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山路把那两张照片摆在桌子上，凝视了很长一段时间，如果里面放的是恐吓信，反而比较好处理，可是只放照片，就让人不是滋味，因为不知道对方到底在打什么主意。
（难道想告诉我他对那个事件知道的一清二楚吗？）（或者是先写信给“听众时间”
送我那首曲子，然后再送我犯罪现场的照片，想劝我向警方伏首认罪吗？）（如果是那样的话，为什么要在三年后的今天劝我向警方投案呢？为什么不在那时候向警方报案呢？）山路左思右想都不知道真正的答案。
山路很想知道对方到底是什么人，因为不知道就难以很对方开战，不用说，山路也不想向警方伏首认罪。
虽然山路把那两张照片连同信封烧掉，可是N 温泉的断崖，以及很有个性的字体却很鲜明的烙印在他的脑海里，挥也挥不去。
早以被尘封起来的妻子之死突然复苏过来，很鲜明的浮现在眼前。
山路感到狼狈和不安，为了想知道S 到底是谁，他前往涩谷邮局附近，可是光是这样是无法知道S 是谁的。
山路的日常生活也在收听“听众时间”后乱了步伐，因为在工作和商谈时，突然浮现被他杀害的妻子的脸，因此他的设计错误百出，只好忍痛承认失败。
就如同滚雪球那样，不安越来越加深，疑惑也越来越扩大。
（如果不想办法解决的话，说不定光是不安就会让我崩溃。）就在山路这么想时，又收到了第二封信。
不要说是信封的样式和颜色相同，就两背后没有写寄信人的姓名也一样。山路以发抖的手打开信封。
最先拿出来的是一张纸，以向右翘的字体这么写着：我知道你在三年前的六月二十日，在N 温泉杀害妻子，把妻子的尸体丢下断崖，因为我亲眼看到这一幕。如果我把这件事情告诉警方，你一定会被关进监狱里。可是我对正义没有多大的兴趣，因为正义换不到一毛钱，何况我也不喜欢让有所作为的人被关进监狱里。因此我想跟你来一次交易，我确信这种交易对你没有什么损失，因为你也不想被关进暗无天日的监狱里。
我已经计算过你的收入，你一个月约可收入五十万圆，扣除生活费用，大约有三十万圆的盈余，你只要从中拿出十万送给我，这是我的要求，每个月十万，如果你答应的话，就把钱存进我在三星银行涩谷分行所开立的户口。
“帐号一二七三五 须贝太郎”，这是我的户口，你每月只要把十万圆汇进这个户口里面，你不学要根据须贝太郎这个名字调查我，因为银行可以用假名开户口，所以调查也没有用，只是浪费精力而已。
为了让你更容易下定决心，我在信内附了一张N 温泉的照片（因为上次寄给你的照片，你一定把它撕毁丢掉了），这张照片有事件的日期，但愿你是个聪明人。
S 再度检查信封，果然信封内附有一张照片，是山路投宿的那家旅馆的照片，是从不同的角度拍的。
山路放下照片，再度看了遍信文，果然如他所料，对方的目的是有勒索金钱，虽然稍微放心，可是山路的心情并没有舒畅下来。
“须贝太郎——”
山路看着这个名字，由对方在这封信的末尾署名S 来看，这个名字多半也是假名。
（每月汇进十万？）
这个金额对山路来说，并不是十分的庞大，他原以为对方会勒索一，二百万圆，没想到只勒索十万圆，让他感到意外，不过仔细一想的话，每月支付十万圆的勒索法更恶劣，因为一个月十万圆，一年就是一百二十万，连续勒索十年，至少要付出一千万圆。
山路不想付这笔钱，因为屈服一次，就得永远屈服下去。拒绝对方的要求很容易，可是一旦拒绝对方的要求，会有什么结果呢？
（问题是对方真的握有确切的证据？真的看见他杀害妻子吗？）山路再度看着恐吓信。虽然有可能是对方在胡扯，可是对方言之凿凿，由不得他不信。
山路看完信后，把视线移向挂在墙上的月历，今天是七月四日，离S 指定的十日还有六日，无论如何，在这六天内要有所决定才行。
在这六天里，山路一直在想着这个问题，有时想不付，不是认为支付是趋吉避凶的好办法，这两种想法在他的脑海中交错着，使他难以下决定，就在第六天，七月十日的早上，山路铁青着脸，拿起电话筒，打电话到他存款的那家银行。
“请从我的存款中”山路好象很疲倦的说道：“提十万圆汇进三星银行涩谷分行的须贝太郎，帐号是一二七三五，谢谢。”
放下电话筒时，山路知道自己完全屈服在对方的勒索下了。
三
表面上，每天都平静的过去。
S 没有再来信。多半对方确认十万圆已汇进贝须太郎的户口，感到很满意吧。山路也从勒索中解放出来，可是这种解放只是暂时的，因为下个月十号，他还要汇十万圆进入贝须太郎的户口，不只下个月，下下个月也是，永远没完没了。
钱，他当然很心痛，屈服感更让他受不了，自己的命运掌握在S 手上，这种无力感也令他难以忍受。
（无论如何，我一定要有所行动才行。）在快接近八月十日时，山路这么想。他不想永远当被人的猎物。
第一次付出十万圆，对方会有所疏忽，山路这么想，至少在下一次付款前，会有所疏忽，他利用这一段时间调查对方。
