已经捂住了眼，更多的人则是骂起了台上道士。许真人蓦地睁开双眼，尖声喝道：“法术已作，时辰不能更改！何方妖孽，竟然蛊惑圣上，坏我玄门妙法！”
“什么玄门妙法！”尉迟方怒火中烧，道：“分明是残害人命！告诉你，今日午后就要有大雨，这是李兄观测天象的结果，却和你这狗屁人祭没分毫关系。”眼看李蘅仍旧坐在蒲团上，一声不吭，当下就想拉她离开，却被两名道童阻住。
“午后大雨？”道人冷冷一笑，拂尘扬起，道：“你来看看这天！”
拂尘之上，天空澄澈，骄阳似火。极目望去，见不到一朵云彩，强烈的光线令四周化作白晃晃一片——而时间已逼近午时。
12、刺杀
尉迟方不禁呆了。许真人继续说道：“贫道所施行的，乃是毕生修为炼就的五雷正法，能与天地沟通。这祭文上天之后，还需经玉帝亲览，再传令龙王行雨，少说也要十日，怎能如此快捷？”
这时候