目前有两件事非调查不可，一是S 到底是谁？二是对方真的看见他杀人吗？真的拥有确凿的证据吗？
山路一下定决心，立刻去拜访位于四谷的私家侦探社。
他使用假名跟老练的调查员见面。
“花多少钱无所谓。”山路说到：“只要你能帮我调查清楚有关贝须太郎这个男子的事情。”
“知道年龄和地址吗？”中年调查员拿着铅笔问道。
“不知道。”
“上班的地点也不知道吧？”
“是的”
“这就有些困难了，因为一点线索也没有，想找到一个人，有如海底捞针一样呀！
那个人是不是住在东京？有没有那个人的照片？“
“虽然没有照片，不过我想这个人一定住在涩谷。”
“哦？理由呢？”
“因为贝须太郎在三星银行涩谷分行开有户口。”
山路把一二七三五的帐号告诉调查员。
“关于这个男子只有这些资料而已，是什么长相，多大年纪我都不知道，不过无论如何，我想知道有关这个人的事情，花多少钱都无所谓，你能帮我调查吗？”
“虽然有点困难，不过我可以试试看。”调查员说道：“我想这要花一点时间，因为目前并不知道贝须太郎是不是真名。”
“要多久？”
“给我一个礼拜的时间——”调查员一面屈指算着，一面说道。
山路一离开侦探社，再度回到事物所，可是怎么也镇定不下来。几经考虑的结果，决定再度去拜访N 温泉。
虽然事情过了三年，刻丝再度去杀害妻子的现场，还是有点胆怯，不过他是非去调查不可。
S 在恐吓信中说看见山路杀害妻子，如果这是真的，那三年前的六月二十日，S也N温泉。
N 温泉一共有三家旅馆，投宿其中的一家旅馆的某个男子偶然在六月二十日晚上登上后山，目击到山路的行动，那个男子就是S ，如果贝须太郎这个名字是真名，恐吓信所说的也是真的，那在六月二十日的客人中，应该有贝须太郎的名字，此行去N 温泉，就是要确认这件事情，何况S 还送他照片，说是在三年前的六月二十日照的，是不是真的在三年前照的，只有到当地才知道。
山路一下定决心，立刻驱车前往羽田机场，因为火车太慢了，他打算乘飞机飞往仙台。
搭全日空班机，一个小时即可抵达仙台，飞抵仙台郊外的机场时，已将近下午四点。
从仙台前往N 温泉，搭车的话，还要颠簸将近三个小时才能到达。
就如同三年前的那一天，N 温泉很宁静，山路的内心感到一阵疼痛。
他不敢投宿三年前的那家旅馆，而在另一家旅馆卸下行李。
旅馆老板和女服务生好象已经忘记他，这倒让山路松下了一口气。
当女服务生把山路带到投宿的房间，送来晚饭时，天空突然昏暗下来，下起大雷雨，讨厌雷声的山路忍不住皱起眉头，在旁伺候的女服务生笑着说，下一场雨，天气会比较凉爽点。
大约一个小时后，大雷雨停了，昏暗的天空也放晴，一打开窗子，看见后山高挂一轮明月。
山路有一股异样的感觉，三年前他在那座山上杀害妻子，如今又回到这里，宛如被妻子的灵魂牵引来似的，山路这么一想，不由得感到背脊一阵阴凉。
山路连忙把窗子关起来，把女服务生送来的酒往喉咙里灌。
第二天早上，山路从浅睡中一醒来，连忙把老板叫来，说他想看旅客登记簿。
“只要看三年前的六月二十日那天就可以。”山路说道：“我有一个朋友说他曾经来过这里，由于那个人素来以讨厌温泉闻名，所以我认为他在说谎，可是他坚称曾来过这里，所以我跟他打赌。”
“三年前的六月二十日吗？”老板这么反问道。
“是的。”山路点着头说道。
“不就是发生时事件的那一天吗？”
“什么事件？”山路假装不知道的反问道。
“恩，的确是发生那个事件的那一天，有一个投宿在这里的客人从悬崖掉下去摔死，那一天的确是三年前的六月二十日，绝对错不了。”老板又这么说着。
“那么旅客登记簿——”
“好，我去查查看，你的那为朋友叫什么名字？”
“须贝太郎。”
山路把“须贝太郎”写在纸上拿给老板看，老板说：“请等一下。”然后离开房间，五，六分钟后，手上拿着一本帐簿走回来。
“很遗憾，那天没有须贝太郎这个旅客投宿本旅馆。”老板好象很遗憾的说道：“这里还有两家旅馆，须贝先生会不会投宿那两家旅馆呢？”
“也许吧，那个家伙没有说投宿哪家旅馆。”
“那我帮你打电话问问看好了。”老板这么说道。
对山路来说，这是求之不得的事情。
在山路的拜托下，老板拿着帐簿返回帐房，山路留在房间里等，大约等了将近十分钟，旅馆老板匆匆忙忙的跑回来，大声说道：“找到了。”
“找到了？”
“是的，听说J 旅馆在三年前的六月二十日那天，有一个名叫须贝的旅客前来投宿。”
“是须贝太郎吗？”
“是的，听说名字一样，为了慎重起见。我也查问旅客登记簿上的地址。”
旅馆老板把一张小小的纸片交给山路，上面以很笨拙的字体这么写着：（东京都涩谷区幡谷二一六三 须贝太郎）“是不是你的那位朋友须贝太郎先生？”
“好象是”
“这一来，你不就输了吗？”
“哦？”
“你不是说跟你朋友打赌吗？”
“是的。”山路连忙点着头说道：“